Сделай выбор (СИ)

— Николетта, очнись, — проговорил он не своим голосом.
— Что?
— Ты должна открыть глаза.
— Я н-не понимаю, — пискнула я испугано, вглядываясь в знакомые мужские черты. Сейчас возле кровати стоял совсем не Кайл. Это был магистр Рокл. В голову пришла неуместная мысль, что они чем-то похожи.
— Ну же, Лисаева, хватит пребывать в фантазиях. Понимаю, такое частое перемещение через закрытые миры выматывает, но нужно и меру знать. Просыпайтесь, наконец, — сурово приказал ректор и спальня вдруг пошла трещинами. Мужчина удовлетворенно хмыкнул: — Вот и умница.
  
* * *
— Знаете, адепт... — Первое, что я увидела, придя в себя, было улыбающееся лицо магистра Рокла. — Если вы так и продолжите лежать без сознания, ваши друзья точно с ума сойдут от волнения. А я сойду с ума от их требований. Надеюсь, вы понимаете, что сумасшедший ректор — не лучшее начальство?
Хихикнув, медленно поднялась с дивана. Оказывается, АПП переместил нас со спасителем прямиком в его кабинет. Знакомые бархатные шторы были как всегда задернуты, на столе привычно лежала груда бумаг. Пока разглядывала обстановку комнаты, поймала себя на мысли, что за эти полтора дня ужасно соскучилась по Академии и по всем ее обитателям.
— Значит, Николетта... — В стенах кабинета мое имя прозвучало как приговор. Я вздрогнула и судорожно сглотнула, не смея поднять взгляд на ректора. Попала. И в этот раз по-настоящему.
— Красивое имя. Стало быть, сокращено — Ника? — не спешил казнить обманщицу магистр. Он вообще вел себя подозрительно спокойно: не кричал, не обвинял меня в воровстве и самовольной вылазке в другой мир. Даже двухгодичная ложь не вывела его из равновесия. — И сколько же вам, Ника, лет?
— В этом году будет двадцать один...
— Вот как.
Я все ждала, когда же мужчина объявит о моем отчислении, но он молчал. Молчал и, кажется, вообще думал о другом. Спустя еще несколько минут тишины не выдержала:
— М-магистр Рокл, — позвала совсем тихо. — А вы меня накажете, да?
— Возможно.
Обреченно сгорбилась.
— Если только, — продолжил Рокливион. — Вы не расскажете мне все, что знаете о своем отце.
— О папе? — вконец ошалела я и все-таки подняла взгляд на преподавателя, чтобы в следующее мгновенье шокировано замереть. О, магистр действительно не был зол, он... улыбался! Так весело и непринужденно, будто мы тут не о важных делах разговариваем, а анекдоты травим.
— И еще кое-что, — все также улыбаясь, произнес он. — Надеюсь, теперь, когда вы на себе прочувствовали все последствия от ритуала привязки, вам удастся уберечь своих друзей от ошибок?
— Н-не понимаю.
— Ну же, Лисаева, — ректор специально выделил последнюю букву. — Включите вашу хваленую сообразительность. Подумайте, зачем неглупому и рассудительному адепту резко менять свои планы, бросать друзей, похищать артефакт и переноситься неизвестно куда без подготовки и должного инструктажа? Вам самой не показалось, что это выглядело немного странно?
— П-показалось, — проблеяла неуверенно.
— Уже неплохо. Тогда слушайте и запоминайте. Ритуал привязки действительно энергозатратен, и требует много сил, как физических, так и моральных. Кроме того, он имеет некоторые последствия, о которых я не стал упоминать на собрании. После привязки маг не только чувствует полное опустошение, но и становится одержим своими самыми потаенными желаниями. Все чувства обостряются, в крови повышается адреналин, а наиглупейшие идеи становятся невыносимо притягательными. В тот момент, когда АПП настраивался, вы думали о своей семье. Скорее всего, катализатором послужила новость о существовании артефакта и возможности перемещаться в закрытые миры. Вы, адепт, не смогли совладать с эмоциями, ритуал же отключил последний здравый смысл.
— И почему у меня такое ощущение, что об артефакте нам рассказали не просто так… — пробормотала себе под нос, но ректор не услышал. Или не пожелал услышать. — Кстати, — сказала я уже громче. — Магистр Рокл, а что вы делали в моей квартире?
— Наконец-то правильный вопрос, — удовлетворенно кивнул маг, встал с дивана и, подойдя к рабочему столу, уселся в кресло. — Я обязательно на него отвечу, но прежде хочу услышать ваш рассказ. И меня интересует все: как вы с Артэлом жили, чем занимались и что конкретно произошло между вашими отцом и матерью.
Делать было нечего. Вдохнув в легкие побольше воздуха, откинулась на спинку дивана и начала свою историю...
* * *
Мой рассказ длился около часа. Не знаю, полезен ли он оказался для ректора, но когда я замолчала, Рокливион еще некоторое время пристально меня разглядывал, а потом положил подбородок на сведенные в замке пальцы и улыбнулся. Так светло, с толикой грусти.
— Знаешь, я всегда завидовал твоему отцу, — задумчиво произнес он, переходя на «ты». — Лучший студент курса, самый популярный парень в Академии. Мы с Даниром никак не могли угнаться за ним. После финального экзамена сам король, что правил тогда, взял Артэла к себе в услужение, а ведь это большая удача. В ночь, когда твой папаша решил все бросить и убежать вместе с одной белобрысой стервой, ни Даниру, ни мне не удалось остановить Арта. Единственное, что утешало в тот момент — другу пришлось оставить все имущество и бежать, иначе король бы не отпустил своего главного специалиста. Мне тогда казалось, будто Арт обязательно вернется, хотя бы за вещами. Но шли месяцы, годы, а его все не было. В поисках приятеля мы с Даниром исследовали не один десяток технических и магических миров, познакомились со многими талантливыми сыщиками и предсказателями. Но ничего. Твоих родителей по-прежнему никто и нигде не видел. Минуло еще несколько лет, я стал ректором Академии, тихоню Данира воздвигли в короли, но даже тогда мы не теряли надежды найти Арта. — Мужчина вдруг вынырнул из воспоминаний и с хитрым прищуром посмотрел на меня. — И тут в Академию заявляется точная копия Артэла, представляется Ником Лисаевым, да еще и поступает на факультет актерского мастерства. Разумеется, я захотел подробнее узнать об этом ребенке, и был сильно удивлен, когда понял, что такой человек не числится ни в одном мире СОМа. Догадываешься, что случилось дальше?
— Наверное, вы решили понаблюдать за подозрительным мальчишкой, — произнесла медленно. — Поняли, что я ничего не знаю ни о магии, ни о СОМе...
— Верно. И это значило только одно — твои родители все это время скрывались в закрытом мире.
— Вы не стали упоминать о знакомстве с моим отцом, — продолжила я, чувствуя, как все кусочки паззла встают на свои места. — Более того, подговорили Данира с королевой, чтобы и они молчали. Только зачем?
— В воспитательных целях, — ухмыльнулся преподаватель. — Вы, адепт, постоянно забываете, что находитесь в Академии. Здесь тайны прошлого, личные драмы и опасные приключения — все проблемы учащихся решают они сами, учителя же могут вас лишь подтолкнуть. Например, дать подслушать важный разговор, или совершенно случайно забыть на столе артефакт переносного портала.
Моя челюсть с грохотом обрушилась на пол. Так вот, в чем оказывается дело? Никаких заговоров, королевских интриг и суперсилы. Просто методика обучения!?
— К тому же, — продолжил мужчина. — За все это время мне так и не удалось раздобыть информацию о своем друге. Так что, признаю, в вашем путешествии на родину были замешаны и личные мотивы. То, что Артэл мертв, стало ясно сразу. Он бы никогда не отпустил своего ребенка в другой мир, да еще без какой-либо поддержки, но вот в то, что он не оставил после себя даже весточки мне или Даниру, верилось с трудом.
  
— Тем не менее, так и оказалось, — ядовито усмехнулась я.
— Напротив. Как раз сегодня мне удалось убедиться в правильности своих домыслов. Послание существует, и намного ближе, чем кажется. Ну же, адепт, включите наконец голову и вспомните, что сказал вам брат.
— Да не крала я ничего! — вновь взбеленилась я. — Честное слово! Сами же слышали, он сумасшедший, вот и нес всякую чушь!