Бывшая невеста дракона (СИ)

— Кто-то домогался? — нахмурился дракон.
— Не «кто-то», а граф Рейнский, — многозначительно произнесла прекрасная леди Астор, потыкав указательным пальцем в дверь. — Сейчас девица ушла, но завтра нужно что-нибудь придумать. Я посоветовала ей обратиться к начальству и объяснить ситуацию. А то вдруг решит пожаловаться через газету, оно тебе надо? Скажи, у вас есть работники-мужчины?
  
— Среди горничных точно нет. — Дракон почесал подбородок, глядя на пальчики Вив, которые еще недавно целовал. Наследие прабабушки сверкнуло, словно подтверждая, что он идет в верном направлении.
Рассматривать кольцо было неинтересно, чего не скажешь о его владелице. Манящие розовые губы призывно блеснули, и дракон не удержался. Потянул леди на себя, услышав, как зашелестела в кармане бумага, написанная однокурсником. Что он там накарябал? Быть аккуратным, а то чего-нибудь можно лишиться? Пусть идет лесом со всеми своими нравоучениями.
Поцелуй вышел сладким, манящим. Сносящим голову и воспламеняющим не только сердце, но и все, что прилагалось к дракону. Пожалуй, совет однокурсника был не так уж и плох.
Глоток воздуха потребовался им обоим одновременно, что послужило сигналом.
— Похоже, я готов оставить тебя голодной, — немного хрипло произнес дракон.
— Не страшно, — со смешком отозвалась Вивиан. — Вообще-то, мы уже ели, если ты помнишь. А это так, невольное продолжение.
— Тогда выпьем? — Арнольд решил воспользоваться ситуацией и отстранился.
Реакция здорового организма на девушку была очевидной, и требовался перерыв. Небольшой, чтобы прийти в норму и не испугать истинную своим напором. До встречи с Астор герцог был уверен в своей выдержке и способности все держать под контролем. Оказалось, что это не так.
В ответ девица кивнула и быстро села в кресло, словно опасалась, что стоит ему предложить помощь, как все продолжится, и неизвестно, как далеко оно зайдет.
  
Глава 17. Признание герцога и что с этим делать
 
Вивиан
В свете лампы игристое переливалось, заполняя бокал и ту неловкость, которая возникла после поцелуя. Ощущение, что Фрейзер от меня отскочил, показалось нелепым, а потом и вовсе исчезло, стоило Арнольду отставить бутылку, усесться в соседнее кресло и поинтересоваться:
— Вивиан, скажи честно: что ты сейчас ко мне чувствуешь?
Перемена темы была такой неожиданной, что я опешила. Не найдя ничего лучше, я потянулась за виноградиной, оторвала ее от кисти и положила в рот, чтобы отодвинуть момент ответа. Принялась усиленно жевать под зорким взглядом Фрейзера и при этом стараясь не подавиться. Дракон словно нарочно не сводил с меня глаз, явно ожидая ответа. Даже молча герцог умудрялся настаивать! Я едва не закашлялась от его взгляда, а потому решила разделаться с этим вопросом с ходу:
— Не хочу отвечать.
И как же приятно было увидеть вытянутое лицо герцога! Милорд думал, что сейчас я разложу все по полочкам, признаюсь, что он мне нравится и даже больше.
— Давай отметим поимку официанта Клуда, — выпалила первое, что пришло в голову.
— Если хочешь, — пожал плечами дракон. — Только какой смысл вспоминать его сейчас?
— Как скажешь, — легко согласилась я. 
Разговор о неудачнике-грабителе был все же лучше, чем рассказ о собственных чувствах. Я пыталась казаться расслабленной и невозмутимой, а сама жадно рассматривала бывшего жениха. Великолепно сложен, образец мужественности и всего того, что мне всегда нравилось. Высокий, широкоплечий, адекватный, хотя и дракон. Собственник с головы до ног… И тут возник вопрос, который я не могла не задать.
— Арнольд, а ты обращаться можешь? Покажешь?
И вот скажите мне: почему дракон просиял, будто я спросила что-то личное, да еще и на ночь? Я прикусила губу и попыталась вспомнить что-нибудь из знаний о драконах, но не нашла ничего подходящего.
— Непременно. И даже покатаю тебя, — горячо пообещал Фрейзер, вогнав меня в краску.
Надеюсь, при нашем освещении, состоящем из одной-единственной лампы, дракон ничего не заметил.
А потом я решила расслабиться и не переживать прежде времени. Маг я или кто? Привлекательный мужчина сидел рядом со мной, смотрел так, что сердце пустилось в пляс (или это усталость так меня разобрала?!), так чего еще желать? Морской ветер приятно остужал щеки, в воздухе витал тот особый аромат южных цветов, который трудно спутать с чем-то иным.
— За нас, — провозгласил Фрейзер, и я не стала отказываться.
Звон бокалов прозвучал как музыка, и я осознала, что сегодня лучший вечер за последние недели. Все-таки Морвиль — удивительное место, и не зря я сюда попала.
А потом послышался приглушенный стук, который почти сразу повторился.
— Кто бы это мог быть? — буркнул дракон, явно не желая отрываться от отдыха и от бокала, который пришлось отставить.
Фрейзер поднялся, кинул салфетку на край стола и быстрым шагом покинул балкон под звук очередного стука. Именно в этот момент рядом с ним что-то промелькнуло. Я решила, что это выпавший из кармана носовой платок, и встала, чтобы его поднять.
Оказалось, это раскрывшийся лист бумаги, непонятно каким образом затесавшийся на балкон. Смятый, что указывало на ненадобность. Вероятно, горничная проглядела мусор, и это очень плохо. Сегодня соринка, а завтра помойное ведро со всеми прелестями. Мусорный бак и служба санитарии с огромным штрафом. И тут глаза сами зацепились за знакомую фамилию. Как бы вы поступили, будь ваша фамилия Астор?! Вот и я не смогла сделать вид, что ослепла, тем более что бумага раскрылась сама. Явно же для чтения!
Информация не поразила, ведь кое-что мы с однокурсниками узнали уже тогда, а еще о многом догадались, когда делились наблюдениями между собой. Мой возросший резерв под надзором наставников позволил защите встать как надо, и за год службы она принесла определенную пользу. А что касается однокурсника Фрейзера, его я хорошо помнила. Да и как забыть Лестера Оникса, который приравнял девушек к парням и гонял нас по грязи вместе с ними?! Хорошо, что после того случая со стеной его пыл относительно меня немного угас, а претензии стали более мягкими. Получается, глава факультета опасался, что я разнесу половину академии? Даже приятно стало, несмотря на то что прошел уже год.
Решив, что выбрасывать письмо было бы глупо, я разгладила бумагу и положила ее на край столика. Молча допила игристое, после чего принялась рассматривать Морвиль. Город не спал, веселье все еще не затихало, однако кое-где в окнах домов огни уже погасли.
Шаги дракона раздались не сразу, а когда он приблизился, то послышалось вполне закономерное:
— Прочитала?
— Да. — Я повернулась к Арнольду.
Милорд же не стал садиться в кресло, а подошел к ограждению, прислонился к нему спиной и уставился на меня, словно чего-то ожидая. Не знаю, что именно хотел услышать от меня дракон, а вопрос возник сам собой.
— Ты меня боишься? — спросила я с подозрением.
— Я?! — ошарашенно выдал Фрейзер. — Вивиан, сокровище мое, я сам далеко не слаб, поверь. Я люблю тебя, а не боюсь.
Что?! 
— Ты уверен? — Я нахмурилась. Все эти недавние разговоры обрели четкие очертания и напоминали что-то нереальное. Наверное, Арно сегодня устал, а тут еще игристое «Вдова с клюкой», известное своими коварными пузырьками. Они ударили дракону в мозг и булькнули в районе сердца, вызвав подозрительную реакцию.
— Абсолютно, — рубанул правдой Фрейзер и тут же еще добил, чтобы я не колебалась: — Даже не сомневайся, могу поклясться. Скрепим все кровью, и тогда ты, Вивиан Астор, узнаешь, что драконы никогда не бросают слов на ветер, особенно если дело касается истинных пар. Единственных и неповторимых. Тех, ради кого не жалко и жизнь отдать, но лучше все-таки прожить вместе долго и счастливо.
  
Ошарашенная столь объемным признанием, я смотрела на Арнольда Фрейзера и пыталась принять все, что он сейчас на меня высыпал. Истинная, возлюбленная, единственная. «Скрепим кровью?!»