Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)

— А противник?
— Противник покинул зону боя и совершил гиперпрыжок в неизвестном направлении.
— О как…
— Да, сэр. Это самое странное. Я первый раз не понимаю стратегию врага. Бессмыслица какая-то…
— Всякое бывает. Может, у дроида какого клеммы закоротило, вот они и… Сколько времени займёт спасательная операция?
— Закончим через пять минут. Но, сэр… Вряд-ли мы дотянем до Корусанта. Особенно «Плеть-Два».
— Хорошо. Как только все будут на кораблях, отходим к Билбринджи. Дотянем до неё?
— Да, сэр. До секторальной базы — вполне.
— Тогда оставлю это на вас… Бет. Ты нужна мне в медцентре. Присмотри за мастером Куро. Она… Выложилась по полной.
— Да, мастер. Но… Вам и самому бы не мешало отдохнуть.
— Вот тут ты права. Пойду-ка я вздремну.
***
Пробуждение было… болезненным. Ещё никогда на её памяти ей не было так… так паршиво. Казалось, болела каждая клетка её тела, а мидихлорианы, взбесившись, устроили бурный водоворот. Мысли скакали с одного на другое, и были покрыты туманом, не давая разглядеть и без того размытую картинку. Всё казалось таким нереальным, что впору было усомниться не только в том, что она жива, но и в том — была ли она вообще?
И всё-же, постепенно сознание возвращалось к ней. Возможно, ей кто-то помогал… Да, точно. Кто-то смутно знакомый. Кто-то… Светлый.
С трудом разлепив глаза, которые резал даже тот тусклый свет, что присутствовал в медблоке… Да, она не могла спутать это место ни с каким другим: звуки, запахи… Сама атмосфера… тем не менее, она прошептала:
— Где я?
Над ней тут же наклонилось рыжее пятно.
— Мастер Куро! Мы на корабле… на «Дерзком». Конкретно — в его медблоке… Тише-тише, не двигайтесь. — руки падавана — а это была именно падаван, кажется, той самой, с зубодробительной двойной фамилией — пресекли её попытку подняться. — Вам не стоит напрягаться… Хотите пить?
— Да… — Куро и сама поняла, что в данный момент не способна самостоятельно двигаться. Дождавшись, когда кровать трансформировалась в подобие лежака с высокой спинкой, она, прильнув к поднесённой к губам ёмкости, судорожно начала глотать. Судя по вкусу, это было какое-то лекарство. Она не протестовала: восстановление сейчас было на первом месте, а вкус… Ей случалось пить и не такую гадость.
— Спасибо, — выдавила она, утолив жажду.
— Отдыхайте. Я позову учителя.
Откинувшись обратно на подушку, она начала медитировать, пытаясь собрать мысли в кучку. Постепенно ей это удавалось, а тело начинало слушаться всё лучше и лучше. Однако, через пару минут палату заполнил весёлый голос девочки:
— Мастер Куро! Учитель скоро придёт!
— И чего здесь радостного? Ну припрётся твой учитель, и что с того? — пробурчала женщина, надеясь отделаться от падавана. Сейчас ей меньше всего хотелось выслушивать сочувственно-соболезнующие речи, или того хуже, поучительно-наставительные. Вот только фраза, которую смогла выдавить девочка, немного шокировала женщину.
— Да как вы вообще можете такое говорить! Ведь учитель вынес вас оттуда на своих руках, а вы!.. — девочка замолчала; звук шагов подсказал, что она куда-то отошла.
— К-хм, — вежливый хмык заставил её вновь открыть глаза. На этот раз свет не причинял боли, и картинка мало-помалу сформировалась. Около неё стоял Микоре Викт собственной персоной, который укоризненно смотрел на неё. — Ну вот. Ни за что ни про что, взяли, и обидели девочку. А она, между прочим, от вас девять часов не отходила.
— Сколько? — удивлённо переспросила Тёмная Женщина.
— Девять часов. Всё это время вы были без сознания. Наш отряд эвакуировали с Раго и сейчас мы болтаемся около Билбринджи, зализываем раны. Через пять часов все корабли будут готовы отправиться на Корусант.
— И вы действительно тащили меня на руках? А как же ваши слова, что вам плевать на меня?
— Мне плевать на то, что вы говорите. Но оставить вас там я просто не мог… Это трудно объяснить.
Скрестив руки на груди, Куро произнесла:
— Тогда… Нам надо поговорить.
— Это точно. Не знаю почему, но я вам не нравлюсь. Не в том смысле, а вообще, — джедай уселся на противоположную койку.
 
— Ты… неправильный. Не похож на джедая. Ведёшь себя не как джедай. И в то же время — всё ещё в Ордене. И да — ты мне не нравишься.
— Скажем так. Я не предам Орден.
— Ты думаешь, что Орден может предать тебя? — она прекрасно уловила интонации в голосе человека.
— Я не исключаю такой возможности.
— Но почему?
— Орден уже не тот, что был когда-то… не спорь, — Викт поднял руку, — Ты и сама всё прекрасно понимаешь. Защитники Республики — на деле же послушные собачки Сената. Последнюю тысячу лет в Галактике творилось чёрти-что — но всем было плевать. Эта война — всего лишь закономерный итог. А Совет… Совет носится со Скайуокером, как с размалёванной вар’даки. Это… странно. А насчёт предательства… Как назвать то, что случилось с нами? Вряд-ли это ошибка или чей-то просчёт. Они знали, куда нас отправляют. У меня нет доказательств, но есть твёрдая уверенность в этом.
— Ты… прав. Я собираюсь задать Совету пару вопросов насчёт этого. А ты думаешь, что сможешь что-то изменить своим поведением?
— Я хотя бы пытаюсь, — Микоре развёл руками. — Мне не по душе, что джедаи, лишь на словах единое целое, а на деле готовы бросить друга в беде. Что тут далеко ходить — вспомни Пло Куна. Ни одна сволочь не озаботилась тем, чтобы оторвать задницу от удобного кресла и поспешить на место боя, проверить, жив ли он ещё. Возможно, в таком случае он был бы жив. А так…
— А что ты думаешь о Тёмной стороне? — затаив дыхание, Куро задала давно волнующий ей вопрос.
— Думаю, что это не для меня, но я не сужу столь категорично.— джедай ответил после долгого раздумия, но Куро чувствовала, что он не врёт, — Знаешь… На Илуме, когда я нашёл свои кристаллы… Мне были видения.
— Странно, если бы их не было, — женщина фыркнула. — Они у всех без исключений бывают.
— Ну да. Так вот: я видел, чем могу стать. Зверем, изгнанником, палачом… мертвецом. Ни одна из этих перспектив меня не прельщает. Что же до моего поведения… Я такой, какой есть. Этого не изменить. Впрочем, вы сами не идеал, если на то пошло. Многие даже в Совете считают вас… э-э-э… странной, а ваши методы обучения — очень жёсткими, даже жестокими. Однако это не помешало вам воспитать как минимум троих падаванов. Ну, а что насчёт Орры… не могу сказать, что вы плохо её учили. Даже спустя столько времени она не забыла, с какой стороны держать световой меч.
Некоторое время они провели в молчании.
— Ну что… мир? — спросил джедай.
— Мир, — фыркнула Ань’я. — Мальчишка…
— Тогда… могу я спросить, что с вами произошло? Я догадываюсь, что те вещи, которые вы сотворили там в бою, требуют большой концентрации, но никогда не слышал о таких побочных эффектах, — джедай придвинулся ближе, приготовившись слушать.
— Это касается лишь последней техники. Поток Силы совершенно безвреден… для того, кто его применяет, естественно, — пояснила женщина.
— А что тогда вызвало подобный эффект?
— Копьё Полуночной Тьмы.
— Хи-хи-хи, — джедай как-то нарочито рассмеялся. — Очень… пафосное название.
— Немного. Оно… из арсенала Тёмной стороны Силы. Его изобрели датомирские ведьмы много тысяч лет назад.
— Вполне логично… Ну, у них же есть Силовые луки? Так почему не быть Копью? Кстати… Я так понимаю, тому, кому прилетело таким копьём, ничего хорошего не светит?
— Именно. Это убийство в чистом виде. Никакая броня, никакая регенерация не спасёт от этого приёма Силы. Возможно, таким образом можно уничтожить даже Призрак Силы — но никто не проверял. Единственный недостаток — это последствия для того, кто применял его: чувствовать всю боль убиваемого тобой существа, которого буквально выдирает из картины мироздания — это непереносимо.
— По вам заметно, мастер. Но… можно поподробнее? Если эта штука есть, значит, есть и те, кто может её применять. А значит, нужно быть готовым.