Личный медиум для темного лорда

Осознав, что власть над телом полностью ко мне вернулась, я осторожно положила амулет на грудь несчастному Доминику. Выпрямилась и готова была уже улепетывать куда глаза глядят, как рядом внезапно и без предупреждения распахнулся сверкающий портал локального переноса.
А вот теперь я не выдержала и все-таки взвизгнула в полный голос. Потому что до этого момента лишь читала о подобных способах перемещения в пространстве, но никогда не видела ничего подобного.
  
Тугая волна энергии ударила меня в грудь с такой силой, что я лишь чудом удержалась на ногах. И через портал выступил тот самый мужчина, с которым я говорила через амулет связи.
Я попятилась, не отрывая от него испуганного взгляда. Как он это сделал? Ведь на подобное необходима целая прорва энергии.
– Даже не думай бежать, – коротко обронил мужчина, как будто прочитал мои мысли.
Присел около тела незнакомого мне Доминика, приложил пару пальцев к его шее, явно пытаясь нащупать пульс. Опять выругался, правда, уже тише. И выпрямился, внимательно посмотрев на меня.
– Честное слово, это не я! – торопливо выдохнула я. – Я… Я просто мимо шла.
Мужчина обвел красноречивым взглядом глухие стены домов, выходивших на этот тупик. Покосился на гору мусора неподалеку, где деловито копошились крысы, и многозначительно приподнял бровь, опять уставившись на меня.
– Вот так получилось, – ляпнула я.
Прозвучало глупо, но иного объяснения дать я все равно не могла.
– И на этом я бы предпочла вернуться в зал магических перемещений, – продолжила я чуть смелее. – Моя очередь подходит…
Замолчала, когда мужчина издал короткий язвительный смешок.
– Детка, понятия не имею, кто ты и как тебя зовут, – проговорил негромко, но с нажимом. – Но и мечтать не смей покинуть город в ближайшее время. А сегодняшний вечер ты вообще проведешь в моей компании, отвечая на мои вопросы.
– А кто вы вообще такой? – возмутилась я. – И с какой стати я должна выполнять ваши приказания?
– Лорд Максимилиан Детрейн к твоим услугам, – коротко обронил незнакомец, и кровь в моих жилах немедленно заледенела от ужаса.
Ох, это имя было мне слишком хорошо знакомо! И хуже ситуации представить просто невозможно!
 
Глава вторая
 
В кабинете, куда меня привел лорд Максимилиан Детрейн, было очень тихо и спокойно.
Я угрюмо понурилась на самом краешке кресла, то и дело тяжело вздыхая.
Поверить не могу, что угодила в такую историю! Верно говорят, что несчастье не приходит одно. Сначала отец с его требованием немедленно вернуться домой и сообщением о скорой свадьбе. Потом Доминик, дух которого привел меня прямо к месту своего окончательного упокоения. Да еще и встреча с прославленным лордом.
Лорд Максимилиан Детрейн входил не просто в потомственную аристократию Ардеша. Он был одним из представителей так называемых высших родов, коих всего насчитывалось три.
Род Детрейнов. Род Виндоров, между прочим, королевский. И род Гессенов.
Все три рода вели свое начало от прославленных колдунов прошлого и яро кичились чистотой крови. Но если Виндоры со временем ушли от изучения магии, погрузившись в государственные заботы, то Детрейны и Гессены, напротив, и не думали оставлять свои магические эксперименты. Причем первые специализировались исключительно на темной магии, естественно, в разрешенных пределах, чаще всего увлекаясь некромантией. А вот вторые – на светлой, такой как целительство и артефактология.
Не могу сказать, чтобы эти рода враждовали. Но определенная напряженность в отношениях между их представителями всегда присутствовала. Все обострилось несколько лет назад, когда Детрейны и Гессены решили породниться, видимо, вняв уговорам короля, его величества Калеба Первого. Правда, в итоге все закончилось плохо. Насколько я знала из газет, взахлеб писавших об этом событии, лорд Максимилиан Детрейн просто взял – и не явился на свадьбу с леди Эстер Гессен. И некоторое время все журналисты королевства изощрялись в самых невероятных предположениях, с какой стати это произошло. Однако истинные причины срыва брачной церемонии так и остались тайной.
Я опять вздохнула и украдкой поежилась. Никогда бы не подумала, что однажды встречусь с постоянным героем светской хроники лицом к лицу.
Любопытно, а кем был этот Доминик, раз его смерть заинтересовала самого Максимилиана Детрейна?
В этот момент дверь скрипнула и открылась. Я немедленно выпрямилась, увидев, как в кабинет входит лорд собственной персоной.
– Никто ничего не слышал, никто ничего не знает, – раздраженно фыркнул он и небрежно бросил около кресла мой саквояж. Хмуро спросил: – Твои вещи?
– Да, – пробормотала я.
– Давай, выкладывай! – потребовал Максимилиан, подойдя ближе. Правда, садиться не стал, вместо этого оперся рукой на спинку кресла напротив. Спросил отрывисто: – Почему ты оказалась около тела Доминика?
– Я уже все рассказала, – еще тише проговорила я. – Это случайно вышло. Я… Я просто проходила мимо.
– Ага, так я и поверил, – раздраженно фыркнул лорд. – Детка, я разговаривал с людьми в зале. Женщина, которая согласилась посторожить твое барахло, сказала, что ты вышла в уборную комнату. Почти сразу после того, как перепуганный до смерти Доминик бросился бежать, так и не получив желаемого.
– Ну… да, – подтвердила я, отчаянно пытаясь сообразить, как же сделать мою историю убедительной.
– Будешь врать, что заблудилась по дороге туда? – Максимилиан изогнул бровь. – Тебе пришлось пройти через все здание, чтобы добраться до служебного выхода. И – вот ведь неожиданность! – там ты и наткнулась на несчастного Доминика.
– Я действительно заблудилась. – Носом я почти уткнулась в свою грудь, страшась ответить на взгляд взбешенного лорда. – Сама не понимаю, как это получилось.
А в следующее мгновение ледяная нить чужих чар перехватила мое горло. Сжалась – и против воли я запрокинула голову, уставившись на лорда Детрейна.
– Детка, – процедил он с легкой ноткой презрения. – Я ненавижу ложь. Или ты начнешь говорить правду. Или прямиком отсюда отправишься в камеру предварительного содержания. И проведешь ночь в компании с самыми грязными отбросами общества. Полагаю, это развяжет тебе язык.
– Не надо, – жалобно пискнула я, когда нить чуть-чуть расслабилась. – Мне нельзя в тюрьму. Меня дома ждут. – И добавила совсем горько: – Я на свадьбу опаздываю. Свою.
– На свою свадьбу? – Лорда Детрейна аж передернуло от этого слова, как будто оно было ему очень неприятно. Обронил с кривой снисходительной ухмылкой: – Ну вот если перестанешь маяться дурью и начнешь говорить правду – то успеешь к жениху в срок. Кто я такой, чтобы мешать счастью влюбленных.
Это оказалось чересчур для моих истерзанных нервов. И первая слезинка все-таки упала с моих ресниц. А затем они покатились нескончаемым градом.
– Вот только разжалобить меня не надо пытаться, – проговорил Максимилиан. Правда, голос его при этом слабо, на самой грани восприятия, все же дрогнул. Добавил презрительно: – Детка, женские слезы меня давно не трогают.
– Вообще-то, у меня есть имя, – всхлипнув, огрызнулась я. – И вы не имеете никакого права…
– О, моя дорогая, ты даже не представляешь, на что я имею или не имею права, – оборвал меня лорд. Кашлянул и продолжил чуть мягче: – Ладно, успокойся. Я ни в чем тебя не обвиняю. Пока, по крайней мере. Если честно, я практически уверен в том, что ты не имеешь к смерти Доминика никакого отношения. Однако я по-прежнему не понимаю, как ты умудрилась найти его тело.
  
Легко сказать – успокойся! Да тяжело сделать. Я изо всех сил пыталась остановить град слез, но они и не думали униматься.
– Держи. – И мне на колени опустился тонкий батистовый платок с вышитой в углу монограммой – сложно переплетенными буквами «М» и «Д».
– Спа… спасибо, – выдохнула я.
Уткнулась лицом в ткань, от которой приятно пахло чем-то древесным с легкой ноткой травяной свежести.