"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Витор ждал меня в столовой. Столовая у меня не очень большая, не сравнить с замком. Десяток, ну дюжина человек за столом свободно поместится, а два десятка, уже если потесниться. Тем более, тут народ привычен к тесноте. Не зря отроков заставляют кушать с книжками, прижатыми локтями к бокам. Чтоб привычка плотно въелась крылья не распускать за столом, мол нечего петушиться в обществе. Камин столовой весело потрескивал, напоминая о хозяйской причуде. Вино, закуски, творог, яишня, выпечка — всё, что я люблю. А за кашу на завтрак Далька поварихе прямо половником в лоб засветит, может даже с этой кашей, чтоб весомей было. Потому как строгая она, никому не даст хозяина обидеть. Кашу можно только пшенную, и только когда я сам заранее скажу, что хочется каши. Самодур, угнетатель, кто там я еще? Кстати, прислуга из разных домов между собой еще и хвастается, чей хозяин больший самодур. А если у аристократа причуда какая-то уж совсем особенная, так это двойной повод для гордости у них.
— Всё чудишь, Дорд. Я хотел попенять слугам, что среди дня камин растопили, а они мне, мол хозяин так велит.
— Да, отец, на дровах не экономлю, полюбил в тепле быть у себя дома. Осуждаешь?
— Да ладно, чего там. Чай не разоримся на дровах, и уж если кого и попрекать за расточительство, то точно не тебя.
— Это да, на ветер гульдены если и пускаю, то только вместе с дымом от печей. Иных расточительств не допускаю вроде. И спасибо, что приехал навестить в болезни, отец.
— Сам себе удивляюсь, как письмо получили от твоего оруженосца, так сразу собрался. Словно ты малец совсем.
— Письмо, значит, Жан написал. И что писал?
— Да ничего толком, просто уведомил, то вражда с Якобом Третьим окончена, ты опять в милости да только опять без памяти лежишь.
— Не, это я просто отсыпался. Прошлый год трудный выдался, а новый того труднее жду, вот и отсыпался перед летом как тот медведь.
— Говоришь, год будет трудный? И какие труды нас ждут?
— Самые что ни есть благородные. То есть ратные труды. Ты полон наш не отпустил?
— Нет пока, про то сказано не было ничего.
— Вот и хорошо, я его себе забираю.
Отец аж подпрыгнул на стуле от неожиданности:
— Как себе?! На что?
— Посла Иманта помнишь, что я зарубил на дуэли?
— Как не помнить, тебе еще семнадцати не было, я тогда за тебя выйти хотел.
— Король наш решил, что если такое они стерпели, то надо что попротивнее выдумать.
— Боюсь предположить, что вы с ним придумали.
— Его величество разрешил мне забрать графство под свою руку.
— Какое графство? — эдак тебя, Витор, кондратий хватит, пора успокоить.
— Долинол конечно! А под это дело я выговорил разрешение увеличить личную дружину. Это помимо той сотни, что у тебя в подвале сидит.
— На сколько?
— Такие мелочи мы не обсуждали. На сколько хватит денег дер Пристов.
— Он в курсе про те гроссы?
— В курсе. Но я пытался выцыганить у него еще денежек, безрезультатно. Намекнул, что мы и купцов, и его баталию уже ограбили, у нас нужды в средствах нет.
— Ну тут он прав, наверное. Ты, Дорд, порой хуже грабителя с большой дороги.
— Твой школа, отец. Я внимательно смотрел, как ты Долинол грабил.
— Было дело, так само в руки свалилось, грех было не ограбить.
— И я о том же, отец! А тут целое королевство Имант в руки плывёт. Про целое я погорячился конечно, но в принципе. В принципе, после войны кто вспомнит, где границы какого графства проходили?
— Вот ты жук!
— Как сестры поживают? — я резко сменил тему разговора, потому что побоялся, что в Виторе может проснуться ревность или даже обида на такого успешного сыночка. Люди — существа странные.
— Да сам и спроси, я их с собой привез. Пора показывать перспективных невест столице.
— Э-э-э… не боишься? На меня покушались, вдруг по ним ударят?
— Дорд, у тебя служба поставлена лучше, чем у королевских гвардейцев. В твоём доме им точно ничего не угрожает. Я даже своих стражников под команду твоего Прова отдал.
Интересный момент — Витор сказал не «в нашем доме», сказал «в твоём доме», «твоего Прова». Он уже разделяет для себя моё имущество и имущество семьи. Эдак он меня начнет воспринимать не как единственного сыночка, а как… как родственника типа графа Брубека. Мол родственник, помогать надо, но карман отдельный. Так не пойдет, у него моё/наше золото лежит в товарном количестве.
— Отец, ты так сказал сейчас «в твоём доме», словно это не наш дом, не Пристов, а только мой. Не выдумывай всякую ерунду, я поднимаю авторитет Пристов, я дер Прист Крушитель как и ты. Уже не говоря про то, что твой наследник. А то, что именно я буду командовать военной компанией грядующего лета… ну нравится Якобу мой взгляд на войну. И не переживай, поссорить нас никто не сможет. Даже если у него такие планы есть. Видали мы все их планы под своими ногами.
— Дорд, я даже и в мыслях ничего такого не держал.
— Значит показалось. Ты моих диверсантов привез?
— Конечно, нечего им в замке прохлаждаться, когда у тебя людей в караулы не хватает. Выздоровели уже.
— Есть такое дело, нехватка в бойцах. Местных точно нанимать ни за какие коврижки не буду. Они тут все деньгами испорченные. А вина привез еще? А то, как прознает народ, что я опять в случай попал к монарху, побегут закупаться.
— Не переживай, привез. Сразу в твои… в наши подвалы сгрузили, торгуй только успевай.
Мы оба старательно обходили тему второго покушения. В эту эпоху к заказным убийствам знать еще непривычная, вызывает отвращение сама мысль, что их могут прибить не в славном бою, не на дуэли, а вот так подленько даже не за золото, за серебро. И самое печальное, провести расследование не получится. Структуры такой в государстве нет, контактов среди этого народца никаких. А ходить и выспрашивать, ползать на коленях в поисках отпечатков… это всё ненаучная фантастика. Если только нанять настоящих бандюков? Так те первого попавшегося пришьют и голову принесут на блюде, мол ваш недоброжелатель найден и детерминирован до фатального исхода. И плевать, что никаких доказательств. Поклянутся честным словом вора и здоровьем мамы, безвременно почившей за пару лет до их рождения.
Вот и обходили пока эту тему молчанием, благо, и так было что обсудить. Да выше крыши вопросов разных и важных! Это сказать легко «наберу себе бойцов», а где их набирать? Не к наёмникам же идти. А вообще, есть ресурс кое-какой, до лета худо-бедно некое число рекрутов можно собрать из крестьян, в том числе из тех, что бывшие долинольцы. Азы военного ремесла им дадут вояки дер Приста, а там я приеду и отшлифую. Угу, я ж самый главный военный инструктор Мерсалии, прошедший десятки битв, в седле ем, в седле… сплю, сам себя боюсь.
Наша насыщенная беседа прервалась сама собой, когда в столовую прибежали, крутя хвостами, юные космонавты Белка со Стрелкой. В смысле Бэлла и Стелла. А хвостами они крутили перед моим оруженосцем, тоже героем и даже спасителем такого замечательного и редкого меня. Меня, чуть не ставшего исчезнувшим видом. Эту информацию мне скомкано выдала Далия, когда одевала моё бренное тело к завтраку. Вообще, я еще многого не знаю, придется разбираться и вникать в некоторые вещи.
Молодежь, как оказалось, давным-давно позавтракала, и поскольку время уже к обеду, то они сочли правильным прийти нам помочь с трапезой. А отец утром не кушал, дом инспектировал, потому и смог составить мне компанию. Сидим теперь, вяленько ковыряемся в закусках, треплемся ни о чем. Вести серьёзные разговоры при девушках как-то не хочется. Не потому, что могут растрепать, а просто на всякий случай. Тем более, что у них скоро будет куча новых знакомств, если всё пойдет, как Витор задумал. Порой одно не там сказанное слово может сильно осложнить дела. А вот Жан в серьезный разговорах не помеха, он и так в моих делах по самую шею вольно или невольно. Но тоже не совсем уж всё ему можно знать.
Хорошо посидели, я узнал главные новости, в том числе про то, что ожеребилась любимая кобыла леди Анны и жена одного из баронов, что в замковом дворе поставили качели для сестер, а у ружья Беллы треснул казенник — тренироваться они не бросили. Мало того, оказалось, что по наущению Снежаны девчонки занялись физической подготовкой и фехтованием. Раз уж идут в бой, то пусть будут готовы к неожиданностям. Отец занял нейтральную позицию, а мамино мнение против папиного не пляшет. И виноват в этом оказался я, так что в замке меня ждет головомойка от мачехи.