Фальшивая жена (СИ)
Все началось, когда я заметила среди гостей одного из Винтерсов.
Глава 16
- Дорогие жители и гости дворца! Вот-вот мы представим вашему вниманию небольшую театральную постановку! Советую поспешить и занять, самые лучшие места у сцены - громко возвестил распорядитель мероприятия.
Слуги стали заносить и расставлять стулья вокруг деревянного помоста, расположенного под аркой из цветущей сирени.
- Идем, - Виктор потянул меня в противоположную от сцены сторону и привел на узкий каменный мостик где уже собрались другие гости.
НО завидев генерала, те учтиво расступились, освободив для нас лучшие места по центру. Отсюда хорошо просматривалась сцена и большая часть сада. Жаль только вокруг все еще было достаточно много свободных ушей, чтобы можно было свободно говорить тет-а-тет.
Вскоре началось представление. Актеры играли старую пьесу, основанную на легенде о Семерых, как Дух огня и Дух зимы не могли поделить между собой дочь Южного короля.
Я почти не вникала в действие на сцене, погрузившись в невеселые раздумья о непростом положении, в котором я оказалась.
Если я была магически одаренной, то как очутилась в приюте? По трагической случайности или по чьему то злому умыслу? От посетившей мысли по спине пополз противный холодок. А ведь во всем этом могли быть замешаны влиятельные люди. Триединый! Страж на меня напал именно по той причине, что во мне была магия!
Но я Же не была опасной. Или мой род кому то не угодил? Хотя, если в деле участвовали стражи, то было ясно кому.. В таком случае шансы того, что моя семья все еще была жива, стремились к нулю. Как же мучительно было гадать, когда почти ничего неизвестно.
Стоящий рядом Виктор опирался ладонями на парапет. И когда я случайно зацепилась взглядом о его открытые руки, во мне вспыхнуло почти неудержимое желание схватить их и прижать к груди. К тому самому месту, где было колье с печатью смерти.
Я задержала дыхание и незаметно вцепилась в ограждение моста, сжав камень с такой силой, что ощутила, как даже через ткань перчаток, ломаются ногти. Но эта боль отрезвила. Бешено стучащее сердце постепенно успокаивалось, дышать стало чуточку легче.
Внимание окружающих было приковано к игре актеров, и никто ничего не увидел. Более того, некоторые были заняты тем, что обсуждали пьесу, тихо перешептываясь между собой, чтобы не мешать другим.
0, это был отличный способ секретничать без опаски выглядеть подозрительно.
- Виктор, тебя хотят убить, -едва разжимая губы, тихо сказала я.
То обстоятельство, что именно я должна была это сделать, чужая магия произнести не позволяла. Как и то, что времени у Виктора было в обрез. До рассвета, кажется, было не больше семи часов. Ноя хотя бы предупредила.
- Поверь, я это понял, - чуть ухмыльнувшись, так же тихо ответил генерал, не отрывая взгляда от сцены.
Ничего он не понял!
- Как ты сумел спастись? В заключении было указано, что ты утонул в реке.
- Афина, обязательно нужно вести разговоры на подобные серьезные темы среди посторонних? — слегка раздраженно прошептал Виктор, - Обещаю, что я расскажу тебе все. Но в более подходящем месте. А сейчас наслаждайся представлением и музыкой.
- Но Вик.
- Афина, пожалуйста, - произнес генерал твердым тоном, посмотрев на меня строго как на непослушного ребенка, - Я принял все меры предосторожности и больше не подставлюсь под удар.
Я обиженно поджала губы, но потом до меня дошло, что если я не буду знать, как именно защитил себя генерал, то оно и к лучшему. Наверное.
Буду уповать на то, что Винтерс был умнее и сильнее анонимных заказчиков.
Но все же генерал был довольно резок со мной! Говорил и смотрел сурово! Обидеться все таки нужно.
Поэтому я смотрела спектакль с максимально каменным лицом.
Внезапно Виктор шагнул ко мне за спину, обнял за плечи, от чего я вздрогнула и вся сжалась, опасаясь как бы он случайно не задел колье. Но как только генерал прижался горячими губами к моему виску, попутно обжигая дыханием чувствительную кожу, я на мгновение забылась в его объятиях.
Но только на мгновение! Я же была как бочка с порохом!
А еще придворные, заметив манипуляции Виктора, оторвали взгляды от сцены — ведь совсем рядом разворачивалось действие поинтереснее.
Какой стыд!
Смутившись, я застенчиво опустила голову. Возле уха раздался довольный смешок, з затем Виктор вернулся на свое место. Ладно, ладно, я и правда больше не обижалась.
Бездумно скользнула взглядом по гостям и среди толпы выхватила до боли знакомую макушку золотистых волос. Присмотрелась, решив, что мне показалось.
Вот мужчина повернулся боком, и я без сомнений признала брата Виктора.
- Здесь Ксандр,- тихо сообщила генералу, кивком головы указав направление, в котором двигался мужчина в толпе.
- Подойду и узнаю, что он тут делает. Оставайся на мосту, чтобы я тебя видел, - велел Виктор и ушел.
Я посмотрела генералу вслед, а затем вернулась взглядом к Ксандру, но потеряла среднего Винтерса из виду. Интересно, что он здесь делал?
Может его все таки вызвали на допрос к императору для уточнения каких-нибудь деталей?
Неожиданно все вокруг разразились аплодисментами. Глянула на сцену — актеры низко кланялись зрителям, значит короткий спектакль уже закончился. Я захлопала вместе с остальными, когда рядом раздался голос Ксандра:
- Добрый вечер, леди Афина. А где мой брат?
- Добрый вечер. Вы разминулись. Он буквально только что отошел, чтобы найти вас. Вас вызвали на допрос по делу о страже? - почти шепотом поинтересовалась я.
Прежде чем ответить, Ксандр устремил выискивающий взгляд на сад, а затем кивнул.
- Да. Я прибыл для этого.
Какойто Ксандр напряженный будто. То есть он и раньше не претендовал на звание души компании, но сейчас лорд выглядел особенно сосредоточенным.
- Идемте к Виктору, - сказал он и подхватил меня за локоть.
- Но генерал велел оставаться на мосту, - нахмурилась я, неуверенно следуя за Ксандром, не отпускавшим мою руку, - Он наверняка видел нас вместе и вот-вот вернется.
- Пойдем ему навстречу.
Раздался свистящий звук и над садом разноцветным каскадом искр взорвался фейерверк. Окружающие невольно остановились, запрокинув голову, и мы вместе с ними. Я залюбовалась красочными огнями, на несколько мгновений ярко осветивших сад, когда мужская ладонь закрыла мне рот.
От неожиданности я испуганно дернулась, на что чужая рука только сильнее сжала мое лицо.
- Тихо, будьте паинькой, - приказал Ксандр в самое ухо и шагнул назад. уводя меня за собой из толпы.
Я недоуменно стихла, послушно следуя за лордом, как овечка на поводу. Над головой продолжал взрываться салют, лорды и леди вокруг вовсю веселились, и никто не обратил на нас внимания.
Что случилось? Неужели Ксандр сумел выяснить какую-то важную информацию о заказчиках и сейчас заподозрил кого-то среди гостей?
Злоумышленники наверняка тоже были здесь и следили за мной и Виктором. Возможно у меня получиться как-нибудь предупредить Ксандра о том, что мне нельзя находиться рядом с его братом до рассвета. Средний Винтерс мог бы мне помочь.
Ксандр приволок меня к скамье, скрытой от посторонних глаз высокими кустами зелени, и наконец убрал руку
- Что вы себе позволяете? - возмущенно зашипела я, - Нельзя было поделикатнее?
- Вы Не леди, чтобы перед вами раскланиваться. Не забывайтесь, - сухо парировал Ксандр.
Фу, какой противный Вот Виктор с самого начала знал, что я была притворщицей, но ни разу не позволил себе пренебрежительный тон.
- Чем я вам не угодила? Мы же за одно, - недовольно проворчала, подтягивая перчатки и приводя себя в порядок, - Ксандр, что мы здесь забыли? А как же Виктор?
- Лорд Ксандр, - поправил меня он, окинув высокомерным взглядом, - Вы…
Мужчина осекся и замер, прислушиваясь к звукам. Радостные возгласы и смех в саду внезапно сменились встревоженными вскриками. Мы одновременно повернули головы в сторону доносившегося шума, и я уже хотела было выйти наружу, чтобы узнать в чем дело, но Ксандр перегородил мне дорогу.