Город соблазнов (ЛП)
— Прости. У меня выдался очень непростой день. Да, я бы с удовольствием сходила куда-нибудь вечером, чтобы отвлечься, если твое предложение еще в силе.
Твою мать, еще как в силе.
— Встретимся у Элизы? Счастливый час начнется в 16:30.
— Идет.
Она смотрит на свою посылку и прячет ее за спину.
— Спасибо. До встречи.
— До встречи, — отвечаю я, подмигивая.
Глава 7
НЕГОДЯЙ
Чад
Вышагиваю по своей кухне и оставляю жалобу на каждое видео в профиле Ти. Имея более миллиона подписчиков, мой аккаунт, как мне представляется, обладает бо́льшим весом и заставит их все удалить. Или забанить ее аккаунт. Я не могу допустить, чтобы мою девочку разглядывали в Интернете всякие придурки.
Как раз в тот момент, когда я собираюсь отложить телефон, на него приходит сообщение.
Надеюсь, это не та самая алчущая сучка…
Тереза: Как так получилось, что ты спокойно выкладываешь видео без рубашки, а мою рецензию на книгу «Эхоист» удалили?
Я: Это что-то вроде фэнтезийного порно?
Т: Нет! Это не фэнтези. И даже не пикантная книга! Я после ее прочтения неделю плакала!
Проверяю ее видеоролики. Разумеется, некоторые из них уже удалены…
Твою мать.
Т: ОМГ! Мой аккаунт закрыли.
Да, так и есть.
Т: О нет. Черт, это просто невероятно!
Я: Отстой. Уверена, что дело не в твоей «ловушке жажды»?
Еще до того, как она вошла, я был напуган внезапным стуком во входную дверь.
— Ты в рубашке?!
Откладываю телефон и размышляю, стоит ли мне надеть что-то.
Быть может, я смогу убедить и ее раздеться для меня хотя бы до пояса?
— Нет, но нет ничего такого, чего бы ты не видела раньше!
Она входит, прикрыв глаза рукой, но подглядывая сквозь пальцы. Когда она опускает руку, ее сузившиеся глаза пронзают меня с такой яростью, какой я не замечал за ней раньше.
— Ты ведь все видел. Ролик провисел меньше пяти минут и собрал 3 600 просмотров. Это ты настучал?
— Нет, — вру я.
Я дерьмовый лжец, поэтому уверен, что она догадается о правде. В данном случае я — самый что ни на есть негодяй.
— Сначала ты поцеловал меня в офисе, а теперь это? Да как ты мог?!
Она дает мне пощечину, и я потираю воспаленную щеку. Но, пожалуй, я это заслужил. Это был глупый поступок с моей стороны.
— Ты сегодня будешь один на предполетном контроле. У меня есть планы на вечер, — заявляет Тереза, после чего разворачивается и уходит.
— Ти, постой!
Пытаюсь догнать ее, но она отмахивается от меня и захлопывает за собой входную дверь.
Ревность взяла надо мной верх. И из-за этого я потерял своего лучшего друга, возможно также партнера по бизнесу, и единственную женщину, которая когда-либо была мне по-настоящему дорога…
***
Предполетный контроль не требует участия двух человек, но, безусловно, проходит гораздо быстрее, если за дело берутся несколько специалистов.
Барменша продолжила разрывать мой телефон, поэтому я временно удалил приложение. Когда речь идет о безопасности полета, я не могу ни на что отвлекаться.
Знаю, что испортил отношения с Терезой, но уверен, что смогу все исправить. Цветы, знойное голосовое сообщение и непринужденное появление на пороге ее дома — вот что мне потребуется предпринять. Займусь этим сегодня же, как только прилечу обратно.
Семейство Грантов должно прибыть с минуты на минуту, чтобы совершить воздушную экскурсию по Траппу. На закате здесь очень красиво, и полет должен отвлечь меня от забот.
Когда они приближаются к ангару, я на удивление начинаю нервничать. Обычно всем занимается Тереза. Она заботится о пассажирах, а я — о самолете.
Это будет сложнее, чем я предполагал.
— Вы, должно быть, Чад. Я — Майлз, это моя сестра, Мэнди, и наша мать, Катрина.
Майлз протягивает мне руку, и я принимаю ее.
Он безупречно одет. Беру его образ на заметку, на случай если мне когда-нибудь понадобится принарядиться для какой-нибудь роли в моих «ловушках жажды». Темно-синий костюм без галстука, белая рубашка с расстегнутой первой парой пуговиц, бордовый нагрудный платок…
Он только что сказал «Мэнди»?
— Странный вопрос, но вы случайно не знакомы с Келси?
Майлз кивает с тихим смешком.
— Моя сводная сестра живет здесь, в этом городе. Вы с ней знакомы?
Ох. Бл*ть.
— Не лично, нет. Просто знаю, что она работает фотографом.
Бросаю короткий взгляд на Мэнди.
— Ваша фамилия в формуляре показалась мне знакомой.
Молодец, выкрутился.
Это та самая Мэнди, которая подставила Кайла. Она показалась мне знакомой… мне следовало узнать ее по фотографии со съемок календаря. Я не собираюсь повторять его ошибки.
— Пойдемте?
Указываю рукой в сторону «Типси».
Как только все поднялись на борт, и были проведены последние проверки, мы взлетели.
Единственное, что доставляет мне большее удовольствие, чем секс — это полеты. Контроль над самолетом, тишина в небе, вдали от всего, и ощущение, что я бросаю вызов природе. Все это мне чертовски нравится.
К сожалению, моя лучшая подруга отшила меня, и вместо того, чтобы увидеть ее сияющее лицо, когда мы приземлимся, я буду в одиночестве… с семьей Грантов… и этой сукой, которая не собирается затыкаться и перестать разглядывать меня.
Стону про себя.
Нужно сохранять радушное выражение лица… Вот только эта сука смотрит на меня так, словно готова сожрать… Неудивительно, что Кайл вляпался в неприятности.
Отвлекаюсь, указывая на несколько интересных мест в городе, но чувство вины все равно закрадывается в душу.
Я не должен был доносить на видеоролики Терезы. Мне же известно, как ей нравится делать обзоры на книги, а теперь я переживаю, что из-за одного лишь импульсивного часа в своей жизни я потерял лучшую подругу.
Но ведь она поцеловала меня в ответ…
Так, все. Я не имею права ревновать.
— Что это за милый бар там внизу? — отвлекает меня от моих мыслей слащавый голос Мэнди.
Напоминаю себе, что нужно сосредоточиться на полете.
— «У Элизы». Это милый пивной ресторанчик, с…
Машина Терезы. А это что, пикап Марка? Бл*ть. Так вот с кем у нее планы?
— С чем? — спрашивает Катрина.
Прочищаю горло.
— С хорошим пивом и лучшими закусками в городе.
— О, мы должны отправиться туда после, — предлагает Мэнди.
Я в аду. А это мое чистилище. Как много «Аве Мария» помогут мне выбраться из этого чертога? Да хрен его знает, я же не католик.
Тереза должна была догадаться, имя какой Мэнди фигурировало в заявке. Неудивительно, что она отказалась участвовать! Меньше всего ей хочется, чтобы они заявились в «Элизу», где у нее назначено свидание… c блондинчиком Марком.
Твою мать.
— Отличный план. Там хорошая атмосфера.
Слова срываются с моих губ прежде, чем я успеваю их удержать.
К несчастью для меня, происходящее означает, что Тереза может ускользнуть от меня, и ни с кем иным, как с Марком.
Я прое*ался. Снова.
Глава 8
ВСЕГДА ТОЛЬКО С ЛАЙМОМ
Марк
— Уверена, что третий джин с тоником — это хорошая идея? — осторожно уточняю я у Терезы.
— Я в порядке! Мне просто нужно снять напряжение.
Она подает знак бармену.
— Еще один джин с тоником и лаймом, пожалуйста.
Я знаю, что у нее с Кайлом все закончилось плохо, но это произошло уже месяц назад, а сейчас что-то происходит между ней и Чадом.
Но она продолжает говорить мне полуправду…
Это не то, что я себе представлял, когда планировал предложить ей стать моей фиктивной девушкой.
Бармен подает ей стакан, и я хватаю его прежде, чем он попадает к ней, выпивая содержимое в три глотка.
Бл*ть. На вкус как древесина.