Искра (ЛП)

Вернувшись в ванную, я встала перед зеркалом, отвернулась и вытянула шею. Вид маленького яблочка на моей заднице заставил меня улыбнуться.
Забавно, что татуировка была у меня более пятнадцати лет, и никогда она не доставляла мне такого удовольствия, как прошлой ночью. Я не имела в виду сексуальное удовлетворение. Я имела в виду подлинное счастье. Закрыв глаза, я вспоминала выражение лица Патрика, когда он подошел ближе и провел рукой по коже.
Удивление.
Трепет.
Неверие.
Удовольствие.
Благодарность.
Все это отразилось в его голубых глазах.
Это был опыт, которым я никогда не ожидала делиться. Теперь, когда я это сделала, знала, что Патрик был единственным мужчиной, единственным человеком, который увидел бы красный фрукт таким, какой он есть на самом деле.
Хотя я хотела иметь возможность поговорить с ним еще раз, я была рада, что сегодня сказала ему держаться подальше. Я сказала это, потому что думала, что он украл у меня. Это уже было не так, но мои нынешние рассуждения были более мрачными. Я не могла рисковать визитом, когда Андрос поблизости. Митчелл легковерен. Андрос нет. Патрик не понял бы гнева такого человека, как Андрос. Я ошибалась, предполагая, что он украл у меня. Патрик был хорошим человеком, человеком чести. Он не должен подвергаться воздействию такого мира, как братва Иванова. Он заслуживал лучшего.
Мое лицо было свежевымыто, а волосы расчесаны и собраны сзади в низкий хвост, когда я надела ночную рубашку. Хлопчатобумажная с кружевной отделкой одежда для сна, которую я обычно носила. Я выбрала ее из-за комфорта, а не внешнего вида. С моим неприкасаемым статусом среди мужчин Иванова и моим пятилетним соглашением с Андросом ночное время означало сон, а не секс.
Позволив усталости за день нахлынуть на меня, я выключила свет и забралась под прохладные простыни. Сон пришел быстро.
Я вздрогнула и проснулась от звонка телефона. Темная комната вокруг меня оставалась неизменной, но мои руки дрожали, как будто я спала или, возможно, видела кошмар. Телефон зазвонил снова. Я даже не могла вспомнить, что мне снилось.
На экране моего телефона было 1:32 утра, одно можно сказать наверняка: я спала недолго.
– Алло.
– Моя дорогая, твой голос – желанный звук, – сказал Андрос.
За его голосом доносился шум, другие голоса, которые я не могла разобрать. Он в клубе?
Нет, я не слышала музыки, только голоса.
– Ты занят? – спросила я.
– Это я тебе позвонил. Митчелл сказал мне, что ты продвинулась вперед.
Я приподнялась на кровати, с улыбкой прислонившись к изголовью.
– Да. Я сделала больше, чем просто продвинулась вперед. Мой заработок существенно вырос.
– Мой заработок, – поправил он.
– Да, твой.
Я попыталась вернуть себе прежний энтузиазм.
– Это хорошо. Чем больше у меня шансов пройти в финальный раунд, тем больше у меня шансов на победу. Твои первоначальные инвестиции умножились более чем в двенадцать раз.
– Хммм.
Его безразличие застало меня врасплох.
– У меня более 500 000 долларов.
– У меня никогда не было проблем с математикой. Сумма несущественна, поскольку ты можешь потерять ее завтра.
– Могу. Но не потеряю. Я хорошо играла, Андрос. Я думала...
– Ты думала, – перебил он, – что заслуживаешь похвалы за то, что выполняешь свою работу. Это все равно что хвалить собаку за то, что она посидела или принесла мяч. Задачи не так уж сложны. Я не недоволен твоей игрой. Расскажи мне о Марионе Эллиоте.
Игра. Дело не в игре.
Я вздохнула.
– Я выпила с ним вина перед турниром и узнала, что он закончил первую ночь с 200 000 долларов.
– Первую ночь?
– Да.
– Впечатляюще. В первую ночь ты понесла убытки.
Я проглотила комок, вставший в горле.
– Да, правда. Это было частью моей стратегии. Сегодня у меня более 500 000 долларов.
– А у Эллиота?
– Он не сказал конкретно. Он снова закончил вечер на первом месте. Из этого я смогла сделать вывод, что его прибыль высока. Может равняться джек-поту.
– Вы разговаривали после турнира?
– Да, я приняла его приглашение отпраздновать – как ты мне сказал.
  
Я добавила последнюю часть, чтобы напомнить ему, что это его рук дело.
– И вы отпраздновали?
– В баре «Регал». Уверена, Митчелл тоже сообщил об этом.
– Хмм. Так что завтра ты принесешь мне больше, чем джек-пот в миллион долларов, дополнительные миллионы или больше выигрышей.
Мое сердцебиение отдавалось в ушах, выпитое вино просочилось в желудок.
– Я сделаю все, что в моих силах.
– Знаю, что сделаешь. Ты сделаешь все, что в твоих силах, потому что мы оба знаем, что я не люблю разочаровываться.
– Андрос.
Голоса позади него становились все громче.
– Я должна поспать.
– Эллиот упоминал кого-нибудь из других игроков? Я слышал, что был еще один выкуп.
Патрик.
– Когда я разговаривала с Вероникой сегодня днем, вчера, – поправила я, – женщиной из клуба «Регал», она рассказала мне о втором выкупе.
– До того, как мы увидели друг друга?
– Да, я не подумала упомянуть об этом со всеми этими разговорами о сумочке.
– Моя дорогая, я ожидаю, что ты подумаешь.
Может, я могла бы, если бы ты не был таким мудаком. 
– Мне жаль. В любом случае, я говорю тебе сейчас. Она сказала мне, что не одобряет ни то, ни другое. Первое создало прецедент, делающий отказ от второго невозможным.
– Интересно. И каково мнение Эллиота?
Я покачала головой.
– Он мало что говорил об этом. Его любимой темой был он сам.
В трубке послышался смех Андроса.
– Это хорошо, что ты научилась быть хорошим слушателем.
– Все было очень обыденно, – сказала я, игнорируя его продолжающиеся пренебрежительные комментарии. – Нефть. Трубопроводы. Морское бурение. Он пригласил меня в Техас, предложив экскурсию по нефтяным месторождениям. – Я специально упомянула последнюю часть. Хотя это было правдой, думаю, я хотела, чтобы Андрос знал, что Марион Эллиот относился ко мне лучше, чем он. – Он был очень радушным.
– Мне не нужно спрашивать о твоем ответе на его приглашение.
Фу. Конечно, он бы подумал, что это сексуально.
– Нет, но я почтительно отказалась.
– Ты дала ему свой номер?
– Нет. Мне удалось сменить тему.
– Сомневаюсь, что он возьмет на себя труд выследить тебя. Однако даже если он это сделает, не выходи из своей комнаты, – предупредил он. – И держи телефон заряженным. Мне нравится возможность следить за своими вещами. В настоящее время GPS показывает твоё местоположение.
Желчь забурлила у меня в горле. Его вещами.
– Мэдлин, подтверди, что ты услышала и поняла.
– Я услышал, Андрос. Я устала. Спала, когда ты позвонил. У меня нет намерений покидать комнату.
– Есть работа, которая требует от меня полной концентрации. Будет лучше, если ты не будешь отвлекаться.
Я снова покачала головой.
– Не буду. Спокойной ночи.
Когда я произнесла последний слог, звук запирающих механизмов эхом отразился от моей двери.
У меня перехватило дыхание.
– Это ты?
– Это я желаю тебе спокойной ночи, моя дорогая. Оставайся на месте.
Звонок оборвался.
Дверь открылась, остановленная цепочкой.
Моя кожа похолодела, я ждала. Должна ли я кричать? Должна ли я позвонить на стойку регистрации?
– Мэдлин, открой дверь.
Глава 21
Патрик
– Убери цепь, – потребовал я приглушенным рычанием, – или я, блять, выбью ее.
– Патрик...– взмолилась Мэдлин, ее зеленые глаза смотрели из маленького отверстия, – уходи.
– Он здесь?
Она покачала головой.
– Что? Он? Кто? Здесь нет никого, кроме меня.
– Тогда открой эту чертову дверь.
Не говоря больше ни слова, ее глаза закрылись, а голова наклонилась вперед, когда дверь захлопнулась.