Кадровик (СИ)
— Только он почти закончился, — предупреждает фей. — Но раньше тебе это не особо мешало.
Киваю. Рисую вокруг себя круг. Сажусь на землю. И тело почти автоматически занимает немного странное положение. Сам бы я так, с полувытянутой ногой и перевернутой рукой, в жизни бы не сел.
— Кажется, кристаллы я заряжал часто, — бормочу себе под нос. Меня подхватывает поток ощущений. На секунду.
Но фей слышит.
— Конечно! Ты же, как напишешь докладную, тут же по странному стечению обстоятельств, сразу в карцер попадаешь. А там, кроме как заниматься зарядкой кристаллов и чтения, делать-то нечего. Но зато, если кристалл зарядишь — тебе книгу выдают. А много зарядишь — так и доступ в библиотеку продляют. Лепота. Не, для других, конечно, студентов — это два наказания в одном: и читать заставляют, и в карцере закрывают. Но вот ты как-то даже стремиться туда стал.
— Да ладно? Ты-то откуда знаешь?
— А я на тебе два обеда поднял: мы ставки делали на скорость твоего попадания обратно. Ты ж местная знаменитость. Вот, на последний раз я сделал, что в тот же день вернешься, и не прогадал. — Феофан пыхтит откуда-то из-за больших бочек. — Я просто слышал, как ты докладную в день предпоследнего выхода понес. Там ты решил, что у Академии система наказания неправильная. Она, типа, дает в полтора раза большие коэффициенты к стоимости пользования библиотекой, чем прямая покупка. Дескать, выгодно нарушать правила Академии.
— Понятно. — Забавная история, хоть я ее и не помню.
— А тебя мне выдали уже потом. Кто же знал-то. — Фея слышу уже от стеллажей.
Закрываю глаза. Потрясающе. Я с закрытыми глазами вижу вокруг себя текущую радугу. Причем, каждый цвет течет с разной скоростью. И все это проходит через середину груди.
Открываю глаза. Нет, все обычно.
Закрываю — снова радуга. Более того, чувствую, что она наполняет тело, перемешивается с моим цветом и становится более управляемой. Я знаю, как заряжать кристаллы!
Меняю позу. Ради эксперимента, конечно. Ага, потоки тут же бледнеют. Но плотность остается той же.
— Интересно ты сидишь. — Проходит фей мимо. — Никогда такого не видел. Это новые веяния, или у тебя спину свело?
— А разве маги не так кристаллы заряжают? — удивляюсь. Реально поза очень неустойчивая, но невероятно привычная телу.
— Не знаю, — пожимает плечами фей, наклоняется и лезет под первую огромную бочку. Оттуда глухо доносится его голос. — Может где есть и такие гимнасты как ты. Но обычно, маги просто в руку кристалл берут, чего-то там бормочут, а потом через полчаса, отдают заряженный.
Хм. Полчаса? Смотрю на светящийся от переполняющей его энергии кристалл в руке. Сколько прошло времени? Точно не полчаса. Похоже, прежний Витя действительно был фанатиком обучения и не гнушался использовать нестандартное. Наверное, и это прочитал где-нибудь.
Тут же память подбрасывает запах плесени, ощущение склизкого от времени, старости и воды манускрипта. Как он буквально рассыпается в руках. И кучу картинок, как раз сильно напоминающих ту позу, в которой я сижу сейчас.
— Феофан, а затопления в библиотеке Академии не было недавно?
— Как же? Было. Нижний подвал залило, тебя, кстати, почти сразу на разбор поставили. Там старье одно лежало, расчищал вместо карцера. Это еще полгода назад было, а чего ты спрашиваешь?
— Да вспомнилось что-то. Откуда ты знаешь, что меня туда отрядили?
— Так меня туда направили следить, чтобы ты не убился — нижние этажи все же. Разная гадость иногда вылезает. Там я с тобой, можно сказать, и познакомился. Так-то, какое мне дело было бы до тебя, а?
— Ну, логично, — откладываю четвертый кристалл. Беру следующий.
Пробегаю расфокусированным взглядом по помещению подвала. Пересечение кривых потоков царапает взгляд. Хм. Возвращаю взгляд обратно. Так. Медленнее.
Потоки закручиваются глубоко под бочками, ближе к дальней стене.
— Феофан! — зову фея.
— Че⁈ — удивленный фей выглядывает из-под первой бочки. Залезть далеко он еще не успел.
— Посмотри под четвертой бочкой, ближе к стене.
— Я там уже проходил. — Машет рукой фей.
— Да? — чуть разочарованно спрашиваю. — И под бочку там залезал?
— Нет. Щас, схожу. — Фей вылезает из-под первой и идет к четвертой. — Здесь?
Смотрю на Феофана все тем же расфокусированным взглядом. Почему-то, как только собираю глаза в кучу, видеть непорядок перестаю.
— Еще метр к стене. Да. Стоп. Теперь рукой пошарь справа от себя. Ага. Примерно здесь. Ну что?
Фей задумчиво произносит:
— Знаешь, Вить. Ты предупреждай, а? А если б долбануло?
Глава 8
Может, сделаем мост?
Фей вылезает весь в пыли и паутине. И тянет за собой массивный амулет на цепочке. Как только фей поднимается на ноги, в подвале на секунду гаснет свет, и включается уже яркий. Становится светло, а от стен начинает чуть-чуть тянуть холодом.
— И ведь какая зараза. — Феофан качает головой. — Я ж там проходил, а его не видно было. Как ты только понял, что там что-то есть! На! — Дает мне амулет. — Фиг его знает, что это такое!
Амулет на ощупь довольно холодный, только в центре очень ярко светится кристалл.
— А не долбанет, действительно? — уточняю у фея.
— Точно нет. Мог бы — уже бы бахнул. Не, какая-то хитрая штука. Завтра в ювелирку, может, зайдем? Пару монеток точно получим.
На лестнице слышу торопливые шаги.
— Витя⁈ С тобой все нормально⁈ — врывается в подвал Муха. — В таверне свет сильно моргнул… Да не может быть! Витя!
К чести трактирщика, он переживает, кажется, именно за меня.
— Да, Муха, смотри. — Открываю распределительный щит в стене и вставляю в пустые пазы четыре полных кристалла.
В помещении становится холоднее.
— Да как так-то? Вить, да я, да тебе…
— У тебя под бочками вот эта штука лежала. — Отдаю амулет Мухе. Фей провожает его недовольным взглядом. — Она перекрывала ток по магистрали, и, тем самым, перегружала сеть подвала. Муха, тебе ее подложили. Это прям точно. И я думаю, очень с дальним и неприятным для тебя прицелом. Ее не обронили.
Али мрачнеет.
— Никогда такого не видел. — Муха осматривает амулет в руках. — Знаешь, что?
— Да?
— Забирай его себе. — Муха протягивает амулет обратно мне. — Внутри накопитель, он маленький. А мне обычные большие по золотому обходились. Так что этот точно дороже. Хоть так тебе отплачу. — Виновато пожимает плечами. — Нет пока денег, и до ярмарки не будет. А ты очень важное дело для меня сделал, и я не про подвал говорю, Вить. По некоторым причинам я не могу потерять таверну. До последнего бы цеплялся. И еще немножко потом. — Али сразу же понимает, куда неизвестные доброжелатели его толкали. С логикой у тавернщика все в порядке. — Твердо уверен, что ты в городке не в последний раз. Давай так. Ты всегда здесь найдешь стол и кров, пока я тут хозяин. Хоть так отплачу тебе, парень.
— Благодарю. — Недоуменно качаю головой. — Неожиданно…
— И нам подходит, уважаемый, — фей быстро забирает амулет из рук тавернщика. — Мы и кристаллы позаряжаем вам…за полцены. — Феофан бросает взгляд на щит с заполненными кристаллами. — Можем еще кому зарядить, но только если ты их рекомендовать будешь.
— Вить, я поспрашиваю. — Муха кивает Феофану, но отвечает мне. — Кристаллы много кому нужно зарядить. Наши маги справляются, конечно, но уж очень они дорого берут. А за полцены — много охотников будет.
— Муха, давай, все же возьмем только тех, кого ты лично знаешь, и за кого можешь поручиться, — поддерживаю фея. — Магов я ваших не знаю, зачем мне с ними конфликтовать?
Мухаммед понимающе кивает головой.
— Ты лучше скажи, вот что. Судя по всему, нам нужно в сторону Гиблых Болот. И про билет придется договариваться на ярмарке. Не знаешь, может, у кого похожая на твою ситуация есть, по магической части? В смысле, до которой у местных магов не доходят руки, а деньги люди предлагают? Есть у меня надежда на то, что с некоторыми вызовами я справлюсь.