Кадровик (СИ)

— Бочка в погребе взорвалась, никак не могу настроить нужную температуру. Кристаллы совсем не холодят. Вы же маг, если я правильно понимаю? — спрашивает меня и кивает на фея.
— Нет, блин, он меня украл. Конечно маг, — тут же приободряется Феофан и запихивает в рот огромный кусок лепёшки.
— Мне бы кристаллы зарядить, и, может, артефакт посмотреть, — чуть извиняясь, говорит тавернщик. — На весь городок два мага всего, они ко мне в последнюю очередь заходят, и то, если время остаётся. Сижу то без света, то без тепла, все время пока строился, открывался. — Рассказывает усач, но тут же спохватывается. — Но если у вас срочные дела, то я всё понимаю.
  
А этот мужик действительно такой честный. Зато подвоха от него не ожидаю от слова совсем.
Киваю.
— Давай мы тебе кристаллы, а ты нам место в своей таверне? — фей не намерен терять времени даром и по горячим следам пытается договориться с хозяином.
— Во время ярмарки тут место на вес золота, — произносит усач и снимает свою шапку.
Видно, что каждое слово ему даётся тяжело, он вроде и отказывать не хочет, но и на деньги за место в таверне в дни ярмарки у него планы точно есть.
— А если целый холодильник щупалец и зарядка кристаллов? — а вот фей торгуется так, будто это у него в крови.
— Согласен, — задумывается на пару секунд хозяин таверны. — Пять дней можете жить в комнате на втором с половиной этаже. Юрий принесёт вам чистое постельное бельё и полотенца, — мужик возвращает свою смешную шапку на голову.
Прикидываю, что за пять дней можно попробовать заработать зарядкой кристаллов. Раз уж они так востребованы. Единственный момент — я ещё ни разу не пробовал этим заниматься. А вот фей уже договорился, ничего не подозревая. Ладно, разберёмся.
— А у вас никто не идёт в сторону Гиблых болот? — Задаю Мухе важный, в принципе, вопрос. Теперь даже жизненно важный.
— Ну, тут ты дал маху, парень. Пешком туда можно идти месяцами. Ещё не факт, что живым дойдёшь, — тавернщик грустно растягивает рот в подобии улыбки. — Лучше дождаться торговцев или циркачей и купить место у них в караване.
— А с кем лучше? — вставляет свои пять копеек фей.
— С торговцами быстрее, с циркачами веселее, смотря, какую цель преследуете, — поясняет Муха. — Караван в любом случае доставит быстрее.
— А что по пути? Есть чего бояться? — спрашиваю на всякий случай.
— Так у них высокие технологии, паровые двигатели, вычислители. Чего им бояться? — со знанием дела говорит Муха.
Удивительно, но усач вообще ничего не скрывает. Все эмоции тут же появляются на лице и отражаются в голосе.
— Забыл сказать, места у них дорогущие, — спохватывается мужик и задумчиво трёт треугольную бороду. — Тридцать золотых за место, итого, шестьдесят за два.
— Кхм, тридцать за два. У меня детское, — немного смущаясь, поясняет фей.
Мы с Мухой не сдерживаем смех, а через несколько мгновений, Феофан не выдерживает и тоже хохочет.
  
Глава 7
 
Как заряжать кристаллы?
 
— Ну, парни, хоть душу с вами отвёл. — Муха благодарно хлопает меня по плечу. — Сто лет так не смеялся, всё дела-проблемы. Навалились так резко, будто проклял кто. — Тавернщик ненадолго задумывается, будто прикидывает, кто мог его проклясть.
— Зато лепёшки у тебя отменные, — хвалит фей, дожёвывая. — Вроде еда простейшая, а у тебя всё равно по-особенному как-то.
— А у меня хитрость есть, — расплывается в улыбке Муха. — Моя прабабка с ней готовила — собственные уши отъесть можно. Я потом покажу. Знаю ж, что вы, феи, хоть готовить и не умеете, но до рецептов жадные.
Фей то ли серьёзно, то ли в шутку проверяет сохранность своих ушей, и только открывает рот возразить, как я его перебиваю:
— Кстати, про готовку, — словно спохватившись, достаю из-под стола холодильник с щупальцами. — Вот. — Демонстрирую почти полный сундучок, оставшийся после нашего первого обеда в городе.
— Вот жеж, а чего раньше не сказали, что у вас их так много? Я бы комнату вам поприличнее выделил на втором этаже. — В голосе тавернщика чувствуются виноватые нотки.
— Может, усиленный паёк? Мы не откажемся, — тут же продвигает любимую тему фей. — Ужин там, пива стаканчик дополнительный…
— Не вопрос! Трехразовое питание, я Юру предупрежу. Но с пивом сложнее — бочка ещё одна взорвалась, прямо напасть. Но как только разберёмся с охлаждением — пренепременно! — Муха искренне радуется такой сделке.
Видно, что усач ничего не выгадывает и не пытается сэкономить.
— А что, щупальца так дорого стоят? Мы в кабаке у дороги обменяли три к одному на вес еды, — на всякий случай проверяю информацию, раз уж наткнулся на честного человека. Видно, что он разбирается.
— Что ты! Щупальца — это же деликатес. Такого днём с огнём не сыщешь. Все в столицу уходит. Мне вас не просто так послали, точно знаю! — продолжает радоваться тавернщик.
— Никто нас не посылал, мы сами пришли, — ухмыляется фей.
Прикидываю про себя, как сильно нас обманули с обменом.
— А щупальца приготовлю вам завтра как прабабка мясо делала. Лучше, чем у меня — никто не умеет. Ко мне за крольчатиной по рецепту от Самого приходили! — поднимает палец вверх Муха. — А щупальца вообще шикарно получатся. Их только замариновать хотя бы на часок на холоде надо. Так что пусть пока у тебя полежат, парень. Хотя, если кристалл сегодня наладить успеете, то к позднему вечеру с пивом сделаю. Лучше — не пробовали, точно! Я вам выделю чуток.
Вторя словам Мухи, в таверне моргает свет.
— Ну вот, ни минуты покоя! — расстраивается мужик, да так искренне, что я решаю не откладывать зарядку магией на завтра.
— Ладно, показывай, что там у вас с кристаллами, — вздыхаю и поднимаюсь из-за стола.
Муха радостно ведет меня с собой за стойку. Фей остается за столом, оторваться от еды у него так сразу не получается. Но вообще, пока что нужно посмотреть — может, придет чего в голову. Не говорить же Мухе, что у меня амнезия практически.
Спускаемся в подвал. Пахнет там, конечно, очень не очень. Похоже, я как раз нахожу источник кислого запаха наверху. Вентиляция, конечно, есть, и ток воздуха чувствуется, но, видимо, не спасает.
Подвал на удивление просторный, более того, такое ощущение, что он раза в два больше, чем вся таверна. Думаю, это из-за того, что я вижу, дай бог, половину всего дома. По одной стороне стоит десяток бочек почти в человеческий рост на небольших подставках. С другой стороны стены висят мясные заготовки, но их тоже немного. У входа, на стеллажах, стоит десяток коробов с крупами. Им как раз без разницы температурный режим. Думаю, поэтому там и стоят. Стены обшиты камнем, на нескольких полках, в самом углу, стоит пара десятков баночек с соленьями или вареньем.
Муха откуда-то знает, куда я смотрю, и тут же оправдывается:
— Нет смысла закатывать больше: пропадут или взорвутся. Сам видишь.
Показывает рукой вглубь подвала. Приглядевшись, замечаю пару крышек от бочек, прислоненных к стене. Похоже, это как раз те бочки, что взорвались.
Идём дальше. Чем ближе я подхожу к пивным бочкам, тем больше ощущаю прохладу.
Кажется, что подвал раньше делился на зоны, и каждой зоне соответствовала своя температура. Похоже, весь подвал — один большой амулет. Сейчас, судя по изморози, холодит только в дальней от нас части подвала.
Ближайшие же бочки на ощупь тёплые.
— Да, — говорит Муха. — Когда я покупал само место, тут все работало. Это же, в принципе, холодильник. Но почему-то, сейчас как холодильник работает только дальняя часть. Ну, вот эти бочки, которые ты сейчас проверил, они пустые. Потому что закупатьвино в них — бессмысленно. Думаю, справлюсь постепенно. Сейчас немножко люди пойдут, приглашу кого из магов посмотреть, почему у меня прекратило работать хранилище.
  
— Понятно, — тяну я. — А где кристаллы?
— Так вот тут! — Муха возвращается ко входу и открывает небольшую нишу рядом. В нише светятся всего два кристалла, хотя посадочных мест под них тут целых шесть. Сейчас они пустые.