Академия некромантов. Дракон в моей голове. Книга 3

– Главы Совета? – повторила я и медленно поднялась с кровати.
«Мне не нравятся твои мысли», – подал голос Арк.
«А ты не слушай», – хмуро отрезала я и, направляясь в ванную, по пути поинтересовалась:
– Эльза, а что еще нужно, кроме тех компонентов, которые в хранилище? Что-то, что мы все-таки сможем достать?
– Фокусирующие камни, – откликнулась она. – Те, что на лучах артефакта. Это камни, насыщенные природной магией. С ними проблем не будет. Такие можно найти там, где магическая сила сплетается с природной – древние деревья, уходящие корнями в потоки земных сил. Если поискать под ними – однозначно можно найти. И чем древнее такие деревья, тем сильнее камни под ними. Они питаются их соками и элементами пропитанными силой земной магией.
  
– И где такие деревья найти, ты знаешь? – уже почти входя в душевую, спросила я.
Подруга кивнула в сторону окна:
– Например, в лесу за академией. Артефакторы часто там копаются. Там древние ели стоят еще с моих времен. Их потому и не вырубают, что они несут в себе силовые потоки. Ты же ведьма, ближе к природе, должна знать.
«Ведьма, – вздохнула я про себя. – Вот только давно ли я ею стала? Мне все только учить и учить!»
Я кивнула:
– Значит, начнем с них.
– А как же… – начала Эльза.
– У меня есть идея, – перебила я и вошла в душевую.
 
Глава 9
 
Мы с Эльзой только вышли из коридорного портала, как тут же, у ближайшей колонны, я заметила Каэля. Он стоял, небрежно прислонившись плечом к мрамору, и смотрел прямо в нашу сторону. Завидев меня, расплылся в широкой улыбке и неторопливо направился навстречу.
«Готово… А вот и женишок снова объявился, – хмыкнул Арк недовольно. – Мне кажется, он нас поджидал».
И дракон был совершенно прав.
– Доброе утро, милая, – протянул Каэль, остановившись прямо передо мной. – Я ждал тебя.
Не спрашивая разрешения, он подхватил меня за руку.
– Провожу до кабинета, – добавил маг, видя растерянность на моем лице. – Все же я теперь тебе близкий человек.
«Близкий? – передернуло Арка. – Это когда мы успели так сблизиться? Я что-то пропустил?»
– Нам не нужна охрана для похода на лекцию, – тут же холодно отозвалась Эльза. – Уж туда мы точно сами дойдем.
– Я бы не был так уверен, – легко парировал Каэль. – Кроме того, я не могу не встретить свою будущую жену с утра и не проводить на занятия. Это, по крайней мере, неприлично.
– Какая жена?! – буркнула я. – Я еще согласия не давала.
«Быстро же он снова изменился…», – прошипел дракон.
«Обиделся, что вчера с собой не взяли», – мысленно вздохнула я.
И тут же заметила некромантов у лестницы. У самых ступеней стояли Дориана и Элисар.
«Странно, – протянул Арк. – А Вариану где забыли?»
Девушки с парнями и правда не было.
Завидев нас с Каэлем, Дориан помрачнел. А вот маг, идущий рядом со мной, буквально расцвел и, не дожидаясь, пока мы приблизимся, громко бросил:
– О-о-о, какая приятная встреча! Вот только… не заблудились ли господа некроманты? Насколько я помню, ваше крыло – в другой стороне.
– У нас утренняя прогулка, – не моргнув глазом, отозвался Элисар. – Не припоминаю, чтобы передвижение по Академии дальше собственного крыла было запрещено.
– Вдвоем гуляете? – ядовито уточнил Каэль, прищурившись.
– Даже предполагать не хочу поток твоих мыслей, – фыркнул Элисар. – Хотя… у кого что болит, тот о том и думает. Кстати, где это ты Салеба потерял? Или он уже не пылает страстью к старосте самого элитного факультета?
Некромант многозначительно покосился на меня, вернул взгляд Каэлю и в притворном изумлении выдал:
– Ой, прости, совсем забыл… Вы же, вроде бы, с ним официально расстались. Из-за Луны. А можно полюбопытствовать: Луна – это такой отвлекающий маневр, и вы с Салебом все еще тайно встречаетесь?
Маг замер, как вкопанный. Его лицо покрылось яркими пятнами – не стыда, разумеется. Ярости.
– А ты с удивительным рвением взялся за дело, Каэль, – вдруг спокойно произнес Дориан, мельком взглянув на меня и тут же отвернувшись. – Удивляешь. Просто герой. Думаю, Луну действительно нельзя оставлять без внимания и защиты. Стоит на секунду отвернуться – как она обязательно куда-то вляпается.
Он резко развернулся и, перескакивая через ступени, начал быстро спускаться вниз по лестнице.
– Эээ… – протянул Элисар, смотря вслед другу. Потом метнул в мою сторону косой, неодобряющий взгляд и поспешил за Дорианом.
А у меня внутри что-то сжалось.
Меньше всего мне хотелось, чтобы мы с Дорианом вот так встретились. От его взгляда, которым он наградил меня перед тем как направиться прочь, в груди ощутилось что-то колкое, цепкое, будто кто-то начал скрести когтями изнутри.
В памяти мгновенно всплыл его мимолетный поцелуй. И лукавая, почти нежная улыбка, с которой некромант смотрел на меня. А на смену этой картинке тут же пришло его лицо с едва дернувшейся щекой при виде меня с Каэлем.
«Чтоб этого мага черти унесли! – про себя подумала я. – И чего он ко мне прицепился?!»
«Успокойся, Луна, – буркнул во мне Арк. – Ничего еще с этой свадьбой не решено. Я уверен: высшие силы не позволят связать тебя с этим заносчивым магом».
«Если бы все действительно зависело от высших сил…» – подумала я, и от этой мысли внутри стало неприятно.
«Я с тобой. Я не позволю, – рыкнул Арк с неожиданной для него серьезностью. – Ну не может же такого быть, что кто-то насильно будет заставлять тебя выйти замуж! Это же дикость какая-то!»
«И это верно, – согласилась я. – Понять бы только, почему за эту мысль так уцепился Каэль?»
Я покосилась в его сторону.
Маг все еще держал меня за руку, пока мы спускались по лестнице. Пальцы его были холодными, хватка – сильной, словно он ожидал, что я попытаюсь сбежать.
«Что же тебе нужно, будущий высший маг? Неужели и правда из-за должности? Надеешься, что бывшие связи бабушки откроют тебе какие-то пути? Глупо. Давно уже нет никаких связей – и ты это точно знаешь. А тогда зачем?»
– Кстати, Луна, – перебил мои мысли Каэль. – Завтра суббота. Помнишь?
– Я умею считать дни недели, – усмехнулась я, не поворачиваясь к нему. Его голос, его уверенность, даже его присутствие рядом вызывали у меня желание отстраниться. Как можно дальше. Странно – ведь поначалу он казался мне хорошим и довольно привлекательным парнем.
– Отлично. Потому что завтра – встреча старшекурсников, – напомнил он. – И для нас с тобой очень важно на ней присутствовать. Я зайду…
Маг не успел договорить.
– Я не пойду, – резко перебила я.
Остановилась, повернулась и взглянула прямо в его глаза, не мигая.
– Каэль, я не собираюсь идти на эту вечеринку. И о помолвке можешь забыть. Ничего не будет. Ни завтра, ни позже.
Староста высших магов замер. Взгляд его застыл, устремленный на меня.
Я же уверенно выдернула руку из его захвата.
– Я не собираюсь выходить за тебя замуж. Ни при каких условиях. И да – мне все равно, кто и что там решил. Свое замужество я буду планировать сама. И я уверенно заявляю, что в этих планах тебя нет.
Эльза, остановившись в паре шагов от меня, внимательно вслушивалась, но не подходила – только следила за реакцией Каэля. А у того щека дернулась, губы на миг сжались в тонкую линию. В глазах мелькнули темные искры, закрутились в воронке – и тут же стихли, как и лицо мага, быстро ставшее спокойным.
– Это для твоего же блага, – проговорил он медленно и мягко, выделяя каждое слово. – Ты ведь понимаешь, Луна. Все это нужно тебе. Тебе необходима моя защита. Я готов заботиться. И не только защищать твою жизнь, но и честь. Я забочусь о твоей репутации. Ты же знаешь Академию. Если мы будем постоянно вместе – начнутся разговоры. Грязные, недвусмысленные… А так – все ясно. Помолвка. Жених рядом с невестой. Не будут возникать лишние вопросы и домыслы.
  
Я усмехнулась. А вернее – дракон во мне.
– Вопросы и домыслы… Их обо мне и так достаточно. А вот в том, что мне необходима именно твоя защита – я совсем не уверена. Дориан тоже может…