Ведьмак: назад в СССР 5 (СИ)

Многие тысячелетия, синекожие производили экспансию и побеждали врагов, вторгавшихся на занятую территорию. И задолго до того, как всё рухнуло, именно они стали местными властителями, получившими статус полубогов.
Разумеется, все эти исторические мифы мне приходилось тщательно фильтровать, ставя под сомнения каждое из утверждений джинна. Помогали это делать, проникавшие в сознание образы, начавшие приходить из обелисков.
  
Так что, когда он рассказывал об освоении новых территорий и разумном правлении его братьев, я представлял себе поработителей, жёстко пресекавших любое проявление непокорности. А когда джинн перечислял многочисленных врагов, которых победили его братья, перед глазами появлялись образы военных походов армий покорителей, безжалостно уничтожавших посмевших сопротивляться и превращавших в рабов всех остальных.
Далеко не каждый образ оказался мрачными и наполненным кровавыми событиями. Среди картинок преобладали вполне мирные, позволявшие увидеть быт подчинившихся народов. Джинны возводили города и превращали пустыни в зелёные сады. Усмиряли природную стихию и управляли развитием цивилизации.
Насколько я понял, всё это продолжалось до вторжения монстра, пришедшего из самых дальних слоёв внешнего астрала. Огромный паразит, состоящий из миллионов пожирателей миров, начал уничтожать соседние реальности, грозя разрушить все миры упорядоченного.
Столкнувшись с опасностью, джинны поняли, насколько ужасен пришелец, и решили убрать свой островок стабильности с его дороги. И, скорее всего, им бы это удалось осуществить, но в дело вмешались падшие боги со своими краснокожими прихвостнями.
Когда братство джиннов наотрез отказалось сотрудничать, чужаки захватили их мир, а бывших правителей превратили в бесправных рабов, обязанных выполнять все прихоти, поставленного над ними красного властелина. Постепенно мир джиннов, который они приспособили под себя, превратился в крепость, вставшую на пути нашествия орд нежити, уничтожавших всё живое, до прихода пожирателей миров.
Дальнейшая история этого мира, совпадала с записанными на обелиски фрагментами.
Джин добавил недостающие факты, позволяющих увидеть целиком всю картину. После возврата мира бывшим владельцам он начал разрушаться от внешнего воздействия. Чтобы отсрочить неминуемый Армагеддон, джиннам пришлось оторвать уцелевший осколок от своей реальности и спрятать рядом с одним из аномальных миров.
С помощью остановки временного потока они уберегли осколок от уничтожения. Как результат, из-за перманентного воздействия замершего в небе светила, всё превратилось в бесплодную пустыню.
— Ведьмак, я знал, что ты сможешь нам помочь избавиться от спящей скверны — признался джинн после того, как закончил рассказ.
— Ты имеешь в виду икру пожирателей?
— Да.
— Насколько я понимаю, вы с братьями не обделены силой. Почему сами не попытались справиться с этой напастью?
Мой вопрос стёр ухмылку с лица гостеприимного хозяина. Похоже, его это задевало за живое.
— После того как падшие исполнили предначертанное, нам пришлось заключить кабальный договор с теми, кто их заменил. По этому договору нас оставили в покое. В ответ мы отдали почти всё и больше не могли себе помочь.
— А почему мне удалось справиться с личинкой пожирателя?
Джинн пожал мускулистыми плечами.
— Во-первых, тебе помогли. А во-вторых, вмещалась твоя необычная тень. Надеюсь, ты осознаёшь, что она изменяет всё, на что падает. Твой теневой образ явился в далёком прошлом, в тот момент, когда мы с братьями смогли сбросить золотые оковы. Именно из-за этого я инициировал отправку волны, способной разбудить зародыши пожирателя.
Я вспомнил, как на меня смотрел джинн из морока, прямо сквозь разделяющие нас тысячелетия, и всё понял.
— Значит, ты меня видел?
Джинн кивнул.
— Я не знал, когда ты появишься воплоти, но верил, что ты способен нам помочь. Из-за этого мы держали открытым канал, связывающий наш осколок с вашей реальностью. В тот момент, когда ты появился, мне показалось, что я ошибся, но потом ты смог поднять оружие, дарованного красному шайтану высшими силами. — Глаза джина скосились на потемневший обломок клинка, лежавший на краю стола, и мне показалось, что на мгновение в них промелькнула зависть. — На твой зов откликнулся тот, кто не отвечал никому многие тысячи лет.
— И что теперь?
— Пока мы не в состоянии оживить остатки нашего мира, но теперь у нас появился шанс. К тому же мы с братьями больше не боимся опуститься и переродиться в астральных паразитов. В вашей реальности эти отбросы называют иными.
— А не слишком ли много знают джинны о нашей реальности?
Мой вопрос заставил джинна рассмеяться.
— Мы очень долго следили за обделённым силой, каменным шаром, к которому приклеился наш осколок. Мы видели, как люди повторяют все наши ошибки. Некоторые из братьев, пытались вмешаться, тратя впустую драгоценное время и крохи былой силы. Я бы мог этого не говорить, но скажу. Недавно ваш мир оторвался от ветки себе подобных и теперь обречён утонуть в потоке энергии, которую не способен обуздать. Сразу предупреждаю, мы не сможем исправить эту ситуацию.
— Даже после того, что я для вас сделал?
— Увы, но нас ограничивает договор, который нельзя нарушать. К тому же мои братья давно исчерпали все силы и теперь способны только наблюдать издалека.
— А что ты мне скажешь по поводу разлома?
Среагировав на вопрос, джин щёлкнул пальцами, и над пустыней появилась извилистая трещина, формы которой я сразу безошибочно узнал. Я чувствовал, что это всего лишь трёхмерный мираж реального явления, но несмотря на это, сам вид разлома, засасывающего внутрь само пространство, был инстинктивно неприятен.
— Это путь на ту сторону. Если ваш мир провалится, то его не спасти.
— И кого я должен убить, чтобы это не произошло?
Джин ухмыльнулся.
— Для начала найди тех, кто провёл первый ритуал. Ну а дальше сам разберёшься.
Словоохотливый джин дал подсказку, но явно что-то не договаривал. И, по всей видимости, для этого у него была веская причина.
— А откуда вообще взялась эта трещинка? — поинтересовался я, пытаясь подцепить его, с другой стороны.
— Дыру в глубинных слоях астрала, проделал огромный паразит, после того как его смертельно ранили падшие.
— Выходит, они его не добили?
— Прошлое не может победить своё будущее — изрёк джинн и помрачнел. — Зверь проиграл один раунд, а падшие получили фору, до следующего его возрождения.
Увлёкшись, джинн начал рассказывать про вселенское равновесие, поддерживающее баланс между светом и тьмой. Поведал о бесконечном астрале и опасности, грозящей некой сфере стабильных миров. Затем он рассказал о готовом поглотить всё, первичном хаосе и пограничной зоне разложения, называемой серыми пределами.
Гадюка долго слушала хозяина застолья, отпивая из золотого бокала, а когда он прервался, не выдержала и заговорила.
— Наши учёные выяснили, что потусторонняя оболочка Земли окружена серыми пределами. Именно оттуда приходят иные. Но мы так и не поняли, зачем они хотят погубить мир, вытянувший их из вечного посмертия и давший вторую жизнь?
— Обычные люди этого никогда не поймут. В отличие от твоего спутника. — Джин указал на меня. — Недавно Ведьмак ощутил малую часть могущества, которое даёт астральная энергия. А ещё он знает, как чувствует себя лишившийся всех сил. Иные, какими бы они ни были, светлыми или тёмными, желают только одного, вернуть свою былую мощь. Это желание съедает их изнутри и может низвести только к единственному результату — тотальному разрушению вашего мира.
  
— Джинн, скажи, а у меня вообще есть шанс их остановить? И уберечь нас от этой дряни? — спросил я и указал на разлом.
— Не знаю. Вполне возможно, твоё вмешательство, наоборот, приведёт к катастрофе.
— Понятно — сказал я и поднялся. — Ну а теперь, давай-ка, дорогой хозяин, отправляй нас назад.
— Ты хочешь, чтобы я выполнил именно это твоё желание? — неожиданно переспросил джинн.