Огненные крылья Демона Пустыни

Технически находиться на лестнице никто не запрещал. Допустим, я решила её помыть. Или протереть ступени. Да, тряпки у меня в руках нет, но я пока что просто изучаю фронт работ. И потом, должна же я прикинуть длину перил, прежде чем приступать к уборке? Вот и мама говорила, что минута планирования спасает десять минут труда. Пока я просто оптимизирую клининг-задачи, разрабатываю алгоритмы противодействия пыли и повышаю эффективность отмывания неоднородного напольного покрытия путём предварительной оценки поля дальнейшей деятельности. Если хозяин дома меня тут застукает, то так ему и скажу.
  
Сделав несколько шагов, я дошла почти до самого верха, остановившись за две ступени до территории второго этажа. Дверь в кабинет осталась прикрытой, тонкий луч света пробивался в затемнённый холл второго этажа. Ньока звала подойти к самой двери, но я не стала.
– Сможешь забрать её порталом в Архите́п? – спросил Ирихан.
Надо же, то есть мы вполне способны на такие длинные предложения.
– Ты же знаешь, что я только для себя могу портал открыть, – ответил незнакомец.
– Да она весит-то, как мешок муки. Тощая и маленькая, я тебя подпитаю, – настаивал хозяин.
– Вот ещё! Я после последнего раза месяц новыми волосами обрастал, всё опалило. Она тебе за такое точно спасибо не скажет! Сам отведи.
– Моим порталом? Я не могу взять на себя такой риск, – тяжело вздохнул Ирихан.
– Так и я не могу, мало ли чего… Дождётся каравана. Или тебе не терпится от неё избавиться?
– Не терпится. Отвлекает.
– Могу её занять, – хохотнул второй голос. – У меня тихеррянки никогда не было. Какая она?
– Глаза бледно-голубые. Кожа белая. Волосы светлые, но не рыжие, как у варваров, а какие-то серые, что ли.
Враньё! Волосы у меня русые, прекрасного платинового оттенка.
– Страшная?
– Нет. Другая просто…
– Пожалуй, задержусь у тебя на пару-тройку дней. Когда ещё удастся заполучить тихеррянку в свою коллекцию, – развеселился незнакомец.
– В твоей коллекции разве что гишин не было. К Ньоке тоже будешь приставать?
– Твоя Ньока от меня и так без ума! – уверенно воскликнул посетитель, а Ньока тихо, но очень выразительно зашипела.
– Не думаю, что у тебя что-то получится. Девушка показалась мне разумной и серьёзной. Даже наружу без сопровождения выходить не стала и делает то, что ей говорят.
– Спорим?
Повисла пауза. Видимо, Ирихан размышлял, доступная я добыча или нет. Давай, огненный, решайся, всё равно твоему дружку ничего не светит, а водить вас обоих за нос будет даже забавно. Да и выиграешь что-нибудь приятное в качестве компенсации за вынужденное гостеприимство.
– На что? – наконец спросил хозяин.
– Да хоть на ящик какта́евой настойки.
– Я не настолько уверен в моральном облике гостьи.
В голосе Ирихана послышались весёлые нотки. Оказывается, мы и веселиться умеем! Кто бы мог подумать!
– На три бутылки?
– По рукам, – пробасил огненный маг.
– Только условие – никак разубеждать или увещевать её ты не можешь.
– Я стараюсь держаться от неё подальше, так что на этот счёт можешь не переживать.
– Что ж, посмотрим на твою тихеррянку, – довольно протянул незнакомец.
В этот момент Ньока, о которой я уже забыла, зашипела, отгоняя меня прочь. Я в испуге подхватила гишину и на второй космической бросилась в свою спальню. Влетела в приоткрытую дверь и обернулась – к счастью, лестница пока пустовала. Я тихонько закрыла дверь и осознала, что держу на руках здоровенную змеюку весом килограммов семь. Прохладное гладкое тело льнуло к рукам, а бордовые глаза с вертикальным зрачком смотрели прямо в лицо. Из пасти показался раздвоенный язычок и тут же исчез обратно.
– Ньока… спасибо! Ты хотела меня предупредить?
Она отрицательно покачала головой.
– Но почему тогда?
Гишина хищно улыбнулась, но я осталась стоять спокойно. Ладно, спишем это на женско-змеиную солидарность. Бывает такая? В волшебном мире – почему бы и нет.
– Ладно, спасибо в любом случае. Ты пока тут полежи, а я соберусь. И пойду готовить завтрак. Что ты любишь?
– Шшш, – заинтересовалась она.
– Яйца? Сырое мясо?
Гишина кивнула и свернулась кольцом на кровати.
Приведя себя в порядок, я отправилась на кухню. Там развалились за столом спорщики, попивающие куниву. Я мазнула взглядом по гостю. Теперь его уверенность стала понятной. За столом сидел настоящий красавчик – кудрявый брюнет с гривой до плеч, идеально ровным аристократическим носом, чёрными глазами в обрамлении длиннющих ресниц и выразительными скулами. К тому же высокий – не ниже Ирихана – и гармонично сложенный.
– Доброго утра, господа.
Я прошла мимо гостя с равнодушным лицом и принялась готовить завтрак. Пусть сегодня это будет омлет. Ньока всё-таки не стала лежать в спальне, приползла следом, и теперь за мной следили три пары глаз. Я решила поджарить к омлету немного ветчины и хлеба, пару кусочков мяса отдала змее, чем немало удивила и саму гишину, и сидящих за столом магов. От второго тоже фонило силой, но разобрать её природу я, конечно, не могла. Хотя показалось, что это всё-таки не Огонь.
Ньока возражать против угощений не стала, еду брала аккуратно и с удовольствием.
– И как же вас зовут, прекрасная ривана? – елейным голосом спросил красавчик. – И́рих сказал, что у него гостья, но забыл упомянуть, насколько она обворожительна.
– Лия, – односложно ответила я.
– Лия, какое необычное имя. Как дуновение влажного ветерка в знойный день, – улыбнулся он.
Не знаю, как я бы отнеслась к таким словам, не имея представления об их истинной подоплёке и ценности, но сейчас ситуация скорее забавляла. А потом в голову пришла идея. Небольшая шалость, не более того…
– Спасибо! Ирихан, вы сегодня так чудесно выглядите. Я уже говорила, что у вас удивительно красивые глаза? – я от всей души улыбнулась и поставила перед ним тарелку с завтраком.
У огненного мага чуть кунива носом не пошла. Я улыбнулась ещё лучезарнее. Вот так-то. Всё, что мне сделает гость, я верну хозяину. Красавчик тоже растерялся. Видимо, не такую реакцию он ждал на свои комплименты.
– Расскажите нам о вашем мире, – решил он перевести тему.
– О, у нас совсем нет магии, – начала я, а затем действительно увлеклась, рассказывая им о России.
За границей я никогда не была, но природу и красоты родной страны повидала.
– Удивительно.
– Да. Вам непременно стоит побывать на Тихе́рре, – посоветовала я гостю.
– Если все девушки там столько же красивы, как вы…
– Нет, что вы! Гораздо красивее! – подзадорила я его. – Есть те, у кого кожа цвета кунивы, а волосы словно тугие пружинки. Или блондинки с белыми гривами и пухлыми губами. Или азиатки с высокими скулами, раскосыми глазами и смоляными прямыми прядями… Жаль, что с вашей внешностью рассчитывать на многое бы не пришлось. У вас даже шрама ни одного на лице нет…
Я картинно вздохнула и перевела восхищённый взгляд на Ирихана. Тот куниву уже не пил, угрюмо ел и с подозрением посматривал на Ньоку. Та притаилась на стуле, делая вид, что нас не понимает.
– Вот Ирихан… – я мечтательно возвела глаза к потолку. – Знаете, у нас шрамы – это признак мужественности. И носы сломанные. И уши. Некоторые даже операции специальные делают, чтобы выглядеть как можно брутальнее. Но вам, Ирихан, ничего подобного делать бы не пришлось, вы и так – образец привлекательности.
Он всё-таки подавился. И посмотрел на меня, как на блаженную. Я ласково улыбнулась в ответ. Огненный нервно потёр правую щёку, а затем заработал вилкой вдвое быстрее. Красавчик странно покосился на приятеля и перевёл полный любопытства и азарта взгляд на меня.
  
– Давайте я обучу вас некоторым заклинаниям? Это в любом случае было бы вам полезно, – предложил гость.
– Я бы с удовольствием позанималась… Ирихан, может, вы тоже не откажетесь показать мне, как колдовать?
– А я занят, – буркнул он.
– А я свободен, – подался вперёд гость-красавчик.