Путь одиночки. Книга 2 (СИ)

«С другой стороны, — подумал я. — Если бы он отравлял воздух, то давно бы уже испарился. А я бы уже умер».
Мысль пришла от «хомяка», ни за что не желавшего упускать такую ценную штуку. Ее действительно можно было как-нибудь применить к делу.
Достав пробирку, найденную в лаборатории, я взял бокал и перелил его содержимое. Словно ртуть, яд покинул бокал, не оставив на металлических стенках ни капли. Когда емкость накрыла плотная пробка, я наконец вздохнул с облегчением. На всякий случай убедившись, что жидкость не разъедает стекло, я убрал пробирку в сумку.
  
Первая добыча заняла место в рюкзаке, а я осмотрел мертвецов внимательней. На потемневших руках хватало драгоценных перстней. Артефактов среди них помощник не нашел, но отметил кое-что другое.
Мумифицированная плоть
Внимание, отравлено!
Теперь стало ясно, почему тела не сгнили, но будто были забальзамированы. Возможно, это был побочный эффект яда, что сейчас лежал в моей сумке. Похоже, всех присутствующих здесь им и отравили.
«Ну или они сами себя отравили, — мысленно добавил я. — Кто знает, что здесь происходило в последние дни?»
В любом случае, у меня были сомнения в том, можно ли брать драгоценности. Я не знал всех свойств яда, чтобы даже как-то опосредованно прикоснуться.
«Ладно, — мысленно махнул я на это рукой. — Сначала осмотрюсь, а потом, может, что-то и придумаю».
Я двинулся дальше.
В зале помимо парадного входа, через который я явился, было по два в боковых стенах. В каждом из них я обнаружил лишь серые грязные помещения. Они явно предназначались для прислуги. Беглый осмотр показал, что здесь нет ничего интересного.
Вернувшись в зал, я уже внимательнее изучил стены, что принесло свои плоды. За креслом владыки я нашел дверь, сливавшуюся со стеной. Та беззвучно отворилась, стоило только слегка нажать на нее.
За дверью скрывалась широкая лестница, что позволила продолжить мой путь наверх. Делая шаг за шагом по непривычно большим для человека ступеням, я ощутил, как начало расти напряжение.
После пира мертвецов стали вспоминаться какие-то видео из соцсети, где герой путешествовал в похожих декорациях, пока его не убивали. Затем экран темнел, и появлялась большая надпись красными буквамии «YOU DIED». Интуиция подсказывала, что сейчас я необычайно близок к этому.
«Детектор есть, — я посмотрел на Братца. — А если что, всегда можно отойти».
Отягощающие сознание страхи я подавил. Сейчас мне требовалась вся острота разума, если я хотел выжить.
Поднимающаяся вверх лестница уже подходила к концу, когда Братец натянул цепь. От неожиданности я невольно вздрогнул.
— Что там? — спросил я.
Череп еще раз дернулся и на несколько секунд замер, будто раздумывая. Потом он дернулся вперед, ощутимо потянув меня.
Не став сопротивляться, я сделал еще несколько шагов вверх по винтовой лестнице. Голова как раз оказалась над полом очередного помещения, позволяя мне осмотреться.
Волос коснулся легкий ветерок. Правда, даже он был какой-то неживой и как будто отдавал тленом. Может, из-за величины аномалии здесь происходили какие-то атмосферные явления, но сейчас это меня волновало в последнюю очередь.
Я оказался в очередном просторном помещении. Оно сохранило почти первозданную роскошь, а украшения на стенах почти не растрескались. Воздух тянуло с большого окна, стекла в котором были разбиты. А у окна… стоял враг.
Я внимательно разглядел очередного неупокоенного. Этот был совсем небольшим, ростом с землянина. Однако, по сравнению с виденными мной скелетами, испускал куда более яркое свечение. Кажется, энергии в нем хватало на десяток обычных скелетов.
Благо, до нежити было более десятка шагов, из-за чего, видимо, я не попал в зону его чувствительности. Или дело было в чем-то другом.
Приглядевшись, я заметил, что скелет словно застыл без движения. В его застывшем силуэте угадывалось напряжение.
С новым порывом воздуха до меня долетели отдаленные шумы и крики людей. В сознании тут же возникла догадка.
Нежить — поводырь (скелет)
Останки живого существа, напитанные некротической энергией.
Ментальный атрибут
Ледяной атрибут
Способность: ментальная область навыков, ледяные навыки.
Общая оценка: критическая опасность.
«А вот и генерал армии», — мрачно подумал я. Нетрудно было сложить два и два, и понять, что именно этот неупокоенный контролирует ход боя.
Даже по напряженной позе было видно, что нежить полностью поглощена своим занятием. Тут же родился план использовать это и атаковать на максимальной скорости.
« Что думаешь? — обратился я к Братцу. — Сможем?»
Братец дернулся, правда, я не был уверен, что это ответ на мой вопрос. Кажется, тот просто жаждал снова и снова уничтожать нежить и жрать ее энергию.
В этот момент прямо над потолком зала появился модуль-наблюдатель. Как это ни странно, понимание, что сейчас миллионы людей смотрят на меня, стало той каплей, заставившей принять решение.
Я не был командным игроком, но это не отменяло то, что я в игре, где одна цель для всех землян. Уничтожение поводыря наверняка должно было стать ключевым событием.
Хищник, стоило к нему обратиться, пренебрежительно рыкнул, не увидев живых целей, и попытался вновь ускользнуть в глубины подсознания.
«А ну стой! — мысленно закричал я. — Если я сдохну, то и ты!»
Кажется, аргумент подействовал, да и мне требовались сейчас лишь сила и скорость, а не глубокое погружение в наитие. Я размялся, ощущая, как по телу расходится привычная волна силы. Ощущение было ложное. На самом деле наитие лишь снимало естественные блоки, защищавшие тело от саморазрушения. Но именно это сейчас мне и было нужно.
Больше не теряя ни секунды, я взлетел вверх по лестнице и метнулся в сторону поводыря. Ускорение было такое, что захрустели мышцы и сухожилия.
Метр, второй, третий. Я быстро сокращал дистанцию с врагом, надеясь, что тот так и не заметит меня до самого конца.
Я уже преодолевал последние метры, когда скелет будто вздрогнул и начал медленно оборачиваться. Время в этот момент словно сгустилось. Я успел в деталях рассмотреть моего противника.
Скелет был одет в обрывки балахонистых, некогда роскошных одеяний. Кости под одеждами были окутаны плотными потоками энергии, в очередной раз доказывая, что мой противник не прост.
В следующий момент наваждение ушло, а я настиг свою цель.
— Н-на! — закричал я.
Размахнувшись цепью, я обрушил свое оружие на нежить. От удара по плечу в стороны полетели куски костей. Правая рука скелета упала на пол. Как бы я этого не желал, способностей Братца не хватило сил чтобы с одной атаки вытянуть всю энергию.
В следующий момент враг ударил в ответ. Вокруг нежити вспыхнула сфера синей энергии, а меня настигла обжигающая боль. Открытые части рук и лицо от ударившего мороза тут же потеряли чувствительность.
Меня спасло только то, что как и мне, поводырю мало не показалось. От удара он отшатнулся, а энергия, окутывавшая кости, болезненно замерцала. Видимо, это нарушило контроль, и обжигающий меня ледяной навык рассеялся.
Стоя в метре перед врагом, я ощутил себя на дуэли. Одна удачная атака отделяла скоротечную схватку от окончания. Вопрос был только в том, чья она будет.
Холод затопил все мое существо, кажется, проморозив до самого позвоночника. В глубине сознания зарычал Хищник. Усиленное атрибутом тело из всех сил сопротивлялось леденящему воздействию.
  
Идея появилась где-то на краю сознания, навеянная интуитивным пониманием действий врага. Я сделал вид, что недвижим, пораженный замораживающей атакой. Скелет сделал именно то, что я хотел. Он шагнул вперед и размахнулся, желая добить жертву.
«А ну двигайся!» — прорычал я себе.