Кафе «Пряная тыква»

— Кота? Да ладно!
Как по команде, кот, которого Джинни гениально окрестила Каспером, чинно вошел в кафе. Он направился к солнечному пятну на полу у витрины, плюхнулся, закинул лапу за голову и начал вылизываться.
Будь Норман здесь, у него случился бы припадок. Он был, мягко говоря, не в восторге от нового члена семьи кафе «Пряная тыква». Но утром Джинни уже отвела животное к ветеринару, сделала прививки, купила лоток и огромный мешок рекомендованного врачом корма. Этот парнишка остается.
  
Энни перевела взгляд с Каспера обратно на Джинни. На ее круглом лице так и читались сомнения.
— Это правда. Мы с Логаном были здесь вчера ночью, когда раздался скрежет у задней двери. Там оказался кот. Видимо, его я и слышала все это время.
Лицо Джинни вспыхнуло при упоминании о Логане и о том, что она провела тут с ним ночь. Перед глазами тут же встала картинка: его пальцы, касающиеся ее щеки, когда он заправлял непослушную прядь…
Энни вскинула бровь:
— Хм-м.
О нет. У Джинни на лице написано, что она поддалась фантазиям о фермере. На старой работе с ней такого не случалось. Никто там не вызывал у нее ничего подобного. Ей и в голову не приходило зарыться лицом в рубашку кого-то из коллег. Магия фланели, иначе не скажешь.
— Что ж, если случится еще нечто странное, дай знать. Мне кажется, Мак что-то замышляет.
Настал черед Джинни в сомнении вскинуть бровь:
— Думаешь, Мак бродит по моему кафе в облике призрака?
— Не бродит, — Энни отмахнулась, чуть не опрокинув кружку. Джинни успела ее отодвинуть. — Думаю, он пытается тебя отпугнуть.
— Зачем?
Джинни видела его пару раз. Владелица кафе и хозяин паба работали в разное время суток. Ее общение с Маком Салливаном ограничивалось вежливым приветом, когда она закрывала свое заведение, а он открывал свое.
— Хочет твое помещение. Мак мечтал расширить паб, с тех пор как купил его в том году. Я слышала, он предлагал Дот выкупить кофейню, но она отказала.
— И все же. Если он когда-то и хотел это кафе, совсем не значит, что он попытается выгнать меня отсюда.
— Ты не знаешь его так, как знаю я, Джинни. Просто будь осторожна, — зловеще добавила Энни и глотнула латте.
— Непременно.
Над дверью кафе прозвенел колокольчик, и в помещение ворвался очередной поток прохладного воздуха. За ним закружились сухие листья.
— Ой, какой милашка! — Хейзел остановилась почесать пузико Каспера, и он довольно заурчал. — Откуда он взялся?
— Это привидение Джинни.
— Серьезно? — Хейзел подняла взгляд. Глаза из-за очков казались еще больше. — Этот малыш наделал столько шума?
— Видимо, — ответила Энни, судя по всему, не поверив до конца. — Джинни и Логан были здесь всю ночь, а потом появился кот.
— Вот как? — Хейзел встала и подошла к стойке. — И как все прошло?
— Нормально. Хорошо. Обычная охота на призраков, — Джинни отвернулась, внезапно решив срочно протереть кофеварку. Пора прибраться к концу смены, а не выносить пристальный, пугающий взгляд Хейзел. Почти такой же нервирующий, как у Каспера.
— Обычная охота на призраков, значит? Миленько.
Джинни оставила без внимания взгляды, которыми обменялись Энни и Хейзел, и приготовила Хейзел ее любимый тыквенный латте с пряностями.
— Ага. Очень, — повторила Джинни, поставив перед ней напиток. — А теперь проблема решена. Шумел обычный кот, — она пожала плечами. Ничего особенного. Все закончилось. Логану больше незачем приезжать с трогательными мелочами вроде берушей или проводить с ней ночь. Никаких причин…
— Я зашла предупредить тебя насчет завтра, — сказала Хейзел, сняв рукавицы и положив их на прилавок.
— О господи, — пробормотала Энни.
— О чем предупредить? — Джинни снова присела. Она надеялась выспаться, после того как Логан ушел. Но, несмотря на отсутствие привидений, новенькие беруши и надежный замок, сна не было ни в одном глазу. А теперь — полный день в кафе, визит к ветеринару и покупки для кота. Джинни снова выжата как лимон. Маленький город явно не собирался ее щадить.
— Книжный клуб по средам.
— Хорошо…
— Они собираются в книжном магазине примерно в полдень, но потом обычно заходят сюда за кофе, прежде чем вернуться на работу, или забрать детей со школы, или куда им там надо. Вот я и решила тебя предупредить. — Хейзел поправила очки на переносице и слегка покраснела. — Они могут немного… буянить.
Энни фыркнула:
— Мягко сказано.
— Звучит забавно, — ответила Джинни, вспомнив веселую компанию с городского собрания.
— Ох, милая, милая Джинни, — Энни покачала головой. — Они заявятся сюда взбудораженные своей последней похабной книжонкой, гогоча, как шабаш ведьм. А потом захотят узнать о тебе все.
Джинни рассмеялась:
— А ты не слишком драматизируешь?
Хейзел взяла рукавицы:
— Они узнают всю твою биографию, кредитный рейтинг и любимое приложение для знакомств. Гарантирую.
— Я не боюсь, — Джинни спрятала улыбку, услышав мрачный тон Хейзел.
Та пожала плечами:
— Помни, я тебя предупреждала. — Хейзел спрыгнула с табурета: — Мне пора. Сегодня у нас вечер сказок для дошколят. Приедет автор книги «Черная кошка вырезает тыкву» с подписанными экземплярами. Будет настоящий хаос.
— Подожди. У меня же печенье для этого мероприятия. Пойду принесу. — Энни допила остывший латте, собираясь вслед за Хейзел. — О! Джинни, ты участвуешь в фермерском рынке в воскресенье?
— Фермерском рынке?
— Да, Дот всегда ставила палатку рядом с моей. Горячий сидр и тыквенные напитки с пряностями отлично сочетаются с моими сезонными кексами и пирогами. Обязательно приходи.
— О… хм… конечно. Спрошу у Нормана.
— Удивительно, что он тебе не сказал.
Джинни нахмурилась. Норман ее явно недолюбливал, но теперь казалось, он еще и мешает нормально работать. Завтра с этим надо разобраться.
— Я приду.
— Отлично! — Энни улыбнулась с порога. — И я бы на твоем месте не упоминала Логана, пока книжный клуб тут. Сплетни — их топливо.
Джинни рассмеялась, хотя внутри все свело. Меньше всего ей хотелось стать объектом городских сплетен. Особенно когда и судачить было не о чем. Совершенно.
— Спасибо. Теперь я во всеоружии. Остерегаться Мака, книжного клуба и любого упоминания о Логане. Поняла.
Энни отсалютовала и вышла в вечернюю прохладу.
Кто знал, что жизнь в маленьком городе так опасна?
  
Глава 11
 
Логан вышел проведать коз, шурша ботинками по сухой листве. Нужно было перебить табличку возле загона.
Не кормить пончиками. Козлам ни в коем случае нельзя есть пончики со вкусом сидра, которые он продавал в сезон сбора яблок. Но это не останавливало каждого второго ребенка от попытки угостить козочку сладеньким. А эти козлы понятия не имели, что для них хорошо, а что плохо.
Прямо как Логан, который никак не мог перестать думать о Джинни после той ночи. Уже два чертовых дня Джинни крутилась в его голове, как заевшая пластинка. Ее восторженная улыбка в ответ на его дурацкую шутку. Ее энтузиазм в отношении всевозможных закусок. Ее аромат, напоминающий о кофе темной обжарки. Ее мягкое тело, прижатое к нему.
Он с такой силой вбил табличку в столб, что заборчик задрожал по всей длине, а звук эхом прокатился по полю. Взметнулась стая ворон, подняв неистовый гвалт в кронах деревьев.
Глупо с его стороны так быстро увлекаться. Совсем как в прошлый раз. Он едва знал эту женщину. Ну да, она делилась с ним чем-то личным в темноте кафе. И да, ему безумно хотелось узнать о ней все.
  
Джинни пробыла в городе всего пару недель. Она только начала новую работу на новом месте, и все это после того, как нашла своего начальника мертвым за рабочим столом. Кто знает, приехала бы она сюда вообще, не случись та история. Джинни бежала от чего-то, и никто не мог гарантировать, что она остановится именно здесь. Будь он проклят, если снова влюбится в женщину, заглянувшую к ним проездом. Логан устал от людей, которые использовали его город, его жизнь как остановку на пути самопознания.