Кодекс Костей Том 2 (СИ)

— Хорошо, я передам господину Аркадию. У вас ещё что-то?
— Нет, больше ничего.
— Тогда всего хорошего. Досвидания. — елейным тоном ответила Катя.
— Досвидания. — озадаченно протянула Селезнёва и отключилась.
Девушка убрала телефон обратно в карман, наклонилась к моему уху и вкрадчиво спросила.
— У вас что-то было?
— Что-то, было. — не стал отпираться я.
— Хм.
  
— Ты против?
— Не то чтобы, всё же мы даже не женаты. Но, впредь я буду проверять твоих… подруг. Хорошо?
— Эм. Ладно.
— Это, в первую очередь будет полезно для тебя и твоего дара. Ты разве не знал, что связи с неподходящими партнёрами могут повредить ему?
— Так ты поэтому избегаешь меня? — вдруг осенило меня.
— В том числе, — уклончиво ответила ведьма и прижалась ко мне сильнее. — Так бы и съела.
— Не надо меня есть. Я тебе целым пригожусь.
— Ну хорошо. На потом оставлю.
— Твоя снисходительность не знает границ, о прекраснейшая.
— Знает. Так, а не пора ли меня выпустить?
— Тебе не понравилось гулять в боевом костюме костяного некроманта?
— Понравилось, конечно. Особенно учитывая его начинку, но знаешь, как-то и своими ногами походить хочется.
— Слушаюсь и повинуюсь. — ответил я и развеял защиту.
Не ожидавшая, что окажется над поверхностью земли Катя, едва не упала, когда приземлилась. Пришлось подхватить её за талию и придержать — я то привычный к таким фокусам.
— Ну и зачем так резко развеял? Я чуть не упала! — девушка притопнула ногой в притворном гневе.
— Просто хотел ещё немного пообниматься. — честно признался я.
— Ладно, это достойная причина. Ты прощён. — с видом королевы делающей одолжение крестьянину, ответила ведьма.
Тем временем, нас догнал Шарик, весело перемигивающийся фарами.
— Ваша карета, сударыня. Позвольте вас отвезти?
— Позволяю. Отвези меня домой. Я так устала…
— Сию секунду, госпожа. — продолжил я скоморошить.
— И поживее! — прикрикнула девушка, приняв правила новой игры.
— Не извольте беспокоиться, домчим в лучшем виде.
— В лучшем виде только в гроб кладут. — весело фыркнула Катя.
— А ещё говорят, это у некромантов юмор чёрный… — посетовал я, выруливая на более оживлённую дорогу.
— С кем поведёшься. Ещё немного и меня саму потянет поднимать трупы и насылать их на врагов.
— Ууу, какая ты грозная. Враги будут трепетать от одного твоего имени.
— А то. Всех победю! И…
— Заставлю копать?
— Точно. А что они должны копать?
— Землю, конечно. Желательно там, где кто-то захоронен.
— О-о-о. Я бы не догадалась.
— Так это первое правило некроманта: в любой непонятной ситуации оживляй труп.
— И как? Помогает?
— Не всегда, но лишний зомби в хозяйстве не лишний. Это, кстати, второе правило некроманта.
— Как у вас всё просто…
— А зачем усложнять? Жизнь и так сложная штука, зачем вносить в неё лишнюю энтропию?
— Я вроде девушка не глупая, но то, что ты сейчас сказал, я не поняла.
— Не переживай, я тоже. Кстати, мы приехали.
— Ой, и правда. Так быстро? Точно, уже встречают. Я побежала, пока. — Катя быстро чмокнула меня в губы и выпорхнула из машины.
Это было совсем не похоже на наше обычное расставание, что несколько обескураживало. Впрочем, я выбросил это из головы, когда Рахманова внезапно прибежала обратно. Почти по пояс сунувшись в салон, она жадно впилась губами в мои в страстном поцелуе. Затем оторвалась, бросила обожающий взгляд и убежала обратно.
— И что это было? — задал сам себе вопрос.
Пожав плечами, поехал в главное поместье, потому как уже вечерело. Нет, можно было и в Жабино уехать, только во первых, завтра надо было опять заниматься вопросами завода и я собирался наконец посетить Дворянское Собрание. Не то чтобы я так хотел на это сборище высокородных лоботрясов и лоботрясок, просто правила приличия требовали хоть иногда показывать себя обществу.
Причём совершенно неважно — нужно ли это обществу или объекту показа. Дворянский этикет ещё более бессмысленная и беспощадная штука, чем армейские уставы. И если с существованием вторых можно было смириться, ибо по другому там никак, то дворянский этикет… Нет, элементарные правила приличия это хорошо и правильно, но запоминать кому, под каким углом и сколько раз кланяться или приседать — на мой взгляд было верхом безумия. Ровно поэтому я и считал тех, кто регулярно посещает подобные мероприятия лоботрясами и лоботрясками. Иных занятий у них попросту нет и быть не может — пока со всеми расшаркаешься согласно правил, половина дня пройдёт. И это без учёта правил ведения светской беседы. Короче, гадюшник там был тот ещё. Но, надо. И это хорошо ещё, что можно прийти одному. Явись я туда с Екатериной, девушке придётся туговато. Одно дело, слухи, другое дело, что мы в открытую покажем некоторую сближённость без официальной помолвки.
Дома меня встретил неизменный Владислав Николаевич, в сопровождении Сеньки. Скелет, в отличие от прошлых раз, уже перестал ходить как вахлак и перемещался совсем как его патрон. Нехватало только форменной ливреи.
— Рад приветствовать вас, господин. Корреспонденция ожидает вас в кабинете. Также, осмелюсь порекомендовать вам посетить главную залу.
— Непременно посещу. Приготовь лёгкий ужин. Я планирую лечь пораньше.
— Как пожелаете. — чопорно ответил камердинер и отвесил лёкий поклон. Сенька, за его плечом, склонился чуть ниже, но тоже достаточно чопорно. Надо бы добавить Гарину помощников. Сенька это хорошо, но явно маловато для такого большого дома. А ведь ещё есть участок. Если людей для работы снаружи ещё можно набрать, то элементарных горничных, днём с огнём не сыщешь. Стоит кандидатам узнать в чьём доме предстоит работать, никто не соглашается. Даже за высокую зарплату. С другой стороны — меньше людей, меньше рисков, что среди них заведётся шпион. В особняке Ротшильдов было как минимум трое человек, сотрудничавших сразу с несколькими родами извне. И это только те, про которых стало известно. Ничего важного они узнать не могут, работу выполняют исправно, поэтому с ними ничего не делают.
В главная зала полностью преобразилась. Картины вернулись на свои места уже давно. Появились новые гобелены, а главное — наконец-то был готов мой фамильный портрет.
Сурового мужчину, смотревшего на меня с картины я сперва даже не узнал. Но, сопоставив картинку с предусмотрительно принесённым Гариным зеркалом, с удивлением обнаружил, что это моё лицо, только слегка постарше. Увы, я всё ещё выглядел как юнец. С одной стороны, это было не очень хорошо, к мальчишке относятся довольно снисходительно, особенно когда речь идёт про важные дела или бизнес. С другой стороны, меня могут недооценивать враги, которых, увы, всё ещё слишком много.
Художник изобразил меня в парадном офицерском кителе Российской Империи, но без знаков различия. Единственное, он был цвета пехотных частей. Соответственно, на фоне было войско мертвецов, берущее штурмом Цитадель демонов. Удивительная работа. Я смог разглядеть и намёки на прорезающиеся морщины на лбу, лица близлежащих зомби и даже разрушенную башню укрепления над которой бушевало некротическое пламя.
Работа настоящего мастера.
Некоторое время полюбовавшись картиной, я наскоро поужинал и отправился в спальню. Увы, выспаться мне не дали. Ближе к утру, я проснулся от подозрительного звука — тихий щелчок, явно был лишним в окружавшей тишине. Только благодаря этому, я успел создать защитную костяную пластину, в которую вонзился арбалетный болт. Отбросив импровизированный щит в сторону, развеивать его было некогда, я кинулся в атаку на убийцу. И в очередной раз меня спас навык мгновенного создания доспеха. Кинжал ночного гостя бессильно скользнул по защите, зато мне наконец удалось получше разглядеть нападавшего. Вернее — нападавшую. Одетая во всё чёрное аки ниндзя, она довольно ловко орудовала искривлённым кинжалом и даже попала в стык бронепластин. К её удивлению, не пробила. А всё потому, что стыки дополнительно укреплены изнутри, специально на такой случай.