Крик Ворона (ЛП)

Я подталкиваю его.
— Я не уйду, Ворон.
— Ладно, пойдем со мной, и я не стану тебя похищать.
Он лжет. Это прекрасная возможность заставить меня покинуть свой дом и, возможно, больше никогда его не увидеть. Я сужаю глаза.
— Нет, спасибо.
— Ты чертовски очаровательна, когда злишься, — он убирает прядь волос за ухо, открывает шкаф надо мной и достает пистолет. Клянусь, он прячет это оружие повсюду.
  
Ворон кладет пистолет мне на ладонь. Я много тренировалась с ним, но впервые оружие весит так много. Я сглатываю, смотрю на него, а затем на Ворона.
— Я ненадолго, перед уходом обшарю все по периметру, но если что-то случится... — он смыкает мои пальцы вокруг оружия. — Не думай. Стреляй. Если ты замешкаешься хоть на долю секунды, это будет твой конец. Поняла?
Я киваю, не совсем понимая, на что, черт возьми, согласилась.
Ворон целует меня в лоб, губы задерживаются на долгий миг.
Затем он отстраняется. В тот момент, когда тепло его тела покидает мое, я словно бросаюсь с обрыва.
Это так драматично. Он же не бросает меня.
И все же желание схватить его за руку и заставить остаться почти переполняет меня. Мне все равно, если мы умрем от голода. Я не хочу, чтобы Ворон уходил. Даже на секунду.
Однако я сохраняю на лице невозмутимый вид. Все будет хорошо. Так и должно быть.
Ворон гладит Шарлотту по голове.
— Присмотри за ней за меня, Чирио.
 Подожди. Не уходи!  
Я сдерживаю свой крик, когда он выходит за дверь. Что, черт возьми, со мной не так? Я прекрасно жила одна, так почему же это одиночество не дает мне покоя?
Конечно, тогда у меня не было мишени на спине, но все же это не конец света. К тому же Ворон скоро вернется.
Это мой дом. Мое наследие. В этом нет ничего страшного.
Что-то толкает меня в ногу, и я подпрыгиваю, ругаясь.
Шарлотта.
 Merde (с фр. Дерьмо). 
Она напугала меня до смерти. Я кладу пистолет на стол и беру ее на руки, крепко обнимая.
— Все будет хорошо, ma petite (с фр. моя милая), — говорю я, и она вздыхает, ее маленькие лапки гладят меня по лицу.
Я сажаю ее на пол и даю ей ветчину. Я могу подождать с ужином, пока не вернется Ворон. Шарлотте больше нужна еда.
Пока я стою, облокотившись о стол, и наблюдаю за тем, как Шарлотта ужинает, внизу живота возникает напряжение, на сто восемьдесят градусов отличающееся от сексуального.
Мой взгляд время от времени останавливается на двери, словно ожидая, что Ворон ворвется внутрь.
Уф. Мне нужно вырваться из этого.
Взяв пистолет, я оставляю Шарлотту на кухне и отправляюсь наверх. Я продолжу читать этот роман. Конечно, это гораздо лучше, чем быть такой нервной.
Звонок в дверь. Его громкое пронзительное эхо разносится по всему дому.
Я вздрагиваю и чуть не падаю назад с лестницы. Я сжимаю перила с такой силой, что кулак становится белым.
Прошла целая вечность с тех пор, как я слышала дверной звонок. Я даже забыла о его существовании.
В первый раз Ворон пришел без приглашения, а теперь у него есть ключ. Так кто же это?
Я спускаюсь по нескольким ступенькам. Сердце колотится так громко, что едва не выпрыгивает из горла. Трясущимися руками я направляю неустойчивый пистолет на вход и черепашьими шагами направляюсь к двери.
Шарлотта проносится мимо меня, громко лая. Чем дольше я стою, тем громче лай. Я уже собираюсь взять ее на руки, побежать наверх и запереться в своей комнате, когда раздается знакомый голос.
— Элоиза? Ты здесь?
Мое дыхание выравнивается. Не опасно. Ксавье.
Он приезжал раньше. Когда мама была жива и слишком больна, чтобы лечь в больницу, но после этого он редко приходил.
Я прячу пистолет в вазу с растениями в дверном проеме и открываю дверь. Он стоит в белой рубашке и брюках цвета хаки и улыбается своей очаровательной улыбкой. Его волосы теперь прямые. Такая прическа ему больше идет.
— Bonjour (с фр. Привет), доктор Леру. Какими судьбами?
— По поводу твоих долгов, — его улыбка заразительна. — У меня прекрасные новости.
Шарлотта переходит на бешеный лай, рык и рычание.
— Arrête (с фр. Перестань)! — я неловко улыбаюсь ему. — Прости. Обычно она не такая. Пожалуйста, заходи.
Когда Шарлотта не перестает лаять как сумасшедшая, я запираю ее снаружи. Она так долго жила со мной, что уже не терпит людей.
Я веду Ксавье в гостиную, мельком взглянув на него через плечо.
— Что там с моими долгами?
— Они будут выплачены сегодня.
Он снова улыбается, но на этот раз улыбка не достигает его глаз. Странно. Почему ему приходится притворяться улыбаться?
Я все еще должна больнице. Как могут быть оплачены мои долги? Уверена, что выгляжу чертовски растерянной, когда спрашиваю:
— Как?
— Твоей жизнью.
Я не успеваю среагировать, что-то твердое ударяет меня по затылку.
Мои ноги подкашиваются, и я падаю. Удар отдается во всем моем теле.
Я успеваю разглядеть гнусную ухмылку Ксавье, прежде чем мир становится черным.
 
Глава 15 
Инстинкт не раз спасал мою задницу.
На этот раз он вопит о том, чтобы вернуться к Элоизе и больше никогда ее не покидать.
Пальцы в перчатках сжимают сцепление, и я увеличиваю скорость. Деревья проносятся мимо меня как в тумане. Мне плевать, что шины взорвутся. Я должен вернуться. Прямо сейчас, блядь.
Я даже не помню, что взял в продуктовом магазине. Наверное, весь гребаный магазин, судя по огромной сумке, закрепленной у меня на спине. Единственное, о чем я думал, – не предпринимать больше никаких ненужных поездок в город и нужно вернуться к Элоизе.
Тем более что она не отвечает на звонки. Я знаю, что она использует устройство только для выхода в интернет, и оно обычно лежит забытое, но, черт возьми, это ничуть не улучшает ситуацию.
Зачем я вообще уехал?
Я едва успеваю пересечь подъездную дорожку, как замечаю Чирио – прыгает и агрессивно лает у входной двери.
Моя кровь застывает.
Я отстегиваю сумку и спрыгиваю с мотоцикла, не успев как следует заглушить двигатель.
Здесь кто-то есть.
Я достаю пистолет, направляю его на вход и набираю единственный номер, который может помочь.
Призрак отвечает через минуту.
— Мне нужно подкрепление, — рявкаю я, все еще приближаясь к дому уверенными шагами. — Взамен я возьму контракт на Родос и отвлеку Аида.
— Договорились.
— И, Призрак?
— Да?
— Я оставляю тебе свое завещание. Если со мной что-нибудь случится, используй все мои сбережения, чтобы помочь Элоизе и обеспечить ее безопасность.
— Хорошо.
— Дай мне слово.
Единственное, что я знаю о Призраке, – он редко дает слово, но когда дает, то соблюдает его.
— Даю слово.
Вздох облегчения смешивается с приливом адреналина, когда я вешаю трубку.
Чирио продолжает безумно лаять, даже увидев меня.
Я бросаюсь в ее сторону.
— Что случилось?
— Я случился, — Шторм выходит из главного входа. На его белой рубашке видны брызги крови.
Мои мышцы напрягаются. Это же не... кровь Элоизы, верно? Не может быть.
Я не поверю в это.
Мои ноздри раздуваются, когда я навожу на него пистолет. Из всей «Нулевой команды» я не хотел встречаться со Штормом, но если он хоть пальцем тронет Элоизу, я вышибу ему мозги.
— Ты должен вернуться в Великобританию сегодня вечером, — он засовывает в рот сигарету и прикуривает ее, выглядя совершенно расслабленным, как будто мы говорим об обычном дне.
  
— Где она? — я иду вперед, целясь ему прямо в лоб.
— Не пора ли тебе собрать свои вещи? — его взгляд падает на испачканную рубашку, и он хмурится, словно только сейчас заметив кровь. — Ты должен вернуться. Приказ Аида.
— Нахуй Аида, — выкрикиваю я, стоя теперь так близко к нему, что чувствую запах дыма. — Скажи мне, где Элоиза. Что ты с ней сделал?