Вперед в СССР! Том 2 (СИ)

Я кивнул.
— Понял.
— В общем, когда отправишься в наш мир, запасись визитками. Ах, да, и не вздумай кланяться. Кланяются только рабы. У нас их больше нет. По крайней мере, там, куда тебя отправят. Скорее всего.
— И не собирался.
— Молодец. Обращайся ко всем «товарищ», и будет тебе счастье. Так, теперь что касается ресторанов. Уверена, тебе придётся их посещать.
— Да, я планировал питаться, — улыбнулся я.
  
— Никаких чаевых, — серьёзно сказала Кадахмира.
— Почему?
— Гратх воспримет это как намёк на то, что ему мало платят. И что его работа — говно. Страшное оскорбление.
— Знаешь, я, наверное, всё-таки начну записывать, — сказал я, включая планшет.
Кадахмира осклабилась. Боже, ну и жуткая же у неё улыбка! Как будто акула готовится оттяпать тебе ногу и испытывает от этого радостный восторг предвкушения.
— Наша культура сложнее, чем ты думал, да, человек?
Ещё около часа я слушал объяснения орочихи. И записывал. Потому что сведений становилось всё больше, и некоторые традиции гратхов казались настолько необычными, что запомнить всё уже не представлялось возможным. И конспекты придётся учить и повторять. Судя по всему, отправят меня на задание уже скоро, так что нужно быть готовым. Во всеоружии, так сказать.
Наконец, Кадахмира сказала:
— Ну, ладно, хватит пока. И так много информации тебе выдала. Осваивай и всё такое.
Я решил, что занятие окончено, и товарищ Д’Азхра уедет, но она порылась в сумке и достала из неё планшет. Что-то быстро ввела и замерла, словно ожидая ответа. Затем удовлетворённо кивнула.
— Пошли, товарищ Громов. Нас ждут.
Я хотел спросить, кто и куда, но решил, что и так скоро всё узнаю.
И оказался прав.
Едва мы вышли на улицу, нас встретила Потапова. Они с Кадахмирой обменялись рукопожатиями.
— Потапова Шушаника, — представилась инструктор.
— Д’Азхра Кадахмира. Рада знакомству, товарищ. Ваш подопечный проявляет немалое старание.
— Он способный, — подмигнула мне Потапова. — На редкость. Давайте покажу, где у нас тренировочный зал.
Мы двинулись через лагерь в молчании. Когда оказались в помещении, где отрабатывались навыки рукопашного боя, я с удивлением увидел Бойко. Инструктор размещал на стойке для холодного оружия образцы клинков, которые недавно мне показывал. Топора, правда, не было.
Кадахмира обратилась ко мне:
— Несмотря на то, что мой народ старается идти в ногу с прогрессом и активно перенимает правила советской идеологии, некоторые пережитки прошлого так и не изжиты. Один из них — поединки чести. С этим мы ещё не готовы расстаться. И тебе, возможно, придётся принять вызов. Бывает, что конфликт неизбежен. Не всегда это зависит от тебя. Не принять вызов — страшный позор. Если ты себя им покроешь, миссия будет провалена. Какой бы она ни была.
— Дуэль? — спросил я.
Кадахмира кивнула.
— Она самая. Поводом может послужить что угодно. Всего не предусмотришь.
— Например, чаевые? — улыбнулся я.
— Это не смешно, — серьёзно сказала Шушаника. — Гратхи учатся сражаться едва ли не с рождения. И они не стремятся избегать ссор. Ты должен быть готов к драке, — она указала на стойку с холодным оружием. — Для поединков чести используются только клинки. Раньше противники бились до смерти. Сейчас правила смягчились. В том смысле, что допускается схватка до первой крови. По крайней мере, в цивилизованных городах.
К нам, потирая руки, подошёл Бойко. Потапова представила их с орочихой друг другу.
— Спасибо за помощь, товарищ, — кивнула Кадахмира. — Вижу, вы собрали отличную коллекцию нашего оружия.
— Ну, не совсем я, — скромно ответил Бойко. — Но я слежу за тем, чтобы образцы оставались в рабочем состоянии. Выбирайте, что нравится.
— Спасибо, товарищ, — кивнула Кадахмира и направилась к стойке.
— Погодите, вы что, собираетесь со мной драться? — спросил я.
— В поединке с гратхом ты должен учитывать преимущество противника, — сказала Потапова. — Угадаешь, какое?
— Видимо, разницу в росте, — ответил я, глядя в спину удалявшейся орочихи.
— Именно. Никакой тренировочный бой с человеком тут не поможет. Кроме того, любой гратх физически сильнее тебя. Даже самый мелкий. Иди за клинком.
Когда я приблизился к стойке, Кадахмира уже проверяла оружие на баланс.
— Возьму это, — сказала она, выбрав длинный кривой меч с широким лезвием.
Я бы такой даже двумя руками не потянул. Ну, разве что таскать смог бы. Но Кадахмира выглядела с ним вполне аутентично.
— Какова вероятность, что в случае чего мне достанется оружие, которое я смогу поднять? — поинтересовался я.
— Поединки чести это не уличная драка, — сказала Кадахмира. — Они организовываются весьма тщательно. Тебе предоставят подходящий клинок.
— Рад слышать.
Я выбрал один из мечей с односторонней заточкой. Глаз не обманул — оружие оказалось подходящим по весу и балансу. Наверное, один из детских клинков, которые показывал мне Бойко.
— И что, до крови будем драться? — спросил я.
— Нет, — ответила орочиха. — Это ни к чему. Главное — чтобы ты понял, какие использовать свои сильные стороны, и какие — слабые у противника. Даю подсказку: из-за веса мы не так быстры, как люди. Чаще всего.
Кадахмира направилась в центр зала. Мы заняли позиции.
— Начинайте по моей команде, — предупредила Потапова. — И, товарищ Д’Азхра, постарайтесь не покалечить нашего подопечного. Это на пользу обучения не пойдёт.
Орочиха оскалилась.
— Сделаю, что смогу.
Так себе обещание, конечно.
Не знаю, как мы смотрелись со стороны, но я точно не выглядел, как серьёзный противник для огромной чернокожей женщины со здоровенным мечом в руке. Она легко крутанула его, рассекая воздух и разогревая запястье.
— Готовы? — поинтересовалась Потапова.
— Гратхи всегда готовы к битве, — отозвалась Кадахмира.
Моего ответа инструктор дожидаться не стала.
— Начали! — кивнула она и отступила на три шага назад.
Издав громкий рык, орочиха ринулась на меня, занося клинок над головой.
Сразу стало ясно, что блокировать бесполезно: у меня просто не хватило бы сил остановить нацеленный в мою голову меч. Кадахмира раскроила бы мне череп, и на этом всё закончилось бы.
Фехтование у нас было. Это считалось обязательным курсом, идущим в комплекте с управлением экзодоспехом. Опять же, ещё в прошлой жизни я научился ловко управляться с клинками, выдвигающимися из демонической руки. Но сейчас мне нужно было использовать скорость и ловкость, а это не про бронированные доспехи.
Я метнулся влево, пропуская меч орочихи. Сталь разрубила воздух в паре сантиметров от моего плеча.
Твою ж мать! Страшно представить, что было бы, не сориентируйся я мгновенно.
Мой клинок устремился к Кадахмире. Я метил в предплечье. Орочиха резко развернулась и отбила его, да так, что я едва удержал оружие в руке.
Моя противница немедленно атаковала косым ударом. Пришлось пригнуться.
Ага, вот оно!
Кадахмира была слишком высокой. Да, мне будет непросто дотянуться до её груди — во всех отношениях великолепной — однако и ей непросто из-за разницы наших размеров. Чтобы ударить меня ниже пояса, ей придётся нагибаться. Орки к такому явно не привыкли. Этим и нужно воспользоваться.
Когда Кадахмира снова ударила, я упал на пол, ушёл в перекат. Вскочил, сделал выпад.
Мой клинок почти коснулся её пояса, но орочиха резко ударила по лезвию мечом.
Проклятье! Запястье пронзила боль. Я не выронил оружие каким-то чудом.
Моя противница пошла в наступление, осыпая меня градом ударов. На этот раз она двигалась на полусогнутых ногах: разгадала мою тактику. Недолго музыка играла, так сказать. А может, она с самого начала знала, как действовать, и просто прикидывалась? Уж наверное, я был не первым её подопечным, которого она готовила к отправке в мир гратхов.
  
Пришлось отступать и уворачиваться. Кадахмира не оставляла мне возможности для контратаки. Она казалась недосягаемой целью.