Ученик. Книга двенадцатая (СИ)

Наши питомцы, заложив в воздухе невероятный вираж, попытались кинуться на магов, но не преуспели. Из земли вылезли шипы исполинских размеров, на которые напоролись разогнавшиеся хищники. Конечно, они не стали на них болтаться, они просто переломали их своими мощными телами и вместе с ними упали на землю. Дайо досталось очень сильно, она пару раз вздрогнула, да так и осталась лежать на обломках камней, питомец Рагона даже пытался подняться, видимо получил меньше увечий. Оставалось только надеяться, что грифоны выживут, если их не добьют. Они умные создания и никогда бы не стали вот так рисковать, но догадались, что к нам подкрадывается неминуемая гибель, вот и пошли в эту самоубийственную атаку. Если бы им просто приказали убить магов, то они выждали бы удобный момент и атаковали тогда, когда маги не были бы к этому готовы.
  
Впрочем, своё дело наши питомцы сделали, они отвлекли одарённых в белых балахонах. Они прекрасно понимали, что не стоит оставлять за спиной такую опасность, поэтому дружно обернулись, чтобы посмотреть, как чувствуют себя грифоны, видно нас уже списали со счетов. Ну да, схватку начали больше трёх десятков магов, а сейчас нас всего семь и это те, кто успел примчаться на помощь. Может быть, кто-то из раненых выжил.
Откуда взялась стая гархов и что они тут вообще делали, я так и не понял. Они выскочили из-за какого-то строения и набросились на врагов, без всякого рычания, как они обычно нападали, никак себя не выдавая. Одарённые спохватились слишком поздно, им нужно было сразу ставить стену, а не пытаться убить гархов заклинаниями, у них ведь тоже имелись защитные амулеты. В считанные секунды всё было кончено, пятёрку магов разорвали на куски.
Вместо того чтобы бежать и оказывать помощь сражающимся возле места силы, я помчался к своему грифону. Дайо была жива, но получила очень серьёзные увечья, а беда в том, что я никак не мог ей помочь. Грифоны абсолютно невосприимчивы к магии, единственное, что я мог сделать, это просто вытащить шипы из тела питомца и кое-как обработать и перевязать раны. Они затягивались, но слишком медленно, грифон мог умереть. Сидеть тут не было смысла, нужно оказывать помощь нашему отряду. Если они побегут, а это могло случиться в любую секунду, то добьют и грифонов, мы вдвоём не сможем их защитить.
Всего час назад наш крупный отряд можно было назвать грозным войском благодаря количеству в нём магов, сейчас наши силы стремительно сокращались. Периметр держали, но не более того, похоже, в месте силы, которое сейчас пытался уничтожить Нолан со своими товарищами, засели маги в белых балахонах и сейчас они довольно быстро и умело сокращали наш отряд.
— Взрываю! — Заорал я Рагону и помчался к своему сыну, чтобы тот подозвал питомца и помог мне.
— Надо было сразу! — Донеслось мне вслед.
Запасным вариантом был именно подрыв места силы, если не получится уничтожить обычным способом. Пушки тут бесполезны, их не подтащишь, а вот гранаты могут справиться, но только в том случае, если Нолан всё же смог разрушить крышу строения хотя бы частично. Судя по тому, что из крыши вылетают заклинания, можно было надеяться на положительный результат. Я подхватил тяжёлый рюкзак, взобрался на грифона позади своего сына, после чего мы взмыли в воздух, стараясь подобраться к крыше в том месте, где нет неприятеля.
Манёвр удался, я не стал высаживаться, а просто поджог фитиль и бросил гранату внутрь точно в пролом, откуда то и дело вылетали заклинания. Взрыв раздался ещё до того момента, как граната коснулась пола, заклинания лететь перестали, похоже, там хорошо всем досталось. Останавливаться на достигнутом я не пожелал, внутрь места силы полетела следующая, а потом ещё и ещё. Взрывы раздавались один за другим, а когда рюкзак опустел, я обнаружил, что огромные разноцветные жгуты, по которым можно было определить, что здесь расположено место силы, начали медленно растворяться. Всё, величайшую ценность местных королей мы уничтожили, вряд ли снова создадут новое место силы и установят в нём артефакт.
Тут меня удивил Стэнас. Вместо того чтобы вернуться к своим, он приказал своему грифону влететь в место силы через огромный разлом в крыше. Хоть бы предупредил, мелкий засранец, впрочем, такого манёвра маги не ожидали, все выжившие были оглушены взрывами, многие сильно изранены. Мы не стали проверять, разряжены ли у них магические амулеты, сразу же кинулись добивать врагов мечами и ножами. Грифон тоже не отставал, разрывая на части всех, кого встретит.
Меня немного удивил тот факт, что снаружи на помощь своим старшим не пришли, но потом всё стало понятно. Вскоре в большое помещение ворвался мертвяк, а за ним ещё один, при этом эти твари хотели на нас напасть, но я их развоплотил. Этих мёртвых я узнал, конечно, не по лицам, на них были имперские доспехи, в броне было всё наше мёртвое воинство, как и эти. Пришлось нам спешно грузиться на грифона и улетать, потому что мертвяки повалили большой массой. Конечно, я мог их всех развоплотить, но они могут ещё пригодиться, поэтому предпочёл просто смыться. Вскоре стало понятно, откуда они тут вообще взялись. Наши некроманты, которые оставались с пушками, бросили их в бой, заметив, что нас вот-вот сомнут. Возможно, многие видели, как мы пропали в здании, где располагалось место силы. Вот и поспешили нам помочь и отвлечь оставшихся в живых одарённых братства.
— С ними всё в порядке! — Сообщил мне Рагон, едва я слез с грифона и хотел направиться к Дайо. — Скоро восстановятся, их и секирой не убьёшь. Лучше пойдём и поможем нашим раненым, местные целители так себе, одно название. Что это у тебя?
Архимаг потянулся к моему заплечному мешку своими загребущими ручонками.
— Трофеи, — проворчал я. — Снял с убитых мною магов.
— Тех, которые в белых балахонах? — Уточнил Рагон.
— Именно, — кивнул я. — Только не говори, что не обыскал разорванных гархами.
— Обыскал, — печально вздохнул Рагон, — только с них брать нечего. Разве что амулеты, нужно разобраться как они заряжаются и сделать себе такие же, похоже, это что-то новенькое.
— А книги? — Уточнил я.
— Книги в клочья, — снова вздохнул архимаг. — Возможно, получится что-нибудь восстановить. Ладно, пойдём помогать раненым.
В последний раз имперские маги понесли такие потери в то время, когда вадаги умудрились вторгнуться в империю. На ногах едва ли осталась пятая часть от нашего первоначального количества, у местных дела обстояли ещё хуже. Погибло три короля вместе со всем своим окружением. Раненых было совсем мало, но это не удивляло, если магический амулет разряжен, то при таком столкновении это верная смерть. Больше всего маги понесли потери от врагов в белых балахонах. Пленных мы не брали, добили всех раненых без всякой жалости, особо не церемонились, да и кому нужны эти пленники.
Кстати, после уничтожения места силы артефакт сначала никак не изменился, продолжая пульсировать. А спустя примерно час, когда мы уже оказали помощь немногочисленным пострадавшим товарищам, пульсация полностью прекратилась, но пятно не пропало, это видели все.
Никто не собирался мчаться в замок, чтобы пройтись по подвалам и отыскать артефакт. Мы потратили слишком много сил, магам требовалось восстановиться. Мало ли кто остался в замке, а вдруг там ещё имеются маги в белых балахонах, на первый взгляд вроде бы всех сосчитали и перебили. Проблема в том, что местные, кого мы допрашивали, могли знать не всё. В любом случае крепость наша, а значит, теперь требуется разобраться с артефактом и как-то его уничтожить.
  
Если сначала все были согласны с тем, что утром следует спуститься в подвалы, отправив вперёд нежить, то к вечеру, когда маги восстановили свои силы, наш неугомонный король изменил своё решение.
— Нужно идти сейчас, — заявил тот самый монарх, который хотел оставить целым место силы. — Мы пришли сюда ради этого.
Мы сидели не на совете, а просто собрались все вместе по привычке, сильные маги держались рядом, чтобы отразить атаку, если она будет.