Зов скитальца. Том первый (СИ)

На столике, рядом с коробкой с очками появился старый сморщенный гоблин, которого видел только волшебник.
— Ты прав, Робин. В тот раз я бы зря рисковал жизнью. Теперь же этот риск оправдан. Я надеюсь, мы успели вовремя. Активируй зрение следопыта. Посмотрим куда нас приведут эти следы.
Сделано.
Следы, оставленные на земле в последние дни, теперь бросались в глаза словно были посыпаны фосфором. Скиталец сел на колено и принялся водить рукой по земле.
— Здесь прошло три человека. Это отпечаток ступни орка… Этот женский. Человек или эльфийка… А вот это скорее всего наш Кайлан…
Некоторые из них оставлены несколько дней назад, а другие свежие. Думаешь мальчик охотился для призраков?
— Другого объяснения нет. Ладно, пора освободить Кайлана. Вперед.
Архиус дошел до трейлера, в котором держали скитальца вместе с двумя другими заложниками. Снова пал на колено и приложил руку к земле. Провел по ней. Поднял пальцы к носу и принюхался. Затем попробовал на вкус.
— Соль… Смышлёный парнишка. Отбивался от призраков. Только вот с помощью чего… Рогатки? Нет… Тут следы пороха. Ружье, заряженное солью… Откуда он достал такие патроны?
Архиус последовал по Узкой улице, Булочному тротуару и Мощеному переулку, в конце концов оказавшись перед огромным трейлером.
Все усыпано солью. Здесь развернулась настоящая битва. Кто выиграл?
— Непонятно. Но смотри, тут кое-что странное.
Старый демон, сидящий на навершие посоха, прищурился.
— Одного из живых стошнило. Совсем недавно. Но что послужило причиной? — Архиус потер свой подбородок.
Что со следами? Их ранили? Почему и орк, и женщина и мальчик как будто петляли? Хотя сюда добрались достаточно уверенным шагом… Здесь даже кто-то из них упал.
— Крови нет… — волшебник снял с головы капюшон и огляделся. — Они не ранены. Нет. Здесь призраки могли завладеть их телами. Но почему-то не смогли нормально управлять ими. Почему?.. Постой-ка…
Архиус поднялся в ближайший дом на колесах. Через взятые на входе очки он увидел призрака, сидящего за одним из столов в баре. Направил наконечник посоха на фантом гнома.
— Где пленники? — спросил он.
— Все тщетно… — посетовал призрак. — Теперь моя жизнь здесь превратиться в еще больший ад, чем тот, в котором я жил все эти годы.
Похоже гном отбился от стаи. Стоит с ним побеседовать. Мы слышим два естественных сердцебиения и одно… даже не знаю как объяснить. Однако все относительно спокойные, значит до ритуала еще есть время.
— Возьми себя в руки гном…
Архиус поднял пустую бутылку из-под виски. Понюхал. Понял, что ее распили совсем недавно.
— Кайлан не ранен. Он просто пьян, — заключил волшебник и повернул голову к гному. — Я пришел, чтобы освободить ваши души. Ответь мне, где пленники?
Низкорослик был подавлен и не торопился отвечать.
— Я заставлю твою душу гореть в адском пламени, если ты сейчас же не расскажешь, что знаешь.
Гном поднял безразличные глаза на скитальца и ответил:
— Полукровку с орком и девчонкой увели на Пустырь Смирения.
— Пустырь Смирения?
Призрак молчал, продолжая всматриваться в затылок своему усопшему телу.
— Что за Пустырь Смирения?! — повторил свой вопрос маг.
— Это недалеко. Но сейчас уже слишком поздно что-либо делать. Призраки ни на шаг не подпустят к останкам некроманта.
Надо сжечь кости того, кто привязал души к этому месту… Логично. Где их искать?
— Где кости некроманта, про которого ты говоришь?
— Рядом с алтарем жертвоприношений. Но сейчас там целая толпа. Они не позволят приблизиться к святым мощам.
Не теряя ни секунды Архиус вышел из трейлера и заторопился по дороге, которой прошли пьяные пленники совсем недавно.
— Стоп, — скиталец притаился за одним из трейлеров и сосредоточил взгляд на шатающейся эльфийке. — Я больше не вижу здесь призраков. Помоги изгнать духа из девочки.
Хорошо.
Архиус подкрался к эльфийке и закрыл ей ладонью рот. Повернул к себе и приложил два пальца ко лбу. Тело испустило дух. Фантом какого-то орка вырвался наружу и растворился в воздухе. Скиталец аккуратно положил девушку на землю.
 
— Тут открытый люк, — шепнул он. — Робин, Чуткий Слух.
Готово.
Архиус прищурился, направляя ухо в сторону открытого люка.
— Ты совсем не видишь куда ступаешь? — восклицал призрак в теле орка на самом дне колодца.
— Так. Не надо мне тут… — ответил Кайлан еле ворочая языком. — Сам бы попробовал управиться с этой тушей. Я в последний раз так напивался на своем выпускном.
— Этот орк тоже не как стеклышко. Но я даже смог за тобой спуститься. Вот этими ногами!
— Не твоя заслуга! — вопил Кайлан. — Все потому, что его-то пойло не так взяло, как этого сопляка! Давай поменяемся раз такой умный!
— Какой тут поменяться! Ты ногу сопляку сломал! Эх. Надо было сразу его на орка взвалить и проблем бы не было. Правильно говорят, если хочешь что-то сделать правильно, сделай это сам. Ладно, не время разглагольствовать. Полночь уже близко. Так мы не успеем провести ритуал. Убирайся из тела. Я сам его донесу. Хотя останься. А то еще барахтаться начнет.
Архиус спрятался за ржавую легковую машину и ждал пока орк с Кайланом на плечах не покажется из люка. Долго ждать не пришлось. Нелюдь в грязном черном смокинге сперва вытащил тело скитальца, а затем вылез сам.
— Донни, ты чего разлегся? — орк подошел к эльфийке и пнул ее ногой. — Донни, матушку твою за ногу, вставай! Мне вас теперь обоих тащить?! Проклятье!
Нелюдь взвалил на одно плечо скитальца, на другое эльфийку и пошел по дорожке из света фонарей в другую от Архиуса сторону.
Старый волшебник выпрямился и ударил посохом по земле. Орк с телами на плечах застыл. Архиус подошел ближе и коснулся двумя пальцами сперва лба Кайлана, а затем и орка. Духи растворились в воздухе. Маг ударил еще раз и теперь время, которое остановило только троих существ на всей планете отмерло, и они повалились на землю.
— У-у-у, — простонал полукровка. — Как же больно.
Он некоторое время корчился от боли, пока его взгляд не нашел лицо старого скитальца.
— Архиус? — удивился он и как будто перестал чувствовать боль. — Что ты здесь делаешь?
— Пришел за тобой. Вставай. Пора уходить.
Кайлан замотал головой.
— Нет. Я не уйду отсюда пока не освобожу эти души. Нет! Не перебивай меня, старик. Я знаю, что ты скажешь. Что жизнь скитальца не стоит того, чтобы рисковать ради тех, кто по собственной воле запер себя в ловушку. А я скажу, что не оставлю все, как есть. Сегодня чуть не убили меня, а завтра кто-нибудь другой попадется в эту ловушку и все начнется сначала. Вы сражаетесь с чудовищами, чтобы защитить людей, так? Дак давай вмешаемся в дела этого чертового Города Трейлеров и спасем людей, которые обязательно умрут тут, если мы этого не сделаем. Сегодня город призраков — это то чудовище, которое я хочу убить. Но если и сейчас старый скиталец умоет руки, то я больше никогда не вернусь…
— Хорошо, — перебил Архиус
— Никогда не вернусь… Что? — Кайлан с легким опозданием осознал, что ответил старый волшебник.
— Я сказал, что сейчас пойду к призракам и сожгу кости некроманта.
Полуэльф в недоумении замолчал.
— Если вы уже закончили свои высокоморальные речи, можно мне задать один вопрос? — эльфийка знатно нахлебалась и от этого очень медленно произносила слова. — Можно я не буду…дожидаться, когда вы…ик…победите зло и уйду? Я хотела спросить не знаете ли вы, где находится лагерь изгоев…ик…как там его…
Старый скиталец нахмурился и приблизил лицо к девушке.
— Тебе сперва нужно протрезветь, эльфийка, — он повернулся к орку. — Эй, друг. Как тебя зовут.
Орк лежал на земле и медленно моргал.
— Дидло… — протянул он и снова закрыл глаза.
— Послушай, Дидло. Сейчас ты взвалишь своих спутников к себе на спину и унесешь прочь отсюда. Вы сядете в машину, припаркованную у ворот, и будете ждать там. Если я проиграю, то не позволю занять свое тело и навредить вам. А за ворота призраки без тела выйти не смогут, так что вы будете в безопасности. Можете идти. Скорей! — рявкнул маг напоследок, и орк тут же пересилил себя, чтобы встать.