Право первой ночи для генерала драконов 2 (СИ)
Я напряглась, интуитивно чувствуя подвох. Эрик продолжил:
— Ты едва не спровоцировала драку в жилом крыле. И не с кем-нибудь, а с моим другом, между прочим.
— Нечестно! Он первый начал! — воскликнула я, оборачиваясь к нему. Возмущение накрыло меня с головой.
— А ты ему за это врезала коленом по самому дорогому, — невозмутимо добавил Эрик, делая вид, что его совершенно не смущает мой пламенный взгляд. — На этом вам бы и остановиться, но нет — ты сама захотела справедливости.
Я вспомнила тот момент — и как быстро остыла к идее доказать свою правоту.
— К тому же, — добавил он, приподняв бровь, — «нечестно» — это когда преподаватель за твои штрафные баллы заставляет убирать аудиторию, где мы занимаемся, а мне приходится сидеть и проверять, все ли ты сделала. Меня-то за что?
— Пф. — Я хихикнула, чувствуя, как силы медленно возвращаются. — Ладно, какая отработка от тебя? Что там твое извращенное сознание придумало?
Эрик ухмыльнулся шире:
— Нарываешься. Хорошо, слушай. Надо сходить в оранжерею, убедиться, что все образцы закрыты и ночным растениям хватает воды. Днем это не проверить.
— Сейчас? — Я вытаращила глаза. — Ты с ума сошел? Комендантский час!
В голову закралась неприятная мысль: а вдруг это ловушка с целью подставить? Нарушение правил академии — и кто окажется виноватым? Конечно, я.
— Именно поэтому мне придется пойти с тобой, — невозмутимо добавил он, широко улыбнувшись.
Оранжерея встретила нас шелестом листьев и мягким светом, струящимся сквозь прозрачный купол. На небе сверкали звезды, невероятно большие и яркие, две полные луны добавляли мягкого сияния.
Каждое растение здесь было уникально. Некоторые медленно шевелили листьями, точно старались привлечь внимание. Одни цветы источали свет, как маленькие фонарики, другие тянулись к звездам, пульсируя мягким сиянием. В одном углу гигантская лиана покачивалась, словно дышала, рядом трепетали крошечные цветы, похожие на кристаллы. Их хрустальный перезвон складывался в тихую мелодию, еле слышимую, но завораживающую.
— Красиво, — выдохнула я восхищенно.
Эрик кивнул, проверяя воду в горшках и закрытые стеклянные купола над образцами.
Мы быстро справились с заданием, учитывая, что большую часть сделал сам Эрик. И это навело меня на определенные выводы.
— А за что тебе назначили эту отработку? — спросила я, уверенная, что попала в точку. Но парню удалось меня удивить.
— Не назначали, — хмыкнул он и присел на лавку, задрав голову так, чтобы можно было любоваться звездным небом. — Я сам вызвался. Здесь красиво. И спокойно. Законный способ побыть здесь наедине в ночное время.
— Водишь сюда девчонок? — усмехнулась я и присела рядом.
Так странно, уже сколько времени нахожусь в этом мире, а еще ни разу не сидела вот так, разглядывая ночные светила. Впрочем, а в своем родном мире часто ли я так делала? Хорошо, если раз, и то в далеком детстве, и это не точно.
Эрик фыркнул:
— Зачем они мне здесь, в обители покоя? Девчонок я вожу в другие места… Тебя привел только потому, что мы выяснили: оба друг другу не нравимся.
Я рассмеялась, покачав головой:
— Спасибо за честность.
Мы замолчали, наслаждаясь редким моментом тишины. Звезды складывались в непонятные узоры, но от этого зрелище было не менее прекрасным. Казалось, так можно сидеть вечно.
— Ты скучаешь по своему дому? — задал Эрик неожиданный вопрос.
Я неопределенно дернула плечом:
— Скучать можно по родным и близким, а дом — это место, где чувствуешь себя уютно. Так что у академии есть все шансы стать именно таким местом. А ты? — задала я встречный вопрос.
Но мои слова неожиданно заставили парня помрачнеть, словно я задела за живое. Повисла напряженная тишина.
— Слушай, я все спросить хотела, — решилась я сменить тему. — А почему со мной и прочими отстающими должен заниматься староста?
— Это правило работает только для первокурсников. Со второго практические занятия есть у каждого предмета, и там дополнительные отработки навыков каждый преподаватель проводит сам.
— Ну даже если так. Почему же сейчас с отстающими не занимается учитель Кларсон?
— Да потому, что он понятия не имеет, что с вами делать, — выдал Эрик, презрительно скривившись. Столкнувшись с моим потрясенным взглядом, соизволил пояснить: — Сам по себе он очень слабый маг и, поговаривают, академию закончил с трудом и только за счет связей своей влиятельной семьи. По этой же причине его и взяли преподавателем в академию. Все же древность и влиятельность рода решает.
— Ну понятно, в вашем аристократическом обществе, похоже, все так и работает, — протянула я, испытав самую толику разочарования. Хотелось думать, что в другом мире все как-то иначе и нет места кумовству. — По этой же причине и тебя назначили старостой, тоже древний род?
Эрик мгновенно окаменел лицом, и я поняла, что ляпнула лишнее.
— Прости, мне просто показалось, что ты не особо горишь желанием быть старостой и что тебе эту должность навязал кто-то свыше… — пробормотала я, устыдившись.
— В какой-то мере так и есть, — невесело хмыкнул Эрик и поднялся с лавки. От былого налета легкости и непринужденности не осталось и следа. — Мы здесь закончили, отработка штрафного балла засчитана. Пора идти в жилое крыло.
Глава 32
Эланира
Дни потекли тихо и размеренно, словно река в теплую погоду. Я потягивала чай из своей любимой кружки, шурша страницами книг. Изредка отвлекалась на шумы за окном: крики птиц, шум ветра, иногда — чьи-то громкие голоса во дворе. Мы с Марикой вяло болтали о всяком, пока она ловко перешивала одежду, которой я с ней поделилась. Устраивать здесь дефиле я не собиралась, для меня одной всех этих нарядов многовато, почему бы не поделиться с подругой, подобрав то, что более-менее ей подойдет по фигуре?
— Все-таки качество потрясающее, — пробормотала Марика, прищурившись. — Твой суженый явно разбирается в материалах.
Наша третья соседка, как всегда, отсутствовала, так что можно было спокойно обсуждать что угодно.
— Да не суженый… — начала я, но осеклась. А по факту как назвать истинную пару?
— Ну жених, — легкомысленно пожала плечами Марика, не отрываясь от шитья. Меня слегка передернуло от такого обозначения. Еще неизвестно, что хуже.
Я лишь тяжело вздохнула, решив не развивать тему. Да и какой смысл? В моей жизни наконец-то поселилась стабильность. Днем занятия в академии, общение с друзьями. Два раза в неделю вечером занятия с Эриком, на которых он учит меня делать то же самое, что и на практических занятиях, только без членовредительства. Иногда в качестве поощрения он брал меня с собой в оранжерею. Без откровенностей, но в целом общались нормально, я бы сказала даже, на равных. А ночами меня ждали долгие разговоры с Дрейком. Я для него уже не была бестелесной, но и он не злоупотреблял моим доверием. Мысль о том, что я истинная дракона, больше не пугала. Кто знает, если бы не было всех этих правил с метками и связями, а я встретила Дрейка где-то в своем мире в спокойной обстановке, может, наши отношения давно бы перешли на иной уровень.
— Я закончила, — сообщила Марика тем временем, срезая маленькими ножничками торчащую нитку. — К Шону?
Я кивнула. Невольно вспомнилось наше удивление, когда выяснилось, что этот прохвост живет один. Его соседи-аристократы не смогли смириться с тем, что с ними живет «грязное отребье», которое явно наслаждалось тем, какую реакцию у них вызывает. Да и с учетом характера парня явно же без провокаций не обошлось. А поскольку правилами академии запрещено выселять кого-то из комнаты против воли, аристократы предпочли сами съехать, тем более что нашлись комнаты, где жили по два человека, а третья кровать пустовала.
Как бы там ни было, теперь почти все наши домашние задания делались в комнате Шона. Что больше всего меня поражало, при внешней расхлябанности рыжего в комнате царил едва ли не идеальный порядок. Никаких разбросанных вещей, грязных чашек на столе, скомканных тетрадных листов и валяющейся обуви посреди комнаты. Кровать и та всегда аккуратно застелена.