Бастард Императора. Том 9 (СИ)

Волна под нами уже прошла и сейчас лишь лёгкие волны бились о берег.
— Это далеко не самый крупный представитель, обитающий здесь, — хмуро произнёс Вадим, указывая нам рукой направление.
И действительно. В отдалении плавало ещё одно расплывчатое аморфное пятно.
— Двигаемся дальше. Ускоряемся, — ответил я. — Чем быстрее мы покинем это место, тем меньше проблем у нас будет.
Анатолий опустил нас вниз и сделал дорожку вперёд. Мы побежали, но этот разлом явно не хочет так просто дать нам закрыть себя. Сперва мы подверглись очередной атаке рыб, причём с двух сторон.
Они не так опасны, как их старшие собратья, поэтому мы почти добрались до центра, когда вдалеке раздался очередной рёв. Он прошёл под водой, но даже так достиг нас и вибрацией, и шумом.
Я встал, останавливая и группу.
Рёв был справа.
— Если на этот раз это та махина — за щитами мы точно уже не спрячемся, — произнёс Анатолий.
Пока что было тихо, поэтому я стоял и оглядывался. Мгновение, и в далеке поднимается огромный чёрный хвост, чем-то похожий на хвост кита, только во много раз больше и чуть тоньше. Метров шестьдесят вверх.
Славка нервно хохотнул.
— Побежали! — крикнул я и рванул вперёд на скорости, доступной всем членам группы.
Краем глаза отслеживал ситуацию сбоку и увидел, как хвост ударил по воде, поднимая новую волну и не только её.
— Атака с воздуха! Щиты! Бежим, пока позволяет время. Анатолий, по команде закапывай нас!
Все заозирались, явно не понимая, при чём тут атака с воздуха. Они ещё не видели то же, что и я. Удар хвостом поднял в небо массу воды и живых существ. И всё это сейчас летит в нашу сторону по верху.
— Вот же… — протянул Вадим, у которого было отменное зрение. — Какой меткий, тварюга!
— Не озираться! — произнёс я. — Вперёд!
Мы были уже близко к центру. Чем дальше мы бежали, тем шире становился песчаный пляж, поэтому видимо тварь и запульнула в нас атаку сверху, так как сама не сможет пробраться на берег.
— Щиты вокруг группы, слоями! — дал я команду и поставил свой первым.
Появилось ещё около трёх и тут же сверху началась бомбёжка из рыбы и воды.
— Атака из рыбы? — спросила Тина. — Серьёзно? А дальше что будет?
Лучше бы она не спрашивала. Сверху упала громадная водная капля и два щита сразу же были уничтожены. Они и до этого едва держались, но всё равно — неприятно.
— Волна близко, — предупредил Анатолий.
Я кивнул, но всё ещё продолжал бежать и лишь когда мы оказались практически на основном куске островного песка, произнёс:
— Анатолий, закапывай нас!
Земля под ногами разошлась в разные стороны, девушки вскрикнули, и мы упали вниз. Последнее, что я увидел, прежде над головой появилась земляная плита — это огроменную волну, этажей пять в высоту.
Сверху послышался грохот и очередной рёв, который прошёлся вибрацией вдоль стен. Я активировал молнию и сразу стало светлее.
— А вот так под землёй мы не можем дойти до артефакта? — спросила Тина.
— Нет, — мотнул я головой. — Это не самая лучшая идея. Если артефакт уходит под землю — мы можем его повредить. Да и вода в озере в центре тоже наверняка с чистой маной.
Они о чём-то говорили, а я обратился в слух, слушая шум волн снаружи. Через минуты две всё наконец стихло.
— Интересно, как там замок? — спросил Славка.
Анатолий коротко хохотнул, а вот я покачал головой. Ему смешно, а у меня там болото будет.
— Поднимаемся. Анатолий, давай только аккуратно.
Плита над нами разошлась в стороны, а под нами пошла вверх. Воды уже не было, но было кое-что другое.
— Оно на нас смотрит, — произнесла Анастасия.
— Смотрит, — подтвердил я.
С той стороны, откуда была атака, на поверхности на нас глядели два белесых вытянутых в стороны глаза без зрачков.
— Не используйте ману, никаких техник, — отдал я команду. — Анатолий, больше не прокладывай нам дорогу. Стоим смирно.
— Понял, — ответил он.
Саму тварь видно не было, а вот глазища торчали, и они медленно начали приближаться.
— Может, побежим? — спросила Анастасия.
— Нет. Стоим, — я вглядывался в глаза твари.
  
Она не видит, но чует энергию. В этом мире осталась лишь чистая концентрированная энергия в воде, вот она и взъелась на нас, как и та тварь, как и рыбы, потому что мы чужеродны для этого мира.
Громадное чёрное пятно под водой становилось всё ближе, а затем глаза пошли под воду, и огромная тварь начала поворачивать в сторону.
— Всё, выступаем. Повторяю ещё раз — никаких техник. Только в случае опасности.
По песку идти было не очень удобно, но мы преодолели последнее расстояние и оказались перед озером в самом центре.
Теперь даже невооружённым глазом было видно артефакт. Вытянутый узкий чёрный ромб. Одна его часть была длиннее, сантиметров пятнадцать в длину, а другая короче, сантиметров семь.
— Так вот оно что, — произнёс я, разглядывая его. — Вот она причина всей чистой маны в этом море или даже мире.
— Ты знаешь, что делает этот артефакт? — спросил Вадим.
— Либо расщепляет ману либо катализирует чистую, — пожал я плечами. — В любом случае эта штучка невероятно полезная и её необходимо забрать.
— Такой маленький и превратил всю воду в чистую ману? — спросила Тина.
— Да, — ответил я. — Раньше он был сильнее и поэтому вода стала такой, а сейчас ослаб. Возможно, что теперь он лишь поддерживает общее состояние океана. Думаю, что, как только мы его заберём, спустя время вся жизнь в этом мире вымрет, потому что она адаптировалась к этому артефакту, а обратно не сможет.
— Интересно, а как он здесь оказался? — спросила Анастасия. — Кстати, а как ты понял, что существа в этом мире адаптировались под него?
— Такой артефакт не работает сам по себе. Его кто-то включил.
— Типа пришельцы? — посмеялась Анастасия.
— Насколько ты в них веришь? — посмотрел я на неё. — Тебе не кажется странным, что разломы ведут в другие миры? Никогда не думала, что где-то во вселенной есть ещё живые и разумные существа?
— Уверена, что есть, — улыбнулась она и покачала головой. — Подтверждений этому море и не только разломы. Так что, если что-то знаете, можете не скрывать от меня. Я человек гибких взглядов и ничего не отрицаю.
Я кивнул и ответил:
— Этот артефакт активировали, и очень давно. Не знаю, следствие войны это было или чья-то ошибка, но мы имеем то, что имеем.
— Это что же получается, — Тина задумчиво посмотрела на меня. — Какой-то дурак мог убить целую цивилизацию, случайно активировав его?
— Не только случайно, — я посмотрел на воду. — Какой-то дурак мог погубить целую планету применив его, как оружие.
Мы помолчали.
— Так, ладно, а как нам его достать? — Анатолий сложил руки на груди. — Тут даже верёвкой не дотянешься, которой у нас нет.
И в правду, метров тридцать диаметр и глубина метров пятнадцать. Так просто не достать. Правда, есть один вариант.
Подошёл к воде, направил тёмную энергию в руку, присел и засунул её в воду. Две энергии сталкивались, и тёмная без труда подавляла чистую.
— И всё же, интересная способность, — послышался голос Анатолия надо мной.
— Нырять буду я, — я поднялся с колен и начал раздеваться до трусов.
— Может всё же я? — нахмурился Анатолий. — Твоя эта способность полезная, но на тебя всё равно попадёт вода, иначе артефакт не схватить. Да и ты уверен, что, когда ты его возьмёшь, он не прожжёт тебя?
— Я отключу его, — скинул с себя джинсы с носками и подошёл к озеру. — Будьте готовы к атакам тварей.
Вода и в правду попадёт, но это не проблема. Тем более, что есть у меня одна идея на счёт неё.
Сделал два шага для разбега, пригнулся и прыгнул так, чтобы оказаться прямо над центром. В полёте создал щит с тёмной энергией и погрузился в воду, проходя сквозь неё, как горячий нож сквозь масло. Вода шипела, и я погружался всё ниже, пока не достиг песчаного дна.
Создал новый щит так, чтобы он охватил и прямоугольник, убрал первый щит и резко схватил артефакт, направляя в него энергию. На мгновение в руке появилось ощущение очень горячего чая, но оно тут же пропало.