Экскурсант (СИ)
- Чего ж не пошли до конца? - спросил Саныч.
- Да поняли, наверное, что орудия тут совсем другие, - предположил я. - У нас, ведь и лазерные батареи немного другие настройки имеют, нежели у местных. Да и ракеты местные, тоже совсем на наши не походят. Вот и подумали, наверное, что имел место баловаться какой-то "гастролер". Не факт, что не наведаются еще разок-другой.
- Слушай, Серж, а чего мы вообще тут силим? - задал насущный вопрос Саныч. - С белок нам ловить, явно нечего. Пираты, так вот они, ловим и потрошим или идем знакомиться.
- Пока еще оставется вариант бескровной добычи информации, Саныч, - озвучил я очевидное. - Светик набирает языковую базу пиратов, пытается найти алгоритмы работы с их компами. Мне кажется, что так у нас больше шансов отыскать интересующую нас информацию об этих разумных, чем во время боевого столкновения. Да и "каперы" могут появиться, вот их изловить будет куда проще и полезнее, чем вояк. Так что сидим ровно на задницах и ждем с моря погоды.
*****
Поскольку личное присутствие экипажа дружественного корабля "Ботаник" на Страже никому, собственно, был не нужен, мы с Санычем решили немого поразнообразить будни осмотром самой планеты по имени Надежда. С этим вопросом мы обратились к нашему теперь уже хорошему знакомому лайгуту Харальссу. Неспешно потягивая местное изделие слегка похожее на земное пиво, мы вели беседу.
- Да, Надежда - красивая планета, осмотреть ее стоит, - согласился Харальсс. - Только вот мы так и не изучили ее в должном объеме. Несмотря на столь долгий срок заселения, удалось толком изучить всего один материк, на котором, собственно, и базируется наша здешняя цивилизация. Как-то не слишком много времени было для такого рода дел. Знаете ли, нужно было выживать. Даже сейчас у нас не слишком большой прирост населения, многие гибнут в непрерывных стычках и пограничных боях с пиратами.
- Мы как раз вполне вас понимаем, - ответил я. - Думаю, что с прибытием "Мегаполиса-дубль" и внедрением некоторых новинок "от пиратов", вы сможете вздохнуть свободнее. Сразу решатся несколько проблем.
- Хорошо бы, - согласился Харальсс. - Осталось дожить до этого момента.
- Мне почему-то кажется, что доживете значительно раньше, - улыбнулся я. - Вы же уже обратили внимание на какую-то весьма странную манеру ведения военных действий "военными" пиратами. Мне кажется, что при желании они могли бы сильно осложнить вам жизнь на Надежде, тем не менее, у вас сложилось положение, которое смело можно назвать "Масштабные военные маневры в условиях, приближенных к боевым". Я бы вообще не стал называть военных, противостоящих вам, пиратами. Эти ребята явно знают дисциплину, да и грабежами они, как я слышал, совершенно не занимаются.
- Да. Есть такая странность в их поведении, - согласился Харальсс.
- Дружище, к вам же прибыли два "Ловца", которые стартовали с Улара после получения вашего сообщения? - спросил Саныч. - Где они? Мы видели в системе вашей орбитальной защиты всего один, видимо тот, на котором прибыли вы сами.
- Еще один находится тоже в системе орбитальной защиты, просто его позиция в другом секторе, - ответил Харальсс. - А второй мы вынуждены были разобрать, его породы содержали весьма чистые металлические руды, можно сказать, что это был практически подарок с родины предков нашей экономике.
- С потребностями не поспоришь, - согласился Саныч.
- Насколько я понял, на контролируемом материке особых проблем не возникает, - продолжил я любопытствовать. - Какова обстановка на остальных?
- Мы делаем регулярные рейды и облеты своеобразной нейтральной полосы, - ответил Харальсс. - Но на остальные свободные территории иногда отправляются лишь экспедиции ученых. Честно говоря, мы смогли позволить себе такую роскошь совсем недавно. Какие-то сто лет назад и разговора об этом быть не могло, попросту не было ни людей, ни ресурсов. Да и сейчас дело это весьма опасное, "каперы" делают регулярные налеты и визиты на планету. Наша система обнаружения фиксирует их, но группы быстрого реагирования мы высылаем только в случае какого-то большого соединения кораблей, приземления пиратов в нашей зоне отчуждения или непосредственного нападения на нашу территорию. Так что, как бы нам не было печально говорить, но Надежда нам пока принадлежит только в весьма небольших пределах.
- А вести переговоры не пробовали? - спросил Саныч.
- "Военные" никогда не ведут переговоров, - ответил Харальсс. - "Каперы", может, и ведут, но только с пленными. Вообще, какие-то они странные для разумных. Наши ученые прогнозировали все что угодно, но не столь прямое игнорирование.
- Может, в этом есть какая-то цель или смысл? - высказался Саныч. - Наши НЛО тоже себя ведут совершенно неоднозначно.
- Саныч, там вообще все непонятно, - я незаметно пнул Саныча. - Тут другие люди и другие цели.
- Ну да... Да, конечно, - поправился Саныч.
- В общем, я понял, что вы не против нашей небольшой серии экспедиций вглубь планеты, - подвел я итог. - Было бы неплохо хотя бы какого-то специалиста по местной флоре и фауне получить. Не исключено, что он тоже останется в выигрыше.
- Не могу вас сразу обнадежить, - ответил Харальсс. - У нас не так много ученых, занятых в этой области, в данный момент все привлечены в одном из срочных проектов. Может, получится пристроить вам кое-кого из учеников или практикантов. Постараюсь до завтра сообщить вам результат.
Результатом оказалась довольно молодая уларсу немного необычного розово-желтого окраса, местами переходящего в голубые тона на кончиках волосков. Нашего проводника представила нам Альсс. Раз уж случилась такая оказия, мы решили немного посплетничать в старом составе. Уединившись в каком-то заведении для "шишек" на Страже мы поболтали о свежих новостях из жизни нашей несравненной Альсс. Потихоньку разговор скатился к предстоящей экспедиции.
- Желающих было больше, - сказала по секрету Альсс. - Возможности отпустить всех не оказалось, да и вам некуда было бы их пристроить.
- По какому принципу нам деваху-то отобрали? - Саныч многозначительно почесал подбородок.
- Она является отличным специалистом, - ответила Альсс. - Корлин уже не первый год занимается в этой области. Она - далеко не дилетант и уж совсем не ученик. Думаю, вам она окажется полезной.
- А что у нее за имя? Оно как-то не по-уларски звучит что ли? - "тактично" поинтересовался Саныч. - Да и цвет немного авангардный, "эмо-девочка" что ли?
- Окрас, конечно, не совсем обычный, - согласилась Альсс. - Бедняге пришлось многое пережить в детстве. Может, как раз по этой причине она стала столь неординарным ученым. А имя... Имя она себе взяла сама. Там какая-то история неразделенной любви... В общем, не стоит ей об этом напоминать.
- Да, конечно, - я посмотрел "сурово" на Саныча. - Тем более что мне она очень понравилась.
*****
В экспедицию мы направились на "Клопе", выдержав несколько сражений с нашей несравненной женой и любовницей Светланой. Принципиально "Клоп" на планете вряд ли смог бы найти себе серьезного противника, тем более с таким прожженным экипажем на борту. Но Светлана, как всегда, рисковать не хотела. Совершать же экспедицию на "Ботанике" смысла совершенно не было в силу его размеров. Кроме того, мы попросили Светлану приглядывать за учеными и серьезно заняться "компьютером" пиратов.
О точных сроках экспедиции разговора по большому счету не было. Судя по успехам Светланы в изучении компьютера пиратов, времени у нас было ни как не меньше месяца. А вполне возможно, что и больше. По этой причине мы решили устроить нашего пока неразговорчивого, видимо, по причине стеснения, гида в помещении, когда-то оборудованном для переговоров с повстанцами на Уларе. За сутки киборги "Клопа" привели помещение в порядок, вернув вид нормальной каюты, возможно, с некоторыми излишествами. Элементарно хотелось побаловать обделенную вниманием девушку. За проведенное с уларсу время я более-менее ознакомился с пристрастиями этих замечательных существ.