Телохранитель для Повелителя

– Вы хотите, чтобы я обманула менталиста? – это она спрашивала у Чаро.
У эльфов, видимо, придурь была расовой особенностью.
– Магистр, я никудышная актриса! Вы отлично знаете мой профиль!
Алекс Чаро в очередной раз тяжко вздохнул, потому что знал. Шесть лет вместе работали.
– Ванда, дело государственной важности. А с обходом способностей повелителя наш эльфийский коллега обещал помочь.
  
– У нас есть блокирующие артефакты, – подтвердил эльфийский коллега, так пристально буравя взглядом Ванду, словно искал, к чему бы еще придраться.
– Будет странно, если на простой селяночке окажется мощный блокирующий артефакт, не находишь? – насмешливо поинтересовалась она.
– В артефакт вписаны разные мысли про красивые платьишки, симпатичных эльфов, надои, урожаи – все как положено.
– Простите, магистр, но я не готова так позориться.
– Почему сразу позориться? – обиделся эльф.
Ты ж смотри, какая ранимая творческая личность!
– Мысли можно любые записать, – успокоил ее Чаро. – Кариэль, давай что-то поближе к Ванде.
– Ладно, – эльф заметно посерьезнел. Или поскучнел? – Сделаем тебе легенду, что ты идешь поступать в Академию магии, тогда можно разные формулы и теорию записать, вроде как повторяешь. Какие-нибудь мечты о студенческой жизни. О прекрасном преподавателе. Или брутальном декане. А может, даже о самом ректоре?
– Видел бы ты нашего ректора, – усмехнулась Ванда, вспомнив невысокого лысенького мужичка, в котором никогда не заподозришь настоящего мага.
В целом магом он был довольно посредственным, зато управленцем, снабженцем и борцом с бюрократией – отменным. А это, как показала практика, на его посту куда важнее.
– В романах Анджелы они все прекрасны, – отмахнулся Кариэль. – Ну так что?
– Не могу. У меня каждый день пары в расписании, – Ванда развела руками.
– С Академией мы все уладим, – заверил ее Чаро.
– Где же вы найдете преподавателя на подмену посреди года да еще на несколько дней?
– Кариэль подменит, – заявил магистр, чем поверг в шок их обоих.
– Я? – поразился эльф.
– Он? – переспросила Ванда.
– Ну да. Боевая магия – твой профиль, – напомнил эльфу магистр.
– Так эльфийская!
– Вот и сравнишь с человеческой. Принципы-то везде примерно одинаковые, Эни алхимию как раз на эльфийском изучала, даже пришлось дополнительные уроки у преподавателя брать.
– Нет, я как-то не готов к такому повороту.
– Там красивые студенточки, – не удержалась Ванда.
– Я женат. Так что не могу.
– Кариэль, хватит ломать комедию! Все ты можешь! – не выдержал Чаро. – Ты сам говорил, что путь до столицы у Ларианта займет неделю максимум. А тут уж мы встретим его со всеми почестями и отправим обратно в Аларию порталами с большой группой сопровождения. Чтобы не как с Вираэлем.
– Учебный план хоть есть? – со вздохом спросил эльф.
– Обижаешь, – протянула Ванда, которая этот план давным-давно защитила. – Только что-то мне подсказывает, что ты вряд ли будешь ему следовать.
– Я обычно действую по обстоятельствам, – подтвердил ее догадку эльф.
– Вот-вот. Хорошо, предположим, замену нашли. А что мне за это будет? – агентесса посмотрела на бывшего руководителя.
– Мы готовы принять тебя обратно.
– Ну нет! Я слишком полюбила преподавание, – улыбнулась Ванда. – Скоро летняя сессия, и я снова увижу такой сладкий первобытный ужас в глазах студентов…
– Может, все-таки кого-то другого для Ларианта подыщем? – неуверенно спросил Кариэль. – Что вы там говорили про крупную дамочку? Придумаем какую-нибудь другую легенду.
– Ванда так шутит, – магистр бросил на нее осуждающий взгляд. – Послушай, корона в долгу не останется. Выпишем тебе премию на домик у моря.
– Ну если только ради домика, – усмехнулась агентесса. – Во сколько нужно прибыть завтра?
– В семь утра, – откликнулся эльф. – Сразу с косичками!
– И в платьишке?
– Если есть что-то подходящее…
На встречу она явилась в форменных брюках академии и в форменном же пиджаке.
– Найдется, – заверила его Ванда.
Платьишки у нее действительно имелись. И даже достаточно простенькие, чтобы сыграть бедную девушку из глубинки, идущую в Академию магии.
Собственно, и играть ничего не придется. Когда-то она примерно так и добралась до столичной Академии, которую закончила с отличием, и попалась на глаза главе магической службы безопасности.
Ванда улыбнулась воспоминаниям, а потом поняла, что будет действительно интересно тряхнуть стариной.
Особенно ради домика у моря.
 
2.
 
Время поджимало, так что обсуждение деталей решено было перенести непосредственно на утро. Разве что Кариэль напоследок всучил Ванде маскирующий мысли артефакт.
– Ты там сама по программе посмотри и впиши, что посчитаешь нужным. Для этого активируй кольцо и начитай материал вслух, артефакт все запишет, преобразует в мысли и будет запускать по кругу в случайном порядке.
Ванда удрученно посмотрела на неприметное колечко, простенькое, с каким-то полупрозрачным камушком вроде лунного. Не бриллиант точно. Самое то для селяночки.
– А может, ты запишешь? Я после практикума поздно вернусь, вряд ли много успею…
– Я в человеческой магии плохо разбираюсь, – признался эльф. – Будет обидно попасться на такой ерунде.
– А есть разница, кто читает?
– Нет. Можно хоть Чаро попросить, если он согласится, – улыбнулся длинноухий.
– Ладно, давай, – агентесса взяла артефакт и сунула в карман.
В целом у нее уже имелся план. Все-таки два года преподавания дают неоценимый опыт.
Так что вернувшись в академию, Ванда быстро отыскала одну из своих студенток.
– Лида, помню, что боевка у тебя шла не очень, – начала она, – зато в теормагии ты хороша. А еще тебе нужна стипендия, так?
– Да, магистр. Я, конечно, сегодня на практикуме постараюсь… – девушка потупила взгляд.
Есть вещи, которые одним старанием не возьмешь. Зато Лида была хорошая и ответственная, на такую можно положиться.
– У меня предложение. Ты сейчас берешь конспекты за первый курс, остались ведь?
– Конечно!
У такой точно все лежало по стопочкам по годам и предметам.
– Так вот, берешь и начитываешь – чем больше, тем лучше. Сколько за вечер успеешь. На палец артефакт наденешь, активируешь – и вперед. – Ванда передала колечко студентке. – Эльфийская работа, если что, не потеряй! Ты начитываешь, а с меня зачет. Не подведешь?
– Нет, что вы, магистр! – Лида прижала к груди кольцо, понимая, что это отличный шанс сдать боевку. – Можете на меня рассчитывать.
Ванда кивнула.
Девушка все равно не собиралась становиться практикующим боевым магом, зато теоретиком могла стать отменным. Так зачем обрубать человеку крылья?
К тому же своих студентов Ванда искренне любила и даже уважала. На первом курсе все слабаки отсеивались, за остальные два отваливались те, у кого не хватало воли или мотивации. К последнему курсу оставались самые лучшие, упорные и целеустремленные. Такие, как Лида.
Сам практикум прошел как по нотам. Магистр Дворжак давно натаскала свою группу так, что с ними можно и в реальный бой.
Хотя Ванда искренне надеялась, что настоящих боев на долю этих ребят не выпадет. Вон даже с Аларией крепкий мир удалось заключить. Еще бы их повелитель не шлялся где попало – было бы вообще замечательно.
Платье она откопала в самом дальнем нераспакованном чемодане и внутренне возликовала, что влезла в него. Все-таки двенадцать лет с покупки прошло. Простенькое, конечно, а ведь тогда казалось почти праздничным…
В нем она из дома на учебу и ушла. И вот снова пригодилось. А заодно еще сменное белье, удобные штаны – мало ли как все повернется, жизнь научила быть готовой к любым неожиданностям, – и самое необходимое по мелочи.
  
Брать артефакты и разные эликсиры Ванда не решилась. Будет странно, если повелитель их обнаружит и задаст закономерный вопрос: откуда?