Тайны затерянных звезд. Том 4 (СИ)

Я ухватился за кронштейн антенны, и вовремя — корабль рванулся вперёд и вверх, ещё больше закручиваясь вокруг своей оси! Если бы не трос, если бы корабль просто двигался вперёд, то буквально через несколько секунд он бы врезался в другой астероид, а сейчас…
А сейчас, пытаясь преодолеть сопротивление троса и натянуть его, корабль по широкой дуге летел вокруг астероида, с которым был связан.
  
Когда я увидел, что достаточно, то скомандовал:
— Полный стоп!
И нажал на кнопку на захвате, отключая тросы.
Я рассчитал почти идеально. Корабль продолжал лететь по инерции, но теперь его траектория движения не пересекалась с астероидом, а проходила рядом, буквально впритирочку.
— Выравнивайся! — велел я в комлинк, наблюдая за тем, как каменная громадина вырастает прямо передо мной, и прикидывая, не заденет ли она меня.
По всему получалось, что заденет… Вскользь, но мне хватит. И щит тут не поможет — его напряжённости явно не хватит на то, чтобы справиться с такой гигантской массой, его просто продавит до самой обшивки! Вместе со мной…
И даже нет времени добраться до шлюза, вообще ни на что нет времени — трос подтащил корабль слишком близко, в запасе буквально три секунды!
Но этого хватило на то, чтобы отстегнуть страховочный фал, ухватиться за кронштейн, как следует упереться в него ногами и изо всех сил толкнуться в сторону, прочь от корабля!
— Столкновение! — раздался в комлинке нервный голос Кайто спустя мгновение. — Обшивка не повреждена, системы в порядке! Всё нормально, живём!
Для команды ситуация разрешилась. Но пока не для меня — мне нужно было ещё стабилизироваться и вернуться к кораблю.
Я специально придал себе небольшой вращательный импульс в момент толчка. Сейчас он как раз развернул меня лицом к астероиду, и я имел возможность в красках наблюдать, как огромный камень настигает маленький кораблик и скребёт по его обшивке одним из своих отрогов. Очень близко к тому месту, где находился я, и только чудом не снеся антенну, за которую я цеплялся.
Корабль от столкновения бросило в сторону, но Кори, бдительно следящая за стабилизацией, тут же отработала траекторию маневровыми, и «Затерянные звёзды» снова без движения застыли в самой середине астероидного пояса.
— Повреждений не зафиксировано, — ещё через секунду доложил Кайто. — Все системы работают исправно.
— Уф… — выдохнула Кори. — Чудеса на виражах, шрап. Кар?
— Я в порядке! — ответил я, снова беря в руки захват. — Меня не задело.
— Можно в следующий раз поаккуратнее? — сварливо спросила Кори, на что я лишь улыбнулся — я-то прекрасно слышал беспокойство за меня, которое она пыталась этой сварливостью прикрыть.
Но что больше всего меня порадовало — это то, как точно и без сомнений Кори выполняла мои команды. Прекрасная работа! В награду за которую мы получили жизнь, как бы пафосно это не звучало.
— Да уж… — облегчённо выдохнул Кайто. — Это было… Неожиданно!
— Точно! — согласился я, наводя захват на корабль. — Но то ли ещё будет!
— А можно не надо? — опасливо спросил Кайто.
— Надо, Кайто, надо! — улыбнулся я, выстреливая луч захвата и подтягивая себя к кораблю.
После произошедшего я внимательнее осматривал астероиды, не ленясь даже подлететь на маневровых поближе в случае, если возникали какие-то сомнения. Но больше ни один космический булыжник не пытался подложить нам свинью, поэтому с третьим участком я расправился без проблем и даже быстрее, чем с предыдущими двумя — потратил всего два троса.
А четвёртого участка уже не было. Когда астероиды медленно и нехотя расползлись в стороны, нашему взору открылось то, что они за собой скрывали.
Это была база роботов. Её невозможно было перепутать ни с чем другим, потому что ничего другого, что выглядело бы таким образом, здесь не было и быть не могло по определению.
База тоже была астероидом, но глубоко модифицированным. Если уж на то пошло, то при взгляде снаружи казалось, что он состоит из металла в большей степени, нежели из камня. Стальные поверхности, плоскости, трубки, антенны и прочие железные элементы, которыми астероид ощетинился, как ёж — иглами, — торчали из каждого удобного угла. Казалось, что металл просто пророс через поверхность астероида, найдя для этого самые уязвимые точки, но передумал расти дальше и остался в таком виде.
Что характерно — непосредственно вокруг базы не было других астероидов, ни больших, ни малых в радиусе, навскидку, нескольких сотен километров. Был бы у меня скафандр «Линкс», я бы смог сказать точнее благодаря встроенному в шлем лазерному дальномеру, ну а в капитанском придётся уповать на точность глазомера.
В общем-то, нет никакой разницы полсотни километров там или целая сотня — главное, что подлететь к базе можно спокойно, без необходимости снова устраивать балет с астероидами.
— Ну что, господа… — хмыкнул я в комлинк. — Вот, кажется, и наша искомая база. Я вас поздравляю. Можно стыковаться.
— Ага, вот только куда? — немного неуверенно спросил Кайто. — Неужели у роботов будут те же самые системы стыковки, что и людей?
— Утвердительно, — прогудел Жи. — Подавляющее большинство кораблей роботов были отбиты у людей, и подвергались модернизации лишь в той степени, в какой это было необходимо. Модернизировать и менять системы стыковки было контрпродуктивно. Возможно, системы стыковки данной базы покажутся вам слегка устаревшими, но на работоспособности это сказаться не должно.
— Вообще не должно! — фыркнула Кори. — Мы к таким развалюхам иногда стыковались, что твоя база по сравнению с ними — маленькая девочка! Осталось только найти стыковочный шлюз…
Шлюз нашёлся довольно быстро — достаточно было просто облететь ометалленный астероид по кругу, и он предстал перед нами во всей красе. Даже не «он», а «они» — потому что их было целых три — рядом друг с другом.
Я к тому моменту уже вернулся в корабль, поэтому наблюдал за приближением базы оттуда же, откуда и все остальные — с мостика. Наблюдал-наблюдал, а потом развернулся и пошёл собирать оружие и броню.
Что бы там Жи ни говорил про заброшенность базы, а голым и безоружным я туда точно не пойду. Ни за какие коврижки. В последнее время у меня как-то не складываются доверительные отношения с космическими структурами, которые по всем признакам должны быть мертвы. То защитные турели пытаются свинцом нашпиговать, то сошедшие с ума учёные — испепелить в огне ядерного взрыва.
Уверен, что мятежные роботы тоже припасли парочку десятков сюрпризов для тех, кто всё-таки сможет добраться до их секретов.
Или нет. Но надеяться на то, что нет — я не хочу. Надежда, как говориться, умирает последней, а это значит, что раньше неё в случае чего умру я. А меня это не устраивает.
Стыковка заняла чуть больше времени из-за того, что системы базы действительно оказались устаревшими, но в итоге герметичное соединение было установлено и над шлюзовыми дверями — что над внешней, что над внутренней, — загорелись зелёные лампочки.
— Атмосфера? — удивился Кайто, который, конечно же, стоял в первых рядах. — Там есть атмосфера?
— Утвердительно.
— А… Зачем? — Кайто перевёл удивлённый взгляд на Жи. — Ну в смысле… Зачем? Роботам же не нужно дышать! Я понимаю, атмосфера была на базе на Вите — там она… Ну, везде! От неё сложнее избавиться, чем её сделать! Но здесь, на мёртвом астероиде… Это же означает, что там внутри атмосферный процессор! А чем он питался все эти годы?
— База снабжена полноценным ядерным реактором, снятым с одного из отбитых у людей тягачей. Запас топлива в реакторе и ресурс обслуживающей автоматики рассчитан на сто лет беспрерывной работы. Я предполагал, что база может быть обесточена, но наличие атмосферы доказывает, что атмосферный процессор продолжает работать, а значит, этого сделано не было, — пояснил Жи.
— Ну понятно, но… Зачем роботам вообще атмосфера? Они же не дышат!
— Утвердительно. Роботам для существования не требовалась пригодная для дыхания атмосфера.