Фальшивая жена (СИ)

Я росла в детском доме и не знала, а может просто не помнила другой жизни. В приюте каждый был сам за себя, а довериться кому то было, себе дороже. Но там я познакомилась с Ленни, с единственным в мире человеком, которого могла бы назвать своей семьей, хоть поначалу мы и не взлюбили друг друга и долгое время были соперниками за внимание директора приюта. Но только Ленни я могла довериться по-настоящему и не бояться показать свои слабости. Быть собой.
  
Мысли о бессменном напарнике прервало появление остальных Винтерсов. Помимо Кристиана в комнату вошли две совершенно не похожих друг на друга девушки. Если бы я не знала, что они были родными сестрами, в жизни бы не догадалась. Первая была светловолосой красавицей, которая выглядела и двигалась как особа королевских кровей, не меньше. Идеально прямая осанка, гордо поднятый подбородок, плавная походка. Рядом с ней хотелось поправить прическу и одернуть рукава платья.
Вторая девушка выглядела как полная противоположность своей сестры. Ни капли изящности. Казалось, ей было неуютно в своем платье, и в целом создавалось впечатление, будто она желала бы находиться где угодно, но только не здесь. В отличие от своих братьев и сестры у девушки выли темные локоны, однако глаза, как и у всех Винтерсов, поражали ярким голубым цветом.
Ксандр тут же поднялся со своего места и завел руки за спину.
- Раз все в сборе, позвольте представить вам леди Афину Винтерс — жену нашего покойного брата. Мой младший брат Кристиан, сестры Нина и Сара.
Первые несколько мгновений все словно зависли, а потом тишину взорвал смех Кристиана.
- Я не ожидала от тебя подобной шутки, Ксандр, -надменно отозвалась Нина - светловолосая принцесса.
- Неужто наш безупречный Виктор женился втайне сто всех нас? — весело изумился Кристиан, - Вообще то это был мой план! Не верю, что, старший брат и тут умудрился обойти меня!
- Успокойтесь, - властно бросил Ксандр, испепеляя родственников суровым взглядом, - Сегодня тяжелый день, однако держите себя в руках. К общему сожалению, Виктор не успел сообщить нам эту новость.
- Я очень рада наконец познакомиться со всеми вами, - решилась подать я голос, чувствуя себя ужасно глупо.
- Я ничего не понимаю, - растерянно пробормотала Нина, опускаясь на ближайший диван и рассматривая меня как нечто, пришедшее из иного мира.
- А вы откуда? - спросила Сара, подходя ближе и обдавая острым, внимательным взглядом. Ну копия Ксандра!
- Мой род из Скандии, - ответила как можно увереннее.
- Магия? — вклинился Кристиан.
- Я носитель, магия молний.
-А как вы познакомились с Виком?
- 0, это долгая история.
Которую я еще не успела придумать! Не ожидала, что меня начнут пытать с первых секунд знакомства.
- Когда вы поженились?
- Несколько дней назад.
- Почему так быстро? - подозрительно сощурилась Сара.
- ВЫ ждете ребенка? - нахмурилась Нина.
Щеки обдало жаром. Так, мне нужен чай. Желательно с тем, что пил Кристиан.
- Хватит, тихо приказал Ксандр, однако все его услышали и смолкли, - Леди Афина понесла такую же утрату, как и все мы. Будьте снисходительнее и не утомляйте ее вопросами. Позже все обсудим. Нина, Сара, в нашем доме некоторое время будет гостить Его Высочество Кай Валентайн. Я бы желал, чтобы вы все, и особенно Кристиан, вели себя подобающим образом. Мы - Винтерсы, и не ударим в грязь лицом.
Пока Нина и Сара приходили в себя от обилия новостей, Кристиан вскинул руку с очередной рюмкой:
- Предлагаю тост за знакомство! Чтобы приглушить кислый вкус от столь пафосной речи нашего Ксандра.
- Кристиан, я предупреждаю, - грозно произнес старший Винтерс.
- Дорогая леди Афина, - неожиданно обратился ко мне младший, игнорируя своего брата, - Не желаете присоединиться?
В его руке какимто неведомым образом материзлизовалась еще одна рюмка. Он что, маг настоек?
- Нет, благодарю.
В этом доме мне требовалась ясная голова.
- 0, вне всякого сомнения, она настоящая Винтерс. Правильная до зубного скрежета, - разочарованно вздохнул Кристиан.
- Кристиан! - не выдержал Ксандр, и температура в гостиной заметно понизилась. Причем до того уровня, когда изо рта начал вырываться пар.
Рюмки в руках младшего Винтерса заледенели вместе с содержимым.
- Семеро тебя задери, Ксандр! - Кристиан зло убрал напитки обратно на столик и потер ладони в попытке согреть.
- Полагаю нам всем необходимо успокоиться, - встала между братьями Нина, смерив обоих строгим взглядом.
И это были лучшие из лучших. Аристократы - цвет нации. Любо дорого смотреть на них.
Глава 4
Повезло, что я не была настоящей женой лорда Виктора. С такими родственниками и врагов не надо. Возможно, я чего-то не понимаю об аристократах, но ни один из Винтерсов не выглядел по-настоящему скорбящим по старшему брату. То ли их с детства приучали держать любые эмоции под замком, то ли это замороженная магия Духа зимы на них так влияла?
Семейная сцена закончилась молчаливой капитуляцией Кристиана из гостиной, а следом и Сары. На фоне их ухода следующие слова Нины прозвучали слегка пугающе:
- Добро пожаловать в семью, леди Афина.
Спасибо конечно, но задерживаться не планирую.
Я поблагодарила Нину вежливой улыбкой. Лично меня занимал более насущный вопрос: когда распорядятся о еде и напитках? Я слышала, что, маги могут долгое время обходиться без пищи, но я-то не маг. И с момента, когда я покинула свою съемную квартирку, прошла целая вечность, а во рту до сих пор не было и крошки. Можно сказать только Кристиан и повел себя гостеприимно, предложив свою настойку, но сделал это скорее из желания побесить старшего брата, чем из стремления позаботиться о «невестке».
Нина, по дороге в Ньюберг с леди Афиной произошла небольшая неприятность. Она потеряла весь свой багаж. Не могла бы ты. – произнес Ксандр и завис, глядя на округлившиеся глаза сестры, - Что?
- Потерю женской поклажи ты зовешь «небольшой неприятностью»? — возмущенно переспросила Нина, - Ксандр, да ты бесчувственная глыба льда!
Под упрекающим взглядом сестры Ксандр сперва стушевался, но потом опомнился и тут же хмуро свел брови.
- Не говори глупостей, - отрезал лорд, - Помоги леди Афине с одеждой и проследи, чтобы ее обеспечили всем необходимым.
- Можешь на меня рассчитывать, - подозрительно миролюбиво ответила Нина и поманила меня за собой.
Мы молча поднялись по лестнице и двинулись по верхней галерее вглубь дома. Было жутко неловко, но я не имела ни малейшего представления о чем говорить с сестрой своего псевдомужа.
- Леди Афина, вы молились Триединому богу за душу Виктора? - вдруг спросила Нина.
Эм. Насколько кощунственно врать о том, что молился, если на самом деле этого не делал?
- К великому сожалению, по дороге сюда у меня не было возможности посетить храм.
Нина резко остановилась и обернулась ко мне:
- Тогда следует немедленно это исправить, - заявила она таким непререкаемым тоном, что я не посмела бы с ней спорить.
Правда от последних событий голова распухла настолько, что вряд ли бы там нашлась хотя бы одна стоящая для молитвы мысль.
Мы вернулись на первый этаж, прошли через патио и вскоре оказались в едва освещенном узком коридоре, который присел нас в семейный храм Винтерсов. Здесь царила благоговейная тишина, неровный свет десятка свечей и специфический аромат трав.
Нина зажгла две тонкие длинные свечки и передала одну из них мне, затем приблизилась к алтарю и опустилась на колени. Я повторила за ней, но так и не смогла подобрать слов для молитвы. А все потому, что мой взгляд зацепился за портрет лорда Виктора Винтерса над алтарем.
  
Темноволосый и голубоглазый с надменным и одновременно пронзительным взглядом. Высокий лоб, прямой нос, тонкие губы и твердая линия челюсти - в нем чувствовалась порода. Мужчина-мечта — глаз не оторвать. А может ему просто польстил художник? Хотя, все Винтерсы обладали довольно яркой внешностью, так что вполне вероятно генерал и при жизни слыл красавцем. Я невольно залюбовалась мужчиной, было в нем нечто такое гипнотическое, отчего хотелось смотреть и смотреть. Жаль ушел в самом расцвете.