Потому что лень 3 (СИ)

личностей, словно мастер-рулевой. Где-то — жестко и бескомпромиссно, где-то мягко и тактично, не чураясь прислушиваться к чужому мнению. Все прекрасно знают, что за серпентарий эти творческие коллективы. Там, кто не змея, тот - скорпион. Тем не менее, сотрудники его уважали и работали «не за страх, а за совесть».
Отличаясь завидной работоспособностью, дэ Виньок в любую задачу вцеплялся, словно голодный пес в мясную косточку, и не разжимал челюстей, пока не сгрызет… точнее, отшлифует-отполирует
  
решение до зеркального блеска. Пусть иногда медленно, но зато верно, основательно и надежно.
Данная акция по задержанию потенциального владельца артефактов была спланирована, как всегда, очень тщательно. Учитывала множество нюансов и… не предполагала каких-либо насильственных
действий. Ну разве что, попугать слегка «барона». Чтобы сговорчивее во время торга был. Ле-о-огонький такой шантажик предполагался. А оно вон как обернулось. До сих пор понять невозможно,
испугался барон? Точнее, его понять можно — решил, видимо, что не получилось по одиночке прибить на балу, так явились толпой закончить начатое. А вот баронесса почему стала оказывать яростное сопротивление, по сути спровоцировав и «брата» к активным действиям? Это-то и вызывает полнейшее недоумение. Теперь ни улик, ни свидетелей, ни подозреваемого. Да и демоны бы с ним! Ни одного самого занюханного-затертого-заплеванного артефакта не осталось. Обломки. Одни обломки. В лаборатории, куда приволокли мешок, точнее мешочек, с тщательно собранными кусочками артефактов лучшие умы королевства месяц бились-бились, бились-бились, но так и не смогли хотя бы приблизительно, хотя бы намеком, определить ни конструкцию, ни функции. Разве что, саму принадлежность к алорским артефактам.На этом всё.
Так, что же делать теперь? Где зацепки найти? Что известно достоверно, а что с известной натяжкой? От чего можно будет отталкиваться в поисках? Что говорят наблюдатели?
Барон — уникальный фехтовальшик. Мастер. Подобного результата можно добиться годами фанатичных тренировок.
Имеет небольшие или, максимум, средние собственные способности к магии. Не развитые или развитые в недостаточной степени, чтобы постоянно держать в ауре одинаковую плотность магической ‚
энергии на протяжении длительного времени. Как докладывал маг-наблюдатель, у него то много, то мало. Все время идет процесс восстановления и сброса, причем неравномерно и стихийно, что
свидетельствует о недостаточном контроле и, соответственно, отсутствии какого-либо обучения. Более точно без академической проверки установить невозможно. Следовательно, в бою на дороге применялись артефакты. Скорее всего, долбил по вольным магам барон, но могли и вампиры. Кроме своей магии крови, они не брезгуют и обычными амулетами, доступными простым гражданам. А уж алорскими артефактами, которые удалось активировать, пользуются все без исключения. Однако, если барон и есть тот самый лазутчик, уничтоживший несколько опытных команд ловцов в лесу под Норстоуном (особенно жаль мага разума, редкий специалист), то можно с уверенностью утверждать - артефакты его и только его. Вампиров в лесу совершенно точно не было. Хотя частью артефактов парень мог поделиться с ними добровольно. Тогда связь с ними получает серьезное логическое обоснование. Заимев часть, всегда есть желание получить все. Вопрос — на каких условиях и за какую цену?
Таким образом, вампиры все же имеют к парню какое-то отношение, но его характер и источник — неизвестны. Прямое, кривое, косвенное… Может, вообще случайно встретились и договорились? Кстати, то, что погибшие красавицы явно не были к балу готовы и торопились успеть до завершения регистрации, говорит о спешке руководства вампиров. Значит, заранее оне не были готовы к такому повороту и не настолько уж плотные у них контакты с объектом. Но связь есть. Стал бы старший вампир избивать в трактире наблюдателя от вольных магов ради совершенно чужого парня? Сомнительно. В общем, и здесь сплошные предположения и никаких фактов.
К парню проявили интерес орки и галсорцы в лице девушек из довольно высокоранговых аристократических семей. Однако кроме самого факта интереса ничего больше нет. Высока вероятность того, что - интерес этот не более, чем девичий флирт. Что орчанка, что галсорские герцогини, вполне себе могли проникнуться романтикой встреч с таким сильным фехтовальшиком и храбрецом. Да и на личико парень далеко не урод. Хотя до «пленителя сердец девичьих, томленья духа, вздоха замиранья, очей тумана ясных, зыбких грёз ночных…» - в общем, тоже несколько недотягивает.
Но! Но! И еще раз - Но! Вся эта суета вокруг да около. Если барон реально погиб - а в отчете командира отряда сомневаться не приходится, офицер он ответственный и надежный - то возня вокруг мертвеца теряет всякий смысл. Тем более, артефакты — предмет основного интереса - скорее всего, уничтожены. Тогда остается один единственный вопрос — барон и есть лазутчик? Или это разные люди (или - иные разумные)? Если разные — придется продолжать активный понск норстоунца. Хотя за прошедшее время он уже вполне мог вернуться домой и пьянствовать по случаю счастливого возвращения.
М-да. Неясно, непонятно, все туманно и зыбко.
Пожалуй, остается одно - идти на поклон к начальнику отдела внешней разведки и слезно просить о помощи. Ох, уж и поизмывается над ним «друг и коллега». Ох, поизмыва-а-ается. Воспользуется
случаем. Не может не воспользоваться. Но ничего не поделаешь. Теперь, после четкой установки его светлости, нужно хотя бы разобраться с составом группы лазутчиков, да выяснить не возвращался ли кто-нибудь из них домой? Получить, пусть не портреты (а очень хотелось бы), пусть только словесное описание, но обязательно предельно подробное. Тогда можно будет отсеять тех членов группы, чьи тела найдены и идентифицированы, затем среди оставшихся надо вдумчиво сравнить описание с портретом барона Франсора. Если будет совпадение, то можно считать предположения доказанными, а задачи - завершенными.
«А не сходить ли в гости к архимагистру?», - устало подумал вдруг Бергесор. «Немного отдохнуть, развеяться… там, глядишь, какая-нибудь светлая мысль посетит. Заодно можно будет, не спеша,
настроиться на разговор с коллегой. Просить всегда трудно, а у того, с кем отношения не заладились — вдвойне трудно».
Лаборатория старика архимагистра числилась за отделом виконта. Она являлась одной из нескольких родственных структур, занятых как экспериментами с артефактами, добытыми разведкой, так и
собственными разработками. Разумеется, перспективными и, соответственно, насквозь секретными. В частности, лаборатория старика архимагистра числилась по всем документам жилым домиком
доживающего свой век бывшего придворного мага, милостью государя предоставленным ему за особые заслуги. Большая честь, однако. Фактически при дворе, но в тиши и одиночестве.
Так что, посещение подобных организаций и постоянный контроль — прямая обязанность отдела
Решено. Надо сходить, так сказать, «посетить» - раз уж положено — да и проверить, как там идут дела? Не сходить, конечно же, а съездить. Все-таки пусть и рядом со столицей, но часок на дорогу потратить придется. М-да. Сам ведь когда-то настаивал на повышенных мерах безопасности и секретности. Боялся за старика — уж очень много он для страны сделал и, главное, продолжает делать. Обиженных врагов устанешь считать. Причем не только из сопредельных стран. Своих завистников и продажных тварей хватает. А от архимагистра ждать заботы о собственной безопасности не приходится. Как уйдет с головой в исследования, так мигом обо всем забывает.
  
Кстати, там и пообедать можно. Повар у старика хорош, хотя и молод. Не сказать, чтобы какие-то особые изыски подавались на стол. Все довольно просто и даже, можно сказать, аскетично. Старик неприхотлив, да и состояние здоровья не позволяет ему, как в молодости, с энтузиазмом отдаваться чревоугодию. Его меню не отличается разнообразием и изысканностью. Потому кстати и направили в его распоряжение фактически подмастерье кулинарного искусства. Знает и умеет немного, но то, что знает, знает хорошо. Даже очень хорошо. Банальная картошка с самой простой (на вид) котлетой в его исполнении становится по-настоящему лакомым блюдом. А манная кашка? С детства виконт ее не любил, если не сказать больше, но, когда в первый раз попробовал, поковырял, чтобы хозяина не обидеть, опомнится не успел, а тарелка уже блестит чистотой. Хорошо еще языком не вылизал — воспитание не позволило. А чиба с булочками? Казалось бы, чего проще и банальнее. Подают везде и в престижном ресторане, и в последней забегаловке для нищих. Тем не менее, за столом архимагистра приходится серьезно бороться с самим собой. Если вовремя не останавливать себя героическим усилием воли,