Дикая родня (СИ)
— Он покоритель, — согласно кивнул Горо, спокойно восприняв взрывную реакцию Туррона. — И весьма силён, мы все наслышаны о его способностях. Возможно, по силам он превосходит даже своих знаменитых предков. И это значит, что постоять за себя он вполне способен, и помощь Белого Города в этом ему больше не требуется. Как и наш контроль. Будет разумно с нашей стороны окончательно отпустить человека в его племя, о чём мы уже договаривались однажды. Но, — прервал он повелительным жестом открывшего рот возразить Туррона и продолжил, — мы никогда не откажем этому человеку в помощи, что бы ему не потребовалось. Это будет нашей благодарностью за его помощь и терпение, пока мы наблюдали за ним. Так решило большинство Старейшин Белого Города, — закончил Горо и уселся на место.
Никто из Старших не высказался вслух, опасаясь реакции главного противника человека, предпочтя сообщить о своём решении Арбитру телепатически. Туррон посмотрел на Александра взглядом бешеного быка, на что тот в ответ просиял счастливой улыбочкой, показав в ехидном оскале крепкие зубы.
— Что ж, — улыбнулся Ларга, понявший всё без лишних пояснений, — с одним вопросом мы разобрались. Надеюсь, второй вызовет такое же единодушие, ведь речь пойдёт о нашем брате. Все вы, если и не знали лично, то хотя бы слышали о Дарче, капитане исследовательского Ящера, путешествующего за пределами нашей планеты. Все мы знаем, что Ящеры не предназначены для дальних межзвёздных перелётов. Тем не менее, ему это удаётся уже не первую тысячу лет. И это удивительно для меня, признаюсь честно. По настоянию Старейшины Туррона Дарч был изгнан из клана без каких-либо веских причин. Поэтому сегодня я хочу исправить эту несправедливость. Отныне, Дарч, — Ларга посмотрел в удивлённые ореховые глаза капитана, — ты всегда желанный гость в Белом Городе. На твоём корабле, — с улыбкой говорил вождь, — прибыл сюда Источник. Ты защитил своих друзей, не раз помогал моему ученику, спас из вражьего гнезда кладки драконов, наших братьев. Какой бы проступок ты не совершил по мнению Старейшины Туррона в прошлом, сейчас ты с лихвой искупил его своими действиями, своим достоинством. Я был бы горд назвать тебя братом, Дарч.
— Я… — Дарч, кажется, потерял не только дар речи, но и разум, круглыми глазами смотря на вождя. — Я не знаю, что сказать, вождь… — честно признался он.
— Скажи, что рад, — шепнул ему Александр, расширив насмешливые глаза, — не каждый день, небось, вожди побратимство предлагают.
— О, я рад! — заверил Дарч, быстро закивав, чем вызвал у Туррона сдавленный стон разочарования, Старейшина выглядел так, будто ему поднесли целый поднос с лимонами, которые бедняге нужно будет слопать. — Спасибо, Ларга! Это тоже будет честью для меня.
Он старался не обращать внимания на давящий взгляд отца и смотреть только в янтарные глаза, пронизывающие его теплотой и пониманием, ограждающие от холодности Туррона. Вождь удовлетворённо кивнул и обратился к Старейшинам:
— Думаю, никто из вас не будет оспаривать заслуг Дарча перед кланами? Ведь если бы не он, мы бы не увидели Источника, потеряли последнего, как верно выразился уважаемый Старейшина Туррон, покорителя воздуха, и дети наших кровных братьев навсегда остались бы в плену и рабстве.
В этот раз Старейшины поддержали вождя почти единогласно, если не считать промолчавшего Туррона, и почти не прячась от грозного взгляда чёрных глаз. Оспорить заявления Ларги он не смог, и у Александра откуда-то возникло ощущение, что и не захотел.
Дарч злил старика, это несомненно, бесил просто донельзя. И всё-таки Старейшина наблюдает за ним, контролирует, или нет, но сторожит, это факт. И события на планете руфов показали это. Несмотря на то, что Туррон отказался от него, и вообще не может выносить слишком долго рядом, он всё равно по-своему заботится о своём первенце, не в силах отпустить и забыть о его существовании. Это открытие оказалось настолько удивительным, что Александр пристальнее вгляделся в лицо Старейшины, сейчас казавшееся особенно старым и уставшим. Неизвестно, чего ему стоило то переселение в тело руфа и последовавший за этим тяжёлый бой, но одно было Александру ясно — это далось ему не легко, кто бы что ни думал. Необычное открытие вызвало и всплеск странных эмоций: смесь жалости, понимания и какой-то отчуждённости, граничащей с застарелой неприязнью. Уже не такой острой, как была до этого момента, но всё ещё имевшей место.
«Надо же, а истукан не такой уж и каменный, как оказалось…»
Правда, долго сопереживать Туррону у Александра не получилось. Старейшина, заметив его изучающий взгляд, уставился в ответ прямым немигающим взглядом голодного филина. И в злых чёрных глазах можно было прочесть всё, что думал старик о Котове и его жалости. Александр тихо фыркнул и нашёл себе другой объект для рассматривания, благо теперь он мог расслабиться: его оставили в покое.
А Ларга перешёл тем временем к последнему из них:
— Ну и, наконец, я бы хотел представить уважаемому Совету нашего гостя, так же прилетевшего сюда с капитаном Дарчем. Он является представителем космических кланов, ушедших из Подземья задолго до появления и драконов, и инквизиторов. Эти кланы лишены бессмертных хранителей и, соответственно, жизнь их скоротечна. Ардж-Троу — потомок тех племён, какие когда-то решились ступить за пределы нашего мира. Вы знаете, что очень долгое время мы не получали от них никаких вестей. Но сейчас у нас появилась возможность узнать об этих кланах и их жизни, что с ними стало за это время. Ардж, будь добр, поведай нам свою историю, — взглянул вождь на скромно молчавшего воина.
Подавив нервную дрожь и растерянность, Ардж поднялся с места и заговорил. Он рассказал о первом Совете Старейшин, пославшем его на поиски Вечных и пути к Марах-Мэ; о частых стычках с ранивами на границах звёздных систем, принадлежащих саминам; о Фахор-Рате и его неравной борьбе; о поисках предателей в собственном племени и о найденных кладках драконов. Его слушали внимательно, даже Чёрный помалкивал, нахмурив щетинистые брови и смотря в одну точку на столе, хоть вначале Ардж немного беспокоился, что Туррон не позволит ему и слова сказать. О Шэни его, к счастью, не спрашивали, и у воина появилось ощущение, что не спросят, и благодарить за это нужно Ларгу.
Потом он отвечал на вопросы. Очень много вопросов. Старейшины Вечных оказались очень любопытны, и интересовало их в буквальном смысле всё: от технологий до жизни на колонизированных планетах. Кого-то больше удивили и взволновали стычки с врагами на другой стороне. Не меньшее любопытство вызвали и рассказы о семействах вождей и Старейшин, колонизирующих целые планеты для нужд своих многочисленных жён. Так что к концу заседания голова у Арджа была настолько опустошена, что пожелай по ней кто-нибудь ударить, услышал бы характерный звон…
Их выпустили первыми, а Старейшины продолжили свои дебаты, им ещё предстояло решить, где теперь будет храниться привезённый на планету Источник.
— Думал, они никогда не закончат со своими вопросами! — покачал головой Котов, когда они вышли на улицу. — Самое паршивое, что с твоим «чудным» голосом, рыкающим над самым ухом, даже не поспать было.
— Ну, извини, — проворчал Ардж. — Меня вообще-то считали неплохим певцом в клане, — решил прихвастнуть он.
— Да? — искренне удивился Котов, покосившись на великана. — Тебе льстили, — выдал он своё заключение, — или у твоих соплеменников просто нет слуха.
Ардж фыркнул, насмешливо покосившись на хмурого человека, и, положив ему на плечо тяжёлую ладонь, чтобы не убежал, запел. Вернее, зарычал, совершенно не попадая в ноты и безбожно фальшивя, какую-то старую простую песенку. С другой стороны Котова придержал Дарч и тоже дурным голосякой поддержал космического собрата.
— А-а-а, помолчите лучше! Вам обоим медведи по ушам походили знатно, — пытаясь одновременно заткнуть себе уши и вывернуться из удерживающих рук, ехидно заметил Александр. — Отпустите, экзекуторы!
Двое садистов запели ещё громче, уже откровенно издеваясь над барабанными перепонками Котова. В итоге заголосил и Александр, пытаясь переорать двух горе-певцов, и это своеобразное трио заткнулось, только подойдя к дому Тираини, где их уже дожидалась в нетерпении вся саминская команда Ящера. Здесь же Арджа ждала и Шэни, сразу выскочившая навстречу появившимся мужчинам.