Выбор (СИ)

Я кивнула, давая понять, что знаю о чем речь. Зар говорил о том же.
— Как твои занятия с магистром Барнсом? — сменила через пару минут тему куратор.
Немного подумав, ответила, что его нестандартные методы не нравятся моей связке, но я вижу реальный шанс научиться у него чему-то полезному.
— Ты довольно спокойно реагируешь на его “нестандартные методы”, - усмехнулась Калинда.
— Наставник Бенсон обучал нас тоже не по учебнику.
— Это ты про проверку доверия Оруженосца Искателю? — подмигнула женщина.
— Не удивляйся, к тебе как к носительнице Истинного дара, особое внимание.
— Я действительно доверяю Зару.
— Так и должно быть, — кивнула куратор и обернулась к двери, которая через пару секунд открылась, впуская двух мужчин.
— Ты не будешь против познакомиться кое с кем из моей связки?
Покачала головой, смотря как и куратор на приближающихся мужчин.
— Добрый вечер, дамы, — улыбнулся нам импозантный темноволосый мужчина возраста нашего ректора.
Я прищурилась, пытаясь вспомнить откуда я его знаю, и тут меня озарило.
— Добрый вечер, лорд-мастер Шелтон, — кивнула я на приветствие действующего председателя Совета Союзной империи.
Пусть я и родилась в Харделле, но за время, проведенное в академии портрет мага напротив видела регулярно в новостных вестниках в библиотеке.
— Мэтью, познакомься, Алиса Роуэн, Истинный Оруженосец. Алиса, вижу о моем Искателе ты слышала, а это Марк Кросс, аналитик.
Редкий дар. Благодаря архиву, которым владеет, у него есть доступы ко всем имеющимся системам и базам данных. Он получает и анализирует данные, находя решения за считанные мгновения. В академии у нас учатся лишь двое на данной специализации. Невероятно умные и востребованные маги.
— Очень приятно. У Вас необычный дар. Даже не представляю каково это знать практически все, — не сдержала я искреннего восхищения.
Светловолосый Марк, одного с лорд-мастером возраста, мягко рассмеялся.
— Это мне впору, леди Роуэн, восхищаться Вами и Вашим Истинным даром, а я всего лишь пыльный архив.
— Могу я сделать предположение в отношении направленности Вашей связки, лорд-мастер? — поинтересовалась я, задумчиво рассматривая мага напротив.
Председатель Совета непринужденно обнял куратора, притягивая ближе.
Невероятно гармоничная пара. И по всей видимости, давно сработанная. Они понимают друг друга с полуслова.
— Попробуйте, Алиса, — добродушно улыбнулся мне мужчина.
— Исследовательски-теоретическая?
— И… — поощрительно протянул Марк.
— Изыскания? В различных магических областях полагаю.
— Что ж, вижу слухи о Вашем уме правдивы. А что же до Вашего магического потенциала?
— А с чего такой интерес к моему Оруженосцу, лорд Шелтон?
Я резко обернулась, радостно заулыбавшись.
  
Глава 21
 
Зар. Рядом с хмурым видом застыл Мир.
— Исключительно с целью расширения кругозора, лорд иль Маро, — хмыкнул председатель Совета.
Недовольно осмотрев сидящего рядом Марка, Зар склонился, целуя меня в лоб.
— Все в порядке?
Кивнула, продолжая улыбаться мужчине. Так приятно, что он пришел за мной.
Выпрямившись, Зар ответил на приветствие, кивнув владельцу таверны, суетившемуся рядом. Поставив еще два стула Гэрри уточнил, что желают мужчины.
Потянув за руку, Зар пересадил меня ближе к себе, а мой стул занял Мир. Сделав заказ, мужчины продолжили прерванный разговор.
— Не завидую, я Вашему Искателю, Алиса. Столько охотников украсть сокровище, — хитро прищурился председатель Совета.
— Я свой выбор сделала, лорд-мастер, и Зару о нем известно.
— Понимаю… Придется старине Дэррону довольствоваться тем, что осталось…
Я недовольно нахмурилась, бросив быстрый взгляд на слегка смутившуюся Калинду.
Вижу, мысленная связь у нее с Искателем на уровне.
Я физически ощутила как напряглись Зар с Миром.
Обернувшись ко мне, мой Искатель вопросительно вскинул одну бровь.
— Декан Дэррон после занятия предложил потренировать меня в стихийной магии. Я отказалась.
Кивнув, мужчина отвернулся, возвращаясь к жаркому.
 
— Поразительное самообладание. Вы изменились, лорд иль Маро.
Зар не ответил.
Я заметила, что он относится к председателю Совета прохладно, без какого-либо пиетета. Возможно, это связано с отцом Зара.
Завершив ужин, мой Искатель подозвал маячившего поблизости владельца таверны, расплачиваясь по счету.
— Алиса, если снова понадобится совет, обращайся, буду рада помочь, — мягко улыбнулась мне куратор.
— Спасибо, Калинда.
Зар помог мне надеть куртку и мы попрощались.
Заметив как я оглядываю центральную площадь, виднеющуюся напротив, мужчина посмотрел на меня.
— Хочешь прогуляться?
Кивнула, улыбнувшись тому, как Зар взял меня за руку, притягивая к своему боку.
— Я тогда в академию, а то там наши волнуются, — махнул нам Мир, отправляя вестник Мирту и уже спустя пару минут рядом с нами замерцал переход.
— Как поговорили?
— Продуктивно. Правда. Калинда опытный Оруженосец и прошла через некоторые вещи, с которыми я сталкиваюсь сейчас.
Задумчиво обведя взглядом оживленную площадь, потянула Зара в сквер неподалеку, где приметила свободную лавочку.
— Я хотела спросить у тебя. Это правда, что Оруженосца не могут вынудить выбрать в какую связку вступать?
— Правда. Могут уговаривать, обещать что-то, демонстрировать преимущества. Но не более.
— Но ведь не все маги хорошие.
Мужчина усмехнулся, поправляя мой шарф.
— А я тогда на что?
Улыбнувшись, кивнула.
— Скажи, декан Дэррон, он не обращался к тебе по поводу меня?
— И как ты себе это представляешь? Чтобы один Искатель подошел к другому с вопросом “А ты не отдашь мне своего Оруженосца?” Думаешь, он не знает ориентированно-направленный импульс, который услышит в ответ?
Я усмехнулась, оценив уважение Зара ко мне, который в моем присутствии использует только приличные синонимы всем известных выражений.
— Он ведь не станет тебе вредить из-за моего отказа?
— Не сможет, да и не захочет связываться. Не думай об этом Алиса. Главное, это то, чего хочешь ты. А со мной все будет в порядке.
— Спасибо…
Некоторое время мы молчали, наблюдая за гуляющими.
— Не расскажешь, что сегодня тебя расстроило на паре Гаррис?
— Скорее потрясло и шокировало. Шанталь по просьбе декана поделилась с нами как они с ее связкой готовятся к Ритуалу.
Видя мою заминку, Зар обернулся, вопросительно смотря на меня.
— Она сообщила, что вступила в близкие отношения со всеми членами своей связки с целью формирования эмоциональной связи.
На лице моего Искателя мелькнуло и тут же исчезло выражение брезгливости и презрения. Надеюсь, он никогда не будет смотреть так на меня…
— Я оказалась к такому не готова, но куратор пояснила, что это не норма. И вполне возможно установление эмоциональной связи иного рода.
— Почему не спросила у меня напрямую?
— Мне для начала нужно было самой разобраться и понять как я ко всему этому отношусь. Говорю, же была не готова к такому и в первый момент даже не поняла как реагировать.
Искатель промолчал. Я чувствую, что ему не понравилось мое нежелание обсуждать это с ним, но он не стал давить на меня.
Мне захотелось сделать что-нибудь, чтобы отвлечь Искателя и я ухватила его за лацкан пальто, поворачивая к себе и запрещая даже малейшее смущение.
Осторожно коснувшись его губ своими, почувствовала как замер Зар.
Тотчас в голове ураганом пронеслись сомнения, как воспримет это мой Искатель, но он будто почувствовал меня, тут же перехватывая инициативу и не давая отстраниться.
Мне мгновенно стало жарко от его горячих рук, проникших под верхнюю одежду и сжавших талию. Осенний ледяной ветер перестал приносить дискомфорт, приятно остужая пылающие щеки.
Перед глазами мелькали цветные круги, а воздуха перестало хватать, но я лишь крепче прижалась к мужчине не желая прерывать поцелуй.