"Фантастика 2025-46". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— А это что? — разглядываю несуразный предмет.
— Это, ну… — Богдан чуть краснеет, вздыхает. — Очередной неудачный эксперимент. Не самая худшая моя работа, но тут всё совсем не в ту сторону пошло. Короче, — он усаживается на табурет, опускает глаза. — Делал я артефакт ослабления врага. В противоположность усилению в общем.
— Получилось?
— Получилось… Вот что получилось, — здоровяк, продолжая краснеть, смущённо трёт лоб. — Врага-то он ослабляет. А точнее его кишечник. Тут моё усиление сработало слишком хорошо, так что и эффект почти мгновенный. Самые сильные могут и успеть до туалета добежать.
  
Я несколько секунд просто смотрю на него, не моргая. А потом меня начинает потряхивать от смеха. Держусь изо всех сил, глядя на его печальное лицо, но чувствую, что моя рожа уже покраснела от натуги.
— Да ржи ты уже, а то лопнешь, — машет он рукой. — Мой отец так хохотал, что и артефакта этого не надо было.
Не отпускает меня долго. Это же какой размах для творчества у Богдана. Если взять Каритского и растянуть действие на толпу, то легко можно избавиться от целой вражеской армии. Неэстетично, но очень эффективно.
— Можешь одолжить? — меня посещает подлая идея.
— Да забирай вообще, с глаз моих. Уничтожать жалко было, материал потратил, да и камень редкий. А видеть его не могу. Он будто… попахивает. А тебе зачем? — Покровский подозрительно смотрит, опомнившись.
— Есть у меня один шутник, любитель нагнать страха. Пусть сам разок обосрётся.
— А, ну ладно, это можно, — он мстительно улыбается, видимо и самого задрали шутники. — Только не говори никому откуда.
— Честное княжеское. Тебя не сдам, — клянусь я.
Так над братом издеваться, конечно, немного чересчур, но он реально задолбал меня пугать и потом откровенно радоваться. Ответка ниже плинтуса, но пусть в следующий раз задумается, что ему ещё прилететь может.
— Дай только на тебя перестрою, — он кладет амулет на ладонь, протягивает мне и выжидающе смотрит. — Положи руку сверху, ты чего?
— А, прости, — делаю вид, что задумался и выполняю.
Богдан прикрывает глаза, что-то неразборчиво бормочет. Ничего не происходит, но парень открывает глаза, поворачивает ладонь и довольно улыбается:
— Готово. Достаточно капли силы для запуска. Но смотри, в теории, чем больше силы ты в него зальёшь, тем сильнее будет эффект.
— В теории? — я смотрю на амулет, ну хоть совсем небольшой, с полмизинца.
— Испытал я его один раз только, — снова краснеет он. — И вбухал случайно… Короче я пытался тут его поправить, но не получилось. Морион намертво запечатал плетение.
Киваю с важным видом, словно все понял. Морион, наверное, это этот тёмный камень. Где бы по артефакторике книжки достать? Я благодарю, обещая быть осторожнее, и убираю амулет в карман.
А мы приступаем к созданию артефакта с кодовым названием «Светлячок».
По задумке Покровского, он должен аккумулировать в себе силу окружающих и выдавать чистый её поток. Чем больше людей вливают в артефакт силу, тем сильнее этот поток. Сильно задел его тот демон в храме, в общем.
Первый разносим к тем самым тварям хаоса. Ни я не рассчитываю вливаемую силу, ни Богдан. Он хоть не специально, н-да.
Бахает прилично и мы, слегка обуглившиеся, прерываемся на кофе, запоздало вспомнив о технике безопасности.
Второй подход делаем уже в сварочных масках, рукавицах и тяжёлых передниках, отрытых из какого-то угла.
Из-за громоздкой экипировки движения становятся неуклюжими и мы снова проваливаем эксперимент. Скидываем это всё себя обратно в пыльный угол и окутываемся силовой защитой.
И у нас получается. Нечто. Этот застывший плевок металла артефактом назвать стыдно. Но все символы, по словам Богдана, на своих местах и плетение устойчиво. Я ему верю, хотя проверять опасаюсь.
Покровский тоже не спешит воспользоваться своим великим творением и мы договариваемся, что испытаем его завтра. И где-нибудь за городом. Подальше. На том и расходимся.
И, пока я иду, уставший, грязный, но довольный, по тёмному парку к семейному храму, меня осеняет идея. Как можно воспользоваться Поиском пути и получить ответ хоть на один из тревожащих меня вопросов.
  
Глава 18
 
Идея посещает совершенно идиотская и опасная. Проследить за Панаевским.
Я прямо слышу вопли в своей голове — богатый мат деда и угрозы кары всех богов Верховной. Всё, как я люблю.
Но, во-первых. Пока мы колдовали с Богданом, я понял как мне воспользоваться символом сокрытия и стать буквально невидимкой. Не физически, увы, но максимально незаметным.
Потому что во-вторых. В голове наконец уложились все эти туманные речи жриц про границы, буквальность и прочую нематериальную хрень.
Здоровяк-артефактор лихо орудовал воплощениями символов и пусть ни одного из них запомнить не удалось, но главное я понял — границ и правда нет. Если совсем условно — как ты думаешь, так оно работать и должно. Со своими ограничениями и в пределах общего принципа, но тем не менее.
Посетившее озарение меня окрыляет, и мне не терпится проверить свою безумную теорию. Если всё, что я себе навоображал, правда, то силу мне отсыпали всё же неслабую. Но сначала надо подготовиться.
* * *
— Неужели решил прийти на ещё одно ночное дежурство? — Антея встречает меня у храма.
— Нет, хотя, честно говоря, хотелось бы, — вежливо ей кланяюсь. — Мне нужен доступ в библиотеку и тихое место.
Жрица подозрительно рассматривает меня и словно принюхивается своим острым хищным носом. Вряд ли она может мне отказать, но сомнения гложут.
— Хорошо, я дам тебе всё необходимое. И оставлю одного. Но самого к книгам не подпущу. Скажешь, что принести.
Вот хтонь, я-то надеялся посмотреть что там есть вообще. Теперь придётся как-то объяснять, не вдаваясь в подробности зачем.
Антея приводит меня в храмовую библиотеку, хотя я уже знаю путь. Меня тянет к этим книгам, и сила сама указывает дорогу. Провожу первый эксперимент, сплетая еле заметный молочный след силы с символом сокрытия.
Жрица, идущая впереди, удивлённо оглядывается на меня и хмурится, мотая головой. Похоже, я пропал с её радара. Отлично, хоть и не вовремя спалился. Но и Поиск пути больше не тянется под её ногами, уходя вперёд по коридору.
— Какие книги тебе нужны? — не теряя времени, задает она вопрос, пока мы идём.
— Сводная информация по родовым символам и знакам. А также по умениям и призывам, всем, какие когда-либо были в нашем роду.
— Ты решил на месяц засесть в храме? — она качает головой. — Да и зачем тебе столько… Всё равно не поймёшь.
— Мне нужно иметь представление, я не собираюсь это всё сразу учить, — упорствую я.
Антея ещё что-то неразборчиво ворчит себе под нос, но хоть не отказывает. Подозреваю, что она принесёт мне сильно «облегчённые» варианты.
Жрица отводит меня в главный зал, уже закрытый для посетителей. Приносит мне несколько книг и сообщает, что раз в час будет заходить для обхода, а так зал в моём распоряжении.
Я усаживаюсь на пол, прислоняюсь к подножию. Необычное ощущение — тихо, прохладно, приглушённый свет и мерное гудение силы, исходящее от статуи. Приятно.
Кажется мне это или нет, но незримое присутствие бога-волка помогает сориентироваться в потоке информации.
В роду у Белаторских явно было немало шпионов. Умения-то соответствующие. Помимо поиска пути — взлом замков, ночное зрение, обострённый слух, детектор лжи и эмпатия. Идеально для разведки и грабежа.
С боевыми скромнее. Никакой ярости и гнева, только временное ускорение и защита. Единственное, что заинтересовало — Волчья кровь. Поднятие боевого духа, а по сути режим берсерка. С пометкой: «Редко» и «В крайних случаях».
Практической информации ноль, только непонятные для меня пояснения типа: «При пр. обстоятельствах», «Открытый», «Закрытый» и «Да хранят вас боги».