Путь Плетущейся лозы (СИ)

— Сколько понадобится времени, чтобы завершить работу? — уточнил зельд.
— До конца недели управлюсь, если никто не помешает, — я указала время с запасом.
— Тогда в пятницу проведем лабораторное занятие с третьим курсом, если ты не возражаешь. Разумеется, адепты принесут клятву неразглашения, — поспешил заверить, что создание подобного костюма останется в тайне. — Я обязан показать ученикам, что такое чудо в принципе возможно. Таурелия, у меня будет еще одна просьба. Не осталось ли у тебя обрезка материала? Понимаю, что прошу слишком много, но я сам впервые встречаю паучий хитин в качестве основы для костюма, а моим ученикам подавно такого не увидеть. Хочу провести тесты и понять, какими свойствами обладает этот материал.
  
— Я спрошу разрешения у наставника, — не стала сразу отказываться и взяла время подумать, что же я хочу взамен.
— Спроси, пожалуйста. Или, хочешь, я сам с ним поговорю. Только устрой нам встречу.
— Я постараюсь, тан Тинтар, — пообещала декану. — А что насчет трофеев. Смотреть будете?
— Таурелия, я уже достаточно тебя знаю, чтобы понимать, насколько качественный товар вы предлагаете. Все заберу, что есть.
Разбогатев на двадцать тысяч, я заметно повеселела. Треть сразу отдала Калиму, потому что он тоже участвовал в охоте и заслужил долю с добычи. Остальное припрятала в сумку до лучших времен. Скоро мне придется покинуть Атарон, и к этому времени я должна собрать достаточно золота, чтобы устроиться вдали от людей и спокойно родить малыша.
На пару по медитации я теперь ходила с интересом, жадно впитывая советы, которые давал преподаватель для раскачки дара. Размер источника при пробуждении всегда меньше по отношению к тому, каких результатов достигает одаренный со временем. Только ежедневный труд, дыхательные упражнения и регулярное использование магии помогали расширить магические возможности и в будущем стать сильным магом. Помимо этого, нас учили, как избавляться от излишков, накопившихся за день. Главное в этом процессе — не перестараться, чтобы не выгореть. Существовал предел, после которого маг навсегда терял способность к использованию дара.
Все эти тонкости имели важное значение для развития способностей. Для артефакторов и алхимиков, зачастую не обладающих большим источником, первостепенной задачей стояло умение дозировано расходовать силу. Некоторые сложные артефакты и эликсиры требовали непрерывного вливания магии. Если мастеру не хватало сил вытянуть процесс, то работа шла насмарку. А это, как правило, испорченные дорогостоящие ингредиенты, а также потраченные впустую время и средства.
Так вот, подспорьем одаренного, не только артефактора, служили магические накопители. Идеальной основой для них становились драгоценные камни. Чем чище и крупнее использовался накопитель, тем больше энергии мага он в себя вмещал. Камни различались по виду и принадлежности стихиям воздуха, огня, воды или земли. Но встречались в природе и универсальные кристаллы, наподобие «Сияния гор». Едва заслышав, для чего необходимы такие камни, и как полезны они одаренным со слабым источником, я сразу отправилась в библиотеку. Пролистала десяток учебников, жадно впитывая информацию, и выползла из центральной башни с дикой головной болью. Это поставило крест на сегодняшней домашке, зато я получила полезные знания. Теперь я в полной мере осознала, какое сокровище попало ко мне в руки. «Сияние гор» стоило той горы золота, которую пришлось за него выложить.
Камни добывались в недрах Зельдаринских гор, где обитали жуткие подземные твари. Накопитель впитывал магию, будь то природная сила или излишки дара магов различных стихий, а отдавал чистейшую нейтральную энергию. Привязка камня осуществлялась через кровь, а для поглощения или вливания магии требовался физический контакт. Я вычитала, что некоторые маги вживляли накопитель в собственное тело. Так, никто не догадывался о дополнительном резерве, да и отнять столь дорогую вещь становилось проблематично. Плюс к этому риск перегореть и лишиться дара снижался вдвое.
Однако существовали подводные камни, которые становились актуальными при попадании в Иринтал. Если биологический источник мага твари не ощущали, за исключением могущественных одаренных, аура которых фонила силой, то природный накопитель монстры чуяли издалека. Проблему с обнаружением и отслеживанием магических артефактов я давно решила с помощью хитина, который надежно экранировал сигналы и скрывал ауру живых и неживых предметов.
Единственное, что меня беспокоило, не навредит ли подобное действие ребенку. Но опасения оказались напрасными. В научном труде по планированию и развитию одаренных детей указывалось, что подобная мера только подхлестнет развитие плода. А вот сам ребенок, чьи способности определялись еще в зачаточном состоянии, мог и убить неодаренную мать, вытянув из нее жизненную силу. В таких случаях ситуацию контролировал будущий отец, который подпитывал малыша родственной магией и тем самым сохранял жизнь обоим. Но подобные вещи происходили редко. Источник чаще пробуждался в детском возрасте и никак не вредил родителям. Мне же, судя по всему, достался тот самый исключительный случай. Выходило так, что подобный накопитель мне жизненно необходим. А, может, даже и не один понадобится.
Мда, тут не помешал бы совет знающего человека. Но к кому обратиться в столь щекотливом вопросе? К братьям? Со временем они и так узнают, ведь малыша не спрячешь ото всех. Но чем они помогут? Только защитят и сохранят тайну, но не откроют знаний, которые поспособствовали бы в развитии будущего мага. С наставником и Шалсей аналогичная ситуация. А посторонним я ни за что не доверю ребенка. Даже тан Тинтар прежде всего зельд, для которого интересы родного королевства стоят на первом месте. Открыться ему — поставить перед сложным выбором между долгом и честью. А зачем так поступать с человеком, который сделал столько хорошего? Все эти щекотливые моменты меня, несомненно, волновали. К счастью, в запасе было еще девять месяцев, чтобы найти приемлемое решение.
Новые обстоятельства подстегнули к тому, чтобы сшить безрукавку из хитина хорба, которую можно было бы поддевать под одежду и не опасаться, что кто-либо случайно навредит малышу. Модель продумала такую, чтобы не перешивать по мере того, как будет расти живот. Только выкройки пришлось делать в тайне от Калима. Его помощь не помешала бы, но тут уже ничего не поделаешь. Наоборот, внешние обстоятельства постоянно отвлекали от работы.
В первый же вечер в гости наведался Санкос, беспокоившийся за судьбу Рингара. Появился мелкий через окно на чердаке. Пока он возился с ловушками, я успела прибрать улики и поставить чайник на плиту.
— Привет! Рада, что не забываешь обо мне, — встретила парня улыбкой. — Как успехи? Рассказывай, что удалось выяснить.
— Привет, Тай, — брат плюхнулся на свободный стул и тяжело вздохнул. — Все хуже, чем я думал. Эта королевская самка зарша вьет из Рина веревки. Он сам на себя не похож. Меня избегает, постоянно пропадает в ее покоях. А, когда появляется, требует, чтобы я ему прислуживал. Он ведь нанял меня слугой, чтобы не возникло вопросов у семьи и окружающих. Но прежде ни разу не разговаривал со мной, как с вещью. Мог бы, то уже прибил, наверное. Если бы мы не поклялись защищать друг друга, то мокрого места от меня не оставил бы.
— Исильмее об этом известно? — захлопнув учебник, я бросила его на кровать и подскочила на ноги.
— Конечно! Иначе не смотрела бы на меня, как на надоедливую вошь.
— Ты кровь Рингара достал? — Похоже, эту проблему придется решать в экстренном порядке.
  
— Вот, — протянул платок с засохшими пятнами, — все, что получилось достать.
Я завернула вещь в чистую тряпицу и положила в ученическую сумку, после чего взялась навести чай. Беспокойство брата за друга я понимала. Подчиняющее зелье — коварная штука, человек не осознает, что творит.
— Завтра же схожу к тане Нористар и попрошу определить, содержит ли образец крови запрещенный состав. Если подтвердится, что Кентаро отравлен, тогда и будем действовать. Не исключаю, что использовано приворотное, а то и оба зелья вместе. В любом случае, спрошу совета, как поступить. Не переживай, вытащим мы Рингара из загребущих лапок Исильмеи. Она мне крупно задолжала, так что не оставлю подлость без ответа.