Бастард Императора. Том 9 (СИ)

Гриша сделал многое для Рода, когда меня не было рядом. Поначалу вообще нёс всё на своих плечах.
Сначала я относился к нему скептически, обучая на авось. Но, чем через большее количество проблем мы проходили вместе, тем больше я убеждался в том, что действительно могу считать его братом.
Одно мгновение. Один удар «древком» копья и лицо Гриши приобретает удивлённое выражение, а в следующую секунду он отлетает назад и, перекатившись по арене, падает на спину.
Я подошёл к нему и остановился рядом. Гриша протянул руку, но я лишь посмотрел на неё.
— Прости, Гриша. Я действительно возложил слишком много на твои плечи, — произнеся это, пошёл дальше.
Рука Гриши упала, и он отрубился, как я и рассчитал.
Прозвучали фанфары, выбежали медики и целитель, которые унесли Гришу. Император встал со своего трона и что-то говорил. Таня улыбалась и махала мне рукой. Также её сестра тоже смотрела на меня.
Я не слушал то, что говорит император, просто смотрел на него и думал о своём, о том, как буду разбираться с ублюдком, который напал на моего человека. И о том, что всё уже не будет так, как было прежде. Правда внесла свои коррективы в Род.
Наконец торжественная часть была окончена и мне на двух красных бархатных подушках вынесли две награды. Тёмно-фиолетовый двуручный меч и каплю.
Я оглядел их глазами императора и нахмурился. Ещё раз проверив, посмотрел на наблюдающего за мной и улыбающегося императора.
Капля была практически «пуста». От неё осталась лишь оболочка. А меч выглядел так, словно рассыпется от одного моего прикосновения.
* * *
Спасибо, что остаётесь с нами! Дальше — круче!
  
Глава 5
 
Обман?
 
Интересно. Он знает и нарочно это подстроил, или его обманули?
Внешне меч выглядел, как с «иголочки». Чистый, без следа пыли, лезвие блестит и кажется очень острым.
А вот то, что капля пустая — такого я не ожидал. Кто мог её поглотить? Сам император?
Окинул его взглядом и оказалось, что не он. Вообще никто из аристократов, собравшихся здесь.
В ней осталось процентов десять. Теперь это лишь муляж, почти пустышка и не даст мне практически ничего. А это значит, что её лучше не поглощать. Иначе, если император всё же в курсе о космической империи, я лишь раскрою себя.
Но как же поступить? Просто принять этот «дар»?
Нет уж.
— Император, — я посмотрел на него. — Мы можем поговорить наедине? Разговор касается наград.
— Какой интересный молодой человек, — послышался голос с левой трибуны. — Бароны нынче такие предприимчивые, все хотят попасть на приём к императору.
Я посмотрел на говорящего. Строгий чёрный костюм, белые перчатки, седые волосы собраны в хвост. Один глаз пересекает шрам, и он закрыт.
Больше не обращая на него внимания, вновь посмотрел на императора.
Тот глянул на говорившего ранее, а потом на меня.
— И чем же вам не понравились награды? Барон Вяземский.
— Этот разговор касается лишь нас двоих, император. Не думаю, что будет уместно выносить это на общий слух.
Он нахмурился.
— Не волнуйтесь, барон, говорите. Не думаю, что нам есть что скрывать, если это касается наград.
Я хмыкнул и подошёл к одной из подушек, которую держал молодой парень в чёрном деловом костюме. Взял меч одной рукой, поднял его, влил энергию и тот тут же рассыпался на осколки, опадая на площадку арены.
Посмотрел на императора и краем глаза увидел, что все заинтересованно смотрят на то, что происходит.
Он подошёл ближе к перилам и опёрся на них руками.
— Я так понимаю, что вы сможете объяснить то, что только что случилось? — посмотрел он на меня.
— Конечно, — пожал я плечами. — Я чувствую артефакты и понимаю их устройство. Этот меч даже язык артефактом назвать не повернётся. Подделка.
— Я не хочу сомневаться в вас барон, но всё же мне придётся провести эксперимент, чтобы убедиться в ваших словах, — произнёс он и посмотрел на своего слугу рядом.
Он что-то сказал ему и тот скрылся в коридоре, а через пару минут вышел уже на арену, держа в руках четыре одинаковых кортика.
  
— Один арте… — начал он, но я подошёл к нему и сразу же выбрал нужный.
— Если я прав, раз вы, император, усомнились в словах одного из своих баронов, могу ли забрать этот предмет себе в качестве компенсации за моральный ущерб?
Он посмотрел на меня, потом на своего слугу и тот кивнул. Император некоторое время думал, а потом кивнул уже мне.
— Вы правы, барон. Этот артефакт ваш, — на трибунах сразу же зашептались. — А что до меча… Позовите человека, который занимался этим!
Плевать мне на его недоверие или ещё что. Просто он много себе позволил, вот и получил ответку. Артефакт слабый, но тоже куда-нибудь сгодится. Зато теперь будет думать, прежде чем что-то делать.
Минуты сменялись одна другой, а нужный человек так и не пришёл. С каждой прошедшей минутой император становился всё мрачнее. Наверняка ведь уже пожалел, что не согласился на приватный разговор.
Наконец к нему подбежал слуга и что-то зашептал. Я заметил, что Таня после этих слов напряглась, как и её брат с сестрой. Подслушивать, что он там говорит я не стал. И так всё ясно.
— Барон, кажется, что нам с вами всё же придётся встретиться в приватной обстановке, — наконец произнёс он. — Что вы скажете о том, чтобы это произошло через неделю?
Чувствую, что после такого награждения, в столице, да и не только, поднимется та ещё буря.
— Хорошо. Я не против.
Как раз разгребу дела.
— Что со второй наградой? Попытаете удачу? — задал он новый вопрос. — Отдать её вам я не могу. Только лишь дать шанс прикоснуться к этой силе и попробовать поглотить её. Так как если вы вынесете её за пределы арены, уверен, что найдётся много желающих «попросить» её у вас.
Я кивнул, подошёл к капле и положил на неё руку. Закрыл глаза и сделал вид, что что-то чувствую.
В целом он прав, желающих и в правду найдётся много. И тут речь даже не о том, смогу я от них отбиться или нет. Смогу, хоть и не просто, но смогу. Речь о том, что такие вещи никто не захочет выпускать из рук. Вот и он не хочет. Ещё даже не зная, что его надурили. А может и знает, но умело притворяется.
В любом случае. Я в пролёте. Какая-то скотина высосала энергию из моей силы и сейчас мне придётся найти его, чтобы объяснить, что чужое брать нехорошо.
Открыл глаза, убрал руку и помотал головой.
Император кивнул и посмотрел на объявляющего. Тот объявил, что вызывается второе место.
Проходя мимо Славки, кивнул ему:
— Жду на выходе. На поместье Крылова напали.
Он остановился на мгновение, но потом в итоге всё же пошёл дальше.
Я вышел из здания арены и достал телефон.
— Опять уходишь, не попрощавшись! — позади послышался цокот каблучков и ко мне, грациозно шагая, вышла Таня. — Снова тебе жалко на меня минуты? Сергей, нам есть о чём с тобой поговорить.
Я вздохнул.
— Таня, у меня срочные дела. Мне сейчас совсем не до игр с тобой. Давай потом?
Девушка нахмурилась.
— Это из-за награды? Отец разберётся, ты не думай, что он решил тебя обмануть. Просто тот, кто отвечал за награду — пропал.
Я махнул рукой.
— Нет. Дело совсем не в награде. На одного из моих людей напали и я должен как можно скорее оказаться там.
— Куда тебе надо? — деловито спросила она.
— На аэродром, — ответил я.
Таня кивнула и достала телефон.
— Алло. Машину мне, срочно.
Я удивлённо посмотрел на неё, и девушка улыбнулась.
— Я не собираюсь к тебе присоединяться, у меня и у самого проблем сейчас немало, — покачал я головой.
Она махнула рукой.
— Разве я просто так не могу тебе помочь? Конечно же могу.
Я хмыкнул. То, что она помогает просто так — верится с трудом.
Прошла буквально минута и к нам уже подъехал целый кортеж из бронированных чёрных машин.
— Прокатимся с мигалками, — весело улыбнулась девушка. — Должно же я хоть когда-то использовать своё положение? Заодно и расскажешь мне, что стряслось.