Кафе «Пряная тыква»

Меньше всего на свете он искал внимания, но все-таки не мог держаться от нее в стороне.
— Надо пойти поздороваться, — сказал Ноа и похлопал Логана по спине, вырывая из размышлений о женщинах с луны.
— Хм… я, пожалуй, присмотрю за столиком.
— Не беспокойся об этом. — Ноа улыбнулся и положил на середину стола ламинированную карточку с цифрой «4». — Он зарезервирован для нас. Команда под номером четыре — вперед! Наверное, надо придумать более запоминающееся название, но давай сначала поздороваемся.
  
Ноа уже спрыгнул с табурета, взглядом умоляя Логана пойти с ним. Его болтливый друг нервничал из-за разговора с Хейзел?
Любопытно.
Логан сделал еще глоток пива для храбрости и пошел за Ноа к столику Джинни.
— Здравствуйте, дамы.
— Привет, Ноа, ты же помнишь Джинни? — сказала Хейзел с притворной небрежностью, но Логан заметил, как она заерзала на стуле.
— Готовы проиграть, ребята? — спросила Джинни с ухмылкой, ее глаза блестели в полумраке бара.
— Ух ты, Джинни, сразу в бой, — рассмеялся Ноа. — Мне нравится. И нет уж, мы непременно выиграем.
— Посмотрим, — сказала она, скрестив руки на груди.
Джинни перевела взгляд на Логана.
— Привет, — с трудом произнес он.
— Привет.
Она на миг посмотрела на его губы — достаточно долго, чтобы по телу пробежала волна жара. Вместо привычного свитера Джинни надела облегающий топ. При виде ее обнаженной кожи в переполненном душном баре у Логана в мозгу коротнуло. В мыслях остались только помехи и воспоминания о том, какой мягкой она была, когда он просунул руку под ее рубашку.
— Эм… всем привет, — голос Энни разрезал витавшее напряжение, и она бросила пакет с выпечкой на стол. — Странная тут энергетика. В чем дело?
Джинни первой разорвала зрительный контакт:
— Ничего странного. Все прекрасно! С нетерпением ждем, когда зададим этим парням жару.
Ноа рассмеялся:
— Опять провокационные заявления. Что ж, новая владелица кафе Джинни. Ты мне нравишься.
Она просияла от комплимента, и Логану захотелось врезать Ноа по лицу за то, что вызвал у нее такую улыбку. Он отогнал эту нелепую мысль.
— Надо возвращаться. Кажется, скоро начнется, — заметил Логан.
— Удачи, — Ноа вновь улыбнулся Хейзел, и от внимания Логана не ускользнуло взволнованное выражение ее лица. Он непременно расспросит ее об этом. Особенно после замечаний, что он «втрескался».
Около столика их ждал Джейкоб.
— Кому кекса? — пропел он. — Они с занятия по выпечке Энни и, по-моему, неплохо получились. — Джейкоб эффектно выложил перед Логаном бесформенный маффин: — Вуаля!
— Эм… они должны так проваливаться? — спросил Ноа, и Логан чуть не поперхнулся пивом.
— Наверное, нужно еще попрактиковаться, — Джейкоб нахмурился.
— Не думаю, что кексы хорошо сочетаются с пивом, — добавил Логан, и Джейкоб сник. — Но я заберу один домой и съем утром.
— Отлично! Обязательно расскажи, как тебе. Возможно, я их немного недодержал.
— Ну все, хватит о кексах, — сказал Ноа, сосредоточив внимание на Эмбер, барменше, которая, судя по всему, была еще и ведущей вечера. Она как раз подошла к микрофону у стойки. — Начинается!
Логан простонал в кружку. Ну, понеслось.
Как и следовало ожидать, они проиграли.
С треском. Даже не приблизились к победе. Оказалось, Хейзел — настоящий знаток викторин. Пожалуй, это не должно было так сильно удивить Логана, учитывая, что она проводила дни напролет в окружении книг. Ее команда выиграла, хотя Нэнси, Линда и Тэмми стали вторыми с небольшим отставанием.
Ноа доел оставшиеся кексы Джейкоба, чтобы себя утешить. Видимо, они оказались не так уж плохи.
Но Логану было плевать на кексы, викторину и на то, что Энни (опьяневшая то ли от «Маргарит», то ли от победы) превратила вечер в танцевальный батл. Он мог думать только о раскрасневшихся щеках Джинни. О ее теле в облегающем топе и распущенных волосах, которые рассыпались по плечам, когда она запрокидывала голову и хохотала над шутками Хейзел.
Джинни то и дело ловила взгляд Логана, и ее улыбка становилась шире. Его тело покалывало от волнения, пока он следил за каждым ее движением в баре. Когда она начала собираться, он даже не успел подумать — ноги сами понесли к выходу.
Логан распахнул дверь, и они вместе выскользнули в прохладную ночную темноту.
— Проводить тебя домой? — едва ли не прорычал он ей на ухо. Ветер пронес мимо по тротуару ворох сухих листьев.
Джинни тихонько рассмеялась.
— Спасибо, а то идти так далеко, — поддразнила она с придыханием. Джинни пахла сладко, как ваниль с капелькой водки. Хотелось уткнуться ей в шею и опьянеть от аромата.
Логан взял ее за руку и почти потащил в переулок между баром и кафе. Там было темно, и он с трудом мог разглядеть ее очертания, зато почувствовал и услышал удивленный вздох, когда обхватил ее лицо ладонями.
— Я всю неделю только о тебе и думал. Только и думал, как бы снова тебя поцеловать, — хрипло прошептал он.
Он заметил, как ее губы изогнулись в улыбке, а потом Джинни мягко и уверенно прильнула к его губам.
— Я тоже, — пробормотала она между поцелуями. — Только об этом и думаю.
— Черт, — вздохнул он, скользя ладонями по ее бокам и сжимая топ. Кардиган, который она накинула, чтобы укрыться от осенней прохлады, был расстегнут, и Логан провел руками по ее талии, слегка задевая грудь.
— Мне нравится этот топ.
Джинни захихикала, уткнувшись ему в шею.
— Нравится простая белая майка?
— Очень, — застонал он, когда ее дыхание коснулось кожи. — Моя самая любимая простая белая майка на свете.
Джинни стало трудно дышать, когда он притянул ее ближе и они слились друг с другом. Она тут же запустила руки ему в волосы, припала к его губам, и он растворился. В ощущениях, в ее вкусе, в том, каково чувствовать ее в объятиях. Потерял остатки здравого смысла. Растворился в Джинни.
Логан обхватил ее за ягодицы и приподнял. Джинни обвила его талию ногами и углубила поцелуй. Господи, она была безупречна. Мягкая, и теплая, и такая же нетерпеливая, как он. Ее поцелуи стали дикими, словно заполучить его было для нее важнее всего.
— Я хотела сделать это с тех пор, как впервые тебя встретила, — ахнула Джинни. — Когда увидела, как ты несешь эти огромные ящики и твои предплечья сексуально напрягаются, я размышляла, сможешь ли ты взять меня на руки, — проговорила она, целуя его губы, шею, ухо.
— Сексуально напрягаются? — голос Логана звучал натянуто, хрипло и низко.
— Ну да, ты знаешь. Такая фишка предплечий.
Логан не знал ни о каких фишках предплечий, но то, что Джинни представляла это с самого начала, возбуждало его сильнее всего. Он прижал ее к стене, и она простонала ему в губы.
— В любое время, когда захочешь обвить меня своими сладкими бедрами вот так, — прошептал он, — я с радостью тебя понесу.
Она рассмеялась, наполнив темный переулок этим радостным звуком. И до него дошло.
Темный переулок. Кирпичная стена, к которой он ее прижал.
Господи, он лапал ее в темном переулке. Да что с ним не так?
Логан отстранился и осторожно опустил ее на землю.
— Прости… я сделал тебе больно? Это… нам стоит…
Джинни удивленно моргнула. Желание все еще отчетливо виднелось на ее лице даже в темноте.
— Подняться ко мне?
Сердце Логана забилось быстрее.
Подняться в квартиру. В ее квартиру, где эта майка окажется на полу, а прекрасная кожа, которую он мельком видел в баре, обнажится перед ним еще больше. Пока он не коснется ее и не поцелует всюду.
  
В квартиру, где они могли бы проснуться вместе утром, и ему пришлось бы улизнуть через черный ход, будто он стесняется ее. Хотя он точно не стеснялся. Но разве не так это выглядело бы со стороны?
В ее квартиру… И хоть она, казалось, действительно счастлива в этом городе, Логан все еще не был уверен, что она здесь надолго. А если она уедет? Он снова останется с разбитым сердцем.