Зов скитальца. Том первый (СИ)

— Кому вы будете служить, если мы проиграем? — вдруг спросил владыка. — Если будем умирать от голода? Ради кого, в таком случае, будут сражаться с чудовищами скитальцы?
Не надо, покровитель. Если ты скажешь это, то назад пути не будет. Слишком сильные последствия всего лишь у одной фразы. Может стоит уступить?
— Скитальцы не служат тебе, Ободор. Если наша школа находится на территории Емии, это означает только одно. Что она не находиться на землях Манипулы или любой другой страны в нашем мире. Мы будем заниматься своим делом несмотря ни на что. Прости, друг. Но такова реальность. Короли воюют с королями, а купидоны с чудовищами.
— Подумай еще раз старик, — процедил король.
— Я подумал. И еще раз заявляю тебе, что скитальцы вне войны.
— Лорд Таарис того же мнения?
— Того же. Даже если нет, он не получит поддержки остальных. Мы прививаем честь с самого первого курса. Прости.
Что-то сейчас будет. Наложить щит?
— Я всю жизнь старался быть хорошим человеком, Архиус, — начал король. — Когда ты впервые пришел ко мне и попросил поддержки. Что я ответил? Я поддержал тебя. Я выдумал кучу законов, защищающих скитальцев. Я обеспечил Олимпус тем, в чем нуждался сам. А сейчас я прошу твоей помощи, а ты отказываешь мне и при этом смеешь смотреть прямо в глаза. Тебе ни капли не стыдно. И я скажу так. Мне тоже не стыдно за то, что я сейчас скажу. С сегодняшнего дня Олимпус лишится защиты короля. Я объявлю всех скитальцев вне закона. Сниму право неприкосновенности, и вы станете такими же изгоями, как эти уроды из лесов.
— Это ошибка… — покачал головой Архиус.
— Ошибкой было то, что я когда-то принял тебя в своей доме! — выпалил король.
Старый маг поднялся со стула.
— Я буду верить в то, что светлая часть твоей души возьмет верх и ты не натворишь глупостей. Приятно было повидаться, старый друг.
— Я еще не закончил!
Архиус стукнул по старому раскоряченному линолеуму посохом.
— Что? — удивился король. — Ах, да. Я не успел рассказать тебе о своем новом амулете. Он защищает от разного рода магии. Окаменение не подействует.
Кажется у твоего старого друга крыша поехала. А я говорил, что не надо сюда приходить. Может быть солжем ему, а? Скажем, что передумали. Или нет. Он не поверит? Он же теперь не поверит, да?
— Чего ты хочешь? — спросил волшебник, снова повернувшись к владыке.
— Если ты не мой союзник. Значит ты мой враг.
— Не делай, глупостей, Ободор. Каждый скиталец на стороне всех людей и нелюдей.
— Каждый скиталец примет сторону того, кто ему больше заплатит. Я не могу так рисковать.
— Что ты затеял?
— Я собираюсь прилюдно казнить тебя и показать всем охотникам на чудовищ, что быть в союзе со мной, выгоднее, чем быть моим врагом…
Архиус тяжело выдохнул и покачал головой.
— Печально, что ты вот так решил положить конец нашей дружбе, Ободор. Я ухожу.
— Не торопись.
На этот раз говорил не король. Эльф, который все это время скрывался за маской хамелеона, у висящего на стене ковра, наконец показался. Он был в одет в облегающий спортивный костюм, из-за его спины торчали две рукояти кинжалов. Красные зрачки, длинные уши. Черные волосы только на одной части черепа. Левой. Потому что когда-то в бою ему срезали скальп, но волосы на том месте так и не отросли. На ногах кроссовки. Он сделал несколько шагов в сторону старого мага. Бесшумных, словно по линолеуму ступало приведение.
— Ромус? Теперь ясно чье сердцебиение я слышал.
— Можешь поставить себе галочку, Архиус.
— Теперь вы попытаетесь удержать меня силой?
— Или убить. Действуй, скиталец, — приказал владыка и отошел в самый угол кабинета, где занял кресло у небольшого журнального столика.
— Ромус. Ты слышал, что сказал Ободор. Если все это станет правдой, то и тебе не будет места в новом мире.
— Вряд ли король найдет себе лучшего телохранителя. Разве что…придется скрываться теперь ото всех. Постой-ка! Я же до сих пор всегда так и делал. Ну ладно, старик. Хватит болтовни. Мои клинки давно не пробовали крови…
 
Убийца настолько быстро вынул кинжалы из-за спины, что Архиус едва успел произнести слово «щит», как два острия тут же ударились о его шею и остановились лишь о синее свечение, которое теперь защищало мага.
Еле успел. Что дальше? Есть пять секунд и щит падет.
— Daserrlza! — выкрикнул маг.
С навершия его посоха тут же сорвался сгусток энергии, мерцающий голубым как морская вода светом. Противник нагнулся, позволив снаряду пролететь мимо и сшибить с королевского стола печатную машинку, две алюминиевые чашки кофе, карту, чернильцу и стопку бумаг, которая поднялась в воздух и тут же принялась медленно опускаться на пол. Следующим движением Ромус кинул перед собой небольшой снаряд в форме гранаты, подняв тем самым в воздух столб дыма.
Ничего не видно! Держу щит! Но после атаки будет совсем немного времени, чтобы отбиться!
— Зрение следопыта, Робин!
Сделано!
Старый маг теперь смог рассмотреть сквозь густой занавес дыма силуэт короля, до сих пор сидящего в углу кабинета. В этот же момент убийца атаковал сзади. От силы удара Архиус повалился на пол, едва успев подставить руки, чтобы не разбить лицо. Посох с грохотом упал рядом.
Покровитель! Убийца сильнее! Позволь мне остановить его! Разреши!
— Kramagga! — выкрикнул волшебник.
Ударная волна, вышедшая из тела старого скитальца, раскидала в разные стороны все, что находилось вокруг. Стол короля, вместе с троном опрокинулся, стекло в аквариуме разбилось, осколки разлетелись в разные стороны, а вода пролилась на пол. Дым частично рассеялся вокруг мага. Архиус использовал это время, чтобы подняться на ноги и едва успел подставить посох, когда два жадных до крови клинка, летящие в него остановились о древко магического оружия.
Теперь скитальцы вступили в ближний бой. Телохранитель короля атаковал, а старый купидон ловко отбивался. Затем Архиус шел в атаку и уже клинки убийцы защищали своего хозяина.
Я накопил сил, покровитель. Пора заканчивать. Разреши мне!
Архиус совершил серию ударов посохом, выбив один из кинжалов из рук убийцы. Затем вдруг бросил оружие, поднял руки и выкрикнул:
— Хватит! Хватит… Ваша взяла.
Что?! Ты что делаешь?!
  
Глава 18. День всех святых
 
Кто-то постучал в дверь. Я с трудом открыл глаза и убрал глоссарий с груди. Не помню, как заснул. Вроде читал про Острохвостого брюхолиза, а потом…
Завтра зачет по видам и классам чудовищ. Вендиур Лондриг обещал ставить неуд каждому, кто неправильно опишет попавшегося в билете монстра. А кроме периодов бодрствования, уязвимых мест и обитаний для спаривания, нужно еще хорошо знать предпочтения в еде и даже благоприятные места, в которых те или иные монстры устраивают свое логово.
Постучались еще раз.
Я положил книгу на тумбочку и шаркая ногами по полу подошел к двери. Мы с Другзом никогда не запираемся и многие это знают. Кого там нелегкая принесла?
— Какого черта стучитесь, если мы никогда не…
— Бу! — заорал, выряженный в костюм чучела неизвестный гость прямо из дверного проема. Я вздрогнул по старой привычке.
— Другз? — я присмотрелся и попытался узнать своего товарища. — Это ты?
Низкорослик стоял на пороге в черной мантии и с тыквой, одетой на голову. У его маски вырезаны глаза и рот. В общем-то и в моем мире за бугром приветствовался подобный маскарад. Только редко кто надевал на себя выпотрошенный овощ.
— Ты почему еще не собрался, Кай? Только не говори, что забыл про день всех святых… — протянул низкорослик и постучал косой об пол.
— День всех святых? — я почесал затылок, припоминая что мы как-то говорили об этом. — А-а-а…точно… Я никуда не пойду.
Я вернулся в комнату, подошёл к тумбочке, достал из нее шкатулку, внутри которой лежат микстуры от жажды. Выпил порцию. На этот раз горький вкус. Такой же, если попадется огурец с горькой попкой. Теперь горечь будет стоять в горле до самого вечера.