Путь одиночки. Книга 2 (СИ)

«Нет, — подумал я. — Надо как-то постепенно».
Я взял правее — так, чтобы вести монстров чуть в сторону от позиций землян. Таким образом, игроки могли для начала оценить количество противника и вообще понять, что происходит.
Продолжая бежать по засохшей траве, краем глаза я увидел летящий в воздухе параллельно моему курсу модуль-наблюдатель. Должно быть, сейчас вся Земля наблюдала за побегушками Когтя.
  
«Момент подходящий, — подумалось мне. — Как раз скоро будет битва».
Двигаясь вдоль позиций землян, я начал постепенно поворачивать в их сторону. Вскоре я уже мог наблюдать лица замерших людей. Участники игры уже оценили ситуацию. Однако зрелище, видимо, вызвало ступор. Какие бы тертые калачи здесь ни были, вид передвигающихся скелетов с останками истлевшей плоти и доспехами был не тем, к чему можно быть готовым.
Понимая, что нужен какой-то толчок, я начал брать левее, приближаясь к рядам землян. Кажется, нежить за моей спиной начала оглядываться, ощущая близость живых существ.
— Ну чего вы уставились⁈ — как мог громко закричал я. — Забирайте их с меня!
Евда ли среди толпы все говорили на русском, но видимо, сам крик привел людей в чувство.
— Не ссы, Коготь! — послышался полный задора знакомый голос. — Сейчас мы их с тебя снимем!
Кажется это был голос Монгола. В этот момент, видимо, поняв, чего я добиваюсь, действовать начали почти все одновременно.
Тут и там вперед начали выдвигаться группки людей. Действуя осторожно, они попадали в область чувствительности крайних тварей. Приманивая по несколько скелетов, они отводили их в сторону, где уже их сокомандники вступали в бой. Хоть монстры и были опасны, но против множества людей выстоять не могли.
— Loot (добыча)! — послышался возбужденный крик где-то позади меня. — They have loot (у них есть добыча)!
Эта фраза стала последней каплей, пореведший землян от нерешительности к нездоровому ажиотажу. Я специально замедлился, позволяя противнику потихоньку меня догонять. В это время сотни землян уже брали нежить в клещи. Тут и там смельчаки лезли вперед, продолжая провоцировать нежить. Потихоньку стая неупокоенных стала расползаться в разные стороны.
Вид первых успехов наконец воодушевил всех землян. Образовалось даже что-то вроде давки. Люди желали пролезть вперед, чтобы урвать цели и для своих соратников. Округу заполонил гомон и крики на всевозможных языках.
Как оно часто бывает, ажиотаж тут же привел и к первым жертвам. Какие-то смельчаки пролезли вперед и по неосторожности сразу перетянули более десятка скелетов.
Нежить хоть и не обладала силой и скоростью убитого мной рыцаря, но была все равно резвой. Навалившись на группу, скелеты в один миг порубили их на куски. В следующий момент холодное пламя, излучаемое их черепами, стало ярче, а сами монстры ускорились.
Благо, прибывающие люди продолжали разбирать нежить. Тут и там все пространство заняли местечковые схватки. Краем глаза я увидел вспышки энергетических атрибутов. К четвертой игре уже имелись те, кто обрел их и даже успел немного развить.
«Мне бы тоже здесь ухватить свой куш», — невольно подумал я.
Мне пришлось снизить скорость и сократить дистанцию, чтобы нежить не сорвалась с крючка. Возможно помогало и то что я оставался приоритетной целью.
— Коготь! — послышался знакомый крик в стороне. — Веди их всех сюда!
Не поверив своим ушам, я понял, что кричит Стафеев. Я не стал задираться и просто промолчал. Чтоб поддержать интерес нежити ко мне, пришлось еще снизить скорость, и твари уже буквально дышали в затылок. Отвлекаться здесь было смерти подобно.
Однако Стафеев был настойчив.
— Ну хорош, Коготь, быть таким! — закричал он. — Я все понимаю, сглупил в прошлый раз! Мириться надо, мы здесь одно дело делаем!
Такие слова заставили меня удивиться. Неужели стоявшие за ним люди решили прекратить попытки прогнуть меня? Верилось с трудом.
— Веди тварей, что остались, сюда, — продолжал кричать в стороне Стафеев. — Мы здесь готовы принять их. О тебе при дележке не забудем!
Последняя фраза была тем, что заставило меня изменить решение. Сориентировавшись по направлению голоса, я изменил ход движения.
— Хорошо, — наконец произнес я. — Только смотри без обмана!
— Ты за кого меня держишь? — послышалось от Стафеева.
Отвечать я уже не стал. Особого доверия к этому индюку не было. Но уж слишком много здесь было представителей разных стран и сил, чтоб он поступил как-то вероломно.
«Максимум в деталях захочет объегорить, — подумал я. — Но там мы и сами с зубами».
Думая об этом, я уже действовал. Удерживать основную массу тварей на себе было действительно сложно, но и бросить их я не мог. Нежити осталось не меньше половины от изначального числа, так что дел они еще наворотить могли.
Внезапно у меня на пути появилась шеренга людей. Одетые в однотипную военную экипировку, они походили на армию одной страны. Более того, у некоторых из них в руках посверкивала энергия, выдавая адептов энергетических атрибутов.
Послышались крики — кажется, на китайском. Этого языка я не знал, но по контексту понял, что они были готовы принять на себя всю толпу монстров.
Соблазн отделаться от опасности был, но я все же уже пообещал.
— В сторону! — закричал я. — Всем хватит!
Однако китайцы, кажется, совсем не желали договариваться. Что обойти их, мне пришлось резко взять в сторону.
В этот момент твари позади невольно получили фору. Буквально ощущая, как в спину «дышит холодом», я резко ускорился, не жалея мышц и связок, чтобы меня не достали. Большая часть монстров осталась преследовать меня и только с десяток было привлечено китайцами. Вслед мне послышались недовольные крики.
Я на это уже не обратил внимания. Взгляду открылось примечательное зрелище. Впереди стояло несколько отрядов землян, выгодно отличавшихся от основной массы. Эти держались в подобии строя. Передние ряды имели технологичного вида щиты, на которые, видимо, и хотели принять тварей.
«А ведь масса нежити не так уж и велика, — подумал я. — Удерживать их на щитах должно быть легче».
Замеченные люди как раз замахали мне, привлекая внимание.
— Сюда! — послышались крики. — Коготь, тащи их сюда!
Я уже и сам понимал, куда двигаться. Последнюю пару сотен метров я пробежал, ощущая накатывающую усталость. Мой марафон явно длился уже слишком долго.
Преодолев последний отрезок пути, я влетел в подготовленный проем в строю. Тут же ряды за моей спиной сомкнулись. Через секунду я услышал грохот, с которым нежить влетела на щиты.
Моя догадка подтвердилась. Сухие кости с остатками брони не имели большой массы, чтобы продавить линию защиты людей, уже успевших прокачать физический атрибут.
Погасив силу удара, нежить тут же взяли в клещи. По краям на тварей налетели вооруженные кто чем люди, судя по экипировке — солянка. Ну, а позади уже догоняли китайцы, которые прежде хотели забрать всех скелетов себе.
В первые секунды, попав в относительно безопасную зону, я позволил себе передышку, восстанавливая дыхание и ритм сердцебиения. Марафон, который я только что пробежал, дался бы с трудом и профессиональному спортсмену.
Когда я пришел в себя, то вокруг уже происходила лютая схватка. Игроки хоть и приняли нежить на щиты, остановив импульс, но опыта в подобных массовых схватках не имели. Численное преимущество также сошло на нет в толкотне.
Благо, моя тактика с успехом была принята на вооружение. Пока щитовики удерживали беснующуюся массу нежили, подходящие отряды привлекали по несколько особей и, отводя в сторону, забивали их. На их место подходили все новые и новые группы, жаждущие урвать свою часть добычи, поэтому людей хватало.
  
Однако в некоторых местах эта тактика дала сбой. Тут и там нежить наказывала слишком наглых или расслабившихся людей. Щитовики хоть и редко, но так же несли потери. Мелькали ржавые мечи, измазанные кровью.