Регенерат (СИ)

Это он сейчас на что намекнул?
Я снова замешкалась, не представляя, как поставить хама на место, чтобы не стало хуже, а он выдал очередной перл:
– А может и не только танцует, а?
И выразительно облизнул губы, не оставляя ни малейшего шанса не понять очередной намек.
– Игорь, иди домой, - зло процедил Стужев, кладя руку на мою талию и прижимая к себе, причем я сама невольно прислонилась лопатками к его груди, чувствуя, как тело охватывает дрожь негодования, щедро смешанного с омерзением. - Проспись.
  
– А ты мне не указывай, - так же зло прошипел княжич и добавил, словно ругнулся: - братиш-шка!
Я окончательно перестала что-либо понимать, при этом прекрасно видя, к чему всё идет, но на наше счастье вокруг находилось слишком много военных, в том числе достаточно трезвых, опытных и влиятельных, чтобы волноваться не слишком сильно.
Вокруг нас уже образовалась некая зона отчуждения, музыка стала тише, но в то же время я слышала, как с балкона к нам торопятся остальные “Витязи” из отряда Стужева, да и командный голос именинника слышен уже поблизости, однако никто ничего предпринять не успел, а вот княжич…
Княжич, бросив на меня очередной, полный высокомерного предвкушения взгляд, выдал:
– Я вызываю тебя на дуэль, Стужев. Из-за девки, да. Какая ирония, верно?
Чего-чего? Из-за… кого?
Какая я ему “девка”?!
Чувствуя, что гнев во мне уже не просто зарождается, а натурально клокочет, причем с активным бурлением в горле, я впилась в ауру княжича пристальным взглядом и, видя, что в целом она довольно сильна, но вот алкоголь никогда никого не оздоровлял, нашла в его многослойной энергетической броне мельчайшие щели и атаковала мужской организм простейшим, но одновременно мощнейшим бактериальным оружием, на которое только была способна матушка-природа.
На тебе стафилококк для сепсиса! Получай пневмококк вдогонку, чтобы не расслаблялся!
И на сладкое - кишечную палочку!
Ну как? Вкусно?
На всё это у меня ушло от силы полторы секунды, за которые окружающие успели только замолчать окончательно, Егор шумно вдохнуть и медленно выдохнуть, явно сдерживая что-то большее, чем всего лишь ответ, а потом…
В желудке мужчины, который стоял напротив нас с презрительно кривящимися губами, начался процесс активного гниения, и сначала все услышали весьма громкий “ургрл” его кишечника, а потом и унюхали…
Фу-у-у!
Не выдержав, я резко отвернулась, прикрывая нос и издевательскую ухмылку пальцами, предпочтя вдохнуть приглушенный, но очень приятный аромат Стужева, а вот Егор удивил, не став издеваться над явно дезориентированный противником, достаточно нейтрально предложив:
– Отложим дуэль? Мне кажется, ты сейчас немного не в форме.
– Я тебе… позвоню, - сдавленно прошипел княжич и покинул поле боя так быстро, как только мог.
Беги-беги… мальчик. Всё равно не успеешь.
– Хочешь сок? - спросили меня на ушко так интимно и так внезапно, что все мои нервы дрогнули в едином порыве, а мелкие волоски на затылке встали дыбом.
– М-м, да-а… - протянула, лихорадочно облизывая губы и радуясь, что мой нос изучает лацкан его пиджака и Стужев не видит выражения моего лица.
– Идем.
Приобняв меня так уверенно, словно имел на это полное право, брюнет в два счета вывел меня из зоны всеобщего интереса, затем мы поднялись на второй этаж и присели за свой столик, который оказался совершенно пустым. Тарелки и бокалы не в счет.
  
Глава 29
 
Являя собой эталон невозмутимости, Егор налил мне сок, затем плеснул немного в свой бокал и поднял его с таким видом, словно собирался сказать тост.
Но сказал другое.
– Как ты это сделала?
– Что? - прикинулась я дурочкой.
– И самое главное: что ты сделала? - пытливо прищурился он.
Ха. Ха! Так я тебе и сказала!
– Не понимаю, о чём ты, - покачала головой и отпила из своего бокала. А затем перевела тему. - Вы братья?
Судя по резко помрачневшему лицу Стужева, вопрос оказался из разряда неудобных уже для него, но он всё-таки ответил:
– Да. Единокровные.
Это определение я знала, так что озадаченно вскинула брови, а он так же мрачно пояснил:
– У нас один отец.
Ну, я как бы в курсе, кто такие “единокровные”…
– Однако в браке рожден только Игорь.
А вот это сюрприз, однако…
– Но я старше на три недели.
И кривая ухмылка с немым вызовом в глазах.
Дела…
– Отец манипулирует этим, когда Игорь в очередной раз не оправдывает его ожиданий. - Стужев неприязненно скривил губы. - И Игорь на это наивно ведется, хотя мы все прекрасно знаем, что князь никогда не назовет меня наследником. Да и я не соглашусь.
А вот тут я удивилась.
– Почему? Не хочешь стать князем?
– Нет. Зачем? Мне нравится моя жизнь. Зачем мне становиться пешкой в чужих руках, когда я как минимум “слон” в своей?
И то верно…
– Да уж… - протянула, не представляя, что сказать ещё. Хотя… Есть ещё один вопрос. - А почему он сказал “какая ирония”?
– М-м? - Стужев старательно изображал непонимание, хотя я видела, он уже сообразил, о чем я спрашиваю. И ему это снова не по душе.
– Когда он сказал про дуэль и девку, - я фыркнула. - И что-то там про иронию. Где связь?
– Десять лет назад мы уже дрались на дуэли из-за, - он перевел взгляд на бокал, словно там сконцентрировались все тайны бытия, - девушки. Моей девушки. Мы встречались. Но затем она узнала, что у меня есть брат… И изменила. - Он снова посмотрел на меня и вместе с тем как-будто сквозь. - Игорь знал, что мы планируем свадьбу. Знал и сделал это намеренно. Я вызвал его на дуэль. На шпагах. Во время боя Катя выбежала в дуэльный круг и потребовала остановить бой, объявив, что беременна. От Игоря.
Он выпил свой сок залпом, словно водку, и поставил бокал на стол так аккуратно, словно боялся раскрошить в руках.
– Она думала, он женится на ней… - Он снова смотрел куда-то мимо меня, а на его губах играла отстраненная улыбка, щедро пропитанная горечью. - Она ошиблась. Через месяц я узнал, что она умерла в клинике, где ей делали аборт. Открылось кровотечение, которое заметили не сразу, а потом было поздно.
Стужев сморгнул и миг спустя посмотрел мне в глаза.
– У меня есть причины презирать брата, но я просто стараюсь с ним не общаться. Он в принципе тоже. Не знаю, что на него нашло сегодня. Не волнуйся, я сильнее и эта дуэль не помешает нашим планам.
Точно. Планы. А какие там у нас планы?
Взволнованно облизнув губы, я попыталась вспомнить, на чем нас прервали. Вспоминалось с трудом, слишком много потрясений, но… Я справилась с шалящей памятью и спросила:
– Как это будет выглядеть? Я сейчас о нашем… сотрудничестве. - Я снова посмотрела ему в глаза, пытаясь увидеть в них честный ответ. - Ты хочешь помочь, да?
– Да, - кивнул.
– Взамен?
Брови Стужева медленно поползли вверх.
– Деньги? Услуга? - усмехнулась. - Бесплатное проживание в особняке?
– Полина… - Он вздохнул и посмотрел на меня, как на дурочку, даже не пытаясь смягчить эффект. - Ну какие деньги? Ты думаешь мне мало тех, что мы добываем в разломах?
– Тогда услугу? - прищурилась я, до последнего надеясь на положительный ответ.
Тут уже прищурился Стужев, причем я видела, в его голове идет лихорадочная работа мысли, и мне это не понравилось.
Почему он молчит?
– Хорошо.
А?
Правда?
Фух!
Сразу десяток эмоций сменились на моём лице, отчего я поспешила прикрыться бокалом и залпом допить свой сок, мысленно ликуя. И пускай я догадывалась, что это такой обманный маневр, чтобы… Что? А плевать!
У нас чисто деловые отношения! И никак иначе!
  
– Здорово, - произнесла с широкой улыбкой. - И какая услуга тебя интересует?
Небрежно пожав плечами, Стужев заявил:
– Я ещё не решил. Давай, позже. Обещаю, это не затронет твои честь и достоинство, а так же финансы и имущество рода. Сначала надо понять, не слишком ли мы самоуверенны, берясь за то, с чем не смогли справиться лучшие артефакторы и целители империи.