Ренегат. Тень Империи (СИ)
В наушнике зазвучала торжественная музыка. Перед глазами появилась полупрозрачная картинка с моим изображением. Я посмотрел в камеру и весомо произнёс:
— Что характеризует воина, спросите вы? — я выпятил вперёд мощный подбородок и посмотрел прямо в объектив дрона. — Это не только сила и мастерство в бою. Это также способность идти в бой без страха и сомнений. Готовность сражаться, зная, что я — щит, защищающий Империю от врагов.
Произнося это, я прямо физически чувствовал торжественность, распирающую изнутри. Каждый мой жест выражал решимость и уверенность. Это было не показное выступление перед публикой, я верил в каждое своё слово, и готов был прямо сейчас отдать жизнь за Империю.
Камера дрона медленно кружила вокруг меня, стараясь запечатлеть каждую деталь.
— Мой девиз прост: «Я — победитель». Империя может спать спокойно, ведь я всегда готов защищать её. И рейтинг моих побед говорит об этом лучше всего.
Дрон отлетел немного в сторону, чтобы показать окружающее пространство.
На экранах появилась таблица с рейтингом бойцов. Моя позиция была выделена особенно ярко. Среди бойцов четвёртого жёлтого ранга я занимаю 193-е место. Это очень неплохо, учитывая, что всего нас больше 26 тысяч. Для многих мои достижения — уже предел мечтаний, но я не собираюсь останавливаться. Тяжёлый труд, готовность идти в бой, упорные тренировки и железная самодисциплина — вот ключи к тому, что уже совсем скоро я смогу похвастаться местом в первой сотне.
— Мы — главная сила, что противостоит мутантам и дикарям! — я чеканил каждое слово и буравил жёстким взглядом чёрный глазок камеры, висящей напротив меня. — Наша Империя не знает поражений, потому что такие воины, как я — её щит и меч!
Фигурка Стар отсалютовала мне кулачком, поддерживая мою пламенную речь.
Камера дрона вновь подлетела ближе, показывая крупным планом моё лицо, чтобы передать всю решительность и отвагу. А затем отдалилась, и я принял «героическую позу №3», рекомендуемую Комитетом по связям с общественностью и информацией. Стар тут же повторила за мной.
Начищенный до зеркального блеска доспех засиял под лучами осветительных ламп. Я вскинул вверх плазменную пушку, которая тут же угрожающе загудела и замигала огоньками недавно установленных апгрейдов. Прямо на роговице моего глаза замерцал лазерный целеуказатель III поколения — не самый лучший, но для многих уже достаточно опытных воинов и это практически недостижимое улучшение.
Мой рейтинг пропал с экранов.
Оператор включил видеовставку, демонстрируя недавнюю нарезку событий произошедших на Лутеранском материке. Я ещё не знал сути задания, и впервые, вместе с миллионами жителей смотрел эти кадры, а на моём лице сейчас вспыхнул истинный гнев! Гиранцы совершили нападение на промышленный объект, расположенный на побережье материка. Рабочие кое-как успели спрятаться внутри ангара и забаррикадировать входы. Однако не всем из них посчастливилось добраться до убежища.
Камера крупным планом фиксировала ужасающие кадры с телами погибших рабочих и бойцов, охранявших зону.
На фоне раздавались звуки перестрелки, слышны были крики отчаяния. Кто-то всё ещё сопротивлялся, но, к сожалению, безуспешно, и теперь на экране разворачивалась настоящая бойня.
Представляю, какой огонь сейчас пылает в моих глазах. Гиранцы не заслуживают ничего, кроме смерти!
Я вдохнул, беря себя в руки.
Да уж, зрелище не для слабонервных.
Но люди должны видеть, какой ценой достаётся им безопасность и благосостояние. Должны знать, что в этом мире есть зло, которое не дремлет и всегда готово напасть. И людям лучше уж видеть от чего их оберегают защитники.
Я снова стал следить за происходящим на экране, и в груди снова вспыхнул гнев.
Гиранцы зарвались. Нельзя жестоко убивать мирных рабочих и надеяться, что им за это ничего не будет.
Дальше камера снова сфокусировалась на мне. Миллионы людей сейчас ждут, что же я скажу им.
— Мы не позволим этому зверству продолжаться! — прорычал я. Мой голос звучал грозно и решительно, а в глазах кипел гнев. — Сегодня вы увидите, как мы отобьём врага и вернём территорию под наш контроль. Мы все работаем во благо Империи, и не позволим террористам помешать.
Я сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своих слов.
— Мы заставим гиранцев пожалеть, что они вылезли из своих нор! Уничтожим всех врагов корпорации. От возмездия не уйдёт никто! — на мгновение я снова позволил закипающей злости остыть и заменил праведный гнев в своём взоре на милость. — Но я буду делать это не один. Со мной моя верная команда, а также ваша поддержка! Мы проделаем весь путь вместе с вами, — я улыбнулся и посмотрел прямо в камеру дрона. — Ведь вы — наша опора. Поэтому я прошу вас: следуйте за нами в этом бою. Мы будем сражаться и выкладываться на полную, зная, что вы следите за каждым нашим шагом. Смотрите, слушайте и участвуйте в этом приключении. Это не просто трансляция. Перед вами вершится история. А теперь, друзья, давайте начнём!
Фигурка Стар, тут же захлопала в ладоши.
Глазок камеры закрылся. Мигающая красная лампочка медленно погасла. Прямой эфир приостановился на время рекламной интеграции.
— Молодец, сынок! — раздался из передатчика голос командира. — Крут и эротичен, как всегда. Теперь давайте, шевелитесь. Устройте там настоящие шоу для народа! Да так, чтобы у них адреналин из ушей потёк! Покажите всю мощь команды! Момент для этого самый подходящий. Чёрт, я даже завидую тебе, Макс-37! Это будет действительно впечатляюще!
— Служу Империи, сэр! — прорычал я.
Теперь надо быстро выдвигаться на посадку. Я сошёл с постамента и вернулся к казармам.
— Ты был неотразим и сексуален, боец! — тут же поддержала меня Стар. Порой не знаю, где бы я был, если бы не её поддержка.
За мной следом увязался небольшой дрон с маленькой камерой для репортажей в боевых условиях.
В его объектив попали выкрашенные в защитный цвет стены, а звук мерного гудения двигателей военной станции только подчёркивал всю серьёзность момента.
— Ну что, друзья, готовы увидеть в прямом эфире, как мы восстанавливаем порядок на этой территории? — спросил я, обращаясь к камере.
Дрон медленно следовал за мной, записывая каждый шаг. Он будет фиксировать действия моей команды, чтобы зрители могли оценить мастерство и слаженность нашей работы. Чем лучше мы сможем себя проявить, тем больше бонусных баллов получим по итогам миссии, а значит, ещё выше продвинемся в общем рейтинге.
На периферии зрения у меня висел чат трансляции, в котором с молниеносной скоростью появлялись сообщения от зрителей. Мой взгляд выхватил несколько из них:
«Да! Надери им задницы!»
«Братишка, ты крут! Верим в тебя!»
«Какой красивый… Встретимся после задания?»
«Эти нелюди заслуживают наказания! Макс, убей их всех!!!»
Уже сто раз видел такие сообщения, но каждый раз приятно!
Со спины ко мне подошёл командир отделения и хлопнул по плечу.
Дрон с камерой отлетел чуть дальше, чтобы запечатлеть нас во всей красе. Уже заученным до автоматизма движением, мы мгновенно приняли «героическую позу №8»: серьёзное лицо, гордая выправка, кулак левой руки прижат к груди, а правая с поднятой пушкой смотрит вверх.
Командир широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.
— Воин, ты готов к выполнению боевой задачи?
— Служу империи! — откликнулся я, ещё сильнее вздёргивая подбородок.
Опытные зрители с первого взгляда могли по достоинству оценить моё обмундирование и немалую стоимость установленных апгрейдов. Только высокорейтинговые бойцы могут позволить себе нечто подобное.
— Погрузка вашего отряда начнётся через 15 минут, — уведомил меня командир, хотя я и без напоминаний это знал. Обратный отсчёт висел в левом верхнем углу моего поля зрения.
— Так точно! — отрапортовал я, слегка изменив позу, чтобы продемонстрировать усиленные гравиприводы в своём доспехе.
Стар повторила моё движение, а её левая рука тоже стала металлической.