Новая Эпоха (СИ)

— Наша свадьба должна была быть невероятной, всё было так чудесно украшено цветами, – вздохнула Изабель, предаваясь воспоминаниям, – столько лет прошло, а я всё помню, как будто это было вчера. Было очень много гостей, целая толпа. Свадьба принцессы как никак. Я была в белоснежном свадебном платье, шла к жениху по тропе любви.
— Уже можно ближе к делу, – проворчал Даргон, заставив Лану и Валкара весело переглянуться. Суровый и жесткий дракон возмущался, как ребёнок, и выглядело это невероятно трогательно.
  
— Он не любит вспоминать это, – прошептала Изабель, в золотых глазах плясали смешинки. Затем продолжила: – Так вот, пока я шла, в небе раздался громкий рык, потом все увидели дракона, большого и чёрного. Он заложил круг над нашей украшенной поляной, а затем совершенно безцеремонно и нагло похитил меня.
— До сих пор помню, как там все верещали, музыка для моих ушей, – кровожадно улыбнулся Даргон.
— Вот это да! – Лана округлила глаза от удивления и уставилась на Валкара. – Что-то мне это напоминает.
Элинир поджал губы, старательно сдерживая улыбку.
— Я тогда так кричала от ужаса, что сорвала себе голос, – Изабель с наигранным обвинением уставилась на Дариуса.
— А потом ты говорила охрипшим басом, как портовый грузчик, я даже засомневался, зачем мне такая принцесса, – парировал тот, но сапфировые с золотом глаза лучились нежностью.
— Он притащил меня в продуваемую всеми ветрами пещеру на вершине скалы, – продолжала хранительница. – Я была в ужасе, там было холодно, то место не было предназначено для жизни. Это было логово дракона, в одном углу обглоданные кости, а в другом, – Изабель нахмурилась, – дорогой, напомни, что там было? Золото?
— Золото, которое я собирал.
— Вот.
— Но потом же я принёс тебе всё необходимое, – обиженно протянул Дариус.
— О, да, он понял, что я скорее всего не доживу до вечера, поэтому привёз мне стог прелого сена, кусок льда, чтобы топить воду и окровавленную тушу кролика.
— Очень… романтично, – оценила Лана, поймав взгляд Валкара.
— Вот видишь, любовь моя, у тебя вообще были шикарные условия на моём корабле, – хмыкнул элинир.
— И как ты выжила? – Лана повернулась к Изабель.
— Я о ней заботился, правда, не сразу научился, – опередил её Даргон и вздохнул. – Мы много говорили, она много плакала и просилась домой.
— Но зачем вы её похитили? – спросил Валкар.
— Потому что понял, что не могу жить без неё, – пожал плечами Дариус и начал выщипывать и перебирать травинки. – Я ведь давно присмотрел её, ещё когда она была малышкой. Пролетал над их дворцом и увидел её, тогда мир перестал существовать. Всё померкло. Она оказалась моим самым главным сокровищем, и больше я не смог обрести покой нигде, ни в пещере, ни в лесу, нигде. Тосковал по ней, выл ночами.
— Выли? – подняла брови Лана.
— Да, – вздохнул дракон и посмотрел на Изабель. – Я еле сдержался, чтобы не похитить её в тот же день, но она была такой маленькой, я решил подождать, пока моё сокровище подрастёт. А когда увидел эту чудовищную свадьбу, понял, что больше ждать нельзя.
— Вы жили в облике дракона? – Валкар заинтересовался ещё сильнее и полностью повернулся к Дариусу.
— Да, не любил становиться человеком. У меня было всё, что мне нужно: я сам, моя пещера, золото и дичь в соседних лесах для охоты.
— Драконы могут полюбить лишь раз, – мягко улыбнулась Изабель. – И я оказалась его парой, так решил Творец.
— Но также и хранительницей, – вступила в разговор Лана.
— Это мы уже выяснили позже.
— У элиниров также, наша вторая сущность – волк, у нас может быть только одна волчица, – понимающе кивал Валкар.
— Наверное, это всё не просто так, – задумчиво протянула Лана. – Что страж имеет вторую ипостась и является очень сильным воином.
— Не просто так, – согласилась Изабель. – Простому мужчине миссия стража не под силу, Творец всё продумал.
— Похоже, только дракон и волк способны выдержать характер хранительницы, – Валкар смотрел на Лану не мигая, на губах играла нежная улыбка.
— А характер-то у неё был жуткий, – проговорил Даргон. – Она мне все нервы вымотала.
— А ты что думал? Похитил принцессу, и всё сразу стало как в сказке? – ехидно поинтересовалась Изабель.
— Но потом ты ведь полюбила Дариуса, да? – Лана перевела взгляд на женщину.
— Не сразу, но он был очень убедителен и настойчив, – усмехнулась та. – Поняв, что в пещере мне тяжело жить, захватил для нас замок на границе земель. Таскал туда золото и людей, чтобы они меня обслуживали, всем меня обезпечивал, выполнял любой каприз. А потом, – она подняла брови и улыбнулась, – наконец-то догадался обернуться человеком.
— Ну да, каюсь, не сразу сообразил, – пожал плечами Дариус, а Лана с Валкаром рассмеялись.
— Он оказался очень заботливым и внимательным, от своего бывшего якобы любимого жениха я о таком даже и не мечтала, – воодушевлённо продолжала Изабель.
— Тот хмырь женился на тебя только потому, что ты принцесса, – ехидно добавил дракон.
— Наверное, как бы там ни было, но юношеская влюблённость исчезла без следа, на смену ей пришли настоящие глубокие чувства, – с придыханием говорила хранительница. Лана улыбнулась, сейчас женщина снова показалась ей ровесницей. – Дариус несколько лет добивался моего расположения. Вот сейчас вспоминаю и даже стыдно становится, я у него много крови выпила.
— Выпила, – подтвердил Даргон. – Хотела, чтобы я от неё отказался, наивная. Дракон не может отказаться от своего сокровища.
— Я скучала по родным, и Дариус разрешил мне их навестить, пожертвовав своим собственническим желанием, – Изабель не сводила глаз с лица возлюбленного. – Думаю, это стало переломным моментом, когда я поняла, что не хочу от него убегать и больше не ненавижу его. Я сравнила свою жизнь с драконом со своей прошлой жизнью во дворце. Оказалось, что с ним я могла быть собой, делать, что хочу, одеваться, как хочу, и вести себя так, как мне угодно. А в ответ получала терпеливую заботу и нежные взгляды. А дома, – она пожала плечами, – я была принцессой, от которой слишком много всего требовали. Я была обязана по факту рождения, но я никогда не была счастлива и любима по-настоящему.
Видимо, её эмоции перевесили какую-то критическую массу, что Даргон рыкнул и подался к ней, чтобы сгрести в объятия и поцеловать. Изабель взвизгнула и рассмеялась.
— Как-нибудь обязательно расскажете нам свою историю, чувствую, она тоже интересная, – проговорила хранительница, ласково приглаживая растрепавшиеся чёрные волосы Дариуса.
  
Глава 22
 
Лана стояла на каменной равнине и с ужасом озиралась. Давящая и мрачная атмосфера этого места вызывала панику, к горлу подкатывала тошнота от удушливой кислой вони. Вместо неба клубился свинцовый туман с красным отсветом, из него клыками свисали острые чёрные скалы.
«Творец Всемогущий…», – в мыслях не было ничего, кроме оцепенения.
По равнине шли, ползли и прыгали твари самых разных размеров и форм. Они кричали, рычали и выли. Целый зоопарк монстров продвигался мимо девушки и сквозь неё. Лана схватилась за грудь, когда через неё просочился невысокий рогатый зверь с лохматой головой и красными глазами. Они её не видели и не ощущали, от сердца девушки отлегло, но руки продолжали дрожать от страха. Далеко впереди, где предположительно заканчивалась огромная равнина и начинались какие-то скалы, темнела гигантская чёрная щель до самого клыкастого неба. Как будто кто-то разрезал пространство и залил разрез чёрной краской.
Внутри начали нарастать паника и отчаяние, но до слуха долетел родной и очень встревоженный голос:
  
— Лана! Проснись же! Лана!
Она резко открыла глаза и вдохнула, тело тут же охватила дрожь. Над ней нависал Валкар, рядом висело несколько зелёно-золотых огоньков, разгоняя темноту её комнаты.
— Тебе приснился кошмар, – проговорил элинир, вид у него был тревожный и взъерошенный. Он начал аккуратно убирать блок между их сознаниями, пытаясь лучше почувствовать её состояние.