Разрушенные клятвы (ЛП)

— И еще кое-что, — бабушка снимает передник, под которым оказывается строгий черный брючный костюм. — Больше никаких пропущенных семейных ужинов. Я пошла тебе на уступки больше, чем ты можешь представить, но больше не стану. Теперь ты будешь приходить каждую неделю.
Я приоткрываю губы, собираясь возразить, но взгляд бабушки Анны дает понять — спорить бесполезно. После первого семейного ужина я избегала ее дома, не желая причинять семье еще больше боли.
  
Она мельком смотрит на часы и, не дав мне вставить ни слова, ведет меня к выходу.
— Увидимся в воскресенье, — бросает она, когда перед домом останавливается ее водитель.
Я молча киваю и провожаю ее взглядом, пока она не скрывается за тонированными стеклами лимузина. Затем медленно иду к своей машине, чувствуя себя опустошенной.
Я смотрю на коробку с печеньем, лежащую на пассажирском сиденье, и в груди растет тревога. Я даже не осознаю, что делаю, пока не оказываюсь на извилистой дороге, ведущей к дому Сиерры.
Мое сердце бешено колотится, когда я паркуюсь перед ее дверью. Я сжимаю коробку в руках, колеблюсь. Когда-то, в прошлом, я поклялась, что первую коробку печенья от бабушки Анна отдам ей. Но теперь мне кажется глупым стоять здесь. Она, скорее всего, даже не возьмет их, просто потому что к коробке прикасалась я.
Я выхожу из машины, не выпуская печенье из рук, и подхожу к крыльцу. Глаза устремлены на ее красную входную дверь. Я не знаю, что делать. И в конце концов выбираю трусливый путь. Я опускаюсь на колени и аккуратно ставлю коробку перед дверью. Делаю шаг назад и глубоко вдыхаю. Разворачиваюсь, но не успеваю сделать и трех шагов, как дверь за моей спиной открывается. Я замираю и оборачиваюсь.
Сиерра стоит на пороге, укутанная в длинный шелковый черный халат. Ее взгляд медленно скользит от меня к коробке, и она тяжело вздыхает, скрещивая руки на груди.
— И что это значит? — тихо спрашивает она.
Я поворачиваюсь к ней лицом, чувствуя, как по позвоночнику пробегает неприятный холодок.
— Твоя бабушка только что дала мне коробку свежевыпеченного печенья, — осторожно говорю я. — Я к нему даже не притрагивалась. Оно, должно быть, еще теплое.
Сиерра приподнимает бровь, и я закусываю губу, пытаясь сдержать слова, которые мне лучше было бы оставить при себе. Но это не помогает. Они срываются с губ прежде, чем я успеваю их остановить.
— Ты когда-то сказала, что я могу есть твое печенье до тех пор, пока не начну получать свое. А потом ты начнешь бороться со мной за него. Ты, может, этого и не помнишь, но я помню. Мы были на кухне у Зейна, и мне тогда было так одиноко… Потому что ни с твоей бабушкой, ни с моим дедушкой ничего не складывалось. А потом ты вдруг просто улыбнулась — и забрала у меня все это чувство безнадежности.
Я слышу, как голос выдает мое волнение. Делаю глубокий вдох, чтобы прийти в себя, и с искренностью смотрю на нее.
— Я пришла сказать тебе, что тебе не придется бороться со мной за это. В следующие два с половиной года все коробки будут твоими.
Сиерра наклоняется, поднимает коробку, и в ее взгляде проскальзывает что-то сложное, болезненное.
— Два с половиной года, — повторяет она.
Я напрягаюсь и киваю.
— Не волнуйся, — тихо говорю я. — Я не вторгнусь в твою жизнь больше, чем это необходимо. Я просто… буду оставлять их для тебя, как сегодня. Тебе даже не придется меня видеть.
— Ты уйдешь от Зейна, когда истечет срок контракта?
Я колеблюсь. А затем киваю.
— Значит, снова бросишь нас всех? Как тогда?
Я делаю нерешительный шаг вперед и качаю головой.
— Нет, — шепчу я. — Зейн… он хочет, чтобы, когда все закончится, между нами не осталось ничего. Чистый разрыв. Он не хочет меня в качестве жены, Сиерра. И с тем, что стоит между нами, я не уверена, что даже если бы он захотел, у нас бы получилось. Я никого не бросаю. Я просто отпускаю его.
Говорить это больно. Но еще больнее знать, что это правда.
Глава 63
Зейн
Я замираю в дверях спальни, услышав приглушенные всхлипы. Звук словно вонзается мне под кожу, заставляя сердце сжаться. Я делаю неуверенный шаг вперед, не в силах проигнорировать ее боль.
Селеста настолько погружена в свое горе, что даже не слышит, как я подхожу. Я ложусь в постель, и ее тело напрягается, прежде чем она утыкается лицом в подушку, отчаянно пытаясь скрыть свои слезы. Но ее плечи все равно предательски подрагивают. Она давится рыданиями, не в силах сдержать этот надрывный, безысходный звук.
Я молча обнимаю ее, прижимая спиной к своей голой груди. Селеста тут же поворачивается ко мне, цепляясь за мою шею, словно ищет спасения, и я сжимаю ее в своих руках, словно боюсь, что она растворится у меня на глазах.
— Что случилось, Неземная? — шепчу я, запуская пальцы в ее спутанные волосы. Сердце тяжелеет в груди. Я никогда не видел ее такой.
После Лили она заперлась в своей скорлупе, не подпуская меня к себе. Наверное, это должно было быть предупреждением, но когда дело касается ее, я всегда игнорировал красные флаги. Игнорирую и сейчас.
Селеста судорожно сжимает меня, ее ноги сплетаются с моими, и я крепче прижимаю ее к себе.
— Мне так… так жаль, — задыхается она сквозь слезы.
Я тихо глажу ее волосы, обвивая ее кудри вокруг пальца снова и снова, пока дыхание ее хоть немного не успокаивается.
— О чем ты жалеешь, любовь моя? — шепчу я. Что могло так ее сломать?
— С-Сиерра… — хрипло выговаривает она.
Я напрягаюсь, едва услышав имя сестры. По телу прокатывается волна защитного инстинкта. Я не хочу, чтобы Сиерра причиняла боль Селесте… но я так же не хочу, чтобы Селеста снова ранила мою сестру.
— Что случилось?
Ее тело дрожит, пока она рассказывает мне о бабушкином печенье и попытке исполнить старое обещание. Я слушаю молча, водя ладонью вверх-вниз по ее спине, но в груди медленно разгорается странное чувство. Ревность. Из всех людей, которых она предала, она решила искупить вину перед Сиеррой. Не передо мной. Перед Сиеррой.
— Я никогда не хотела причинить ей боль, — шепчет она. Самые отчаянные рыдания утихли, но в голосе все еще звучит боль. — Я не хотела отталкивать ее, но я не могла… Она… она напоминала мне тебя. А каждый раз, когда мы разговаривали, она делала все, чтобы нас помирить. Ей было все равно, что я говорила, она просто не слушала… и я… я оттолкнула ее. И всегда об этом жалела.
Она утыкается лицом в мою шею, ее дыхание сбивается, а я только крепче обнимаю ее, ощущая, как сжимается сердце.
Я знаю, что Сиерра тяжело принимает людей в свою жизнь. И я знаю, насколько для нее была важна Селеста. Она и Рейвен не оставили попыток нас примирить до тех пор, пока я не сел перед ними и не рассказал, что именно Селеста сделала мне. Что она сделала с Windsor Hotels.
— Когда ты разбила мое сердце, ты разбила и ее, — тихо говорю я. — Она все еще ранена. Не из-за нас. А потому что ты ушла без объяснений. После смерти родителей… Сиерра очень плохо переносит, когда ее бросают. А ты была одним из немногих людей, кому она действительно позволила быть рядом. Рейвен такая же.
Селеста снова всхлипывает, и я продолжаю медленно гладить ее спину, не зная, чем еще могу помочь.
— Я скучаю по ней, — шепчет она, и ее голос ломается. — Так сильно.
Я сглатываю, чувствуя, как что-то внутри меня трещит по швам. Годами я убеждал себя, что она — хладнокровная, расчетливая стерва. Все виделось мне черно-белым, а ненависть стала всем, что я мог ощущать. Но реальность сложнее. Не вся боль, что она причинила, была преднамеренной. И не все ее поступки были без сожалений.
  
— Она тоже скучает по тебе. Знаешь, откуда я это понял?
Селеста слабо качает головой, и я чуть отстраняюсь, чтобы взглянуть ей в лицо.
— Во-первых, она взяла печенье.
Моя жена на мгновение замирает, а потом уголки ее губ дрогнули в слабой улыбке. Увидев это, я тоже ухмыляюсь.
— Но знаешь, что еще выдало ее с головой? Заколка, что была у тебя в волосах в день нашей свадьбы. Та, что ты хранишь с украшениями. Это одна из самых дорогих вещей для Сиерры, потому что она принадлежала нашей матери. Я не знаю, как она оказалась у тебя в волосах в тот день, но могу предположить, что она хотела, чтобы это было твоим чем-то взятым взаймы.