Бывшая невеста дракона (СИ)

— Все в порядке?
— Вполне, — подтвердил дракон, после чего внимание Фрейзера снова переключилось на горничную. — Утром жду объяснительную. Передашь через экономку.
Спустя какое-то время мы трое, невыспавшиеся и помятые, сидели на все том же балконе и пили кофе, который своим изумительным вкусом не мог подправить то состояние, в которое мы впали. Сон пропал, а бодрость еще не наступила. Даже свежайшее пирожное, нежное и воздушное, не было способно вызвать у меня восторг по поводу искусности повара.
  
Дракон и эльф перебрасывались фразами о планах на день, а я слушала их и наслаждалась тишиной, наблюдая рассвет над Морвилем. Пожалуй, если не усну, то схожу на утреннюю прогулку. Чистый воздух. Ароматы трав… Сказка.
А когда появился магический вестник, мы замолчали. Письмо спланировало прямо в руку дракона, который сразу развернул послание. Прочитав его, Арнольд нахмурился и произнес:
— Это дворецкий. Корделия пропала.
— Не забудь про меня! — воскликнул Ливрель и так резво подскочил с места, словно не он совсем недавно разбил окно в спальне дракона, а потом выпил столько чая, что казалось, в остроухих ушах вот-вот забулькает.
Я поежилась, осознавая, что волнуюсь за взбалмошную девицу. Брата она любила, а сейчас в ней бурлило желание доказать ему и самой себе, что способна на самостоятельность. Хорошее рвение, но ведь пообещала поговорить с ним, а сама удрала!
Наверное, что-то такое отразилось на моем лице или же в голову дракона случайным ветром надуло нужную мысль, но он задал вопрос именно мне:
— Вивиан, ты что-то об этом знаешь?
— Можно сказать и так, — не стала я отказываться. — Твоя сестра жаждала самостоятельности. Наверное, она занялась каким-то делом.
— Зачем ей это? — потрясенно выдохнул эльф. — Корделия не голодала.
Я уставилась на Ливреля с пониманием. Так думали многие, хотя тому, кто живет отдельно от семьи, можно бы и поменять свое мнение в пользу самостоятельности.
— То есть сиди сытая, одетая и не жужжи? — хмыкнула я и подцепила пирожное. Откусила уголок и зажмурилась, только сейчас оценив вкус и свежесть чудесной выпечки. Оно приятно растаяло во рту и даже не задержалось, пока я жевала и запивала чаем.
— Я догадываюсь, чем Корди может заняться, — сообщил дракон.
Фрейзер потянулся к моей руке, и я позволила запечатлеть поцелуй на тыльной стороне ладони. От вполне допустимого внимания герцога стало приятно, а по телу распространилось тепло. Словно случился не стандартный поцелуй, а нечто большее, сокрытое за рамками приличий.
— Мы должны были поговорить днем, только моя взбалмошная сестренка не смогла дождаться. — Арно поднялся из-за стола. Он подошел к балюстраде, оперся на нее и уставился на просыпающийся город. Смотрел недолго, довольно быстро придя к какому-то решению. А когда повернулся к нам, то глаза герцога были полны желания действовать, и немедленно.
— Я могу чем-то помочь? — поинтересовался эльф.
— Нет. Я сейчас в столицу, попробую найти Корди, а там пусть поступает как хочет. Желает самостоятельности — значит, так тому и быть. Ей давно пора повзрослеть, а от ограничений хуже не будет. У сестры есть личные средства, доставшиеся в наследство, и то, что все эти годы поступало на ее имя. Как она ими распорядится, ее дело. Семейный счет будет закрыт.
Я видела, что мой милорд переживал, однако считала, что говорит он верно. Условия Корди будут лучше, чем мои, когда родители лишили меня доступа к семейным деньгам. И все же это тоже самостоятельность, которую каждый из нас выбрал. 
— Мы с Корди виделись в тот день, когда ты вызывал ее сюда в Морвиль, — призналась я. — Она обещала поговорить с тобой, когда сделает свой выбор. Возможно, она оставила тебе записку.
— Поищу, — скрипнул зубами Фрейзер, и я его понимала. Властный брат — это вам не учитель, приглашенный на дом, тут все гораздо серьезнее. 
— А вы, лорд Ортонский, займетесь городом? — Я поспешила разрядить обстановку.
— Я?! — выдохнул эльф. Он провел рукой по голове и дернул себя за прядь растрепавшихся волос. 
— Ты обещал! — напомнил дракон, напустив в голос ехидства. — Или боишься не справиться?
— Морвиль с окрестностями меньше Пресветлого леса, а ты говоришь. — Бессонная ночь ударила эльфу в голову, и он не сразу понял, что дракон поддевает. — Ладно, я попробую. Пиши письмо в мэрию, буду ее штурмовать в твое отсутствие. Даже интересно стало, справлюсь или нет.
Штурмовать и доказывать, что он будущий мэр, Ливрелю не пришлось. Арнольд вместе с эльфом привел себя в порядок, скрыв следы бессонной ночи. А после, едва дождавшись времени открытия учреждений, они оба отправились в мэрию. Оттуда дракон намеревался переместиться к сестре.
А я… Я обещала быть умницей и отдыхать. Отоспаться и ждать, пока Фрейзер поговорит с сестрой. Конечно же, я согласилась на такое предложение, не став уточнять, что отдых, он не только на постели или в ресторации, но и на море.
Наконец-то!
  
Глава 20. Я иду на море, или Как спрятаться, чтобы тебя не узнали
 
Вивиан
Вопреки моим предположениям, что смогу спокойно уйти, я оказалась не права. Стоило спуститься на лифте, как в полупустом холле заметила чету Рейнских. Граф о чем-то любезничал с девицей-администратором, а графиня читала журнал, то и дело прикрывая рот веером. Возможно, они ждали общения с драконом и со мной или же договорились встретиться с кем-то другим. 
По-хорошему мне бы надлежало подойти и поздороваться, рассказать о благополучном окончании расследования и что им вот-вот вернут пропавшую драгоценность, но, честное слово, я совершенно не горела желанием разговаривать именно здесь и сейчас. Уверена, если бы не выходка Корделии, дракон сначала пообщался бы с пострадавшими, а уж потом отправился навещать сестру. А я всего лишь нанятый маг-поисковик, если учитывать ту самую премию, о которой промолчал мой доблестный шеф Штрудель.
Представила, что встреча с Рейнскими способна отодвинуть мечту прогуляться к морю еще на неопределенное время… Нет, на это я пойти не могла. Хоть надевай шляпу с вуалью, темные очки, бери клюку, сгибайся как старуха и делай вид, что никого и ничего здесь не знаю.
Ноги сами собой понесли меня в обратную сторону по коридору, в результате чего я вышла не как все гости отеля, а через хозяйственный вход. Запертый, однако взломать магический замок получилось, пусть и не сразу. Зато спустя несколько минут я стояла на мостовой в твердой уверенности, что если прямо сейчас встречу кого-то из знакомых, то сделаю вид, что они обознались. Не я это, и точка!
Я шла по улице и радовалась, хотя погода показалась не такой ясной, как вчера. Однако я даже не собиралась поворачивать обратно, потому что еще какое-нибудь дельце появится, а оно мне надо?
Улица вывела меня к гранитной набережной, с самого утра заполненной людьми. Пахло сладостями и цветами, а еще морем, ради которого я так стремилась сюда. Торговцы вещами соседствовали с продавцами сладостей, и я купила большое яблоко в карамели, намереваясь съесть его прямо сейчас. Потом села на одну из скамеек и откусила лакомство. Сладкая корочка приятно хрустнула, и я зажмурилась от удовольствия, будто никогда в жизни не ела ничего подобного. И ведь не ресторация «ХЗ» с приглашенным титулованным поваром, а тоже очень вкусно.
С гранитной набережной несколько лесенок вели к песчаным пляжам, и я намеревалась пройти по одной из них. Разулась, наклонилась за туфлями… Неожиданно до меня донесся мужской разговор, заставивший застыть на месте и едва не уткнуться носом в колени.
  
— Господин Тейлор, подождите! — донесся голос, показавшийся мне крайне знакомым. 
Говоривший был чем-то недоволен, и находящиеся поблизости люди это тоже заметили. Кто-то оглянулся и прошел мимо, а я так и вовсе перестала дышать, осознавая, что вот-вот мечта о прогулке накроется медным тазом. Здравствуйте, новые загадки и неприятности! В последнее время предчувствие меня не обманывало, что было немаловажно. Я даже попыталась припомнить, с какой ноги сегодня встала, но вышло неудачно.