Код Марвел: Сын Криптона (СИ)

Внутри стадиона царила суета: повсюду бегали волонтёры, охранники проверяли пропуска, журналисты настраивали камеры. Нас провели в просторную раздевалку, где мы успели переодеться в форму «Тигров» — рыже-чёрные тона, эмблема с оскаленной мордой тигра на груди и плечах. Тренер Мерфи вызвал нас к центру комнаты, и мы в полукруг обступили его, скинув капюшоны и стянув шнурки на бутсах.
  
— Парни, — начал он тихо, и в его голосе прозвучало совершенно новое, собранное и вдохновляющее звучание, — сегодня у нас не просто важная игра: это финал, последний шаг, который отделяет нас от второго подряд чемпионского титула. «Ястребы» сильны и агрессивны, они сейчас на пике формы, но не забывайте, через какие матчи прошли мы. Помните, что у нас есть командный дух — главное наше оружие — и наш капитан, Брюс, который снова с нами. Покажите всем, что вы готовы выкладываться до последней капли пота, чтобы взять то, что по праву принадлежит «Тиграм»!
— «Тигры», вперёд! — хором повторили мы, перехватывая взгляды друг друга и чувствуя, как через всю команду будто проходит разряд электричества.
Гул трибун достиг ушей даже через толстые стены раздевалки. Секундой позже мы высыпали на поле, и я уловил, как шумная волна аплодисментов и выкриков поднимается над стадионом. На противоположной стороне, в чёрно-белых формах, уже были видны «Ястребы»: впечатляющие фигуры, напрягавшие бицепсы во время разминки и привычно насмехавшиеся над «гостями». Однако я чувствовал, что мы готовы ответить достойно. Я был в роли капитана — и это осознание добавляло мне сил.
Стартовый свисток прозвучал, словно выстрел, давая начало игре. «Ястребы» с первых же минут начали действовать жёстко, порой на грани фола, пытаясь запугать нашу линию нападения. Каждый захват с их стороны походил на столкновение с кирпичной стеной, а их ресиверы устремлялись в свободные зоны с грацией хищных птиц. Но я был готов к такому темпу: особое «стратегическое зрение» вновь обострилось, позволяя мне замечать слабые места противника и быстро корректировать действия наших игроков.
Ещё в первой четверти у нас получилось забить: я увидел, как защитники «Ястребов» слишком увлеклись попыткой прервать передачу на одного из наших ресиверов, и крикнул Итану, чтобы он заходил в открытую зону. Тот на удивление ловко вырвался из плотной опеки, перехватил мяч и почти мгновенно прорвался к зачётной зоне соперника. Трибуны взревели, когда мы открыли счёт, и наши болельщики начали скандировать: «Тигры! Тигры!» — перекрывая крики «Ястребов».
Однако во второй четверти противник взял себя в руки и начал навязывать более агрессивную и умную игру. Их квотербек проявил блестящие лидерские качества: с парой филигранных передач он сравнял счёт. Давление на наши линии стало усиливаться. Я чувствовал, как каждый игрок «Тигров» напряжён, но пока мы справлялись — держали счёт равным.
Когда прозвучала сирена, возвещавшая о перерыве, я был рад этой короткой передышке. Вся команда, тяжело дыша, опустилась на скамью, принялась пить воду и обтирать лица полотенцами. Казалось, даже стадион взял небольшую паузу: болельщики выдохнули, судьи и операторы уловили момент, чтобы быстро сменить позиции. Адреналин бурлил в моей крови, но я знал, что это ещё только середина матча, и впереди нас ждут не менее яростные четверти.
Внезапно со стороны центрального выхода на поле зазвучала громкая, бодрая музыка. Я автоматически повернул голову и увидел, как наши чирлидерши, словно по волшебству, выскочили на траву. Взрывы разноцветных помпонов, яркие улыбки, короткие костюмы с логотипом «Тигров» — всё это за секунду оживило и наши трибуны, и даже противники невольно притихли, рассматривая девушек.
Они начали танец: отточенные движения, гибкие тела, лёгкость прыжков. В центре, как обычно, была Эмма — яркая, харизматичная лидер группы поддержки, вокруг которой всегда витали слухи о том, что многие мечтают назначить ей свидание. Её движения отличались особой изящностью и раскованностью, а короткая плиссированная юбка лишь подчёркивала стройные ноги, заставляя многих болельщиков недовольно или восторженно сглатывать.
Я заметил, как Итан, сидящий рядом, буквально застыл, вперив взгляд в Эмму:
— Господи, — прошептал он. — Это что-то невероятное…
Девушки тем временем выстраивались в сложные акробатические фигуры, подкидывая партнёрш в воздух, где те, взлетая буквально на несколько секунд, показывали настоящие чудеса пластики и координации. Особый накал наступил в финале, когда чирлидерши сложились в высокую пирамиду, и Эмма, оказавшаяся на самой вершине, подняла руку вверх, как настоящая победительница. Болельщики взорвались аплодисментами и криками, а в моей груди словно загорелся огонёк — от всего этого зрелища хотелось выскочить на поле и бороться до самого финального свистка.
Когда музыка смолкла и девушки, удерживая улыбки на лицах, медленно покинули импровизированную сцену, я почувствовал, что в воздухе не осталось и следа прежней усталости. Команда была воодушевлена, словно мы отдохнули не пятнадцать минут, а целый день.
— Чёрт, — хрипло проговорил Итан, переводя дух, — после такого шоу мы обязаны победить.
— А кто сказал, что будет иначе? — подмигнул я другу и хлопнул его по плечу. — Идём на поле, «Тигры», пора драться за наш титул.
Мы поднялись со скамейки. Стискивая шлем под мышкой, я бросил взгляд на своих товарищей. В глазах каждого горел тот же азарт, что ощущал и я. Именно в этот миг все мои дела, амбиции, даже известность, о которой упоминал Итан, отошли на задний план. Сейчас главное — выйти и доказать, что мы достойны второго чемпионского титула подряд.
По сравнению с первой половиной матча, третья четверть сразу показалась более жёсткой и насыщенной столкновениями. Игра шла в открытую, и «Чёрные Ястребы» явно получили установку любой ценой сломить нашу инициативу. Я быстро понял, что основной их план — вывести меня, капитана «Тигров», из строя. Несколько раз соперники пытались атаковать меня со спины или внезапными рывками сбоку, причём обычно параллельно с громкими выкриками или провокационными репликами.
В одном из моментов особенно здоровенный защитник «Ястребов» стремительно бросился вперёд, надеясь впечатать меня в землю. Я с улыбкой увернулся, буквально почувствовав, как его локоть прошёл в сантиметрах от моего подбородка.
— Что такое, Уэйн, испугался? — процедил сквозь зубы этот верзила.
Вместо ответа я лишь улыбнулся уголками губ:
— Да нет, просто решил сберечь тебе пару костей. Вдруг пригодятся.
Голоса болельщиков, казалось, сплетались в один неутихающий рёв. Трибуны реагировали на каждое столкновение, каждую передачу и каждое столкновение, как на всемирное шоу. Люди кричали, вскакивали, махали руками и плакатами.
Наступила финальная четверть. Мы вели всего на три очка, и напряжение буквально витало в воздухе. В какой-то момент мне даже показалось, что гул на стадионе достиг такой громкости, что можно было физически ощущать вибрацию. «Ястребы» не отступали: они шли напролом, будто каждый их игрок получил двойную дозу адреналина. Я внимательно следил за их комбинациями, продолжая читать игру, как открытую книгу. Но у них тоже имелись сильные стороны — мощь, скорость и злая решимость, заставлявшая их атаковать без страха.
За две минуты до конца матча соперники провели внезапный рывок: их квотербек сымитировал передачу направо, но резко увёл мяч влево, и благодаря этому обманному манёвру «Ястребы» прорвались в нашу зону. Мы не смогли их остановить, и счёт сравнялся.
  
Тренер тут же запросил тайм-аут. Команда, тяжело дыша собралась в тесный круг. Итан — раскрасневшийся, взмокший, но по-прежнему полный боевого задора — бросил на меня вопросительный взгляд:
— Брюс, что будем делать?
Я провёл рукой по лицу, поправляя волосы:
— Слушайте внимательно. Как только пойдём в розыгрыш, покажем, будто отдаём мяч Итану. Но мне нужно, чтобы вы прикрыли небольшой коридор. Я проскочу и побегу сам.