Опороченная невеста графа Орлова (СИ)
Жизнь вошла в тихую и ровную колею. Утром – учеба, вечером – работа в библиотеке, а выходные посвящались шитью пеленок и рубашек. Живот тоже рос с каждым днем. Если в первое время мне удавалось прятать его под широкими платьями, шалью, то в последние дни за моей спиной начали шушукаться другие девушки из женского класса. Разговор с директором гимназии откладывать уже было никак нельзя. И за неделю до Нового года я постучалась в кабинет Сергея Викторовича.
− Орлова? – казалось, мужчина удивился моему приходу. – Проходи. Что-то случилось? С Александрой Ивановной?
− Нет, с ней как раз все хорошо, − присела я на предложенный мне стул. – Я пришла поговорить о себе.
Директор гимназии взглянул на меня удивленно, но, заметив уже округлившийся живот, лишь покачал головой.
− Как же это вас угораздило, Дарья Николаевна? – Сергей Викторович отложил изучение бумаг и всецело уделил свое внимание мне. Видимо, понимал, что разговор предстоит не только серьезный, но и долгий.
− Это мне прощальный подарок от погибшего мужа, − я даже правдоподобно всхлипнула, уже сама поверившая в свою легенду. – Частичка его теперь всегда будет со мной, но и учебу я бросать не хочу.
− Но как же ты все будешь успевать? – удивился мужчина.
Эх, жаль, что они не знают, на что готова современная женщина. Еще несколько десятков лет, и мир полностью поменяется. Но до этого еще далеко, а мне нужно было доучиться сейчас, как и получить документы о полученном образовании.
− Я могу продолжать учиться дома, по учебникам, а лекции преподавателей переписывать у Наташи Лазаревой. Экзамены буду сдавать сама же, − озвучила я свои мысли. О заочном обучении здесь пока тоже не ведали и сейчас мне нужно было уговорить Сергея Викторович пойти на такой шаг. – Ведь многие девушки почему не поступают учиться в гимназию? Потому, что у них много домашней работы, плюс огромное хозяйство. А так и они тоже могли бы получить образование, заочно. Заниматься по тому же плану, что и мы, по тем же учебникам, но дома. Читать, переписывать лекции, а в конце каждого семестра сдавать рефераты и контрольные работы, чтобы их допустили до экзаменов. Вы можете проверить на мне, что и такой вариант учебы не исключен. Можете принять у меня экзамены сами, чтобы удостовериться, что и таким образом можно учиться, − предложила я в конце, наблюдая за задумчивым лицом директора.
Сергей Викторович поднял задумчивые глаза на меня.
− Я вижу ваше огромное желание учиться, Дарья Николаевна, и не против провести такой эксперимент вместе с вами, − озвучил он свое согласие через какое-то время. – Думаю, такой формой обучения заинтересуются и другие гимназии.
Новый год мы встретили шумно и весело, насколько это было возможно в моем состоянии. Живот уже выпирал все больше и больше, да и уставать я начала все чаще. Самой приятной неожиданностью было то, что приехала Елизавета Александровна уже на второй день празднования. Несмотря на морозы, она захотела навестить дочь и вручить ей подарки. С приездом матушки Дарьи жизнь для меня начала казаться прекрасной. Да и в доме все оживились. Только все хорошее рано или поздно заканчивается. Вскоре Елизавета Александровна уехала, пробыв со мной пару дней и обещав приехать на целый месяц на время родов. А они стремительно приближались. Уже в первый месяц весны на свет должен был появиться ребенок Петра Нарышкина.
Затем наступили Святки. Наташа Лазарева уговорила нас всех на гадания. И в один прекрасный морозный вечер мы втроем собрались у меня в комнате. Для этого выбрали ночь накануне Рождества. Наташа где-то вычитала или услышала от слуг, что именно в такие вечера гадания бывают самыми верными и правдивыми. А главное, влияющими на дальнейшую судьбу гадающего.
− Жаль, что Елизавета Александровна уехала, − Наташа вносила в комнату все необходимое для гадания. – Мы бы попросили у нее обручальное кольцо. Здесь важно учитывать и то, что вещь для гадания нужно брать только у тех, у кого замужняя жизнь счастливая. Сейчас же нам придется довольствоваться простым, серебряным, − было видно, что девушку этот факт немного расстраивал.
− Татьяна любопытным взором
На воск потопленный глядит:
Он чудно-вылитым узором
Ей что-то чудное гласит;
Из блюда, полного водою,
Выходят кольца чередою;
И вынулось колечко ей
Под песенку старинных дней:
«Там мужички-то всё богаты,
Гребут лопатой серебро;
Кому поем, тому добро
И слава!»¹... – вдруг процитировала Александра известного поэта, взяв в руки свечу на столе, затем кольцо и вглядываясь через него на нас.
− Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали;
Снег пололи; под окном
Слушали; кормили
Счетным курицу зерном;
Ярый воск топили;
В чашу с чистою водой
Клали перстень золотой,
Серьги изумрудны;
Расстилали белый плат
И над чашей пели в лад
Песенки подблюдны,² − я тоже вспомнила когда-то заученные строчки баллады еще из школьной программы.
Мы прыснули от смеха. Корнилова тоже скептически относилась к гаданиям, но поддалась настроению и уговорам Наташи. Женское любопытство − оно такое. Я во всю эту ерунду и чепуху не верила, но портить подруге вечер не стала, тоже согласилась принять участие в фарсе. Ведь по взглядам нянюшки, что она кидала в нашу сторону, можно было понять, что она одобряет гадание, еще и Елизавете Александровне все донесет.
Гадания в ночь на Рождество и на Старый Новый год сохранились и в наши дни, но больше проводились для общего веселья, а не из-за веры в них. Особенно в деревне, помню, подавшись всеобщему веселью и я кидала валенок или сапожок. Куда смотрел нос обуви, в той стороне и жил будущий жених. Но наша страна была до того огромна, найди там в одной из сторон того самого, суженого. Сколько же городов мне придется посетить?
− Вот зря вы смеетесь, − Наташа забрала кольцо у Александры и уронила его в мешочек с зерном, хорошенько перемешала, затем высыпала его содержимое в глубокую чашу. – Берем зерно в кулак, если попадется кольцо – то в этом году кто-то из нас выйдет замуж.
Я удивленно взглянула на Наташу. Не так давно девушка яро противилась словам отца про свое замужество, а тут она гадать на жениха собралась. Или я чего-то не знала?
− Я уступаю вам, − Александра присела на стул. – Думаю, мой супруг не поймет. У нас не разрешено иметь двух мужей, − тут уже рассмеялись мы все втроем.
Чтобы быстрее закончить со всем этим, ведь я понятия не имела, сколько всего гаданий Наташа подготовила, засунула руку в зерно, сжала кулак, забирая зерно, и вытащила. Лазарева подставила мне другую чашу, куда я и высыпала все из руки. Следом раздался характерный звук.
− Кольцо! – Наташа тут же вытащила его и показала нам. – Получается, в этом году ты выйдешь замуж! – радостно воскликнула она, захлопав в ладоши.
Правда, я ее радости не разделяла, поглаживая свой живот. Потом она снова уронила кольцо в зерно, все перемешала, и сама засунула руку. Только кольцо ей не попалось. Лазарева расстроенной не выглядела. Вместо этого она налила в стакан воды и бросила туда кольцо. В мою голову закрались сомнения. Не из-за меня ли все это затевалось?
− Смотри прямо внутрь, в ободок кольца, там должно появиться лицо суженого, − девушка подвинула ко мне стакан с водой.
Я чуть не рассмеялась от абсурдности и ситуации, и просьбы. Кого я там должна разглядеть? Петра? Пусть Бог убережет меня от него. Но под пристальными взглядами Наташи и Александры пришлось посмотреть на кольцо на дне стакана. Сколько я вот так просидела, опустив голову, непонятно, но ничего не увидела. Под конец, когда уже устали глаза, на какую-то доли секунды я увидела лицо мужчины, точь-в-точь, как на портрете. Подумав, что мне просто померещилось, я отодвинула от себя стакан.