Фальшивая жена (СИ)

- Умер твой отец. Но император жиз, - твердо сказала она, сжав руку Кая и глядя тому в глаза.
- Что с генералом? Где он? - спросила я, опустившись рядом с Ливой на колени.
- Он был рядом. потом… не знаю, - тяжело дыша, ответил Кай.
Перед балом Виктор просил не высовываться и быть осторожной, но все вышло из-под контроля. Владыка умер, состояние князя оставляло желать лучшего, а сам генерал был неизвестно где. Что делать? Отсиживаться здесь? А если за нами придут враги, где прятаться потом? В голове смешались тысячи мыслей, переживаний и тревог. В какойто момент разумом овладела паника и меня затрясло от холода.
  
- Афина!
Резкий окрик Ливы вывел меня из оцепенения.
- Хорошо владеешь магией?
- Сносно, - отозвалась неуверенно.
- Этого хватит, - кивнула княгиня. Необходимо усилить заслон. Справишься?
Я нерешительно поднялась на ноги, понимая, что вопрос Ливы не был вопросом. Меня не спрашивали, справлюсь ли я. А подразумевали, что мне просто нужно это сделать и выбора нет. Но повернувшись к двери, из которой во все стороны разрослись толстые узловатые корни, я вдруг подумала, что это неправильно.
- ЕГО Высочество будет в порядке? — спросила тихо, обращаясь к княгине.
- Должен, - ответила женщина.
Но в ее голосе звучала не неколебимая уверенность, а скорее вера в то, что все обойдется. Но этого было недостаточно.
- Мне нужно отыскать феникса, - сказала я. - С его пером я сумею исцелить вашего сына.
Лива посмотрела будто сквозь меня. Но женщина не выглядела так, словно она не поняла, о чем я просила. Скорее она задумалась о возможных последствиях. Где-то на подкорке сознания, мне хотелось, чтобы княгиня отказалась. Запретила мне выходить. Чтобы меня заперли, укрыли ото всех. Но эти малодушные мысли тут же были вытеснены неизвестно откуда взявшимся мужеством. Ощущение словно во мне все это время сидела другая я, которая только ждала подходящего момента себя показать. Что это? Адреналин или быть может зов моих предков? Так или иначе, но я чувствовала жгучую потребность сделать хоть что-то.
Я вдруг осознала, что мне не нужно ничье одобрение. Что мне не было нужды стоять и ждать дозволения Ливы Валентайн на то, чтобы поступить так, как я считала правильным.
Не дождавшись ее ответа, я подошла к двери, на ходу сняв изумрудное кольцо, помогавшее держать магию под контролем. Сосредоточившись на своем намерении, я создала в двери проход, изменив ее суть, словно глину.
- Афина!
Я не стала останавливаться и оборачиваться на женский голос, закрыв вход к княжеской семье ледяной стеной. Впервые на моей памяти дары подчинялись легко и непринужденно, словно только ждали, когда же я наконец возьму над ними власть. Я чувствовала силу. Внутри яростно клокотала энергия, требуя немедленного выхода.
Вокруг творился хаос.
Глава 22
Я отошла от двери и приблизилась к балюстраде, чтобы оценить разрушения на первом этаже, как почувствовала движение сбоку.
Незнакомый мужчина незаметно подобрался почти вплотную и недобро мне ухмыльнулся, заметив, как я дернулась. Я не помнила из чьей он был свиты — этим вечером почти все лица смешались, как цветы в поле, в одно пятно.
Я часто задышала и отступила назад, уперевшись спиной в колонну, а незнакомец продолжал медленно наступать и скалиться. Какимто образом мне удалось выровнять дыхание и даже немного успокоиться. Неожиданно все мои чувства обострились. Зрение, слух, обоняние. Я как будто смотрела на все происходящее со стороны и это давало мне преимущество над ситуацией.
Я заметила, как по ладоням мужчины забегали мелкие искры. Они были почти невидимые - противник хотел застать меня врасплох. Еще бы пара секунд и он бы сумел набрать достаточную силу, чтобы атаковать. Но я оказалась быстрее. Несколько пасов и вокруг мужчины вырос ледяной кокон. Он даже не успел удивиться.
Я вновь ощутила сладкое чувство собственного превосходства. Да, это было именно оно. Внутри кровожадно заворочалась так долго сдерживаемая магия, требуя больше. Больше силы. Больше власти. Больше новых жертв.
Нет.
Я помотала головой, будто с кем-то спорила и схватилась рукой за колонну.
Я не собиралась никого лишать жизни. Я буду только защищаться. Я хочу найти Виктора и помочь князю.
Беспощадная магия свирепо зарычала внутри.
Этот мир принадлежит тебе.
Голова кружилась. Тело бросало в пот. Казалось, во мне боролись две противоположные личности. И я уже не была уверена, которая из них была мной настоящей.
Пошатывающейся походкой я дошла до лестницы и осторожно спустилась вниз. Странно, почему этот холл пуст? Мы ведь слышали приближающиеся крики и грохот за дверью. Куда все исчезли? Сбросила туфли и босиком двинулась ко входу в главную бальную залу.
Вокруг стояла гнетущая тишина. Я не понимала, почему во дворце вдруг стало пусто. Диверсия закончилась? Но кто победил?
Я почти дошла до дверей, когда моего локтя мягко коснулась чужая рука.
Рубен?
- Идемте-коротко сказал молодой человек и повел меня куда-то за собой.
Меня удивляло не столько его неожиданное появление, сколько обстоятельство, что я никак на него среагировала. Я удивлялась тому, что я не удивлялась. Парадокс.
И почему я так спокойно шла в неизвестном направлении? Какая-то важная мысль крутилась на краю сознания, но она все время ускользала.
Я словно плыла по течению и ни о чем не беспокоилась. В голове поселилась приятная пустота. Перед собой я видела только красные волосы Рубена, а остальное вокруг было какимто смазанным. Несущественным
- Пришли.
Я резко очнулась.
Мы стояли посреди старой неубранной комнаты. Тяжелый воздух был наполнен удушающим смрадом немытых тел. Все окна были зашторены.
Возле кровати с задернутым балдахином стояла одна единственная свеча.
Я не помнила, как здесь оказалась и вопросительно посмотрела на Рубена. Тот стоял в нескольких шагах от меня, заложив за спину руки, и легонько покачивался на пятках, напевая под нос одному ему известную мелодию
- ЧТо это за место? Куда вы меня привели?
- Я обещал показать вам вашу мать, - сказал он таким тоном, словно все происходящее было в порядке вещей.
Серьезно? Сейчас? Да что с ним было не так?
- Рубен, на вашего брата напали. Ему нужна помощь. Возможно Кай сейчас умирает! Неужели вас это не волнует? — я почти кричала.
- Волнует, - кивнул Рубен равнодушно и шагнул к кровати. Подойдите.
С расширившимися от ужаса и непонимания глазами я наблюдала, как Рубен подошел к постели и отодвинул балдахин в сторону, сделав, приглашающий жест. Мне не было видно, что скрывалось за тканью. Находиться здесь было гадко. Даже больно. Словно сама смерть отметилась в этой комнате.
- Нет,- отрицательно качнула головой. Я хочу уйти
С Рубеном что-то не так. Может он под магическим внушением?
- Подойдите. - повторил он, но на этот раз его голос прозвучал у меня в голове.
Все снова стало простым и понятным. Без капли сомнений я прошла вперед и взглянула на то,что лежало в постели.
Как только я увидела это, с глаз будто пелена спала.
В ужасе закрыв рот, я отпрянула от кровати и натолкнулась прямо на Рубена, стоящего за моей спиной.
У меня не поворачивался язык назвать то, что Рубен так хотел мне показать, человеком. Скорее то, что некогда им было. В останках угадывался человеческий силуэт, однако было невозможно определить, принадлежали они женщине или мужчине. Это было похоже на высохшую жижу цвета мертвой плоти. Мерзкое зрелище.
- Ч-что это? - спросила я дрожащим голосом. - Зачем вы мне это показали?
  
- Моя мать, - спокойно ответил Рубен мне на ухо.
Мужчина удерживал меня за плечи, не позволяя уйти или отвернуться.
- Ваша мать? - недоверчиво прошептала я.
- Да. Но и ваша тоже
- Не понимаю. Вы говорили, что она умерла от болезни. Как такое возможно?