Вкус полыни (СИ)

— И я уберусь восвояси? — насмешливо спросил жрец.
— Именно, — серьезно кивнул Веренир.
— Прекратите ребячиться, — возмутилась Исха. — И давайте действительно к делу. Григ, расскажи, чем именно ты можешь помочь?
— Он меня обманул, — сощурился десница. — Он не знает имен предателей.
— Поэтому в него полетел кувшин? — усмехнулась Ведьма, разглаживая складки на платье.
  
— Если бы я хотел запустить кувшин в него, то так и сделал бы
— Ну-ну, — откликнулся жрец. — Если бы я не пригнулся, то лежал бы с проломленной головой.
— Все, хватит! — снова призвала собеседников к спокойствию ведунья. — Почему ты говоришь, что Григ обманул тебя? — она глянула на мага, который исподлобья продолжал наблюдать за служителем божьим.
— Я действительно не знаю имен тех, кто в вашем окружении может оказаться… неблагонадежным, — очень дипломатично заметил Григ. — Но я знаю место, вернее, человека, который может навести на след. Он, как паук, который сидит в середине паутины.
— Но я думала, что пауком был Йерскай, — нахмурилась Исха. — А теперь его нет.
— Я тоже так думал, Исха, — посмотрел на нее жрец. За все дни, что они провели вместе, ни разу не затрагивали эту тему. Но сейчас больше медлить было нельзя. — Однако те луны в изгнании, пока я скитался вместе с Бо, даром для меня не прошли. Я кое-что узнал. И готов этим поделиться.
— Жрец, — предупреждающе зашипел Веренир. — Не испытывай мое терпение.
— Веренир, — посмотрела на него Исха и покачала головой. — Дай ему договорить.
— В Вольмире живет некий Ристон. Я не знаю его настоящее имя, но все зовут его так. Он обменивает информацию на золото, а золото на информацию. Притом платит щедро.
— На кого он работает? — на этот раз уже серьезно, без злобы в голосе, уточнил некромант.
— Я точно не знаю, но подозреваю, что он вольный художник.
— То есть он делится информацией с теми, кто больше платит? — уточнила Исха.
— Похоже на то. Не исключено, что именно через него Йерскай передавал сведения имперцам.
— Ты знаешь, как к нему попасть? — Веренир буравил собеседника взглядом.
— Да, а иначе зачем бы вернулся?
Взгляд десницы метнулся на Исху и тут же вернулся обратно к жрецу.
— Что ж, скажи мне его местонахождение, и ты можешь быть свободным. Тебя щедро вознаградят за помощь княжеству.
— Во-первых, господин княжеский десница, — подчеркнуто отстраненно сказал Григ, — мне не нужно вознаграждение. Я делаю это от чистого сердца, чтобы навести порядок в Вольмире.
— Потому что сам эту кашу и заварил? — себе под нос буркнул Веренир, но если Григ это и услышал, то предпочел не реагировать. Исха была благодарна ему за это.
— А во-вторых, только я смогу поговорить с ним, без меня он не станет с вами беседовать.
— Под пытками говорят все, — мрачно заметил некромант, и Исха от этого вся внутри похолодела. Она застывала, думая о темной стороне человека, которого любила всем сердцем.
— Веренир, пожалуйста! — взмолилась ведьма. — Если можно обойтись без чрезмерной жестокости, давай попробуем.
— Исха… — маг вздохнул. — Ты ведь понимаешь, что если он предатель, то все равно умрет.
Он старался говорить мягко, но ведьма ощущала скрытое раздражение. Возможно, не на нее, а на саму ситуацию, но все же…
— Я понимаю, — она наклонилась ближе к нему и чуть коснулась кончиками пальцев его предплечья. — Но, прошу, если можно обойтись без пыток, пускай это будет просто быстрая казнь.
Веренир опустил глаза и покачал головой. И Исха знала, что этот бой она выиграла. По крайней мере, он выслушает Грига и его план.
— Итак, — Веренир посмотрел на Грига. — Что ты можешь нам предложить?
Жрец сложил руки в замок на коленях и посмотрел почему-то на Исху.
— Я здесь, — не слишком довольно напомнил о себе Веренир.
— Так ты что-нибудь слышал о Ристоне? — наконец соизволил обратить внимание на десницу жрец. Веренир неопределенно пожал плечами.
— Скорее нет, чем да, — ответ мага не внес ясность.
— Он известен в очень узких кругах.
— Тогда как к нему попадает информация? Если о тебе никто не знает, то как людям понять, кому продавать свои секреты? — удивилась Исха.
— Через посредников. По сути, Йерскай был одним из них.
— Допустим, — кивнул Веренир. Выражение его лица стало сосредоточенным. Теперь он не отвлекался на лишние эмоции. По крайней мере, Исха не видела в нем этого. — Йерскай мертв. Мы не объявляли об этом, однако, уверен, все те, кого это интересовало, уже давно обо все знают. Ты ведь догадался.
Сказал он это слегка насмешливым тоном, будто сомневался в умственных способностях гостя. Однако тот пропустил колкость мимо ушей и никак не отреагировал.
— Так чем ты можешь быть нам полезен? — сощурился десница.
— Я взаимодействовал с Йерскаем. И некоторые в окружении Ристона знают меня в лицо.
— Ты хочешь сказать, что именно по этой причине с тобой станут говорить? — догадалась Исха.
— Да.
Рядом с Верениром Григ вел себя немногословно. Наедине с Исхой он мог болтать без умолку обо всем. А сейчас выглядел очень серьезным. Ведьме не нравился такой Григ. Ей был больше по душе тот улыбающийся человек, который взывал к светлой стороне ее души, несмотря на всю их историю. Однако, собравшись с мыслями, Григ продолжил:
— Я скажу, что узнал ценную информацию при дворе и могу ею поделиться.
— А я пойду с тобой. Если мы можем вскрыть целую сеть информаторов, сливающих информацию из замка, не могу позволить кому-то еще заниматься столь щепетильным вопросом.
— И я с вами, потому что иначе, боюсь, дело вы до конца не доведете.
Оба мужчины снова глянули на ведьму, и взгляды их были не слишком добрыми.
— Очень опасно, — попытался возразить Григ.
— Исключено. Жрец прав, Исха, это слишком опасно, — нехотя согласился с ним Веренир.
Ведунья подхватилась с кресла, обошла его и встала позади, положив локти на спинку.
— Нет, вы меня не поняли. Я не спрашивала ни твоего, — она посмотрела на Грига, — ни твоего, — взглянула на Веренира, — разрешения.
При этом у обоих мужчин на лицах читались одинаковые выражения, хотя Исха не вполне поняла, как их истолковать.
— Слуги знают, что в последнее время у нас с Верениром возникли некоторые… эм-м-м… разногласия, — Исха говорила это, глядя в пол, чтобы не встретиться с десницей взглядом. — А значит, об этом будет знать и этот Ристон, если он такой осведомленный.
— Вероятнее всего, — кивнул Григ.
— Скажем, что я готова поделиться важной информацией за вознаграждение.
— Никто не поверит в это, все знают, что у вас с десницей слишком нежные… отношения, — отстраненно заметил Григ.
Исха кинула на него быстрый взгляд. Он выглядел спокойным. Слишком.
— Значит, придется устроить небольшое показательное выступление, — усмехнулась ведьма. — Согласен? — мутно-зеленые глаза обратились к Верениру.
Тот, судя по виду, был не слишком доволен планом, но кивнул.
— Хорошо. Ты и жрец пойдете в логово врага. Но я сам должен присутствовать при вашем разговоре.
— Тебя знают в лицо слишком многие. И тут уж ни один спектакль не заставит слуг поверить в то, что ты вдруг утратил преданность правителю и княжеству, — заметила ведунья.
— Ты права, — вздохнул Веренир. — Значит, нам остается воспользоваться только личиной.
— И в качестве кого ты хочешь пойти? — уточнила Исха.
— Страж, слуга, — пожал плечами Веренир. — Любой, кто может затаить злобу правителя и его приближенных.
— Или просто захотеть поживиться, — добавил Григ.
— И это тоже причина, — согласился Веренир.
Исха боялась, что они не смогут работать вместе, однако она оказалась не права. Оба, похоже, взяли себя в руки.
    
Глава 11 
 
Ужин шел своим чередом. Во главе стола сидел князь, напротив него — княгиня, среди приглашенных был писарь Висгарт и шуйца Витабут. Исха и Веренир тоже присутствовали, изредка кидая друг на друга взгляды. Они давно не трапезничали вот так, в узком кругу приближенных князя. Раньше собирались гораздо чаще, но события последних дней совсем выбили всех их привычной колеи.