Нулевая Эволюция (СИ)

В основном выпадали монеты эволюции, но бывали и вещи, большую часть из которых я откладывал в сторону, особо не представляя что с ними делать. Ведь, например, кому из нашего отряда может пригодиться обычная двуручная кувалда?
Поэтому разделение шло на три категории: монеты, бижутерия и хлам. Валюту я сразу ссыпал в одну из сумок. Кольца и ожерелья в кучку рядом, а все остальное откладывал позади себя, борясь с детским желанием побросать эти предметы на головы снующих в низу зомби.
Среди добычи попались и десяток синих коробок, которые, без сомнений, выпали из эволюционировавших зомби. Мне повезло и из половины из них выпали кольца и невиданная мной раньше серьга уникального качества, повышающая интеллект на восемь единиц. Всего я увидел в описании, можно экипировать две серьги, что было логично.
Вообще, я до сих пор до конца не понял логики экипировки. Да, она повышает характеристики за счет слияния энергий, но вот что мешает мне одеть сразу несколько комплектов и стать в разы сильнее? Похоже, здесь в дело вступал протокол, поддерживая один ему известный баланс и блокировал получение характеристик от лишнего снаряжения.
К тому времени когда я завершил сортировку, Лена пригласила всех на обед, к чему я с радостью присоединился. Благо, что утренняя нагрузка разыгрывала аппетит, здесь, вдали от уличного зловония.
Процесс прошел в относительном молчании, все были слишком голодны, чтобы вести разговоры. А вот после, когда мы перешли на чай и довольно откинулись на спинки кресел, радуясь сытости и теплому свету солнца, пришло время для серьезных разговоров. Тон которому первым задал Штейн.
— И так, пора бы нам определиться с дальнейшей стратегией. Все же получили личные достижения за успехи группы? — спросил он, осмотрев нас.
Девушки кивнули, как и я.
— Могу предположить, что эти достижения ограниченны, и следуя логике, скорей всего оно завершиться на десяти тысячах противниках. Нам следует сосредоточиться, и не упустить этот бонус. — посмотрев в сторону моря, он продолжил. — как я узнал в квартале, любое вложенное очко характеристик учтется при переходе в просвещенные миры. Причем касается это не только их, но и навыков.
— Да, мы тоже владеем этой информацией. — кивнул я, тоже переведя взгляд на море.
Даже без использования орлиного взора, я мог с легкостью увидеть в далеке несколько судов, курсирующих рядом с материком. Похоже, такую тактику избрали местные выжившие. Неплохой вариант… если не знать, что в морях скоро заведутся ужасы пострашней, чем на суще.
— А ты не боишься кары квартала? — произнесла Вика, тревожно посмотрев на мага. — Помнится, Север говорил об этом.
Штейн приподнял брови.
— Север был вашим проводником? Вот так совпадение… наверно, вы еще и с Барахольщиком знакомы?
Мелина усмехнулась, но промолчала.
— Да, — ответил я, — черт при первой встрече упоминал, что Север привел к нему уже второго клиента. Поучается, первым был ты?
— Получается так. — согласился он и перевел взгляд на Вику. — Нет, я не боюсь его кары, поскольку это ограничение держалось до недавней фазы протокола. Я выяснил этот вопрос. Аристократ ни в какую не хотел делиться лишней информацией, поэтому приходилась платить за каждую деталь интересующей темы, причем не только ему…
Вспоминая последний диалог с Севером, я не стал соглашаться со словами мага и промолчал, наслаждаясь постепенным прогреванием воздуха, поскольку холодный ветер начинал понемногу стихать.
— Так вот, — продолжил он. — после того как пройдем отбор, весь вложенный опыт в уровни и навыки будет переведен в энергию и использован для нашего усиления и выпуска в миры просвещения. Что это будет и как пройдет не знаю, Север загнул мне ценник в десять тысяч монет, на что я сказал что он оху… чрезмерно завышает цену.
— А что важнее, навыки или уровни? — задумчиво произнесла Мелина.
— Хороший вопрос, — он снова перевел взгляд на нас. — я не знаю на него однозначного ответа, но, полагаю, необходимо развивать как минимум несколько навыков и не забывать про уровень, ведь не зря же протокол подводит нас к тому, чтобы развивать более одной характеристики?
 
Я кивнул, в этом и сам успел убедиться далеко не один раз.
— Тогда предлагаю следующий план. Сейчас вы проходите эволюцию — я пробежался взглядом по девушкам. — затем повторяем заход. Опыт делим поровну и каждый вкладывает его в один самый перспективный навык. У себя я таковым считаю меткость.
Ибо каким бы мощным навыком я не владел, что от него толку, если я не смогу попасть в цель? А вот если объединить феноменальную меткость и тот же сокрушительный выстрел…
— Телепортация. — пожал плечами маг.
— Раскол. — уверенно ответила Вика.
— Доспех. — тихо поддержала Лена.
Задумавшись, Мелина неуверенно ответила:
— Надзор, наверно…
Видя ее замешательство, Штейн уточнил:
— Это контроль над разумом противника?
Нулевая кивнула.
— Какие у тебя вообще базовые навыки? — снова спросил маг.
— Надзор и Телепатия от контроля. Мираж и Оглушение от наваждения. Усиление способностей и Второе дыхание от поддержки. Ну и Доспех энергии, который приобрели во всякой всячине.
Поскольку вчера вечером нулевая позволила мне увидеть ее мысли, я был в курсе всех ее способностей и осознавал, что в будущем потребуется от нее отряду.
Маг задумался.
— Определенно, навыки поддержки стоит развивать Лене, тебе же требуются все остальные. Но, в то же время, отказываться от доспеха глупо, пусть я и Лена можем наложить его усиленную версию на отряд, а ты просто поддерживать, как мы уже испробовали, однако…
— Она самый уязвимый член команды, — перебила его Вика. — даже Лена с помощью специализации обороны сможет противостоять атакам, а вот у нее лишь одна защита.
Штейн кивнул.
— Ты права. Наша помощь это не выход, ей необходимо стать полноценной боевой единицей, способной, при необходимости, сражаться и в одиночку.
— Значит необходим минимум в виде надзора и доспеха, сейчас это самые важные для тебя навыки, ты согласна? — спросил я Мелину.
Нулевая кивнула.
— В ваших словах есть смысл. Думаю, не всегда будет складываться так, что я буду находиться в безопасности за вашими спинами.
Лена кивнула, поддерживая ее слова. Впрочем, с ними согласились все. В бою может произойти все что угодно, а тыл — это самая важная часть отряда, которая должна быть прикрыта от любых угроз.
— Лена, что у тебя? — спросил я.
Я уже видел ее возможности, но теперь предстояло обсудить их более подробно, чтобы не ошибиться с выбором.
— Исцеление ран и Бодрость от исцеления. Усиление способностей и Второе дыхание от поддержки. Живая крепость и Стойкость от обороны.
— Вкратце объяснишь?
Лена степенно кивнула.
— Чем лучше исцеление ран, тем быстрее и менее затратно я смогу лечить как простые, так и тяжелые повреждения. Бодрость позволяет восполнить силы союзникам, за счет моей собственной. Живая крепость позволит усилить свое тело, вплоть стальной твердости, что позволит какое-то время удерживать входящий урон. А чем выше навык стойкость, тем тяжелее будет сбить меня с ног, а также стану менее восприимчивой к боли.
— Тоже все не просто… — задумчиво произнесла Вика.
— Первое время улучшай исцеление ран и усиление способностей. Следом будем развивать живую крепость и, возможно, бодрость. — сказал я, ни на секунду не засомневавшись.
— Хорошо. — просто ответила девушка.
Маг усмехнулся.
— Тогда все решено.
Я кивнул.
— Сейчас еще рано говорить о полноценной стратегии, но то, что мы обсудили, предвещает неплохие перспективы. — сказал я, ставя кружку на стол.
Все довольно улыбнулись, но по их лицам было видно, что они понимали, работы действительно предстоит много.
— Тогда не будем тянуть с реализацией. — произнесла Мелина и расслабленно откинувшись на кресло, закрыла глаза.