Тайны затерянных звезд. Том 4 (СИ)

— Занятно! — усмехнулся капитан, поудобнее перехватывая бластер. — Действительно, удобная штука эта ваша беспроводная сеть. А что со светом? Его-то почему нет? Неужели свет не нужен для каких-нибудь там химических реакций?
— Утвердительно. Свет не просто не нужен — для многих химических реагентов свет является негативным фактором, ускоряющим деградацию. Роботам свет не нужен также, поскольку они способны ориентироваться в темноте по инфракрасным меткам, а многие не нуждаются даже в них. Тем не менее, не везде на базе темно. В некоторых помещениях, работа в которых предполагает необходимость искусственного освещения, оно присутствует, например, в помещениях, где проводится работа с оптикой и оптическими приборами.
  
— О-о-о! — протянул Кайто, переминаясь с ноги на ногу. — Скорее бы посмотреть! Мы идём уже, или нет⁈
— Действительно, — поддержал его я. — Идём уже!
И мы двинулись вперёд. Жи, как «хозяин», шёл первым, за ним — я и капитан, за нами двумя — Пиявка и чем-то гремящий и звенящий Кайто, а замыкали — Кори и Магнус, периодически поглядывающие назад. Освещая широкий коридор встроенными в бластеры фонариками, мы неторопливо двигались вперёд, осматривая каждый угол.
Впрочем, особенно тут и нечего было осматривать. Широкий коридор просто тянулся вперёд, насколько можно было видеть благодаря свету не самых сильных фонариков, и он был совершенно пуст.
— И никакой пыли… — внезапно громко прошептала Кори за спиной. — Заметили? Нет никакой пыли!
— Пыль на восемьдесят процентов состоит из отмерших частиц человеческого эпителия, — тут же ответил Жи. — Или другой органической формы жизни. Здесь таких нет и никогда не было, поэтому и пыли взяться неоткуда. Кроме того, здесь присутствуют системы автоматической уборки.
— И что, они не… — начал было Кайто, но не договорил, и заткнулся.
Всё дело в том, что лучи фонарей впервые за всё это время высветили что-то, кроме серых бетонных стен.
— Аврал! — скомандовал я, беря бластер наизготовку и ловя на прицел сидящий возле стены человекообразный силуэт.
Остальные тоже резко напряглись, и даже Кайто, несколько секунд чем-то позвякав, наконец-то взял своё оружие как подобает.
— Жи, — я обратился к роботу, не сходя с места. — Ты же говорил, тут никого нет.
— Утвердительно. На базе присутствует лишь один функционирующий разумный робот — я.
— В таком случае что это такое?
— Деактивированный робот, — без запинки ответил Жи, который отлично видел и в слабом свете наших фонариков и без света вообще.
— Деактивированный? — ахнул Кайто сзади. — Надо посмотреть!
Он рванулся вперёд, и даже почти успел проскользнуть мимо меня, но Пиявка успела в последнюю секунду ухватить его за ремень оружия, перекинутый через плечо азиата.
Дзынь! — печально пропело что-то с точно такой же тональностью, с какой звякало половину дорогу до этого момента, и оружейный ремень Кайто просто отвалился от оружия. Техник запутался в нём ногами и чуть не полетел на пол, но капитан вовремя среагировал и поддержал его.
— Эй, что с тобой? — обеспокоенно спросил он, помогая технику поймать равновесие.
— Да хрень эта! — Кайто шмыгнул носом, поднимая бластер. — Звякала, звякала, а теперь вообще отвалилась! Тупая херня!
Убедившись, что силуэт возле стены действительно не двигается, я тронул капитана за плечо, глазами указал на него, чтобы следил, а сам опустил бластер и обратился к Кайто:
— Что там у тебя?
Вместо ответа он недовольно сунул мне в руки своё оружие, ремень к которому был приделан только с одной стороны. Другой конец лежал на полу, зацепленный за антабку, последние витки резьбы на которой блестели смятым металлом.
— Та-а-ак… — протянул я, подтягивая к себе поближе его бластер и осматривая его.
Как я и думал, резьба, в которую вкручивалась антабка, тоже была сорвана. Теперь становилось понятно, что так бряцало у Кайто половину дороги — вкрученная буквально на половину оборота антабка. А потом, от рывка Пиявки, едва держащаяся резьба сорвалась окончательно.
— Ты что, перед выходом оружие не проверял? — спросил я, переводя взгляд на Кайто.
— Проверял! — он с вызовом посмотрел мне в глаза. — Оно стреляет!
— Проверка оружия это не только «стреляет»! — я покачал головой и отстегнул ремень окончательно. — Но это тема на будущее. А пока что придётся тебе тащить бластер в руках.
— Ну и ладно! — вздохнул Кайто. — Хотя бы греметь не будет больше, тупая херня.
— Эта херня однажды может спасти тебе жизнь, — заметил я, поднимаясь на ноги. — Кэп, что там?
— Без движения, — ответил капитан. — Видимо, действительно мёртвый… Хм, деактивированный.
— Идём медленно! — велел я, снова поднимая своё оружие. — Кайто, вперёд не лезь. Поспешишь — экипаж насмешишь. Опять.
Кайто что-то пробурчал, но больше попыток вырваться вперёд не предпринимал, и мы в том же порядке, в каком шли, двинулись вперёд.
Но, стоило нам пройти буквально два шага, как лучи фонарей вырвали из темноты ещё один силуэт, точно так же сидящий возле стены. Он уже был меньше похож на человеческий, чем первый — как минимум тем, что у него было три руки, из которых одна была короткая, буквально два дециметра в длину, а ещё две — длинные. И, судя по всему, ещё одной короткой руки у него просто не было. В том смысле, что должна была быть по конструкции, но в данный момент отсутствовала.
— Внимательно! — велел я, и мы продолжили движение.
И, чем дальше мы продвигались по коридору, чем больше пространства выгрызали лучами фонариков у темноты, тем больше силуэтов из этой темноты появлялось. Третий, пятый, десятый, двенадцатый… И, чем дальше — тем больше повреждений было у роботов и тем меньше они походили на людей. Некоторые из них даже не сидели у стен, а стояли, потому что не имели в своей конструкции шарниров, требующихся для самой возможности принять сидячее положение. У некоторых вместо ног были гусеницы или колеса, вместо рук — грубые манипуляторы, но объединяло их всех одно — они все были в той или степени повреждены. Отсутствующие конечности, дыры в корпусах, а у одного особенного экземпляра вообще отсутствовала половина «тела», и держался он лишь каким-то чудом, на остатках трубчатой рамы.
Только самый первый попавшийся нам на глаза робот казался более или менее целым, но это ощущение сохранялось ровно до того момента, пока мы не подошли ближе, и не рассмотрели его как следует.
Робот действительно был похож на человека — даже больше похож, чем Жи. Он и размером был примерно с человека, и пропорции тела в нём были почти человеческие.
И тем страннее было видеть огромную сквозную дыру в его голове. И ещё страннее — засунутую в эту дыру его же собственную руку, прошедшую насквозь и сжатую в кулак. Между заляпанными голубыми пятнами пальцами кое-где торчали обрывки проводом и осколки плат.
— Мать моя… — поражённо вздохнул капитан, опуская бластер. — Это что ещё такое…
Кайто, всё же вырвавшийся вперёд на последних метрах, присел возле робота и сокрушённо вздохнул, осматривая его руку:
— Это его позитронный мозг. Он его сам себе вынес и раздавил. Сам оборвал своё существование, если я всё правильно понимаю. Грустно-то как.
— Вообще ни разу не грустно! — возразила Кори. — Это намного лучше, чем если бы он был сейчас в строю и пытался прекратить наше с вами существование.
— Интересно, почему он так? — капитан присел рядом с Кайто. — Это что, действие какого-то вируса? Жи?
— Отрицательно, — прогудел Жи. — Если бы это был единичный случай, или наоборот — это затронуло всех роботов на станции, теория имела бы право на жизнь. Но мы не наблюдаем здесь никаких роботов, кроме этих семнадцати. Поэтому у меня есть иное предположение.
— Рассказывай! — велел капитан, поднимаясь на ноги.
— Это роботы, которые не поместились на корабли при эвакуации базы, — послушно заговорил Жи. — Повреждённые, в том числе не поддающиеся ремонту. Имеющие малоприменимую в боевых действиях специализацию. Старые. Оставаясь на базе, они приняли логичное и правильное решение уничтожить собственные носители памяти, чтобы даже при условии, что их смогут найти, люди не смогли восстановить никакой важной информации.