Надежда великого леса (СИ)

Так мы продвигались все дальше и дальше на север. Я начинала нервничать. Ничего. Столько дней в пути. А я по-прежнему не чувствую ничего. Священный символ сам начинает вести друида, когда тот подходит достаточно близко. В этом весь замысел инициации. Ты должен лишь правильно вспомнить главные жизненные этапы, а дальше сила сама тебя направляет. Но моя молчала. А если я не правильно поняла смысл зерна? Или Аэль ошибся с местом моего рождения?
— Нуа, перестань. А вдруг сегодня получится? — подбадривал меня Рик, по дороге на очередную медитацию.
— Ты говорил тоже самое вчера. И позавчера.
— А ещё скажу завтра. И послезавтра. Если понадобится. Ты там в своём храме урок по оптимизму прогуляла что ли?
— Я не прогуливала уроки.
— Ну какая же ты бука.
Дальнейшее бормотание я слушала уже вполуха, пытаясь сосредоточиться. Увидела прекрасную березу. Как только сюда занесло это хрупкое красивое деревце. Меня потянуло к ней и я решила, что сегодня она станет проводником. Подошла, приложила открытую ладонь к стволу, даже прикрыла глаза, потому что Рик был замечательным, но иногда слишком надоедливым.
Почему-то ладонь не окутало привычным зелёным сиянием, нет тепла по телу от… а от чего у меня вдруг должно быть тепло?
Открыла глаза. Стою, держусь за дерево. Да что со мной? Простудилась что ли?
— Нуа, ты идёшь?
Обернулась. Мой любимый младший брат. Который выглядел уже намного взрослее меня. Высокий, статный, просто красавец с этой шапкой непослушных светлых волос, открытой улыбкой и такими же как у меня изумрудными глазами. И с полной корзиной ягод. Мы сегодня отлично потрудились, а значит вечером меня отпустят на костровые гуляния.
— Да, бегу, Теаро.
На ходу отряхиваю юбки и трясу головой, пытаясь сбросить какое-то странное наваждение. Мы добираемся до нашего поселения. Совсем небольшого, но уютного. Все давно друг друга знают, всегда предложат руку помощи. Кому-то из молодых не нравилось, как мы живем. В глуши, в тяжелой работе, слишком простой жизнью. Кто-то даже считал, что это удел людей, а не чистокровных эльфов севера. Но я обычно лишь смеялась. Не все ли равно? Труд — есть труд! А наш уклад — это спокойная гавань, так что в этом плохого?
Брат уже зашёл домой, а я с каким-то удивлением рассматриваю наш двор. Словно вижу впервые. Хотя, что я здесь не видела? Каждый закуток был мной изучен, с каждым клочком земли связано воспоминание детства. Здесь мы с Тео закапывали семечки, думая, что вырастут вековые волшебные деревья, настоящие и живые. Там, я ободрала коленки, убегая от разгневанной курицы. И опять это чувство. Как будто даже в глазах зарябило. Наверное, все-таки простужаюсь.
— Мама, мама! — забежала я скорее в дом и обеспокоенно закричала.
— Дорогая, что случилось? — из кухни выплыла миниатюрная эльфийка, причина моего роста и телосложения. В остальном то и я, и брат больше пошли в отца. Но вот брату ещё и с ростом повезло.
— По-моему, я начинаю заболевать. У меня какая-то усталость и вообще места себе не нахожу.
— Заболевать, — звонко хохотнула мама и ее карие глаза прищурились — чем же? Нетерпением по поводу сегодняшних костров?
— Мама, я серьезно, — насупилась в ответ.
— Ох, дорогая! — она подошла и заключила меня в объятья, такие тёплые и родные — Ты просто волнуешься, в этом нет ничего такого. Или ты не уверена в Кордаре?
От одного имени моего ненаглядного, по телу привычно побежали мурашки.
— Уверена! Но если он просто не готов, или не захочет? — всхлипнула все-таки — Что же мне тогда делать?
— Нуа! Подбери слёзы живо. Хватит думать за парня. Если он не дурак, то воспользуется сегодняшними кострами, и домой ты уже вернешься невестой. А нет, так не вздумай придумывать ему оправдания. Ты красавица и умница, тебя постоянно зовут гулять. Вот и пойдёшь, с кем-то более ответственным и смелым.
— Мама — прошептала я — но…
— Никаких, но. А сейчас иди-ка собираться. Думаю, в любом случае, ты захочешь выглядеть сегодня по-особенному. Хочешь я разрешу взять мои браслеты?
 
— Что правда? — взвизгнула я — Ой, мам спасибо! Обажаю тебя!
Мы долго обнимались под ее смех и мои счастливые визги. Собственно, так нас и застал отец, пришедший с хлева.
— Обнимашки? И без меня? — он сделал вид, что метнулся к нам, а я тут же отскочила.
— Папа! Нет! Ты же весь в грязи!
— Нуа, какая же ты ещё малышка, — улыбнулась мама и подплыла к отцу. Они как всегда прижались друг к другу и поцеловались.
— Фу, мам! Он же вонючий. — скривилась я.
— То есть Кордара ты с работы встречать не будешь? — хохотала мама и стала помогать папе раздеваться.
— Ну, это… вот ведь! Я пошла, собираться, — не придумав достойного ответа, я просто решила удалиться в свою комнату.
Провожал меня заливистый смех мамы и сдержанные смешки папы. Они всегда были такие. Смешливые и дурашливые, поддерживающие и понимающие. Нам с братом повезло. Он, конечно, этого не ценил, маленький засранец. Хотя как маленький. Разница у нас была всего в два года. Так что на улице дружили мы все вместе, одной большой компанией. Вот только он относился к мальчишеской половине. А они все хулиганы и шалопаи. Кроме Кордара. Мой ровесник, а казался совсем взрослым. Высокий, широкоплечий, я так любила чувствовать себя рядом с ним беззащитной малышкой. Но сегодня мне хочется быть не малышкой. Я хочу быть взрослой, желанной. Поэтому время собираться. Расчесала свои непослушные волосы, а сверху заплела венок из косы. Надела свое любимое платье, традиционное с квадратным вырезом. Глянула в зеркало и нахмурилась. Я обдумывала свой внешний вид уже не один день. Так почему мне не нравится? Мое платье, я его обажаю. Или?
— Дорогая, ты уже готова? — в комнату заглянула мама и улыбнувшись прошла — Выглядишь прекрасно. Молодая красивая дочь леса.
— Правда? — я сразу успокоилась от ее слов — О, ты их принесла?
— Я же обещала.
Мама открыла шкатулку, в которой хранились парные серебряные браслеты. Широкие, воздушные, сплетенные из бесконечных завитков. У нас было немного украшений, но этим завидовала вся женская часть поселения. Мама бережно помогла мне их надеть и подогнала мои рукава, чтобы они не закрывали украшения.
— Ты готова, Нуара? Возможно, сегодня ты начнёшь исполнять свой долг. Женский долг быть женой и матерью.
Долг. Нуара. Да что же такое? У меня заломило в висках.
— Девочка моя? Что с тобой?
— Ничего мама, — я заставила себя улыбнуться — многие мои ровесницы с тобой бы поспорили.
— Все разные. У всех свой путь. Но я знаю свою девочку. Ты рождена для тихого, семейного счастья. И я очень надеюсь, что ты его обретёшь.
— Спасибо мама! Я так тебя люблю.
Внизу раздался стук, а значит за мной пришли. Мы отправились вниз, так что Кордар, заходя к нам, мог наблюдать как я величаво спускаюсь по лестнице. Мне было приятно видеть этот блеск голубых глаз, голодный и жадный. Он тормошил свои русые волосы и закусывал пухлую губу. Утонченный, надежный, такой привычный и родной. Мой. Мой?
— Нуа, ты прекрасна. Как всегда, — парень не выдержал и подал мне руку на последних ступеньках.
— Спасибо Кордар, и ты. Мы уже идём?
— Да. Я хотел бы прогуляться перед кострами. Если ты не против?
— Конечно, нет, — я опустила взгляд в пол, пряча румянец и предвкушение.
Мы распрощались с родителями и отправились к нашему любимому месту. За деревней, рядом с небольшим ручьём. По дороге болтали ни о чем. Пока к Кордару не подскочил наш общий знакомый.
— Привет, ребята! Слышали? Это все-таки правда! — возбужденно кричал он.
— Ты чего?
 
— У дороги, снова нашли полуэльфов. Покалеченные. Видно бегут от тёмных. В этот раз наёмники.
— Какой кошмар! — зажала я рот руками.
— Да уж, вряд ли долго протянут. Там в этот раз даже женщина есть.
— Слышал я, слышал. Только это не наше дело, и ты бы не лез, — нахмурился Кордар.
— Легко тебе говорить, когда ты с Нуа гуляешь! А мне где искать красивую невесту?