Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

— Ничего подобного!
— Но, леди! — вскрикнула она. — Неужели вы оставите меня, слабую и беззащитную, посреди злобного, темного леса, кишащего всякими тварями?!
— Да, негуманно как-то по отношению к лесу получается! — скромно подтвердил Вик.
— Именно это мы и собираемся сделать! — радостно призналось правое полушарие.
— Возьмите меня в команду! — неожиданно взвыла леди Каракурт и бухнулась мне в ноги.
Отвратительный прием! Ненавижу истерики! (Как наблюдать, так и самой закатывать.) Особенно такие, от которых вся живность шарахается! Как же ее отключить?
«Поленом по темечку! — услужливо посоветовала аналитическая половинка мозга. — И бежать, бежать куда глаза глядят. Пока ОНА не очухалась!»
— Стоп!
Мгновенно стихнувшая «женушка» посмотрела на меня, как провинившаяся собака на хозяина. Наверное, я потом пожалею. Простите меня, мои мозги.
— Хорошо. Я возьму тебя с собой, но учти одну вещь. Мы — команда, мы — в одной лодке и должны быть все вместе, один за всех и все за одного! Ясно? Поэтому если ты еще раз нас предашь, я вынуждена буду тебя убить. Не за то, что обижусь, хотя не факт, а хотя бы для того, чтобы обезопасить себя и других от подобного в будущем. Поняла?
— Да, — послушно кивнула она.
— Хорошо, тогда потом не сетуй, что тебя не предупреждали!
Девушка пристыженно понурила голову и тихонько отошла в сторонку. Надолго ли только такая покладистость и сладостная тишина? В этот момент из леса вынырнули Злыдень с Чернулей и радостно устремились в нашу сторону. Лед недоверия окончательно растаял. Меня признали метаморфы!
— Рад тебя видеть, сестренка! — душевно обнял Витька, оттесняя в сторону моего метаморфа.
Злыдень злобно шикнул и в отместку куснул его за ягодицу, Вик взвыл и душевно поведал моему Росинанту о его противоестественном появлении на свет, чем поверг благовоспитанного Норри ванн Дерта в шок. Смерив взглядом его малиновые уши, торчащие из-под копны золотистых волос, мой друг плотоядно ухмыльнулся и хитро поинтересовался, не желает ли блондинчик продолжить под ближайшим дубом так бессовестно прерванное его слугами занятие.
Молодой нелюдь возмущенно покраснел, набрал в легкие побольше воздуха для пламенной тирады, но кусты вдруг с треском раздвинулись, и на полянку высыпали трое невысоких типов в черно-белых балахонах. На смуглых вытянутых лицах красовались огромные тонкие носы с горбинкой. Большие раскосые черные глаза смотрели с интересом и хитринкой.
— О нет!.. — тихонько простонал Кейси. — Сарки! Только этого нам не хватало!
— А кто они такие? — шепотом спросил Вик.
— Дряни! — еле слышно, но решительно выдохнул Норри. — Эти твари поклоняются ведущему магу Харпунусу, в народе прозванному Хапугой, покровителю финансовых операций и махинаций, то есть торговцев, банкиров, жуликов, аферистов и, как ни странно, замужних женщин.
«И чего здесь необычного-то?» — удивилось левое полушарие.
«Заткнись! — прошипело правое. — Я хочу послушать!»
— Эта раса, — продолжил эльф, — крайне падкая на деньги и сплетни, отчего и занимает соответствующие должности. Хуже Драко на всю страну могут ославить только они!
— Итак, — сделал шаг вперед самый высокий и тощий, стараясь не обращать внимания на наше замешательство, — нам нужен Драконус нетрадиционной ориентации!
— Простите?
— Нам нужен тот садомазохист с извращенными, суицидальными наклонностями, который додумался пометить столбы Мортифора! — услужливо улыбнулся самый носатый. — Не подскажете, где его найти?
— К сожалению, ничем не можем вам помочь! — синхронно, на все тридцать два зуба улыбнулась наша команда, невинно хлопая ресницами.
— Какая милая природная осторожность! — картинно поаплодировал кругленький человечек, стоящий справа от тощего сарка. — Вот они, истинные Драконы!
— Господа, вы ошиблись! Мне очень жаль.
— Простите, леди! — улыбнулся мне самый высокий. — Простите нашу бестактность: лезть с расспросами, не представившись! Поверьте, это лишь от рассеянности, вызванной вашим сногсшибательным очарованием! Мы представители скромного фонда мирового тотализатора и всего-то хотели выяснить пару пунктиков.
 
— Пункт первый! — нашелся самый носатый, раскрывая блокнотик. — Правящий Дракон мужчина или женщина?
— Извините, но МЫ не знаем!
— Значит, она! — кивнул на меня самый высокий.
— Жаль! — вздохнул пухленький. — Можно было так развернуться!
— Да ты только посмотри на нее! — не выдержал самый носатый. — Какой простор для споров! От внешности до возможностей!
— Точно! — просиял пухлячок и мгновенно сориентировался: — Леди! Общественность интересуется, как вы расцениваете свои шансы против лорда Мортифора?
— Извините, но Я НЕ ДРАКО!
— Леди, — вздохнул самый высокий. — Но зачем же отпираться? Мы все равно уже знаем, что вы — это вы!
— Откуда?!
— Дайте интервью — ответим!
— Заплатите гонорар — дадим! — сверкнул глазами стоящий рядом Вик.
— Точно Драконы! — выдохнул самый носатый.
— Сколько? — измученно вздохнул самый высокий.
— Пятьдесят процентов от всей прибыли, вырученной за использование этой информации!
— Едрить урту ять! — выругался пухленький. — Это же разорительность! У вас совесть есть?!
— Какая совесть?! — отозвался носатик. — ЭТО ЖЕ ДРАКОНЫ!
— Зато теперь мы точно знаем, что они самые, — философски вздохнул высокий.
— А вы не боитесь дурной славы? — сверкнул глазами толстенький. Похоже, он у них заведует финансовой частью. — Ведь мы можем так опорочить…
— Кхм-кхм, — вежливо осадил его самый высокий. — Астормах, они же ДРАКОНЫ! Для них черная слава что для тебя дивиденды!
— И незачем делать им бесплатный пиар! — отрезал носатый.
— Хорошо, — вдруг поднял руку вверх самый высокий, прерывая спор спутников. — Время — деньги, мы согласны.
— Заключим контракт? — плотоядно ухмыльнулся наш бухгалтер, недобро сверкнув глазами.
Н-да, эльфы его здорово раздраконили, теперь он ничего не упустит! Второй раз за день себя сделать братишка не позволит.
— А может, потом? — заулыбались пришельцы.
— Э нет! — тоном питона Каа прошипел дипломированный специалист. — Сейчас-с!
— Что ж, давайте поговорим, — хитро прищурились сарки, еще не подозревая, что только что крупно попали на деньги.
Через час препирательств, ругани и криков господа наконец-таки опомнились и утрясли все пункты контракта, придя к хлипкому консенсусу.
— Это не ДРАКОН! — стонал пухлячок. — Это финансовый крокодил! Откуда вообще на свете такие бесстыжие твари берутся?!
— У своих родителей спроси! — не остался в долгу Вик.
— Теперь я понимаю, почему вас отстреливать надо! — не унимался толстячок.
Собственно, все переговоры преимущественно вели именно эти двое, оставив носатому и высокому роли разнимающих по углам, когда финансисты исчерпывали аргументы и сходились вплотную.
— Налоговую на вашу голову, паршивцы носатые!
— Стоп! — вдруг резко рявкнул высокий и, обернувшись к Вику, вежливо произнес: — Пожалуйста, без проклятий, уважаемый! Приступим к делу.
— Итак, — вздохнул носатый, снова доставая блокнотик, — общественность интересуется, как вы расцениваете свои шансы против лорда Мортифора.
— Честно говоря, затрудняюсь ответить.
— Значит, положительно, — тряхнул головой самый высокий. — Миру нужна сенсация, а не реальность.
Носатый покорно кивнул и поспешно записал сказанное.
— Для чего вы пометили столбы?
— Это случилось по ошибке. Я хотела предупредить лорда Лупуса Карнификуса, чтобы тот проваливал с моей территории, и не знала про закон.
— Все понятно! — улыбнулся корреспондент, орудуя карандашом. — Так и запишем: в эротических целях.
— Что-о-о?!! Я же сказала: по ошибке!
— Да-да, именно специально! — пробормотал тот, диктуя сам себе. — Вы уже встречались прежде с лордом Мортифором?
— Один раз, случайно.
— При каких обстоятельствах? — сверкнул глазами ушлый репортер.