Опасный рейд (СИ)

— Мне вы тоже показались простым рубакой, но нет, налицо аналитический ум и проницательность, — добавил начальник каравана.
— Спасибо, польщён, — я учтиво кивнул.
— Так что вы хотели? — спросил капитан, высматривая по курсу только ему заметные ориентиры.
— Как вы знаете, мир «Милютин» — не конечная точка моего путешествия. Хочу узнать две вещи. Первая: у кого в форте я смогу купить пару свитков телепортации? Вторая: я бы хотел переговорить с человеком, бывавшим в шестом кольце колоний, в мире «Низино».
Мужчины после моих слов переглянулись.
— Я знаю, кто тебе поможет, — Тимофей Игоревич коснулся ладонью капитана, который собирался мне что-то сказать.
— Я весь внимание, — я шагнул ближе к начальнику каравана.
— В городе есть рынок, там лавка Волкова, он единственный из торговцев, кто мотается туда за трофеями.
— В смысле единственный? Я думал, форт «Милютин» охраняет проход в мир «Низино».
— Нет, — улыбнувшись, ответил Тимофей Игоревич, — форт обеспечивает защиту только одного мира, принадлежащего конкретному роду.
— Пестову?
— Да, — начальник каравана кивнул, — вход в «Низино» надо искать в другом секторе колонии, в открытом океане.
— Понимаю, просто я удивлён, что туда ходит за трофеями только один торговец.
Тимофей Игоревич пожал плечами, в то время как капитан неодобрительно посмотрел на него, но ничего не сказал. Он явно что-то скрывал, но да ладно, у меня всё равно была карта от Жимина с пометками. Просто Егор хотел некоторые из пометок адмирала проверить, пока была такая возможность.
Я посмотрел на форт — монументальное строение, нависающее над одним из берегов бухты. Своими орудиями он надёжно защищал проход к кораблям, стоявшим на рейде. А также обеспечивал защиту от крупных монстров, подбирающихся с суши к небольшому городку на побережье.
Форт «Милютин» был частной крепостью, которая располагалась на единственном материке в этом одноимённом мире. Он был выстроен и обслуживался не из денег казны империи, а за счёт средств, выделяемых Пестовым.
Броненосец вслед за караваном втянулся в бухту, аккуратно развернулся и встал носом ко входу, пришвартовавшись на центральной набережной, прямо напротив главной площади.
Тимофей Игоревич, начальник каравана, тут же убежал, видимо, теперь начиналась его основная работа по сдаче товара и формированию следующего каравана.
Когда судно, наконец, заглушило главный двигатель, капитан одобрительно кивнул офицерам в рубке, достал огненный артефакт и прикурил трубку.
— Знаешь, чем этот форт примечателен? — спросил он, явно теперь находясь в благодушном настроении.
— Нет, откуда? Я здесь первый раз, — сказал я, оглядывая неприступные каменные стены.
— Это частный форт, он принадлежит князю Пестову.
— Защищаете его заводы? — догадался я.
— Не только, — капитан показал рукой на центральную площадь города, находившуюся недалеко от ворот крепости. — А вот, в принципе, и основная причина.
На площади стоял мужчина в темно-зелёных одеяниях с коричневыми ромбами. Это были родовые цвета дома Пестова. Маг, разводивший пассы руками, был, скорее всего, вассалом рода фабриканта. Притом с очень немаленькой охраной: с ним была дюжина вооружённых людей и ещё четыре мага из пограничной стражи.
— А как так получилось, что в частной крепости служат имперские войска? — не очень понял я.
— Вы про пограничную стражу?
Я кивнул.
— По уставу они должны быть там, где более тысячи жителей. Это как раз один из таких миров. Кирилл Павлович на свои деньги обустроил всё по высшему разряду.
— Подскажите, капитан, я правильно понял, что фактически за деньги князя Пестова содержатся миры «Новоархангельск», «Подольск» и «Милютин»?
— Ну если откинуть формальности, то да, вы правы. Всем заправляет именно он.
Я заметил, что после ухода начальника каравана командир судна стал радушнее, хотя, может быть, до этого сказывалась нервозность от предстоящей швартовки. Сейчас же, когда она была позади, капитан был доволен, словно обожравшийся мышей удав.
  
Тем временем на площади перед магом-водником возник портал, окаймлённый тёмно-синим свечением. Он был небольшого размера, но габаритов хватало, чтобы оттуда выехала целая колонна грузовиков. Они двигались с минимальной дистанцией. Когда последний из грузовиков с жёлтым флажком на кузове покинул портал, тот сразу захлопнулся, а маг со своей свитой пошёл за транспортом в открытые ворота крепости.
— На площади открывается портал, ведущий на рудники Пестова? — спросил я у капитана.
— Да, каждый час, — ответил он.
Мы ещё какое-то время постояли. К кораблю приставили трап, и я увидел, как по нему сразу же сбежал на берег начальник каравана со своими людьми.
— Антон, будьте осторожней, — напоследок предостерёг меня капитан, — не стоит доверять малознакомым людям.
— Хорошо, не буду, — я на прощание пожал ему руку. — Прощайте.
* * *
Егор. Шесть часов вечера. Мир «Милютин». Гавань форта.
«Егор, ты действительно надеешься разгадать секрет открытия портала водными магами?» — спросил меня реципиент, как только я получил доступ к управлению телом.
«Ты знаешь, что в своём мире я владел воздушной и огненной магией. Их симбиоз даёт возможность освоить магию телепортации».
«Каким уровнем ты владел?» — поинтересовался Антон.
«Четвёртым, но буквально перед своим последним боем взял пятый. Отвечая же на твой предыдущий вопрос — да, я думаю, что мне под силу разгадать магию телепортации водной стихии. Основа везде одна».
«Если у тебя это получится, то мы сэкономим деньги на обучении Анатолия».
«По моему первоначальному плану, — напомнил я Антону, — в этом мире мы должны были нанять опытного мага-водника, не раз открывавшего окно в пятое кольцо колоний. В дальнейшем план был изменён. Водник у нас Анатолий, и его требовалось обучить магии телепортации. Но не стоит забывать о магессе Рыбаковой. Она наш запасной план на возвращение».
«Для чего тогда брать свиток телепортации, если у нас два водника?» — удивился Антон.
«Мне кажется, что и его принцип действия я смогу понять, теория магии перемещения должна быть одинаковая и у вас, и у нас».
«Но ты же не сможешь создать новый? Ты же не маг рун».
«Нет, но думаю, что если немного его дополню, он всё же будет работать».
Пора было заняться решением текущих задач.
Друзей я застал перед семейной яхтой Даши с громким названием «Мастер счастливчик».
— Так, слушайте меня внимательно, — сразу начал говорить я.
Оглядел свою команду: парни явно были в приподнятом настроении и отдохнувшие, а вот магессы стояли хмурые подальше друг от друга. К тому же они явно злились на то, что я проигнорировал обеих, но это было волевое решение Антона. И я с ним был согласен.
Девушки обещали соблюдать мои правила, вот пусть теперь им следуют. Я здесь главный и не потерплю, если кто-то не будет слушаться.
— Дарья, на тебе подготовка судна к экспедиции. Полагаюсь на тебя в этом вопросе. Сколько нужно времени?
— Яхта полностью готова. Она всегда находится в идеальном техническом состоянии, — горделиво сказала Рыбакова, с любовью глядя на судно. — Но нужно купить провизию, на борту только сухпайки.
— Отлично. Но попрошу тебя ещё раз всё проверить. Ты капитан, и мы полностью вверяем тебе нашу безопасность на воде.
— Хорошо, — девушка выпрямила спину, заулыбавшись.
Я повернулся к дровосеку, за спиной которого сидел его питомец. Яшка точно поправился с нашей первой встречи. Он стал крупнее раза в полтора, если не в два. Весил он сейчас, наверное, как хороший жеребец.
— Семён, на тебе провиант. Всего должно быть куплено с запасом, но смотри, без излишка, перегруз на борту не нужен.
— Хе-хе… нашёл кого попросить, если он будет еду по своим меркам покупать, так на яхте свободного места не останется, — Иван не выдержал, чтобы в очередной раз не подколоть нашего дровосека.