Старушка в бегах, или Истинная из таверны (СИ)

- Этого я не говорил, - заявил он. – Видишь ли, Ирина, у дома есть секрет. И я тебе его открою.
- Шкатулка с секретом? – хмыкнула я.
- Почти! Этот дом одновременно находится в двух измерениях. Чтобы попасть в другое, нужно всего лишь пройти через дверь, спрятанную на чердаке. Тогда все в доме останется прежним, но ты будешь находиться там, где тебя никто не найдет. То есть, по эту сторону двери дом останется заброшенным. А по другую…
- Показывай дверь, - велела я. – Разберемся.
Глава 3. Хранительница ключа
Перемещение души в молодое тело, говорящий хомяк, оборотень… Дверь в другое измерение уже не могла меня испугать. Ха! У меня крепкая психика. Я родилась в послевоенное время, пережила путь к коммунизму, перестройку, развал страны, обвалы и дефолты, эпидемию… Уверена, я справлюсь и с тем, что дом стоит в двух измерениях одновременно. Главное, порядок в нем навести, да жизнь наладить.
На чердак вела шаткая лестница, и взобралась я на нее с трудом. Все боялась, что в спину вступит или колено подведет. Мозг еще отказывался воспринимать новые исходные данные. То есть, мыслила я, как старушка.
На чердаке, заросшем паутиной, и правда, находилась дверь. Спрятанная за куском старой выцветшей ткани, на минуточку! Почти как за куском холста с нарисованным очагом. Так что я не удержалась, захихикала.
- У тебя золотой ключик есть? – спросила я у Джина.
Он, как ни странно, понял шутку.
- У черепахи я уже был, - хмыкнул он. – Ладонь раскрой.
Я повернула руку ладонью вверх, и на нее упал… блестящий желтый ключ. Но не золотой, а янтарный. На ум тут же пришла другая история, с параллельными мирами, где янтарь назывался красивым словом «амбер».
- Ключ береги, - строго произнес Джин. – Теперь ты – хранительница двери.
Ключ на ладони полыхнул голубоватым светом, и я чуть не уронила его от неожиданности.
- Теперь точно хранительница, - констатировал Джин. – Ключ тебя принял.
- А мог не принять? – нервно спросила я.
- Мог, - спокойно ответил он.
- И что тогда? Я осталась бы здесь? Попала бы в лапы к оборотню?
- На этот случай у меня был план Б.
- Какой?
- Какая разница, если план А сработал? Вещи взяла?
- Взяла…
Перед тем, как идти на чердак, Джин заставил меня забрать из комнаты котомку.
- Активируй ключ, - велел он.
- Как?
- Ты же у нас хранительница!
Вот же вредный хомяк! Не знает, как дверь открыть? Ни за что не поверю!
- У вас тут все хомяки такие? – проворчала я, ища взглядом замочную скважину. – Или только ты?
- Я не хомяк! – возмутился Джин. – Где ты хомяка увидела, женщина?! Укушу!
- Я тебя сама укушу, - огрызнулась я. – Зажарю и перекушу.
Я, и правда, испытывала голод. Но, конечно, не до такой степени, чтобы съесть помощника.
- Ой-ой-ой, - запричитал Джин. – Как страшно!
- И кто ты, если не хомяк? Я в местной фауне не сильна.
- Я не местный! Я пика! Пищуха!
- Прости, мне это ни о чем не говорит.
Замочную скважину я не нашла. Даже руками дверь ощупала.
- Невежда! – припечатал Джин. – Я самый маленький кролик! Или заяц.
- Так кролик или заяц? Разница принципиальна.
- А вот и нет! Они оба у меня в сородичах.
- Ладно, уговорил. По четным числам будешь кроликом, по нечетным – зайцем. Как дверь открыть, зайцекролик?!
Сколько можно торчать на чердаке?
- Ой, да на себя потяни!
Джин попался в ловушку. Или ему просто надоела игра, потому что дверь легко открылась, стоило мне потянуть за ручку.
- И к чему это представление с ключом? – нахмурилась я.
- Для антуражу, - нахально ответил Джин.
- Зажарю и съем, - мрачно пообещала я.
- Не-а, не съешь, - хохотнул он. – Я тебе еще пригожусь.
- Твоя правда…
За дверью было темно. Очень темно. И страшно.
- Мы идем или как? – поинтересовался Джин.
Перекрестившись, я шагнула в дверной проём. Ничего не изменилось. Я все так же стояла перед распахнутой дверью на чердаке.
- Дверь закрой, - посоветовал Джин. – А то гостей надует.
- Так… э-э-э…
- Я же сказал, что дом один! Да, мы уже на другой стороне.
 
- А-а-а…
Я захлопнула дверь.
- Ключ береги, - буркнул Джин. – Не для антуража он. Эта дверь так работает. У кого янтарный талисман, тому и подчиняется.
- На шею повешу, - решила я. – Как только шнурок найду.
Кое-как спустившись с чердака, я заново осмотрела дом. И не нашла никаких отличий! Все та же мебель, та же грязь и те же кастрюли на кухне. Но было кое-что, чего я не сделала в том измерении. Там я не выходила на улицу, а здесь без колебаний толкнула входную дверь и очутилась на крыльце.
В воздухе пахло выпечкой и специями, отчего есть захотелось еще сильнее. Откуда-то издалека доносился запах свежезаваренного кофе. А еще… водорослей.
- Здесь есть море? – спросила я у Джина, устроившегося на моем плече.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Есть, - подтвердил он. – Это курортный городок.
Мечты сбываются? Старость я хотела провести в каком-нибудь южном городке на берегу моря.
«Какая старость? – напомнила я самой себе. – У тебя все еще впереди!»
Тихо-то как! Ни шума машин, ни криков детей…
А еще тут тепло, и вокруг полно зелени. И, внезапно, тыкв.
Спустившись с крыльца, я обошла дом вокруг по дорожке, выложенной каменными плитами. И обнаружила на заднем дворе парочку деревьев, покрытых золотой листвой.
- Джин, здесь такая теплая осень?
- Лето, - отозвался он. – Сейчас лето.
- А почему листья на деревьях пожелтели?
- Осеннее дерево. Оно круглый год такое.
- А тыквы?
- Причуда прежней владелицы. Можешь убрать, если хочешь.
- Да пусть будут… Они из пластика?
- Здесь все натуральное. При желании можешь приготовить из них тыквенную кашу, - фыркнул Джин.
- А прежняя владелица где?
- Замуж вышла. Предупреждая следующий вопрос… Дом она не продавала. И в аренду не сдавала. Просто подарила.
- Как это? – удивилась я.
- Да так. С условием, что его может занять одинокая девушка, умеющая готовить.
- Прям в яблочко… - пробормотала я. Взяла Джина за шкирку и посадила на ладонь. – А скажи-ка мне, друг любезный… Меня же не случайно выбрали на обмен?
- Нет случайностей и совпадений, - выдал Джин. – Все закономерно.
- То есть, я должна открыть здесь кафе? Столовую?
- Таверну, - подсказал он. – Если выжить хочешь. Денежки с неба не упадут, их зарабатывать надо.
Ага, а вот и подвох…
- Чтобы начать свое дело, нужен начальный капитал, - сказала я. – Даже если я все здесь отмою, из одной тыквы суп не сваришь. Нужны продукты. То есть, деньги. И где же я их возьму?
- А ты продай что-нибудь ненужное, - ухмыльнулся Джин.
Да откуда он наши шутки знает!
- Чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала купить что-нибудь ненужное! – рявкнула я, продолжая диалог из мультика. – А у меня денег нет!
- А ты проверь, - предложил Джин. – Ты же не видела, что у тебя в котомке.
- Там деньги? – обрадовалась я.
- Там что-нибудь ненужное, - подсказал он.
Вернувшись в дом, я вытряхнула содержимое котомки на кухонный стол. Смена белья, какие-то безделушки… Кто так к побегу готовиться, а?! ни спичек, ни сухарей. Зато есть что-то твердое, завернутое в кусочек бархатной ткани.
- Это ненужное? – уточнила я у Джина.
- Возможно.
Я развернула ткань, и в ладонь мне упало кольцо с огромным изумрудом. Не то чтобы я хорошо разбиралась в драгоценных камнях, но он был зеленым, оправленным в золото. Неужели простая стекляшка?
- Фамильная драгоценность твоего жениха, - прокомментировал находку Джин. – Ты ее банально сперла.
- Не я, а та, другая, - напомнила ему я.
- А разница? Теперь ты – это она.
- Так за ней… за мной гнались из-за кольца? – осенило меня.